Глава 16 — Глава 16

Глава 16 - семейные узы Ян Лань, в сопровождении матери, покинула жилище старушки и направилась к императорскому дворцу в паланкине принцессы, украшенном фениксами. Миновав величественные внешние ворота, они достигли входа во дворец Цинин, где их уже ожидала тетушка Ли, известная своей добротой и влиянием при императорском дворе. Ее лицо, обычно строгое и бесстрастное, смягчилось при виде приближающихся гостей. Принцесса Хэхуэй поспешила навстречу тетушке Ли, с тревогой в голосе вопрошая: “Тетушка Ли, к чему такие почести? Неужели матушка прислала за нами с Лань’эр по срочному делу?” - в ее глазах мелькнуло беспокойство о здоровье вдовствующей императрицы. Тетушка Ли, приветливо улыбнувшись, поддержала принцессу Хэхуэй под руку и ответила: “Ваше Высочество, я прибыла, чтобы приветствовать княжну Цзинъань от имени Ее Величества. Императрица беспокоится о здоровье княжны и повелела доставить во дворец в паланкине, дабы избежать простуды”. Ян Лань, наслышанная о влиянии тетушки Ли, воспользовалась паузой в разговоре и изящно поклонилась: “Лань’эр приветствует тетушку Ли!” “Ай-ай, княжна, не стоит таких почестей! Вы так повзрослели! Императрица с нетерпением ждет встречи с вами. В прошлый ваш визит во дворец присутствовал император, и у вас не было возможности пообщаться с Ее Величеством наедине. Услышав о вашем приезде, императрица с самого утра пребывает в волнении!” - тетушка Ли, тронутая уважением Ян Лань, приняла только полупоклон. “Не будем заставлять матушку ждать, отправимся немедленно!” – сказала принцесса Хэхуэй и с улыбкой повела дочь к приготовленному паланкину. Прибыв во дворец Цинин, Ян Лань и ее мать ощутили всю силу и порядок, царящие в обители вдовствующей императрицы. Каждый придворный служащий двигался бесшумно и с безупречной выдержкой, что свидетельствовало о жесткой дисциплине и безупречном управлении. Войдя во дворец, они увидели вдовствующую императрицу, восседающую на резном диване из красного дерева, украшенном пионами. Ее величественная осанка и строгие черты лица выдавали властный характер. Ян Лань сразу отметила поразительное сходство между принцессой Хэхуэй и ее матерью. “Матушка, Хуэй’эр безумно скучала!” – воскликнула принцесса Хэхуэй, не сдержав слез радости. Она поспешно приблизилась к матери, взяла ее за руку и принялась внимательно разглядывать. Заметив, что императрица немного похудела, она, тем не менее, порадовалась ее здоровому цвету лица. “Ян Лань приветствует Ее Величество вдовствующую императрицу, желает счастья, здоровья, долголетия и неизменной милости!” – произнесла Ян Лань, склонившись в глубоком поклоне. Ее манеры были безупречны, лишены малейшей суеты или неловкости. Вдовствующая императрица, увидев внучку, не смогла скрыть радости и подозвала ее к себе: “Дитя мое, подойди же, дай мне на тебя наглядеться!” Ян Лань, получив одобрение матери, приблизилась к вдовствующей императрице. Та с нежностью обняла ее и принялась ощупывать ее лицо и руки. “Ай-ай, ты так выросла! Как же ты похожа на меня в детстве!” – воскликнула вдовствующая императрица, вспоминая минувшие годы. Ян Лань мило улыбнулась и сказала: “Вдовствующая императрица, Лань’эр приготовила для вас подарок! Би Юнь, принеси мою шкатулку!” Би Юнь тут же внесла шкатулку из красного лакированного дерева, украшенную цветочным узором, и молча отступила..Ян Лань открыла шкатулку, достала пару искусно сшитых домашних туфель простого дизайна и протянула их вдовствующей императрице: “Ваше Величество, я сшила их для вас своими руками, чтобы вы могли носить их дома”. Вдовствующая императрица взяла туфли и внимательно их осмотрела. Было очевидно, что они сшиты вручную. Несмотря на мелкие и не совсем ровные стежки, чувствовалось, что в работу вложена душа. Ее сердце наполнилось теплом и нежностью: “Милое дитя, я ценю твою заботу, но не утомляй зрение. Нам, женщинам императорской семьи, достаточно уметь вышивать, чтобы никто не мог сказать о нас дурного. Юэхун, убери их, я надену их завтра утром”.- с этими словами на обычно строгом лице вдовствующей императрицы появилась улыбка. Затем Ян Лань достала альбом ручной работы и промолвила: “Вдовствующая императрица, все рисунки в нём – плод моих стараний, запечатлевшие яркие моменты путешествий по Гуандуну. Здесь и горные вершины и живописные долины. Зная, что Ваше Величество не имеет возможности лично посетить эти места, я постаралась перенести их красоту на бумагу. Позвольте мне поведать Вам о них! В нашей усадьбе жил юноша по имени Да Ню, непревзойденный пловец…” - нежный голосок девочки защебетал и она увлеклась рассказом. Она бережно перелистывала страницы альбома, представляя вдовствующей императрице каждый рисунок, сопровождая его подробными объяснениями. Несмотря на юный возраст, ее голос звучал кристально чисто и мелодично, напоминая журчание горного родника, что делало ее повествование необычайно приятным для слуха. Вдовствующая императрица внимала словам девочки с неподдельным интересом, время от времени