Ся И всё ещё пребывал в оцепенении. «Эта Аномалия коснулась моего лица. Что ей нужно? Что мне делать? Да почему же?! Я просто хотел спокойно найти свою смерть! Ты ведь догнала меня, так почему не убила?»
Ся И никак не мог этого понять. Он лишь растерянно смотрел на Аномалию, стоявшую у стула. Та скрестила руки на груди и отступила на два шага. Ся И не знал, не почудилось ли ему, но в её взгляде сквозила настороженность. Он сделал шаг ей навстречу, но Аномалия стремительно отпрянула, погрузилась в стену и бесследно исчезла.
Ся И открыл окно и выглянул наружу, но не обнаружил и следа. Похоже, она не просто прошла сквозь преграду, а действительно скрылась в тенях на поверхности стены. Отодвинув ногой труп круглолицей девушки, Ся И опустился на стул.
«Странно. Когда я убегал, она в ярости бросилась в погоню, явно собираясь прикончить меня. Почему же передумала? Что с ней не так?» – нахмурившись, он поднялся и принялся мерить комнату шагами, погружённый в раздумья.
Спальня была тесной, и Ся И неосторожно наступил на руку круглолицей девушки.
— А! — Раздался короткий вскрик.
Ся И посмотрел вниз, на тело, и наступил на её руку ещё раз. Девушка не шелохнулась. Казалось, звук ему просто почудился. Обычный человек, возможно, не придал бы этому значения, но Ся И, как опытный игрок, прошедший пять миров, так просто сдаваться не собирался. Он наступил на руку в третий раз и заметил, как у неё дрогнула бровь.
Убрав ногу, Ся И произнёс:
— Вставай, Аномалия ушла.
Круглолицая девушка резко распахнула глаза и принялась растирать ушибленную кисть. Ся И сел на диван, ничуть не удивившись увиденному.
— Твой дар – воскрешение? — Спросил он. — Хотя нет, воскрешение – это слишком читерно. Наверняка что-то другое.
— Мнимая смерть… кха-кха! — Девушка была мертвенно-бледной. Ей пришлось несколько раз опереться на руки, прежде чем она смогла подняться с пола. Похоже, использование навыка далось ей нелегко.
— А это удобно, — с завистью протянул Ся И.
У каждого игрока пробуждался какой-нибудь дар. У Хань Чжуана это было «Усиление плоти», у Ян Лили – «Предупреждение озарением», а у того толстяка, что был с ними раньше, – «Процветающая энергия Ян». Дар, который пробудился у Ся И, назывался «Спиритизм».
В фильмах ужасов спиритизм считается невероятно полезной способностью: с его помощью можно узнать правду о гибели призрака или призвать могучего духа в своё тело для сражения. В первом мире Ся И с воодушевлением применил этот навык, чтобы заглянуть в прошлое Аномалии. В итоге та его почуяла, выследила и убила. Причём случилось это в самый полдень, когда энергия Ян была на пике, прямо под палящим солнцем.
Этот дар не приносил никакой пользы – он лишь приманивал Аномалий. Поэтому Ся И и завидовал круглолицей девушке: её способность хотя бы работала. Впрочем, это была лишь мимолётная зависть. Каким бы полезным ни был навык, он не мог изменить судьбу и спасти от смерти, а лишь делал страдания игрока в процессе борьбы более долгими.
— Кха-кха… да какой от него толк? — С горечью отозвалась девушка. — «Мнимая смерть» длится всего полминуты, а вред для организма колоссальный. Кажется, я теперь совсем немощная.
Ся И понимающе кивнул. Не все Аномалии предпочитали душить своих жертв. Те пятеро, что встречались ему раньше, сразу рубили головы или пронзали сердца. В таких случаях никакая мнимая смерть не поможет.
Круглолицая девушка присела на кровать, продолжая мучительно кашлять. Ся И подал ей полотенце и заметил на её ладони, которой она прикрывала рот, кровь. Побочный эффект действительно был тяжелым. Стерев кровь, девушка посмотрела на него:
— А твой талант? Это «Очарование»?
