Глава 4 — Глава 4

Глава 4 — Каждый второй день ты будешь подниматься на гору. В дни твоего отдыха будет заниматься твоя сестра. Как только мать освоится, она тоже впишется в этот график. Она хотела прибраться в его доме, распределить детей и убедиться, что у каждого есть свои обязанности, прежде чем по-настоящему приступить к собственной тренировке. Урокодаки не стал спорить. — В дни, когда ты не тренируешься, ты будешь помогать пристраивать к дому расширение. Понял? Глаза мальчика буквально заблестели, когда он кивнул. — Хай, Урокодаки-сенсей! — Хорошо. Растянись и сделай 1000 взмахов мечом, пока я пойду и нарисую кое-какие планы. Он был уверен, что где-то найдёт бумагу и уголь для рисования. Танджиро немедленно приступил к выполнению указаний. У него была хорошая база. Не слишком прочная, но это, вероятно, придёт со временем (и, как он уже говорил, мышечной памятью). Потому что он уже всему этому учился... точно. Мать подтвердила это, хотя выглядела она так же растерянно, как и он сам. Саконджи до сих пор не был уверен, что он всё понимает, но решил, что не стоит об этом думать, пока он не напишет Ояката-сама. Идя к дому, он увидел трёх средних детей, играющих в салки, смеющихся и хихикающих. Он не думал, что когда-либо снова услышит этот звук в своём доме... Возможно, всё не так уж и плохо. Позже той ночью, когда половина детей проснулась с плачем от кошмаров, он передумал. ________________________________________ Саконджи уставился на слова, написанные на лежащей перед ним бумаге. Почти сразу после того, как семья Камадо и он сам пришли к соглашению (по сути, работа на земле, как и положено детям их возраста, в обмен на тренировки), и Танджиро объяснил свои… уникальные обстоятельства, он написал Ояката-сама, объясняя всё. Глава Корпуса Истребителей Демонов ответил собственными вопросами и, как и Саконджи, скептически отнёсся к подобным заявлениям. Он спросил, может ли мальчик доказать свои слова. Когда Саконджи передал это Танджиро, тот ответил, что может рассказать о Столпах, хотя это будут те, кто станет Столпами через два года, и его список может быть неактуальным. Саконджи отправил ответ и стал ждать. Ворон вернулся быстрее, чем любой ответ на послание, которое он отправлял раньше, и нёс согласие на условия, а также просьбу предоставить как можно больше подробностей. Танджиро согласился со своей обычной улыбкой и сел с Саконджи, который согласился написать всё под его диктовку — строго в качестве свидетеля. (Тот факт, что ему было просто любопытно, не имел к этому абсолютно никакого отношения.) В течение следующих двух часов Танджиро подробно говорил о каждом Столпе, которого он помнил. Начиная с собственного ученика Саконджи и его преемника на посту Столпа Воды, Гию Томиоки. (Насколько знал Саконджи, Гию никогда не встречался с семьёй Камадо — он отправил послание своему ученику, как только смог втиснуть его между письмами Ояката-сама.) Танджиро начал с чрезвычайно точного описания внешности Гию — вплоть до хаори, сшитого из двух половинок, которое он обычно носил. Затем Танджиро перешёл к описанию его характера, от его обычно холодного вида до его прагматичного подхода и абсолютного разочарования в людях, которые (по точным словам Танджиро) «молили и не боролись за то, чего хотели». Затем он рассказал о прошлом Гию, и, хотя он не знал всего, он упомянул имена «Сабито» и «Макомо»... что заставило Саконджи надолго замолчать. Он отметил, что всё, сказанное мальчиком, было правдой, и что он не получил абсолютно никакой информации от самого Саконджи... Это был... поучительный опыт. Затем мальчик перешёл к описанию Шинобу, Столпа Насекомого, очевидно. Он описал её рост, манеру укладывать волосы, её хаори, похожее на насекомое, которое делало её похожей на бабочку в бою. Он знал, что она потеряла свою сестру — бывшего Столпа Цветка по имени Канаэ, — но не знал подробностей, кроме того факта, что та была убита Второй Высшей Луной (тут он обеспокоенно остановился и