Глава 19 — Глава 19

Глава 19 Позади Столпа двое истребителей демонов, с которыми он путешествовал, перестали говорить и, казалось, наблюдали за происходящим перед ними с разными выражениями: девушка сияла от полного счастья (она что, действительно взвизгивала? Почему?), в то время как невысокий мальчик, лет тринадцати на вид, тепло и одобрительно улыбался. Очевидный Столп не ответил мужчине, вместо этого перешёл прямо к делу. — Все истребители демонов сюда, — окликнул он, а затем подождал, пока члены Корпуса подойдут и соберутся вокруг него полукругом. — Я Столп Воды, Гию Томиока. Сейчас я сообщу вам о нашем решении по поводу нападения на демоническое логово на Горе Натагумо. Вы будете разделены на три группы. Одна группа последует за мной, одна за Киноэ Мицури Канроджи, и третья за Киноэ Танджиро Камадо. Группа Канроджи пойдёт налево, моя направо. — Демоны в этой области были идентифицированы как Цутигумо (гигантские пауки). — Рядом с ним Миябе вздохнула, а Имагава вздрогнул. Он ненавидел пауков. — Лидер вашей группы обсудит подробнее об отдельных демонах, с которыми вы можете столкнуться. Мы ожидаем встретить здесь, по крайней мере, Пятую Низшую Луну. Имагава мог поклясться, что его сердце остановилось. Неудивительно, что им понадобились Столп и двое Киноэ. Одна из Двенадцати Демонических Лун? Здесь? — Это более мелкий демон, и он, вероятно, будет выглядеть моложе остальных. Не дайте этому себя одурачить. Он невероятно силён, и любой из Демонических Лун Мудзана будет безжалостен. А теперь разделитесь на три группы. — Не забудьте представиться! — сказала девушка (у неё розовые волосы? Или это так свет падает?), которая была с мужчиной. — Ваши товарищи должны знать ваш боевой стиль, ранг и всё остальное! — И ещё... что на ней надето? Ему было трудно оторвать взгляд от её... достоинств, и это удалось только когда Миябе ткнула его локтем в рёбра. — Может, нам не стоит идти с этой группой, — сказала она с весельем. — Слишком отвлекает некоторых из нас... Имагава мог только кивнуть, краснея. Зачем кому-то носить так мало?! Им потребовалось пара минут, чтобы разделиться на примерно равные группы, но как только они это сделали, все начали разговаривать между собой. Группа, в которую попали Имагава и Миябе, должна была быть возглавлена третьим Киноэ (который, видимо, уже был здесь?). — Что ж, — твёрдо сказала Миябе, как только их группа собралась. — Я начну. Меня зовут Савамэ Миябе, ранг: Хиноэ, и я могу выполнять три из пяти техник Дыхания Камня. — Она замолчала, а затем намеренно посмотрела на Имагаву. Он сглотнул, но заставил себя выйти вперёд и поклониться. — Наохиса Имагава, — сказал он, вероятно, слишком громко, но, казалось, не мог контролировать свой голос. Затем он выпрямился, надеясь выглядеть увереннее, чем чувствовал. — Рад знакомству! Мой ранг — Хиното, и я могу выполнять шесть из девяти стилей Дыхания Ветра! И так продолжалось, пока очередь не дошла до парня, с которым пришёл Томиока. — Меня зовут Танджиро Камадо, ранг Киноэ. Я знаю десять из одиннадцати техник Дыхания Воды и тринадцать из тринадцати техник Дыхания Солнца! Надеюсь, мы сработаемся! В ответ на его слова повисла тишина. Затем один из мужчин, имени которого Имагава не помнил, но помнил, что он утверждал, что может выполнять три из шести техник Дыхания Грома, вышел вперёд. — Ты утверждаешь, что ты наш лидер? — недоверчиво спросил он. Камадо (если это действительно был он) выглядел удивлённым. Затем он широко улыбнулся (что выглядело, скорее, приветливо, чем угрожающе) и произнёс: — Да! Рад познакомиться, Тэруано! — Тебе, типа... двенадцать, — сказал один из других, похожим тоном на Тэруано. — Четырнадцать, на самом деле, — ответил Камадо, всё ещё улыбаясь своей широкой улыбкой. — Нас должен вести четырнадцатилетний?! — спросил Тэруано, начиная злиться. Камадо моргнул. — Ну да. Таковы были мои инструкции от Убуяшики. — Ты правда Киноэ? — Кто-то ещё из группы прозвучал так же скептически, как чувствовал себя Имагава. Мальчик кивнул, произнёс свой пароль и поднял руку; появившаяся метка действительно показывала слово «Киноэ». — Как ты знаешь два Стиля Дыхания? — спросил другой человек. Он посмотрел им прямо в глаза (всё ещё улыбаясь) и сказал: — Я тренировался до тех пор, пока почти не умер. Прежде чем кто-либо ещё успел что-то сказать, Миябе вышла вперёд. — Думаю, нам следует сосредоточиться на миссии, — сказала она, гневно