Сначала она решила, что Аномалия польстилась на внешность Ся И, но быстро отбросила эту мысль. Ся И, конечно, был симпатичным, но даже у неё он вызывал лишь лёгкую симпатию, не более. Не могла же Аномалия быть более поверхностной, чем она? Если дело не в красоте, значит – в таланте.
— Спиритизм, — нахмурился Ся И. — Какое ещё, к чёрту, «Очарование»?
— Если твой дар – не «Очарование», то почему та Аномалия на тебя запала? — Возразила девушка.
— Запала на меня? — Ся И посмотрел на неё как на умалишённую. — С чего бы Аномалии на меня западать?
Девушка глядела на него с полным недоверием. Ся И решил воззвать к логике:
— Наши таланты могут быть разными по назначению, но по силе они примерно равны. Тебе кажется нормальным, что вы при встрече с Аномалией можете только ждать смерти, а я якобы способен её «очаровать»? Это же абсурд.
Девушка засомневалась, но как бы там ни было, Ся И уже трижды сталкивался с Аномалией и трижды выживал. С ним явно было что-то не так. Она стиснула зубы и внезапно опустилась на колени.
— Пожалуйста, помоги мне! Я не хочу умирать. Я сделаю всё, что скажешь.
Ся И беспомощно развёл руками:
— Я правда ничем не могу помочь. Честно говоря, я вообще не верю, что Аномалию можно победить. Я уже давно приготовился к смерти.
Она не поверила ему, решив, что он либо не хочет, либо просто не может помочь ей лично. Попрощавшись, девушка поднялась и, придерживаясь за стену, вышла из его комнаты, чтобы вернуться в свою. Ся И с некоторым беспокойством проводил взглядом её бледное лицо и неверную походку.
«Надеюсь, нас никто не видел, иначе моей репутации конец», – подумал он. Потерев лоб, он улегся в постель. «Эх, сегодня снова не удалось умереть».
Он погрузился в сон.
Утром его разбудил кошмар. Ся И резко сел на кровати, обливаясь холодным потом. Ему приснилось, будто та Аномалия, похожая на Грязевого монстра, забралась к нему в постель. Если бы она пришла его убить, он бы только обрадовался, но цель у неё была совсем иная. Ся И отчаянно сопротивлялся и, к счастью, проснулся прежде, чем монстр успел добиться своего.
«Это всё та круглолицая девушка со своими бреднями, из-за неё такие ужасы снятся».
Поднявшись, Ся И наскоро умылся и спустился в столовую. Кроме круглолицей девушки, остальные трое уже сидели за столом.
— Вы тоже не встретили Аномалию? — Радостно спросил Хань Чжуан.
— Встретил, — ответил Ся И, занимая своё место. Завтрак уже ждал на столе.
Троица в ужасе уставилась на него:
— Встретил? Как же ты тогда выжил?!
Ся И сердито откусил кусок хлеба и одарил их тяжёлым взглядом. «Мне и так тошно от того, что я не подох, а вы ещё соль на рану сыплете! И так каждый раз, слово в слово!»
Те лишь недоуменно переглянулись. Ся И, впрочем, не собирался вымещать на них злость, он лишь коротко пересказал события прошлой ночи. Собеседники обменялись взглядами и, наспех закончив завтрак, поспешили наверх. Они отправились расспрашивать вторую участницу инцидента.
Ся И ел не торопясь, размышляя о том, где же он допустил ошибку и что ему нужно сделать, чтобы Аномалия наконец его прикончила. А наверху четверо выживших ломали головы над тем, как этой самой смерти избежать.
Мужчина в очках посмотрел на измождённую круглолицую девушку, прикидывая шансы. Каждый раз, когда появлялась Аномалия, кто-то погибал. Кроме вчерашней ночи, но тогда девушка применила «Мнимую смерть», и в глазах Аномалии она, вероятно, считалась мёртвой. У Ся И был какой-то неведомый способ выживать. Ян Лили и Хань Чжуан в связке бегали невероятно быстро. А круглолицую девушку уже один раз нашли.
Выходило, что сегодня ночью первой и самой вероятной жертвой станет он сам. И даже если он переживёт эту ночь, это будет лишь четвёртый день. Впереди оставалось ещё целых шесть.
Он нащупал припрятанный вчера стейк и принял решение.
Обновлено: 02.02.2026