попросил включить примечание, чтобы Канаэ была осторожна, если она всё ещё жива, — с чем Саконджи полностью согласился). Закончив с ней, он перешёл к описанию Столпа Ветра (Санеми Шинадзугавы), Маречи, с которым Танджиро, по его признанию, не очень ладил. Тем не менее, он с похвалой отозвался о навыках мужчины, а затем описал его отношения с младшим братом, который, судя по всему, не мог использовать Стили Дыхания, но сражался с помощью демонических способностей, поглощая демонов... (Сказать, что Саконджи был в ужасе, — это всё равно что назвать солнце тёплым... и он сообщил об этом и Ояката-сама. Серьёзно?! О чём вообще думал любой, кто был замешан в этой ситуации?! Это могло закончиться только плохо!) После этого Танджиро рассказал о Столпе Камня (который тренировал мальчика, пожирающего демонов! Что?!), который был слеп и очень предан своим убеждениям. Затем он говорил о Столпе Любви (чьё Дыхание, очевидно, было модификацией Дыхания Пламени), а потом о Столпе Змеи, которого, как он признался, знал не так хорошо, но встречал в нескольких жизнях. Он описал Узуя, Столпа Звука, и его трёх жён (все они, очевидно, куноичи), затем рассказал о Столпе Тумана (о котором, по его признанию, знал меньше всего) и закончил Столпом Пламени, Кёджуро Ренгоку. Судя по его описанию, новый Столп Пламени (каким-то образом) стал даже более громким и эксцентричным, чем его отец, предыдущий Столп Пламени. (После того как Танджиро рассказал о том, как упомянутый бывший Столп Пламени обращался со своей семьей, Саконджи мысленно отметил, что нужно съездить туда и высказать этому человеку всё, что он о нём думает, — скорбит он по жене или нет, это не повод так обращаться со своими детьми! Он не мог заставить этого человека изменить свое мнение, но, вероятно, мог вбить его в землю, если тот продолжит вести себя как идиот.) И это были все. Саконджи закончил и уже собирался закрыть (довольно объёмное) письмо, но Танджиро остановил его. — Урокодаки-сенсей... Я... думаю, сейчас самое время мне выдать информацию обо всех Высших Лунах... и о большинстве Низших Лун тоже, если вы хотите, хотя Мудзан обычно убивает их в течение следующих трёх лет за то, что они недостаточно сильны. Нота печали и сожаления в голосе мальчика сильно обеспокоила Саконджи. — Ты... знаешь их всех лично? Рот Танджиро сжался, а его взгляд оставался прикован к полу перед ним. — Я встречал всех Высших Лун в своих предыдущих жизнях. Я не встречал всех Низших Лун. Как я уже сказал, их обычно... нет в живых к тому времени, когда я оказываюсь в состоянии их найти. Саконджи очень тщательно подбирал следующие слова. — Ты о них беспокоишься? Мальчик сжал ткань своих хакама в кулаках. — Это… для меня сложный вопрос, Урокодаки-сан, — тихо произнёс он. И снова не «сэнсэй»? Мальчик обращался к нему как к равному — как к товарищу-Истребителю демонов. — Вы должны понимать, что большинство демонов не выбирали свой путь, — продолжил он. — Мудзан просто видит возможность — кого-то, кто может сделать то, что он хочет использовать в своих интересах, — и насильно призывает их. — Это не относится ко всем демонам. Думаю, если Высшая Луна пытается обратить кого-то, тот должен согласиться, но я, честно говоря, не до конца уверен. — В любом случае, — продолжил Танджиро, не давая Саконджи его прервать, — в попытке собрать больше информации пару жизней назад, когда я стал достаточно силён, я вызвал Третью Высшую Луну на поединок за его место. Саконджи пришлось сосредоточиться, чтобы не уронить кисть и не испортить письмо. Он только что всё правильно услышал?! — Высшую… Третью? — заставил он себя спросить, раздражённый тем, насколько напряжённым вышел его голос. Если Танджиро и заметил, то промолчал. Вместо этого он кивнул с вздохом. — Да. Я бросил ему вызов, потому что в бою он, как правило, наиболее прямолинеен. Четвёртая, Пятая и Шестая Высшие Луны используют приёмы, которые делают схватки… довольно затяжными. Я не хочу приближаться ко Второй Высшей