глядя на Тэруано. — Мы все здесь по приказу, и наш текущий приказ — следовать за Киноэ Танджиро Камадо. Парень буквально просиял, глядя на неё (серьёзно, Имагава ещё ни разу не видел, чтобы он хмурился...). — Спасибо, Савамэ! — Затем, хотя его улыбка не исчезла, его выражение лица как-то изменилось. Он посмотрел на каждого из них, став абсолютно серьёзным, и заговорил: — Позвольте мне рассказать вам о демонах, которых мы можем встретить в лесу. Затем он продолжил описывать демонов с полностью паучьими телами, которые могли превратить любого, кому он или его приспешники введут яд, в таких же приспешников — пауков с человеческими головами. Он говорил о демоне, который мог прикреплять паучий шёлк к рукам и ногам кого угодно (включая трупы — что это вообще такое...) и играть ими, как марионетками, против их товарищей. Он говорил о демонах, которые заманивали людей в кислотные шары из шёлка и ждали, пока люди буквально переварятся, прежде чем она выпьет то, что осталось; о гигантах с паучьими лицами, о других, в которых он даже не был уверен... и ни один из них не был даже Низшей Луной. (В этот момент единственное, что действительно удерживало Имагаву на месте, было то, что Миябе пошла бы с ним или без него, но его колени ослабли, а желудок опустился куда-то в район таза, и единственное, что удерживало его в вертикальном положении, было его Тотальное концентрированное дыхание.) — На этой горе много сильных демонов, — подытожил Камадо, — но если мы будем держаться вместе и прикрывать друг друга, у нас есть все шансы выбраться отсюда живыми! Это звучало немного оптимистично, прямо сейчас, но Имагава обнаружил, что отчаянно цепляется за эти слова. — Что ж, Гию и Мицури уже забрали свои группы, — сказал он, оглядываясь через плечо на теперь уже пустую дорогу. (И он был на «ты» со Столпом и другим Киноэ... этот парень...) — Так что нам нужно скоро отправляться. Все выберите себе напарника. Мы все будем прикрывать друг друга, но сосредоточиться на одном человеке проще, чем на многих. Вы следите за безопасностью своего напарника, а если возникнут проблемы, зовите нас. — Но... здесь нечётное число, — сказал кто-то. — Разве это не оставит кого-то одного? — Я буду проверять все группы и помогать, где смогу. Кроме того, если увидите Руи — Низшую Луну — оставьте его мне. Руи? Это имя демона? Просто... что? И оставить его... ребёнку? — Ты... уверен, что справишься с ним, Камадо? — неуверенно спросил ещё один член группы, имени которого Имагава не помнил (почему он так плох в именах? У Камадо, похоже, не было проблем...). Впервые выражение лица парня стало резким, и Имагава увидел воина. — Да. — Затем он тут же снова просиял. — Итак, у всех есть напарник? Он убедился, что у каждого есть кто-то, кто прикроет его спину, прежде чем развернулся и призвал их начать свой путь на гору. Они шли больше получаса, напрягаясь, чтобы видеть сквозь темноту, поскольку любой свет был бы гигантским маяком. К счастью, лунного света было достаточно, чтобы осветить тропу, хотя это делало вхождение в темноту леса ещё более зловещим. Имагава обнаружил, что спотыкается о слишком большое количество корней, пока они напряжённо прислушивались ко всему необычному. Затем, наконец, до них донёсся далёкий крик. Имагава чуть не потерял контроль над своим мочевым пузырём. К счастью, голос Камадо окликнул: — Это группа Гию! Не наша. Он не звал на помощь, так что продолжаем. Ещё через десять минут они наткнулись на шары из нитей, свисающие с деревьев. На этот раз Имагава вскрикнул, хотя не видел демона. Затем он вспомнил, как Камадо говорил о людях, заточённых в этих штуках и перевариваемых заживо... Ему понадобилась вся его сила воли, чтобы не стошнить. — Мы должны попытаться спасти их, — мягко сказала Миябе, видимо, думая о том же. С трудом сглотнув, Имагава кивнул, соглашаясь. Но прежде чем они успели что-либо сделать, мимо них промелькнула вспышка цвета, прыгая по верхушкам деревьев и разрезая шёлк, удерживающий шары, одновременно разрезая каждый из них. Это определённо был Стиль Воды... использованный Камадо. — Ладно, — сказала Миябе, — он заслужил звание «Киноэ». — Да, — сказал Имагава, его голос был немного хриплым. Они были не единственными, кто поспешил к упавшим шарам из шёлка; несколько других членов их группы бросились туда, надеясь найти ещё живых людей. Максимум, что они нашли, — это скелеты, покрытые изорванной одеждой.