Глава 3 — Глава 3.

*Глава 3.* На лице Первосвященника, не осознающего это, было выражение экстаза. Спустя некоторое время Первосвященник кивнул, словно ничего не мог поделать: – Понимаю. Я отправлю Лириэт к Его Высочеству Герцогу Винджоайс, который всегда защищает Империю. – Благодарим Первосвященника за милость. Эти двое не замечали Лириэт, тихо стоявшую в углу и сжимающую кулаки со слегка покрасневшим лицом. ***Всё идёт по моему плану.*** – Как известно Первосвященнику, у Его Высочества Герцога Винджоайс не самый простой характер. Он ненавидит ждать. Первосвященник улыбнулся и кивнул: – Понимаю. Я всё устрою, поэтому, пожалуйста, приезжайте за Лириэт через три дня. После ухода Вилаима Первосвященник заговорил с девочкой: – Лириэт, ты не должна волноваться из-за того, что выходишь на улицу, и не говори какие-либо ненужные вещи. К примеру, истории вроде той, что тебя иногда бьют за то, что ты не слушаешься. – … – Если ты скажешь что-то подобное, то это немедленно дойдёт до меня. Ты же знаешь, что произойдёт потом? – Первосвященник мрачно посмотрел на Лириэт и взмахнул посохом. Это была жёсткая угроза: если девочка не послушается, то будет сурово наказана. Лириэт сцепила руки и ответила: – Да, я буду осторожна. Первосвященник удовлетворённо улыбнулся. Это было выражение удовлетворения от верной собаки, которая подчинялась всему, что он скажет. – Отлично. Иди и начни приготовления, чтобы не опоздать. – Да, – послушно ответила Лириэт и вышла из зала. Войдя в свою комнату, девочка прикрыла губы рукой. – У-у. Она чувствовала, что её может в любой момент вырвать. После возвращения это явление появлялось лишь при взгляде на Первосвященника. ***Но, я рада, что могу делать вид, что всё в порядке.*** ***Благодаря этому Первосвященник считает меня невинным ребёнком, который, как и прежде, безоговорочно следует за ним.*** ***Вот почему всё проходит так гладко.*** ***Он думает, что я вернусь в Храм после встречи с Герцогом Винджоайс. Глупые надежды.*** ***Я никогда не вернусь в это адское место.*** ***Никогда.*** ***Поэтому…*** *Тук- тук, *– послышался медленный стук. Вскоре открылась дверь, и в комнату вошла Ноэль. Пошевелив пальцами, она сказала: – *Лири, я слышала о случившемся. Ты собираешься навестить Герцога Винджоайс?* – Да. Так и есть. Даже наивная Ноэль смогла понять, что всё произошло из-за письма, отправленного девочкой некоторое время назад. Однако жрица не стала спрашивать, почему Лириэт сделала это. ***В отличие от меня, Лири – умный ребёнок. Она, должно быть, думает о великих вещах, о которых я даже не знаю. Я не смогу понять, даже если услышу.*** ***Вместо этого я сделаю всё, что могу, ***– Ноэль накинула белый шарф на тонкую шею Лириэт. Глаза девочки расширились. Как и священники, Лириэт никогда не имела украшений и носила только строгие серые одежды. Это был первый раз, когда вокруг её шеи оборачивался такой мягкий шарф. Ноэль улыбнулась и пошевелила рукой: – *Я купила его, едва услышала, что ты собираешься на Север. Говорят, на Севере очень холодно.* Верховный жрец строго настрого запрещал священникам владеть личными деньгами или вещами. Поэтому никто из священников не мог ничего купить без разрешения Первосвященника. Словно прочитав мысли Лириэт, Ноэль быстро задвигала пальцами: – *Не волнуйся. Я получила разрешение от Первосвященника. Сказала, что будет большой проблемой, если Лири поедет в холодное место и простудится, поэтому он позволил купить его.* Женщина говорила это небрежно, но Лириэт поняла. ***Первосвященник, должно быть, был раздражён, спрашивая, почему его должны заботить подобные вещи. А Ноэль, скорее всего, несколько раз убеждала Первосвященника, хоть боялась и дрожала.*** – …Откуда у тебя деньги? У Ноэль ведь нет денег. ***Первосвященник никогда не тратит деньги на других. То же самое было и со мной.*** – *Это… *– жрица смущённо рассмеялась. Спустя несколько секунд, ощущая странность, Лириэт сняла капюшон с головы Ноэль. Её длинные чёрные волосы, цвета чёрного дерева, были обрезаны. Смотря на застывшее лицо девочки, Ноэль поспешно замахала руками: – *Всё в порядке. Первосвященник разрешил мне подстричься. Не сердись. Правда.