задавая вопросы о жизни простых людей. Ян Лань, к ее удивлению, находила ответы на каждый из них. Она делилась с вдовствующей императрицей воспоминаниями о своих детских забавах. Слушая ее, вдовствующая императрица не могла сдержать улыбки, наполняясь чувством светлой радости. Их идиллическое общение было прервано тетушкой Ли, которая почтительно произнесла: “Вдовствующая императрица, я приготовила для Вас легкие закуски. Говорят, княжна любит пить овечье молоко. Я осмелилась приготовить миндальный напиток на основе овечьего молока. Вам тоже стоит попробовать. Ваше Величество почти не притронулись к завтраку!” “Матушка, как Ваше самочувствие? Не стоит ли пригласить императорского лекаря? Матушка, прошу Вас, заботьтесь о себе. Мое сердце полно тревоги, но, к сожалению, я не имею возможности часто навещать Вас и проявлять должное почтение!” – с тревогой воскликнула Хэхуэй. Вдовствующая императрица махнула рукой, успокаивая дочь: “Все в порядке, дитя мое! Просто в последнее время я плохо сплю по ночам. С возрастом сон становится более чутким, это не повод для беспокойства!” Ян Лань добавила: “Вдовствующая императрица, когда я гостила в Гуандуне, я познакомилась с одним старцем. Ему было больше восьмидесяти лет, но лицо его пылало румянцем, а энергия била ключом!” Вдовствующая императрица заинтересовалась и с улыбкой спросила: “Неужели? Он, должно быть, прожил долгую и интересную жизнь! Любопытно, как он поддерживает себя в такой форме!” “Каждое утро он начинает с небольшой разминки. Вернее, она называется Тайцзицюань*. Я даже пыталась учиться у него! А еще, его рацион очень прост и сбалансирован. Он отдает предпочтение цельнозерновым продуктам, зимой любит есть наваристые костные бульоны и каши из пяти видов бобов. Утром он выпивает чашку соевого молока, а вечером старается не переедать, употребляя лишь легкую пищу, заполняя желудок лишь на семь десятых! Вдовствующая императрица, позвольте мне научить Вас Тайцзицюань!” – предложила Ян Лань, ее голос звучал сладко и убедительно. *Тайцзицюань - китайское внутреннее боевое искусство, один из видов ушу. Также тайцзицюань может использоваться как оздоровительная гимнастика. Хэхуэй поддержала ее: “Не только мы слышали об этом старце. Несмотря на преклонный возраст, его движения легки и грациозны, а голос звучит, словно колокол. Никто не поверит, что он стар и слаб!” Это еще больше раззадорило любопытство вдовствующей императрицы. Ян Лань, взяв ее за руку, повела в комнату и принялась обучать движениям Тайцзицюань. Это были не ее собственные измышления. События разворачивались в эпоху Да Чу, вымышленной династии, имевшей некоторое сходство с династией Мин. Тайцзицюань был широко распространен на юге, поэтому его нельзя было назвать ее изобретением. Она была знакома с ним с детства, ведь в прошлой жизни ее дед, заслуженный военачальник, каждое утро практиковал этот вид боевого искусства в просторном дворе. Наблюдая за ним, она невольно запоминала движения. Вдовствующая императрица охотно повторяла за ней движения, а Ян Лань терпеливо поправляла ее ошибки. После нескольких повторений императрица почувствовала приятное тепло в теле и легкую испарину на коже. Она ощутила, как тело расслабляется, и рассмеялась: “И правда, после упражнений чувствуешь себя обновленной и полной сил!” “Вдовствующая императрица, может быть, Вам стоит заниматься этим каждое утро? Многие пожилые люди на юге так и поступают. Говорят, это очень полезно для здоровья! Лань’эр мечтает, чтобы Ваше Величество всегда были здоровы и прожили долгую жизнь!” – воскликнула Ян Лань, захлопав в ладоши, ее лицо сияло от счастья. Вдовствующая императрица, ощутив пользу в предлагаемых упражнениях, благосклонно согласилась: “Хорошо, я последую твоему совету. Начнем занятия с первыми лучами солнца!” Ян Лань, повернув голову, тут же обратилась к тетушке Ли: “Тетушка Ли, не будете ли вы любезны составить компанию вдовствующей императрице во время утренних занятий? Вдвоем будет гораздо веселее!” Вдовствующая императрица, озаренная улыбкой, с нежностью в глазах ответила: “Ах ты, маленькая плутовка, хочешь, чтобы за мной присматривали! Что ж, пусть будет так! Будем заниматься вместе и посмотрим, каких результатов достигнем!” Вдовствующую императрицу умиляли невинные уловки внучки. Ее предложение не выходило за рамки приличий и не несло в себе опасности, как, например, небрежный прием лекарств. Утренняя физическая активность, безусловно, принесет пользу ее здоровью. “Матушке непременно следует продолжать занятия. В южных землях Тайцзицюань пользуется огромным уважением. Многие практикуют его, утверждая, что длительные занятия укрепляют здоровье и продлевают жизнь!” – подтвердила Хэхуэй, отмечая широкое распространение этого искусства в южных провинциях. Вдовствующая императрица, тронутая заботой детей и внуков, радостно кивнула. Тетушка Ли, в свою очередь, пообещала ежедневно наблюдать за вдовствующей императрицей и неустанно побуждать ее к занятиям физическими упражнениями.