Глава 25 — Глава 25.

*Глава 25.* Лириэт знала, что просто слова о том, что она – потерянная дочь Герцога, который ещё не вступал в брак, вызовут много неприятностей. Герцога могли легко обвинить в рождении незаконнорождённого ребёнка. А это, в свою очередь, оказало бы разрушительное воздействие на будущие переговоры. Поэтому Лириэт решила оставаться как можно более незаметной, будучи названной дочерью Герцога. Когда же интерес Первосвященника к ней угаснет, она собиралась избавиться от имени дочери Герцога. ***Но стать настоящей дочерью…*** ***Это совершенно другой уровень, нежели притворяться фальшивкой.*** Герцог же хотел дать Лириэт свою фамилию и объявить всему миру, что она – его дочь. ***Для Герцога в этом не будет ничего хорошего.*** ***Поэтому мне нужно отказаться.*** *** Пусть даже на мгновение это и было тем, о чём я мечтала.*** Однако Герцог заговорил быстрее девочки: – Я говорю это не для того, чтобы помешать Первосвященнику забрать тебя. Не из сочувствия к ребёнку, которому некуда идти, и не из-за награды за то, что ты вылечила мои глаза. Если бы причина была в этом, было бы достаточно поддерживать текущее положение дел. – Это моя жадность. Я хочу защищать тебя, чтобы никто не смог прикоснуться к тебе. – … – Лириэт смотрела на Герцога дрожащими глазами и, запинаясь, ответила. – Я… – Я не прошу тебя отвечать прямо сейчас. Должно быть, неловко и обременительно вдруг услышать, что кто-то хочет стать твоим отцом, – Герцог погладил маленькую голову девочки и добавил. – Подумай хорошенько и скажи мне, когда придёшь к ответу. Это был дружелюбный голос, который заставлял задуматься, действительно ли это ледяной Герцог. ***** Герцог смотрел Симону в глаза, сжимая кулаки. В этот раз у него было жуткое лицо, словно он обдумывал, кого убить. Но дворецкий знал: в глазах Герцога сейчас было новое чувство – нервозность. ***Если кто-нибудь увидит это, то может подумать, что Его Высочество с нетерпением ждёт ответа после ухаживаний за высокомерной леди.*** На самом деле, это мало чем отличалось от реальности. Герцог официально предложил Лириэт стать его дочерью. Но уже несколько дней от девочки не было ответа. ***Ей не нравится идея стать моей дочерью?*** – Ваше Высочество, не лучше ли немного подтолкнуть Госпожу Лириэт? – спросил Симон у Герцога, глаза которого стали ещё суровее. – Подтолкнуть? – Да. Есть так много вещей, которые можно получить, став дочерью Вашего Высочества. Во-первых, Госпожа Лириэт станет единственной Принцессой Империи. Это означает, что она будет одной из десяти самых влиятельных женщин Империи. Однако глаза Герцога продолжали оставаться холодными: – Не уверен, что Лириэт заинтересуется чем-то подобным. – Мисс, кажется, не испытывает сильного желания власти даже для ребёнка, но в любом случае, разве мы не должны вытащить все карты, которые есть? – дворецкий озвучил все возможности Герцога. – Если она станет Принцессой Винджоайс, она сможет использовать Врата, чтобы пойти куда угодно. Она также сможет использовать роскошные особняки, принадлежащие семье Герцога Винджоайс в каждом городе, сколько душе угодно…Она также сможет выйти замуж за любого мужчину Империи. К примеру, даже Его Высочество Кронпринц не будет являться чрезмерно высоким кандидатом для Принцессы Винджоайс. Симон, сказавший эти слова, смутился и прикрыл рот рукой. Всё потому, что Герцог посмотрел на него несравненно ужасающим взглядом. Дворецкий сразу же признался в своём грехе: – Я допустил ошибку. Пожалуйста, простите меня. ***** Глаза Лириэт расширились. – Что это? – Это документ, содержащий перечень прав, которые Вы, Госпожа Лириэт, получите, когда официально станете дочерью Герцога Винджоайс, – ответил Симон. Дворецкий положил на стол толстую стопку бумаг. В ней было так много листов, что она была выше девочки. – Его Высочество Герцог просил Вас читать их всякий раз, когда Вам становиться скучно, надеясь, что Госпожа Лириэт очень тщательно всё изучит. Это может очень помочь в принятии трудных решений, – сказал Симон и вышел из комнаты. Лириэт смотрела на бумаги широко раскрытыми глазами и, поднявшись на носочки, достала самый верхний лист. *Один лист и ещё один.