* Женщина не знала, что делать, опасаясь, что Лириэт забеспокоится из-за неё. ***Глупая, добрая Ноэль.*** Лириэт посмотрела на Ноэль сложным взглядом и спросила: – Ноэль, если бы появилась возможность, и ты смогла бы выйти со мной из Храма, ты бы пошла? Глаза жрицы расширились от этих внезапных слов. Спустя некоторое время она пошевелила рукой с лицом, отражающим готовность расплакаться: – *Прости, Лири. Я не могу.* Ноэль с детства бродила по улицам в одиночестве, чего даже не помнила. Первосвященник привёл юную Ноэль, которая должна была умереть от голода, в Храм. Это не было чистой доброй волей. Это было лицемерной добротой для демонстрации людям. Однако для Ноэль это стало спасением. После этого жрица стала поклоняться Первосвященнику как богу. ***Ноэль никогда не покинет это место. Как и в моей прошлой жизни, ***– Лириэт посмотрела на женщину с разочарованием и спряталась в её объятьях. Ноэль крепко обняла девочку и несколько раз сказала голосом, который не покидал её горла: – *Прости, прости, Лири.* ***** Каждый день Первосвященник звал Лириэт и говорил ей: – Никогда не говори ничего бесполезного. – Что бы ты ни говорила, в конце добавляй, что это благодаря Первосвященнику. – Что бы ни сказал Его Высочество Герцог, улыбайся и будь вежлива, – улыбнувшись, Первосвященник продолжил. – Если ты понравишься ему, он снова сделает пожертвование, не так ли? Лириэт едва сдерживала рвоту, которая вот-вот была готова вырваться. Спустя три дня после посещения рыцари Герцога Винджоайс прибыли снова. В отличие от того раза, в центре отряда рыцарей находилась огромная белая карета. Вилаим, шедший впереди отряда широкими шагами, приближался к Первосвященнику. Тот широко улыбнулся и поприветствовал Вилаима: – Рады видеть вас. Вилаим кивнул, а один из его подчинённых поставил огромный сундук. Уголки губ Первосвященника, когда он открыл крышку сундука, поднялись чуть ли не до ушей. Там было 2 миллиарда золотых, обещанных Вилаимом. Первосвященник со счастливым лицом погладил Лириэт по волосам: – Тебе пора ехать, Лириэт. Волосы, которых касалась рука Первосвященника, казалось, сгнивали и рассыпались. Лириэт кивнула, едва сдерживая нарастающий дискомфорт. После этого она подошла к Вилаиму, ожидавшему с другой стороны. Это была уже вторая встреча, но девочка так и не привыкла к огромному телу мужчины. ***Он и правда большой. Как медведь, ***– подумав так, Лириэт сложила руки и склонила голову: – Благодарю вас, господин Вилаим. Мужчина посмотрел на круглую голову Лириэт, которая приветствовала его, и была отлично видна с высоты его роста. Божественная сила или что-то в этом роде – это здорово, но в глазах Вилаима Лириэт была маленьким и слабым ребёнком, которого можно было поднять одним мизинцем. ***Не могу представить, чтобы такой ребёнок мог чем-то помочь Его Высочеству Герцогу, ***– но Вилаим быстро стёр эту мысль из головы. ***Не мне судить об этом.*** ***Мне достаточно просто делать то, что сказал Господин.*** – Садитесь в карету, – сказал Вилаим Лириэт с бесстрастным лицом. Оно было таким страшным, что обычный ребёнок расплакался бы, крича: *«**Х-а-а, не забирайте меня!**»* Однако Лириэт просто кивнула и села в карету. Нет, попыталась сделать это. Несмотря на то, что там стояла лесенка в помощь, карета была настолько высокой, что ребёнку было крайне нелегко подняться. Вилаим подошёл и поднял растерянную Лириэт. Но прежде чем она успела что-то сказать, он осторожно опустил Лириэт на пол кареты. Вопреки его грозному виду, движения Вилаима были чрезвычайно осторожными. Лицо Лириэт покраснело до самых ушей: – Благодарю. – Не за что, – кратко ответив, Вилаим закрыл дверь кареты. Сев на сидение кареты, девочка посмотрела в окно. При этом её глаза удивлённо расширились. Вдалеке, между колонами виднелось лицо Ноэль. Она была далеко, поэтому у девочки не получилось разглядеть его должным образом, но она могла сказать точно: ***Глаза Ноэль наполнены беспокойством обо мне.*** – Прости, Ноэль. Я покидаю это место, – пробормотала Лириэт дрожащим голосом. *– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*