Глава 54 — Глава 54

Глава 54 Убуяшики Кагая нахмурился, перечитывая письмо, которое только что получил от Мицури Канроджи. Её описание событий было... как минимум, тревожным. Его также беспокоило, что Танджиро Камадо, казалось, доверял этой демонессе Тамаё больше, чем Корпусу Истребителей Демонов... и всё же, он не мог сказать, что удивлён. Лишь разочарован... если быть честным, то больше в Корпусе, чем в Танджиро. (А также в себе, потому что он позволил этой враждебности остаться, вместо того чтобы попытаться что-то с этим сделать... хотя он всё ещё не был до конца уверен, что заставлять Столпов налаживать отношения — хорошая идея.) Его также беспокоила Незуко Камадо... и очень беспокоило то, что его Столпы привезли в населённый город Высшую Луну без сознания, пусть даже один из них и был уверен, что демон будет спать. Возможно, он дал Камадо слишком много свободы в отношении демонов и его демонических сил? Он знал, что мальчик сочувствовал — даже сопереживал — демонам, но Высшая Луна? Не убить такого демона немедленно было, в лучшем случае, сомнительным решением. И всё же... интуиция подсказывала ему доверять Камадо ещё некоторое время. После некоторых раздумий он решил последовать этому инстинкту. Кроме того, он сомневался, что даже Высшая Луна нападёт и уничтожит целый город. Это потенциально заставило бы правительство признать существование демонов, что дало бы истребителям больше свободы и ресурсов — чего Мудзан, безусловно, не хотел. Кагая позаботится о том, чтобы успокоить Мицури и объяснить ей свои доводы, хотя бы ради её душевного спокойствия в этой ситуации. Судя по её письму, ей это было необходимо. Затем, когда он собирался отложить письмо, ему в голову пришла мысль. Поразмыслив пару мгновений, он взял чистый лист бумаги и начал писать. Возможно, пришло время ему самому начать переписку с этой Тамаё. Саконджи не хотел признавать своего беспокойства, особенно кому-либо ещё. Но поскольку и Незуко, и Танджиро были на Финальном отборе, а также возвращались с другим Столпом, у них не было особых причин не вернуться в течение нескольких дней после его окончания. Если бы Незуко была одна, он бы дал ей неделю на возвращение, так как ей, вероятно, пришлось бы отдыхать и восстанавливать силы после семи дней в кишащем демонами лесу в качестве нового истребителя. Но это был не тот случай. Танджиро и другой Столп были там, чтобы предотвратить смерти (что Саконджи очень одобрял), и они должны были более чем справиться с этой задачей. Так где же они? Испытание должно было закончиться по крайней мере три дня назад. Даже если бы они шли медленно, они уже должны были вернуться. Он не хотел думать о том, что могло бы задержать Столпа... Болезнь была самым безобидным, что он мог себе представить... что, в общем-то, говорило само за себя. Он весь день смотрел на горизонт, надеясь увидеть их вдалеке, но тропа к его дому оставалась удручающе пустой. Затем прилетел ворон. Ворон Танджиро. Что ж, по крайней мере, мальчик был жив. Возможно, Незуко была ранена, и им требовалась помощь, превосходящая их возможности? Ему не нравилась эта мысль, но она имела смысл. Каждый совершает ошибки в своих первых боях с демонами, и эти ошибки могут быть смертельными. Он поблагодарил Ворона уз и взял записку, привязанную к его лапке. Затем, начав читать, он почувствовал, как у него остановилось сердце. Две Высшие Луны... Незуко почти обратилась в демона... Танджиро пришлось использовать свои собственные демонические силы, чтобы они выбрались живыми, и он без сомнения выдал себя Мудзану... Он был благодарен, что они все живы, и счёл понятным, что им нужно было пройти осмотр, но почему они направлялись к этой «Тамаё»? Танджиро сказал, что она эксперт по демонам, но Саконджи был по понятным причинам насторожен... Однако он доверял Танджиро. Закончив, он перечитал письмо несколько раз, затем велел ворону ждать ответа. В основном, это было напоминание держать его в курсе, и что если он этого не сделает, Саконджи позаботится о том, чтобы он понял: то, что наставник — старик, ещё не значит, что он не может поставить молодое поколение