— Ладно, инспектор Лу, можете не провожать. Я только-только вышел из вашего управления, не хватало снова туда загреметь... Давайте в следующий раз обойдемся без таких церемоний.
У входа в Патрульную службу Чжоу Чэнь посмотрел на уже потемневшее небо.
— Последняя наследница прямой ветви семьи Чэнь погибла под колесами прямо у твоих ворот. Семья Чэнь окончательно развалилась. Теперь ты доволен? — спокойно спросил Лу Сюнь, остановившись.
— Я тоже не хотел, чтобы такое случилось. Вам бы стоило расспросить того водилу, который устроил аварию...
— Достаточно, — Лу Сюнь нетерпеливо прервал его, сверкнув холодным взглядом острых, как у ястреба, глаз. — После аварии ты сильно изменился. Но ты должен четко осознавать: семья Чжоу — не единственная и не самая могущественная сила в городе Юньцзинь.
— О? — Чжоу Чэнь вскинул бровь и усмехнулся. — Когда с моей семьей случилась беда, и Патрульная служба задержала нескольких подозреваемых из семьи Чэнь, вы им тоже говорили что-то в духе: «Осознайте, семья Чэнь — не единственная сила в городе»?
Лу Сюнь не ответил, лишь молча смотрел на него.
Видя, что собеседник хранит молчание, Чжоу Чэнь пожал плечами и зашагал прочь.
— Брат Лу, моей семье сейчас и так хватает проблем, зачем вы на меня наседаете?
— Когда иностранцы убивают людей прямо на улицах — всем плевать. Когда западные технологии выманивают у стариков и работяг все сбережения, и те прыгают с крыш — всем плевать. Когда девочек-сирот насильно увозят в публичные дома — всем тоже плевать.
— По сравнению с этим списком, мои дела — сущая мелочь. По крайней мере, моя месть не затрагивает посторонних, верно? Я за этот месяц был в Патрульной службе раз десять, она мне уже как родной дом.
— Нельзя же закрывать глаза на чужаков, но при этом обрушивать всю мощь закона на своих, граждан Тянься. Вы так не считаете?
Чжоу Чэнь вышел за ворота.
— Бывай, старина Лу. В другой раз угощу тебя обедом.
— У Патрульной службы свои методы и свои решения, — наконец произнес Лу Сюнь, когда юноша отошел уже на несколько метров.
— Ладно-ладно, в следующий раз придумай лозунг посвежее.
Чжоу Чэнь, не оборачиваясь, махнул рукой.
Дойдя до входа, он сел в машину дяди Чжуна и отправился обратно в додзё.
Его задержание в Патрульной службе продлилось недолго. Спустя всего несколько часов его отпустили.
Когда он вернулся к воротам школы боевых искусств, разрушенная стена была уже наполовину восстановлена. Скорее всего, через пару дней ремонт закончится.
Поздоровавшись с охранниками, он вошел внутрь. Называть это место просто «школой» было бы преуменьшением — это был целый комплекс.
Школа боевых искусств Чжоу занимала огромную территорию — почти восемьдесят тысяч квадратных метров.
Здесь были одна большая тренировочная площадка, две средние, крытые залы, общежития для учеников и мастеров, тренажерный зал, бассейн и прочая развитая инфраструктура.
Семья Чжоу начинала с этого додзё. Говоря откровенно, в ранние годы это была банда низшего пошиба. Позже они разрослись, укрепились и, прибившись к Обществу Красной Сакуры, достигли нынешних масштабов.
Общество Красной Сакуры — одна из топовых группировок города Юньцзинь, контролирующая... индустрию развлечений и «кварталы красных фонарей».
Да, именно так.
Семья Чжоу, по сути, была их «цепными псами», выполняя функции охраны и службы безопасности.
Однако даже с «младшим братом» Патрульная служба ничего не могла поделать, что наглядно показывало реальный статус закона в городе Юньцзинь.
Территория додзё была очень просторной.
Миновав несколько зданий, Чжоу Чэнь подошел к своему отдельному коттеджу.
Замок щелкнул, он вошел внутрь и быстро прибрался.
Скрип...
Чжоу Чэнь открыл шкаф и привычным движением активировал потайную нишу. Стенка шкафа отошла, открыв квадратную шкатулку из черного сандала.
Он поднял крышку, и комнату залил мягкий белый свет — внутри лежал конусообразный кристалл необычной формы.
Повертев его в руках, он убедился, что всё по-прежнему — кристалл никак не реагировал.
— У этой штуки вообще есть инструкция по эксплуатации? — проворчал Чжоу Чэнь, закрывая шкатулку.
Он улегся на кровать.
Кристалл Праха.
Ценный артефакт из Серой Башни, говорят, невероятно редкий.
Для чего именно он нужен? Чжоу Цицян (отец героя), возможно, знал. Глава семьи Чэнь, вероятно, тоже. Но сам Чжоу Чэнь понятия не имел.
Помимо светящегося кристалла, была еще одна вещь — таинственное руководство в белом переплете.
Он догадывался, что эта книжица может быть куда ценнее Кристалла Праха, именно из-за неё семья Чэнь решилась на нападение.
"Но почему нельзя было оставить хоть какой-то гайд для новичков или описание?"
