Глава 12 — Глава 12

Глава 12 - испытание Когда Ян Лань ощутила некую неловкость в общей атмосфере, вторая сестра легонько подтолкнула её локтем, едва слышно прошептав: “Тебе тоже кажется, что здесь что-то не так?” Ян Лань едва заметно улыбнулась, в глубине её глаз мелькнул интерес, однако она предпочла промолчать, опустив взор и сосредоточившись на размешивании рисовой каши в своей фарфоровой пиале. Вторая сестра, Минъюй, бросив украдкой взгляд в сторону шестого брата, едва сдерживая смех, проговорила вполголоса: “Он всегда был баловнем судьбы. Уже такой взрослый, а ему всё не позволяют переехать. Живёт в тепле покоев бабушки. Об этом шепчутся все за спиной, но из-за почтения к старушке все молчат! В конце концов, он законный сын третьей семьи, а не нашей второй. Зачем нам об этом беспокоиться? Чрезмерное участие не только не оценят, но и может вызвать неприязнь!” Ян Лань, подняв глаза, тихо поинтересовалась: “Но разве кого-то отчитали за это?” “Кого же ещё? Мою мать, которая по доброте душевной осмелилась заметить, что он всё-таки мальчик и чрезмерная опека ему ни к чему. Кто бы мог подумать, что бабушка обрушит на неё такой поток упрёков, что она и слова вставить не смогла!” – с негодованием прошептала вторая сестра. Ян Лань слегка нахмурилась, разделяя её мнение. Как можно так чрезмерно баловать юношу? Она припомнила, что её второй брат в этом возрасте уже демонстрировал твёрдый характер и давно самостоятельно управлял своими владениями во внешней части поместья, вместе с отцом и старшим братом внимательно слушал их обсуждения дел при дворе, а иногда даже испытывал их знания, задавая каверзные вопросы и делая дельные замечания! Следует отметить, что все дети в их семье с малых лет проходили через эту школу жизни. Независимо от пола, они вместе обсуждали важные вопросы, высказывая свои соображения. Постепенно развивая в детях умение разбираться в делах, своевременно указывая на ошибки и недочёты, их постепенно готовили ко взрослой жизни. Как можно в восемь или девять лет оставаться незрелым ребёнком? В древние времена юноши в пятнадцать лет уже считались мужчинами, готовыми к созданию семьи, могли самостоятельно покидать дом, общаться с людьми и набираться опыта. Вторая сестра прервала размышления Ян Лань, тихо предостерегая: “В будущем тебе тоже следует держаться подальше от третьей сестры и шестого брата. Они любимчики бабушки, и меня уже не раз ругали из-за них. Есть много куда более интересных тем для разговоров!” Затем она с любопытством спросила: “Я слышала, учитель, которого пригласила тётя, весьма искусен в науках, это правда? Ты завтра будешь заниматься вместе с нами?” Ян Лань, убедившись, что их никто не подслушивает, тихо ответила: “Учительница Линь весьма одарена, если будешь усердно учиться, не ошибёшься. Завтра я не смогу заниматься с вами, я должна отправиться во дворец. Расскажу тебе всё по возвращении”. В самый разгар их оживлённой беседы третья сестра, Минвань, которой никто не уделял внимания, почувствовала, что её игнорируют, и решила прервать их разговор. Она громко и притворно нежным голосом рассмеялась: “О чём это так увлечённо беседуют шестая и вторая сёстры? Почему вы так веселы? Может, поделитесь и с нами?” В мгновение ока все взгляды устремились на двух юных девиц, склонившихся друг к другу и увлечённо болтающих! До этого момента никто не обращал на них внимания, и внезапное всеобщее внимание застало их врасплох! Ян Лань, обладая наибольшей способностью быстро адаптироваться к меняющейся обстановке, первой рассмеялась: “Вторая сестра спрашивала меня, насколько строга учитель Линь и не будет ли она нас ругать, а я отвечала второй сестре, что учитель Линь весьма одарена, сведуща во всём, от стихов и песен до женского рукоделия. Мы говорили об этом!” - она слегка смущённо улыбнулась. Третья сестра презрительно скривила губы и пробормотала: “А я-то думала, вы обсуждаете какие-то важные тайны!” Третья тётя, с улыбкой на лице, вмешалась в разговор: “Смотрю я на этих двоих, они словно не разлей вода. Лань’эр, и ты поиграй с нашей Вань’эр! Родным сёстрам следует быть ближе друг к другу! Посмотрите на Минвань, она сидит одна, такая одинокая и несчастная!” Это означало, что Ян Лань пренебрегает должным почтением к старшим сестрам и проявляет неуважение, оставляя третью сестру Миньвань сидеть в одиночестве. Ян Лань мгновенно онемела. Каждое ее слово, обращенное к третьей сестре, встречало укор. Кому бы понравилось подобное? В конце концов, никто никому ничего не должен. Когда каждая беседа превращается в доминирование, это становится невыносимо! Принцесса