Луне, если в этом нет крайней необходимости, а Первая может убивать демонов. В ту жизнь я постарался проспать как можно дольше, чтобы накопить достаточно сил для этого. Это… всё равно не была лёгкая схватка, но мне удалось одолеть его, хоть и с трудом. — Все, кто стоял ниже Второй Высшей Луны, были… недовольны, поскольку все они опустились на ранг ниже, и мне пришлось терпеть, как Аказа постоянно вызывал меня на поединок, чтобы вернуть своё место. — Он покачал головой. — Я хотел информации. Я получил большую часть того, за чем шёл, и даже больше, но… лучше бы я этого не делал. Цена… была слишком высока. — Ты был Высшей Луной? — должен был спросить Саконджи, просто чтобы убедиться, что не ослышался. Танджиро вздохнул. — Да. И я до сих пор об этом жалею. Мудзан… — Он стиснул зубы (на мгновение они показались острее, но когда Саконджи перепроверил, ничего необычного не было). Мальчик сделал несколько глубоких, успокаивающих вдохов, прежде чем продолжить. Сделав это, он наконец посмотрел на Саконджи. — Мне кажется, он просто скучает, если честно. Скучает, одержим властью, убеждён в собственном превосходстве и считает, что заслуживает чего угодно, кроме как сгореть на солнце… — Ещё несколько глубоких вдохов. — И ему нравится причинять людям боль. Нет… он это любит. Думаю, он видел во мне новую игрушку. Он постоянно пытался проникнуть в моё прошлое, но мне удалось спрятать свою семью — в ту жизнь даже я не знал, где они находятся. Это привело его в ярость, и он наказал меня… Мальчик снова замолчал, на этот раз его лицо слегка позеленело, и он сглотнул, снова опустив взгляд — то ли от стыда, то ли от отвращения, Саконджи не знал. — Он становится… изобретательным, когда «играет» с людьми. Он причиняет им боль, убеждая, что уже дал им всё, в чём они нуждаются, и будет давать это и дальше. Он… ломает тебе голову… и так трудно понять, что реально, а что нет… — Он снова замолчал, и Саконджи позволил ему прийти в себя, не зная, что именно сказать или подумать. Вот каково это — быть Высшей Луной? Неужели они такие жалкие создания? Наконец, Танджиро продолжил. — Я поклялся больше никогда не проникать в высшие ранги. Особенно после того, как он убил меня в тот раз просто так, по прихоти. Только потому, что я оказался там не в то время и был новеньким. Однако в следующей жизни, когда он превратил меня в демона, он… — голос мальчика прервался, и он, казалось, заставлял себя дышать медленно. — Должно быть, он получил воспоминание о моём времени в качестве Высшей Луны, потому что о-он пришёл за м-мной. Он нашёл меня с семьёй и… я… — Ещё больше вздохов. — Мне пришлось дать ему клятву верности, чтобы спасти их. — Т-та предыдущая жизнь была ничем по с-сравнению с-с той. Я… — Его голос снова оборвался. — О-он… — Повторилось то же самое. Затем он несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем Саконджи понял, что по его слишком бледным щекам текут слёзы. Танджиро покачал головой, умоляюще глядя на своего сэнсэя. — Я-я п-простите, но я н-не м-могу с-сейчас, У-Урокодаки-сэнсэй, — зарыдал он. — Я… не могу. Саконджи не мог ответить. Он на самом деле не знал, что на это сказать. Он никогда не умел помогать людям справляться с подобными… проблемами. Единственное, что он действительно знал, что нужно сделать в этот момент, — это отвлечь. Поэтому он прочистил горло. — А что насчёт Высших Лун? — спокойно спросил он, а затем мысленно пнул себя. Вероятно, это не лучшая тема для разговора прямо сейчас. В то же время, эта информация нужна была им ещё вчера. Он внимательно наблюдал за мальчиком, решив, что если тот отреагирует плохо, Саконджи вытащит его на улицу для спарринга. К счастью, Танджиро, казалось, ухватился за вопрос, и его глаза снова сфокусировались на Саконджи, выглядя слегка удивлёнными, что он здесь. Хорошо. Это означало, что он снова начал думать и осознавать происходящее. — Д-да, — ответил он, его голос всё ещё слегка дрожал, но он сделал ещё несколько глубоких вдохов, и они, наконец, помогли