Глава 20 — Глава 20.

*Глава 20.* В комнате не было холодно, как недавно при встрече с Первосвященником. Наоборот, в ней было тепло и комфортно. Посреди этой прекрасно обставленной комнаты на диване с испуганным лицом сидела Ноэль, одетая в потрёпанный плащ. – Ноэль, – дрожащим голосом позвала Лириэт. В это же мгновение испуганное выражение лица жрицы мгновенно изменилось. Она широко улыбнулась и, в несколько шагов приблизившись к девочке, обняла её маленькое тело. *Я случала по тебе, Лири.* Даже если Лириэт не могла слышать её голоса, она могла понять сердце женщины. Девочка обняла Ноэль с такими же чувствами. Слёзы потекли по её щекам от знакомого тепла. Лириэт первой пошевелилась после долгих объятий. Она посмотрела на Ноэль встревоженным взглядом. ***Я не говорила ей о своём плане сбежать из Храма.*** ***Ноэль, должно быть, была опечалена внезапными новостями обо мне.*** ***Или она могла чувствовать себя преданной из-за того, что я использовала её для того, чтобы попасть к Герцогу.*** Однако… Ноэль задвигала пальцами с раскрасневшимся лицом: – *Лири, это правда. Совсем как принцесса.* – А… – лишь тогда Лириэт поняла, что стоит перед ней совсем в другом виде, нежели раньше в Храме. Тщательно уложенные серебристые волосы. Розовое платье с изящным бантом. Даже пушистые туфельки с украшениями в виде зайчиков. Ноэль взволнованно посмотрела на Лириэт и вновь задвигала пальцами: – *Как и ожидалось, всё так, как сказал Первосвященник.* Взгляд девочки изменился: – Что он сказал про меня? – *Что, Герцог Винджоайс успешно промыл тебе мозги мирской роскошью. Вот почему ты не хочешь возвращаться.* – …! – *Он сказал, что мы ни за что не должны оставлять тебя, Лири, в этом замке. Причина, по которой Герцог хорошо к тебе обращается, заключается в том, что он жаждет твоей божественной силы. Если Лири не сможет проявить свою силу, то Герцог рассердится и отдаст её в качестве пищи монстрам или в качестве экспериментального образца магам.* – … – *Поэтому он сказал мне встретиться с тобой, Лири, и убедить тебя. Чтобы ты пожелала покинуть этот замок.* ***Вот почему Первосвященник послал Ноэль в это место.*** ***Всё это ложь. Герцог совсем не такой человек! ***– захотелось закричать Лириэт. ***Но поверит ли мне Ноэль?*** ***Она заботится обо мне, но без раздумий следует за Первосвященником.*** ***Кроме того, поскольку Ноэль неправильно поняла поступки Герцога, очевидно, что она скажет.*** *«Герцог плохой человек. Поэтому, возвращайся в Храм вместе со мной, Лири».* Представив слова, которые собирается сказать Ноэль, Лириэт стиснула зубы. Только, протянув руку к девочке, жрица спросила: – *Все слова Первосвященника – ложь?* – …! Ноэль улыбнулась Лириэт, глаза которой широко распахнулись. Когда она впервые услышала эту историю от Первосвященника, Ноэль забеспокоилась о том, что случится, если у девочки пойдёт что-то не так. Однако со временем она начала думать иначе. ***Разве всё, что сказал Первосвященник, не ложь?*** – *Потому что, вопреки тому, что сказал Первосвященник, именно ты, Лири, первой отправила письмо Герцогу.* – …! – *Приехать в этот замок и решить остаться – всё это твои желания, Лири. Я права?* Лириэт растерянно смотрела на женщину, а затем кивнула: – Да. Ноэль верила в девочку, но чувствовала некоторую тревогу. В этот момент вся её тревога исчезла, потому что Лириэт ответила с невероятно сияющими глазами. И это ещё не всё. Девочка не только носила дорогую одежду. Её впалые щёчки стали пухлыми, а тёмное личико сияло, как солнце. Но больше всего Ноэль увидела, когда вошла в замок. Когда она сказала, что она – жрица, посланная Первосвященником, взгляды дворецкого и слуг впились в неё так, словно они собирались убить её. Это были взгляды, которые желали защитить что-то ценное. Поэтому Ноэль счастливо улыбнулась: – *Ты попала в хорошее место, Лири. Я очень рада.* Это было то, что Лириэт никак не ожидала услышать от женщины. – Ты не попросишь меня вернуться в Храм? – дрожащим голосом спросила она. – *Нет.* – Но если ты не приведёшь меня обратно, Первосвященник очень рассердится… Ноэль слегка пожала плечами, но улыбка не исчезла с её лица: –* Всё в порядке. Как тебе известно, Лири, Первосвященник не проявляет ко мне никакого интереса.