Глава 76 — Глава 76

Глава 76 Но... что именно подразумевало это конкретное заключение? — Гм... да, — продолжил Танджиро, его голос всё ещё дрожал. — Он нанёс мне удар, я потерял руку, и он... гм... начал её есть. — Я бы предположил, что если ваши клетки атакуют клетки Мудзана, — заключил Кагая, — это убьёт любого с достаточно высокой концентрацией демонических клеток. Однако, поскольку наш гость, который ещё не представился, — было бы невежливо называть его именем, которое он сам ещё не назвал, даже если Столпы уже сообщили имя демона, — здесь, то этого быть не может. Рыжеволосый юноша шумно сглотнул, прежде чем ответить. — Нет, Убуяшики. — Зовите меня Акацуги, — внезапно сказал демон. В комнате воцарилась тишина. — Эм... что? — спросил Танджиро. Бывшая Луна вздохнула, и Кагае показалось, что тот в волнении потёр затылок. — Когда я был человеком, меня звали Хакудзи. Я всегда считал себя больше схожим со львом-стражем, но это имя также может означать «фарфор». Я всегда ненавидел это значение... но оно, в некотором роде, подходит. — Когда я потерял воспоминания и стал демоном, Мудзан назвал меня Аказа. Не знаю почему. Это может означать «рост», «клетка» или «место»... или все три вместе: «место для роста в клетке». — Он фыркнул. — Уместно. Мудзан... он всегда любил иронию. Снова тишина, пока Аказа — Акацуги, казалось, собирался с мыслями. — Словно та личность, которой я был, разбилась вдребезги. Я едва мог что-либо вспомнить о том, кем я был, так что, может, «фарфор» всё-таки было ближе к моей истинной сути. — Он покачал головой (по крайней мере, движение походило на это, но Кагая мог и ошибаться), прежде чем продолжить. — Кинцуги — это способ соединять разбитый фарфор золотом, верно? Считается, что это делает его прочнее и всё такое. Не знаю насчёт этого, но заполнять трещины красным вместо золота... — Он замолчал на несколько секунд, но и Кагая не собирался нарушать эту тишину. Он просто терпеливо ждал, и демон продолжил говорить. — Я не Хакудзи. С тех пор как я вспомнил это имя, оно кажется и правильным, и неправильным одновременно. Но с этими воспоминаниями я и не Аказа. Я... вроде как и тот, и другой... и ни один из них. Так что зовите меня Акацуги. Удивительно вдумчиво для того, кого его Столпы описывали как «помешанного на битвах». Что ж, Кагая был здесь не для того, чтобы наживать врагов, поэтому он улыбнулся. — Если таково ваше желание, Акацуги. — Да, — сказал демон, звуча немного смущённо. — Эм... спасибо, — пробормотал он, последнее слово было едва слышно. Кагая решил ничего не делать, лишь как можно теплее улыбнуться, чтобы отметить это слово. Не похоже, что этот человек часто его произносил, и, вероятно, не хотел, чтобы на этом акцентировали внимание. — В любом случае, — глава Корпуса решил вернуть разговор к исходной теме. — Вы сказали, что съели руку Камадо? Аказа, казалось, снова замер на мгновение, прежде чем щёлкнуть пальцами. — Ах, точно! Да. Он был силён. Я ел своих сильных противников. Он сказал, что не был демоном. Поэтому я съел его руку. — Я помню, что всё пошло не так, это было сильнее боли. Я довольно быстро отключился и очнулся со всеми своими человеческими воспоминаниями, впервые за столетие, — объяснил Аказа. Кагая моргнул. — И... вы думаете, это из-за клеток Камадо? — Так сказала Тамаё, — пробормотал Танджиро, его голос был хриплым от беспокойства. — Она... она сказала, что клетки... эм... изменили Ака... э... Акацуги. — Ах, так решение демона сменить имя застало и Танджиро врасплох. Определённо стоит отметить. — Как изменили? — подтолкнул Кагая. У него уже зародилось предположение, но он не был уверен, будет ли его вывод позитивным развитием событий. Танджиро прокашлялся. — Тамаё назвала меня «Прародителем»... При этих словах Мицури наконец фыркнула и, казалось, захихикала. Когда Кагая поднял на неё бровь, она счастливо ответила. — Танджиро украл Ака... Акацуги у Мудзана. — Она звучала забавно и... мстительно? Что ж, глава Корпуса Истребителей Демонов мог это понять, пожалуй... но всё же её слова, казалось, не имели смысла. Кагая снова моргнул. — Прошу прощения, но что? Танджиро снова повысил голос, говоря быстро, словно надеясь поскорее со всем разделаться. — Ямогупревращатьдемоноввсвоихдемонов! Кагая попытался осмыслить это, но... действительно не мог. — Пожалуйста... повторите? — попросил он. Танджиро тихо застонал, но уступил. — Я... кажется, я могу превращать демонов Мудзана... ну, в своих собственных, — сказал он сквозь очевидно стиснутые зубы, ещё больше ёрзая при этом. — Тамаё сказала, что никогда не встречала никого, кто мог бы сделать такое с клетками Мудзана. Последствия этого... могли ли они вербовать демонов? Начать отбирать их у Мудзана? Как-то им помочь? Это зависело, предположил он... — Вы можете... контролировать этих демонов? — спросил он, потому что это, на самом деле, многое бы объясняло, почему Акацуги ни на кого не нападал и казался таким... ну... спокойным. — Не совсем, — пробормотал Танджиро. Акацуги фыркнул. — У него есть некоторый... ограниченный контроль надо мной, — поправил он сухим тоном. — Я не хочу никого контролировать! Я