на место. С демоническими силами или без. Возможно, он немного перегнул палку, но как этот проклятый мальчишка умудрился влипнуть в такие неприятности? Он ведь проснулся всего две недели назад! Со вздохом он повернулся, чтобы найти Киэ, которая сегодня ушла на гору. Им нужно было придумать, что сказать малышам, чтобы они были в курсе, но не слишком напуганы за своих брата и сестру. Это никому бы не помогло. Незуко проснулась от звука чьего-то движения и тяжёлого дыхания. Ей было так тепло и уютно, что совсем не хотелось просыпаться. И всё же, она чувствовала себя отдохнувшей, и её глаза невольно приоткрылись. Она осмотрела маленькую комнату, в которой оказалась. Гостиничный номер? Она никогда раньше не была в отдельном гостиничном номере, привыкнув к общим комнатам, которые её семья могла позволить себе, когда они впервые ездили к Урокодаки. Рядом с собой она увидела братика, лежащего на своём футоне, с мирным и спокойным лицом. Это заставило её улыбнуться, и она снова расслабилась на своём футоне. Но затем странные звуки привлекли её внимание к Мицури, которая, казалось, делала отжимания на своём футоне в нескольких шагах от них, по другую сторону от Танджиро. Она просто наблюдала за девушкой пару минут, восхищаясь тем, насколько целеустремлённой нужно быть, чтобы тренироваться в такое время. Эта мысль заставила её нахмуриться. В какое такое время? Её за...урчавший живот заставил Мицури остановиться и посмотреть на неё широко раскрытыми глазами. Незуко покраснела и попыталась спрятаться под одеяло. Через пару мгновений она снова высунула голову, совершенно смущённая. — Незуко? — медленно спросила Мицури. Незуко пискнула и слегка кивнула. — Д-да, Мицури? — спросила она, удивляясь, почему всё её тело болит и двигаться так тяжело. Последнее, что она помнила... Финальный отбор, а потом Танджиро настоял на том, чтобы нести её домой, и они не торопились, чтобы она могла отдохнуть (так почему же она так устала? И почему нога не болела там, где была рана?), а потом она проснулась, когда... Ох... Ох! Она резко села, задыхаясь. Был бой с демонами! Две Высшие Луны пришли за Танджиро! Она прыгнула перед Мицури, которая сражалась со Второй Высшей Луной, а потом тот демон поцарапал ей щеку (с этой почти приятной улыбкой на лице, словно он смотрел милое уличное представление или что-то в этом роде), а затем выдавил на царапину немного крови... Одна её рука метнулась к лицу, она ощупала его в поисках ранки, но ничего не нашла. Она ощупала руками всё своё тело в поисках чего-то необычного, но снова — ничего. Даже раны, полученной на Финальном отборе, не было... что, честно говоря, беспокоило её больше всего. Даже её руки — они были такими загрубевшими от постоянных тренировок и владения мечом — выглядели совершенно нормальными и здоровыми. Живот снова заурчал, заставив её ахнуть, и она обхватила его руками. Она была голодна... очень голодна... но была ли это демоническая жажда? Она не знала. Затем ей в голову пришла другая мысль, и она ощупала свои зубы. К её большому облегчению, они казались почти нормальными... может, чуть острее, но это могло быть и её воображением. — Незуко, — сказала Мицури, и она подняла голову, поняв, что девушка постарше присела перед ней на корточки, протягивая булочку. Она несколько секунд просто смотрела на неё, затем снова на розоволосого Столпа, прежде чем её взгляд вернулся к булочке. Осторожно она потянулась к ней, сделала вдох, а затем впилась зубами в мягкую сдобу. К её облегчению, она была восхитительна на вкус. Она чуть не расплакалась. — Н-не сработало, — сказала она. Может, ничего не попало внутрь, потому что у неё шла кровь? Она улыбнулась Мицури, но та не улыбнулась в ответ. Вместо этого её брови сошлись на переносице, и вид у неё был страдальческий. — Мицури? — медленно спросила Незуко. Женщина вздохнула. — Незуко... сработало. Ты превращалась в демона. Но Танджиро использовал своё Искусство демонической крови, чтобы выжечь это из тебя. Незуко ахнула и почувствовала, как внутри всё похолодело. Желудок провалился куда-то к коленям, и она могла лишь неподвижно смотреть.