Хэхуэй тихо усмехнулась, бросив на третью сестру ледяной взгляд, и произнесла: “Послушайте только, что говорит третья невестка. Вы вмешиваетесь в дела, касающиеся малых детей! Дети есть дети – то ластятся друг к другу, то ссорятся. Взрослым достаточно наблюдать за ними издали. Что дурного может случиться?” От этого взгляда третью сестру пробрала дрожь. Она не боялась никого, кроме принцессы, чьего гнева она страшилась более всего. В порыве гнева принцесса могла лишить жизни. Под тяжестью этого взгляда ее уверенность испарилась, и она, понурив голову, смиренно продолжила трапезу. Третья тетя была явно недовольна, и особенно ее сердце сжималось от жалости, когда она видела умоляющий взгляд дочери, напоминающий взгляд брошенного котенка. Она уже открыла рот, чтобы возразить, но была резко прервана старушкой: “Детские ссоры – забавная вещь, зачем вмешиваться? Лучше сосредоточьтесь на еде!” Оставшаяся часть ужина прошла в атмосфере гармонии и покоя, без каких-либо неприятных инцидентов, что принесло Ян Лань некоторое облегчение. После ужина Ян Лань и вторая сестра задержались в обществе старушки, наблюдая за игрой матери и тетушек в маджонг*, пока сонливость не одолела бабушку, и только тогда все разошлись по своим покоям. *Маджонг (мацзян) - китайская настольная игра с использованием игральных костей для четырёх игроков (каждый играет за себя). Цель игры - набрать как можно большее количество очков, собрав наиболее ценную комбинацию из заданного количества костей. На обратном пути маркиз, опасаясь, что дочь замерзнет, но желая немного прогуляться для улучшения пищеварения, обнял дочь, прижимая ее к себе, и обратился к принцессе Хэхуэй: “Третий брат сегодня за ужином просил меня оказать ему содействие в получении должности”, - в его словах не было и намека на тепло, они были пропитаны равнодушием, что не позволяло угадать его истинные чувства. Хэхуэй, погрузившись в размышления, спросила: “Как муж считает, какая должность ему подойдет?” Ян Сюй на мгновение задумался, затем, повернувшись к дочери, спросил: “Лань’эр, как ты думаешь, какая должность подошла бы твоему третьему дяде?” Хэхуэй, слегка раздраженно рассмеялась: “Что ты такое говоришь? Как можно спрашивать ребенка? Что она может знать об этом!” Ян Лань недовольно надула губы и сказала: “Я знаю! Не стоит недооценивать других!” Большая группа людей вошла во владения принцессы, а старший брат Ян Хао, лукаво улыбаясь, вложил в свои слова скрытый смысл проверки: “Тогда скажи, какая должность в одном из шести министерств подошла бы твоему третьему дяде?” Ян Лань, загибая пальцы, начала рассуждать: “Сыновья императора взрослеют, и положение наследника престола остается неопределенным. Нам следует избегать подозрений и действовать осмотрительно. Я не знаю о способностях третьего дяди, но знаю, что вмешиваться в дела императорской семьи не стоит. Когда боги сражаются, страдают простые смертные! Поэтому я думала, думала и пришла к выводу, что Министерство общественных работ – самый подходящий вариант!” Ян Сюй ничего не сказал, но в душе согласился со словами дочери. Его восхищение ею было скрыто покровом ночи. Однако принцесса Хэхуэй не смогла сдержать своего удивления и похвалила: “Этот ребенок, хоть и не всесторонне, но в целом рассуждает верно. Тогда объясни, почему Министерство общественных работ, а не Министерство доходов или Министерство наказаний?” Ян Лань рассмеялась, и ее улыбка была очаровательной: “Мама, ты думаешь, что третий дядя похож на Бао Чжэна*? Министерство доходов? С такой жадной и мелочной женой, как третья тетя, даже если бы он был кристально честен, ему нельзя было бы доверить Министерство доходов, ведь это императорская казна. В случае чего он умрет, и его тела не найдут! Министерство общественных работ, хотя и занимается незначительными делами, но это бесполезная должность, которая никому не мешает. Никто не станет придираться к чиновнику, занимающему бесполезную должность. Папа присмотрит за ним немного, и все будет хорошо”. *Бао Чжэн - китайский государственный деятель и судья времён эпохи империи Сун. Известен как прообраз мудрого, справедливого и неподкупного судьи Бао, главного героя ряда литературных произведений. Ян Хао ласково взъерошил волосы Ян Лань, потрепав ее по макушке: “Ну и умница же ты, маленькая хвастунишка!” - в голосе его звучала безграничная любовь и нескрываемая радость. “Ах! Ненавижу, когда портят мою прическу!” – воскликнула Ян Лань, надув губки - “мама, смотри, что вытворяет старший брат!” – пожаловалась она, и в ее голосе зазвенели нотки обиды и детского возмущения.