* Девочка с серьёзным личиком принялась читать бумаги. ***** *Кабинет Герцога, окрашенный красным закатом.* Раздался стук в дверь, но Герцог продолжил, не отвечая, читать документы. Услышав последовавший за этим голос, он мгновенно поднял голову. – Герцог, это Лириэт. Могу я войти? – Конечно, – молниеносно ответил мужчина. Спустя некоторое время в кабинет вошла Лириэт. Её брови опустились, когда она посмотрела на бумаги, сложенные на столе: – Если Вы заняты… – Абсолютно свободен, – резко ответил Герцог, вставая и отодвигая стул для гостей. – Ничего такого, просто я просмотрела документы, которые Вы прислали мне, Герцог, – аккуратно сев, заговорила Лириэт. – Их было так много, что я не могла увидеть верхушку. – …Вот как? – Да. Имя герцогской семьи Винджоайс ценнее, чем я думала. ***Власть и богатства, которыми можно наслаждаться, просто получив это имя, огромны.*** Брови Лириэт опустились: – Но, Герцог, для меня всё это станет бременем, а не подарком. Я боюсь, что не смогу нести этот груз, если я стану Вашей настоящей дочерью. ***Симон, тупой ты ублюдок.*** ***Вот почему я говорил, что Лириэт может не понравится попытка соблазнения всем этим.*** Скрывая свои мысли, Герцог спокойно кивнул: – Понимаю. – … – Ничего, ты можешь вернуть бумаги через Симона. Прости, что обременяю тебя. Голос Герцога был холодным, но смысл его слов был бесконечно осторожным и внимательным. Посмотрев на него, Лириэт спросила: – Герцог, почему Вы хотите вписать меня в семью? Ведь Вы ничего от этого не выиграете. – Почему ты думаешь, что ничего? – Просто… – Лириэт честно высказала свои мысли. – Герцог, ведь Вы признаете ребёнка, рождённого вне брака. Это станет огромным пятном для Вас. Лириэт не была аристократкой, но она знала, каким яростным нападкам подвергались такие люди в аристократическом мире. Закусив губу, девочка продолжила: – Я невероятно благодарна и сожалею, что Вы позволили мне притвориться Вашей фальшивой дочерью, Герцог. Я не смогу отплатить за ещё большее. Это был явный отказ. Однако выражение лица мужчины не ожесточилось. Оно просто несколько помрачнело. – Ты не хочешь волновать меня тем, что не желаешь, чтобы я стал твоим отцом. – Неправда! – крикнула Лириэт с испуганным выражением личика. – … – Герцог, Вы очень добрый человек. Вы один из самых замечательных взрослых, кого я знаю. Ничто в мире не сделает меня счастливее, чем становление такого человека моим отцом. Уголки губ Герцога дёрнулись. – Тогда никаких проблем нет, – сказал он подавляя смех, готовый вот-вот вырваться наружу. – Но… – Если власть и богатства, связанные с именем Винджоайс, обременительны для тебя, не принимай их. Выбирай то, что хочешь, и наслаждайся этим. – …Но что Герцог получит от этого? – спросила Лириэт с растерянным выражением лица. – Милую и красивую дочь, – ответил мужчина с просветлевшим лицом. – …! – небесно-голубые глаза Лириэт задрожали. Смотря на девочку, отреагировавшую так, Герцог сказал: – Прежде всего, я предлагаю тебе своё сердце настоящего папы, а не название фальшивого отца, и возможность вести себя как ребёнок. Больше не говорить об услугах или неудобствах, как сейчас. Лириэт ничего не сказала, она просто смотрела на Герцога. Абсурдно, что Герцог, обладающий наибольшим богатством и властью на континенте, предлагал всё, что мог, ребёнку. Она не понимала этого. Но всё же… ***Счастлива.*** *Кап, *– внезапно из глаз Лириэт полились слёзы. Герцог вытащил носовой платок и вытер слёзы девочки: – Ещё раз ответь мне, пожалуйста. Ты станешь моей дочерью? – Если Вы удовлетворите одну мою просьбу, – ответила Лириэт, зажмурив глаза, чтобы не расплакаться. – Скажи какую. – Пожалуйста, позвольте мне покинуть замок Винджоайс, когда я захочу. *– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*