* У Первосвященника были странные вкусы. Дело в том, что он прикасался лишь к тем, к кому испытывал привязанность. Ими были лишь несколько священников, приближенных к нему, и Лириэт. Кануто не применял насилие к другим, словно ему было противно прикасаться к ним. ***В отличие от моей прошлой жизни, Ноэль позволила мне сбежать. Если она не сможет переубедить меня, то на неё просто несколько раз накричат.*** Несмотря на это, Лириэт взяла руку жрицы, которая дрожала: – Пожалуйста, останься здесь со мной, Ноэль. – *…?!* – Естественно, Первосвященник не разрешит это, но ты можешь не обращать на это внимание. В конце концов, он уже не твой опекун, Ноэль. ***Ноэль уже 20 лет, она взрослая. Она может покинуть Храм, когда захочет.*** – Ты не должна беспокоиться о том, что не сможешь остаться здесь. Герцог – хороший человек. Если я попрошу, он обязательно разрешит. Ноэль удивлённо смотрящая на Лириэт, расстроенно опустила брови: – *Прости, Лири.* – … – *Сейчас я знаю, что настоящее лицо Первосвященника отличается от того, что я знала, и что он страшный человек. Но всё же я не могу оставить его. Он мне как отец.* Лириэт стиснула зубы. ***Этот человек как отец…*** ***Ноэль не знает, что Первосвященник сделал с ней в моей прошлой жизни.*** ***Он жестоко избивал её за то, что она помогла мне сбежать, пока дыхание Ноэль не остановилось, ***– вспомнив момент смерти дорогого человека, личико Лириэт побледнело. ***Как я и думала, я не могу удержать Ноэль рядом с собой.*** ***Нужно как-то убедить её остаться здесь. Если это не сработает, то нужно схватить Ноэль обеими руками, чтобы она не смогла вернуться.*** ***После этого я расскажу ей, какой спокойный и красивый этот замок, какая вкусная здесь еда и какие дружелюбные люди.*** ***Разве даже после этого Ноэль не передумает?*** Жрица протянула руку к встревоженной девочке: – *Когда я рядом, Лири попадает в беду.* – О чём ты? Ноэль призналась, что она тайно услышала от Первосвященника, прежде чем приехать в этот замок. Первосвященник Кануто не отказался от Лириэт лишь потому, что Император отвернулся от него. – *Если я не верну тебя, Лири, Первосвященник начнёт суд и потребует твоего возвращения, утверждая, что Герцог промыл тебе мозги различными угрозами и вещами, что это простое похищение.* От этих резких слов глаза девочки расширились. – *Поэтому, если я не приведу тебя, Лири, он сказал мне оставаться рядом с тобой. Он хочет, чтобы в результате наблюдений со стороны, я засвидетельствовала всё, что Герцог из его обвинений делал с тобой, Лири.* Лицо Лириэт окаменело от неожиданного заявления. Смотря на девочку, отреагировавшую так, Ноэль продолжила с болезненным выражением лица: – *Я не хочу говорить это.* Не потому, что это была ложь, которую священники не должны были произносить. Ноэль не хотела доставлять проблемы Лириэт. Но на этом шокирующие слова жрицы не закончились: – *Естественно, даже если я не останусь с тобой и не верну, Первосвященник проведёт суд, как и планирует. Но не волнуйся слишком сильно. Если это произойдёт, я вмешаюсь.* Ноэль была женщиной, которая не могла нормально говорить и не имела родственников или семьи. Однако она была священнослужителем, который практиковал божественные учения долгое время. Судья не мог просто проигнорировать слова такого человека. – *Я расскажу всем о том, какую тяжёлую жизнь Лири жила в Храме и какие суровые наказания получала от Первосвященника. Тогда судья примет сторону Лири.* ***Ноэль простая, как ребёнок.*** ***Этим мало чего можно добиться, да и не похоже это на подробный план.*** ***Не могу поверить, что у Ноэль есть такие мысли.*** Прочитав эмоции в глазах Лириэт, жрица покраснела от смущения: – *Вообще-то, выслушав приказ Первосвященника, я всю ночь размышляла. Чем я могу быть полезна Лири? Так, что ты думаешь, это хорошая идея?* – … – у Лириэт перехватило дыхание, и она не смогла ответить. ***Всё так же, как и в прошлой жизни.*** ***Ноэль была забита до смерти Первосвященником при попытке освободить меня из Храма. Я едва смогла вернуть её к жизни, но в итоге она даже покончила с собой ради меня.*** – Почему ты делаешь это ради меня? – приглушённым голосом спросила Лириэт. – *Потому что Лири – моя младшая сестра, *– ответила Ноэль с ясным взглядом. Хоть они и не были связаны кровью, Ноэль заботилась о Лириэт с тех пор, как та была ребёнком. Для Ноэль девочка была семьёй. – *Надеюсь, Лири, ты будешь счастлива.* Её глаза были наполнены чистой, искренней любовью. *– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*