никого не контролирую! — возразил Танджиро, но его голос звучал так, будто он пытался убедить скорее себя, чем кого-либо здесь. Он, должно быть, тоже это понял, потому что немного сник в поражении. — Хотя я могу помешать ему атаковать в полную силу и с полной скоростью, а также следить за его эмоциями и функциями органов. — Его голос в конце почти перешёл в бормотание. — Немного жутковато, — сказал демон почти безразличным голосом. — Но это лучше, чем когда кто-то заставляет наши тела взрываться, если мы произносим его имя. Корпус Истребителей Демонов знал об этом проклятии, но заставить демона произнести полное имя Мудзана было трудно*, особенно в последние десятилетия. И Акацуги был прав. — Не то чтобы я хотел этого, — снова указал Танджиро, звуча немного отчаянно. — Я... понимаю, — наконец сказал Кагая мягким голосом. Он посмотрел на Танджиро (или в его направлении). — Почему «Прародитель»? Я никогда раньше не слышал этого термина в связи с демонами. — Она... выдумала этот термин, — пробормотал рыжеволосый юноша. Акацуги фыркнул. — За тысячу лет, с тех пор как Мудзан стал демоном, ничего подобного Танджиро Камадо не появлялось. Новая ситуация, и всё такое. Хотя он и не мог по-настоящему видеть юношу, Кагая практически чувствовал его смятение и смущение. — Это может быть очень хорошо, Танджиро, — мягко сказал он. — Мы можем начать возвращать демонов. — Или, по крайней мере, забирать их у Мудзана, — задумчиво добавил Акацуги. — И Камадо оказывает успокаивающее воздействие, а не гневное. — Я... что? — спросил Танджиро, его голос почти пискнул от удивления. Глава Корпуса Истребителей снова моргнул. — Пожалуйста, объясните, — попросил он совершенно любезно. Размытое пятно перед ним слегка сдвинулось — пожал плечами, надо полагать, — и снова заговорило. — Не знаю, заметили ли вы, но демоны почти всегда злы. И дело не только в нас. Я не осознавал этого, пока не изменился, но где-то в глубине сознания всегда был гнев, готовый и ждущий, чтобы его использовали как силу. Я просто думал, что это особенность демонов. — Но теперь, когда я, кажется, подчиняюсь Камадо, — и в его голосе прозвучала неуверенность, в чём Кагая не мог его винить, — этого гнева нет. Теперь легче быть спокойнее. — Он снова пожал плечами. — Похоже, это было что-то от Мудзана. Танджиро, казалось, не знал, как на это реагировать. Наконец он произнёс с тихим стоном: — Я ведь ещё даже не до конца демон. — Я думал, ты говорил с Тамаё об этом, — сказал Акацуги почти с укором. Юноша лишь снова застонал в ответ, уронив голову с тёмными волосами на стол. — Кроме того, возможно, поэтому я могу ходить под солнцем. Кагая едва не задохнулся. — Прошу прощения? — сумел выговорить он. — И Танджиро, и... Акацуги могут ходить под солнечным светом, — сказала Мицури. — Кожа Акацуги быстро краснеет и покрывается волдырями, словно от ожога, но... он не сгорает дотла, так же как и Танджиро. Это... могло быть и очень хорошо, и очень плохо. Пора было выяснить, что именно. — Акацуги, — сказал глава Убуяшики, по-прежнему стараясь звучать спокойно и приятно, — это подводит меня к вопросу, который я хотел задать вам лично: каковы ваши цели? Демон несколько секунд не отвечал, и у Кагаи сложилось отчётливое впечатление удивления. Затем демон, казалось, немного сник. — Я не уверен. Раньше я жил ради хорошей драки. Теперь... это кажется таким... незначительным. — Он помолчал мгновение, вероятно, собираясь с мыслями. — Не поймите меня неправильно, я всё ещё люблю хорошую драку и хочу стать сильнее, но... я пока не знаю, зачем. — Он выдохнул, и размытое пятно сдвинулось, возможно, отворачиваясь? Глядя вдаль? Иногда Кагая очень скучал по своему зрению. — Или, может, теперь знаю, но это просто невозможно. — О? — спросил Кагая, сам удивлённый. — Могу я спросить, в чём заключается эта невозможность? Демон не повернулся к нему. — Я хочу быть тем человеком, которым меня считала моя невеста... Бывшая Высшая Луна была полна сюрпризов. — Но ты можешь им стать! — вмешался Танджиро, его голос был твёрдым и непреклонным. — Я это знаю! Акацуги повернул голову к юноше и заговорил с полным отсутствием впечатления. — Я прожил более ста лет и был Высшей Луной. Ты знаешь, сколько людей я убил и съел? И это даже не считая тех, кого я убил до того, как стал демоном. — Он двинулся, наклоняясь ближе к Танджиро, который не отступил. — Знаешь, что привлекло ко мне Мудзана? Он услышал о демоне, убивающем людей в моём родном городе. Убивающем людей голыми кулаками, потому что они убили двух самых близких мне людей самым трусливым способом. Но это не оправдание. Я убивал всех, кто хоть как-то был связан с теми людьми, до такой степени, что их невозможно было опознать. — Я же говорил тебе, я не хороший человек. — Но ты мог бы им стать. И Кагая, и Акацуги, казалось, были ошеломлены немедленным ответом Танджиро. Мицури, насколько мог видеть глава Корпуса, выглядела просто заинтересованной. — Ты убивал людей в прошлом. Множество людей. Я не буду лгать и говорить, что это нормально. Это не так. Так что не делай этого снова. Всё так просто. Это... было совсем не так просто. И всё же...