ему успокоиться. Затем он продолжил рассказывать о каждой из Двенадцати Демонических Лун, с которыми он сталкивался. У него были подробности об их внешности, способностях, преданности (помимо Мудзана, или почему они были преданы этому чудовищу) и, наконец, о том, как их убить. Саконджи с облегчением узнал, что достаточное количество яда может вывести из строя большинство Высших Лун (включая Вторую Высшую Луну) и что большинство из них всё ещё можно обезглавить (хотя и 'главное' тело или обоих демонов одновременно, но всё же). Однако его описание Первой Высшей Луны чуть не заставило Саконджи стошнить. Подумать только, что истребитель демонов — один из первых истребителей демонов — добровольно присоединился к этой… этой твари. Затем Саконджи спросил, знает ли Танджиро, где их можно найти в настоящее время. Когда Танджиро промолчал, бывший Столп Воды обеспокоенно посмотрел на него. Мальчик выглядел опечаленным, а затем наконец покачал головой. — Я не могу сказать вам, где находятся Высшие Луны. Саконджи нахмурился. — Ты знаешь, где они? — Я знаю, где можно найти большинство из них, — уклончиво сказал он. — Или как их выманить. Бывший Столп нахмурился под маской, его рука потянулась к стоявшему рядом мечу. — Ты их защищаешь? Танджиро выглядел искренне шокированным. — Что? Нет! Я хочу, чтобы их уничтожили, не меньше, чем кто-либо другой! Рука Саконджи расслабилась. Он не почувствовал ничего, кроме искренности. Но затем наклонил голову в сторону. — Тогда почему? — спросил он. Рыжеволосый вздохнул. — Потому что Столпы сейчас недостаточно сильны. Саконджи замер, моргая. Затем покачал головой. — Если достаточное количество Столпов объединятся в группу и возьмут подкрепление из рядовых членов… Танджиро прервал его (Саконджи почувствовал, как у него встали дыбом волосы от такой дерзости, но, зная, что мальчик сейчас не в лучшем состоянии, решил простить ему этот раз). — Нет, вы не понимаете. В моей первой жизни Узуя-сан, три его жены, я сам, моя сестра и двое моих товарищей-истребителей демонов еле справились с Шестой Высшей Луной. Узуй-сан всё равно потерял руку и был вынужден уйти в отставку. — Ренгоку-сан сразился с Третьей Высшей Луной, когда тот напал на поезд. У него были я и мои друзья в качестве подкрепления… но мы ничего не смогли сделать. Единственная причина, по которой все выжили, заключалась в том, что приближался рассвет. Ренгоку погиб, защищая всех, что стало одной из величайших демонстраций силы, которую я когда-либо видел от Столпа. Я уверен, что у него появилась метка, но мы просто не смогли увидеть её под кровью… — Мальчик вздрогнул. — Метка? Танджиро моргнул, затем снова вздохнул и указал на свой лоб, где Саконджи мог видеть шрам. Шрам принял довольно странную форму (похожую на пламя) и, как подумал бывший Столп Воды, теперь казался немного темнее, чем накануне. — Когда истребители демонов превосходят себя в бою — переживают ситуацию на грани жизни и смерти, при которой их сердечный ритм достигает определённого уровня, у них появляется метка. Она может дать носителю повышенную скорость и силу, позволить буквально видеть внутренности противника и придать их клинкам заветный красный цвет, который препятствует способности демона к регенерации. Саконджи моргнул. Он никогда о таком не слышал. — И… только истребители демонов могут получить эту… метку? — медленно спросил он. Танджиро кивнул, затем на мгновение задумался. — Ну, только люди, владеющие техникой дыхания. У Первой Высшей Луны она есть. Ситуация… становилась всё хуже. — В любом случае, — голос Танджиро прервал его размышления, — Столпам нужно больше тренироваться, прежде чем они будут готовы сразиться с любой из Высших Лун. Хотя я почти уверен, что с большинством Низших Лун они справятся и сейчас. — Больше тренироваться? — спросил Саконджи, поскольку Столпы тренировались постоянно — это было само собой разумеющимся. Танджиро кивнул. — Используя стили тренировок друг друга. Так это работало раньше.