"Отец, ты бы хоть в предсмертных словах побольше подробностей оставил".
Чжоу Чэнь тяжело вздохнул и медленно закрыл глаза.
Одеяло, укутывающее тело, казалось всё более мягким, а кровать под ним словно начала исчезать.
Сознание начало падать. Стремительно проваливаться в бездну!
В день аварии отец Чжоу насильно всучил ему этот буклет. С тех пор, как только наступал сон, Чжоу Чэнь попадал в иное пространство.
Как и сейчас.
Вхождение в сон началось!
Скрежет...
Шестерни сцепились, механизмы пришли в движение, броня активировалась.
Он открыл глаза и посмотрел на фигуру вдалеке, стоящую к нему спиной.
В пространстве площадью почти тысячу квадратных метров, под рукой у него была стойка с оружием. А напротив — собирающаяся боевая меха.
Бесчисленные мельчайшие детали, подгоняемые активацией энергетического ядра, начали стремительно перемещаться, стыкуясь с поразительной скоростью и точностью.
Поверхность обтекаемой брони засияла серебром, а минималистичный стиль придавал ей суровый, холодный вид.
Линии на спине напоминали световые полосы, расходящиеся от центра лопаток во все стороны. Пульсирующий свет превращался в подобие кровеносных сосудов, непрерывно качающих огромную мощь.
Броня серии «Охотник — Белый волк» тип III, новейшая разработка группы «Мингуан».
Это устройство не имело ничего общего с классической научно-фантастической мехой — его корни уходили в Серую Башню.
Принцип работы Чжоу Чэнь не знал.
Он знал только одно: за последние три месяца, за девяносто ночей...
Она убила его уже больше тысячи раз.
— Ну, давай.
Всё произошло в мгновение ока. Чжоу Чэнь, не колеблясь ни секунды, привычно шагнул вперед.
Правая ладонь раскрылась и резко сжалась!
Проносясь мимо стойки с оружием, он услышал звонкий лязг!
Длинный нож на третьем ярусе скользнул по ножнам, сверкнув холодным лезвием, и оказался у него в руке обратным хватом.
"Войти в сон, выбрать подходящее оружие, обнажить клинок в кратчайшее время".
Эти три простых действия стоили ему почти сотни смертей, прежде чем они превратились в одно плавное движение!
Взмах клинком.
Перехват в прямой хват, лезвие под углом к телу.
Острие ножа издавало едва слышный гул, который тонул в звуке его стремительных шагов.
Скрежет — !!
Скорость сборки брони становилась всё выше. На самом деле, с момента его пробуждения в этом мире прошло всего две-три секунды.
Чжоу Чэнь уже преодолел расстояние в двадцать метров, сократив дистанцию до минимума!
Сжав рукоять обеими руками, он прыгнул, используя инерцию.
Длинный нож описал в воздухе полукруг, серебристая дуга лезвия с тихим свистом рассекла пространство.
Это движение он повторял сотни раз во сне и тысячи раз в реальности. Сейчас его исполнение было безупречным и завораживающим!
Глаза юноши пылали.
Он нанес сокрушительный удар в область шеи «Волчьей головы», которая еще не успела окончательно закрепиться!
— Рази!
ДЗЫНЬ — !!!
Клинок опустился, издав резкий, режущий ухо звук.
В то же мгновение по броне поползли трещины, и с сухим треском она начала разрушаться!
"Получилось?!"
Однако не успел Чжоу Чэнь обрадоваться, как вспыхнула до боли знакомая белая дуга света.
Предвестник атаки когтями!
Его лицо изменилось, он поспешно выставил клинок для блока.
БУМ!!!
После оглушительного удара руки Чжоу Чэня онемели, и его тело кубарем отлетело назад.
"Сила удара намного меньше, чем раньше. Тот выпад был результативным!"
Мысль промелькнула в голове, он быстро восстановил равновесие и, перекатившись по земле, мгновенно вскочил.
Не раздумывая, он вскинул нож над головой.
ДЗЫНЬ!
Когти обрушились сверху, столкнувшись со сталью.
"Клинок выдержит еще три-четыре прямых попадания, а её загривок уже почти разбит".
"Мне нужно найти момент для еще одного удара!"
Кровь закипела в жилах. Подобные сцены повторялись сотни раз, и в его мозгу мгновенно просчитывались варианты атаки!
ХРУСТЬ — !!!
Но в этот момент по лезвию ножа разбежалась паутина трещин. Прежде чем он успел среагировать, оружие разлетелось на тысячи осколков!
Огромная механическая лапа опустилась и внезапно замерла перед самым его лицом.
Поднятый ударом поток воздуха ударил в лицо, растрепав волосы.
Зрачки Чжоу Чэня сузились, на лице появилась вымученная улыбка.
— Братан, может, в этот раз полегче...
Когти втянулись, и из центра ладони показались восемь черных стволов.
Пиу! Пиу! Пиу! Пиу!
...
Это атака, это защита, это «Охотник — Белый волк».
Это рывок, это уклонение, а это — стой и не дергайся, пока тебя шинкуют.
Это рубящий удар, это секущий взмах, это новейшая боевая броня Серого Мира с полным покрытием экзоскелета от группы «Мингуан».
Обновлено: 23.01.2026