Глава 26 — Глава 26

– Черт возьми! Хела, отступай первой, я помогу! – Локи вытащил из-за пазухи грубую деревянную маску и надел ее. Хела, увидев, что ее брат подавлен, хотела броситься на помощь, но, услышав приказ отца, огорченно обернулась, чтобы возразить. В этот момент она увидела, как Локи надевает маску, и ее глаза изумленно распахнулись. Она, хлопая по рогам Нерхуга, издала свист, понятный только Гарму, и стремительно отступила. Асгардам было чрезвычайно трудно отступать, поскольку огненных великанов становилось все больше. Казалось, пробуждение истинной сущности Суртра ускорило производство кукол огненных великанов. «Возможно, скорость появления огненных великанов связана с сердцебиением истинной сущности Суртра?» – в недоумении подумал Тюр, пробивая себе кровавый путь, чтобы помочь асгардам отступить. На самом деле, наивная интуиция Тюра оказалась верной. Эти огненные великаны были лишь субстанцией и энергией, отделенными от истинной сущности Суртра, подобно тому, как человеческое тело выделяет тепло, пот или молочную кислоту во время тренировок, но в данном случае пот превращался в суперсолдат. Дедушка Слюдрунгер сидел, кашляя, с посиневшим лицом, и вздохнул: «Все кончено, Суртр окончательно набрал сил. Надежды на наше перерождение, вероятно, не оправдаются». Фазнер, хлопая крыльями, отступал в сторону Нифельхейма, противоположную Муспельхейму. Из его горла вырвался низкий драконий рык, словно скорбный вопль. Лицо Чэнь Тинчжи было крайне уродливым. Он собирался применить свой коронный прием, когда почувствовал, что его божественность померкла, и он не может высвободить ни единой крупицы силы. Его воплощение громового великана, которое могло поддерживать себя еще долго, также стремительно рассеивалось. «Как и следовало ожидать, силы, основанные на мировых настройках, ненадежны. Стоит миру обернуться против тебя, или против тебя ополчится враг с более высоким уровнем управления миром, и у тебя практически не останется сил для сопротивления», – подумал Чэнь Тинчжи. В этот момент от него осталась лишь божественная мускулатура, да стараясь пистолет в руке, который превратился в обычное оружие. – Бах! – Чэнь Тинчжи нажал на спусковой крючок, целясь в огненных великанов на поле боя. Он хотел узнать, насколько мощно его оружие. Результат был неутешительным. Хотя оно все еще могло убить огненного великана, для нынешней битвы этого было недостаточно. Если бы он столкнулся с Суртром, не говоря уже о его истинной сущности, даже тот марионеточный великан, который был раньше, не смог бы ничего поделать. – Ха-ха-ха-ха… – Но посреди поля битвы раздался пронзительный, визгливый смех, и тут же, словно вихрь, появился мужчина с зеленой физиономией. Он действительно появился как вихрь. Вращаясь, он превратился в настоящий вихрь, сопровождаемый дерзким, безудержным смехом, в котором сквозила какая-то неуютная, щекочущая забавность, и появился рядом с Чэнь Тинчжи. – Локи? – Хотя лицо пред ним было незнакомым, зеленая, как яйцо, физиономия вызывала отвращение, Чэнь Тинчжи все же узнал его по одной детали. Зеленолицый Локи, сохраняя улыбку, обнажающую все зубы, кивнул. Его скорость была невероятной, почти размытой, и он резко остановился, но его шея, подобно пружине, заставляла его голову несколько раз дергаться вперед-назад. – Ладно, «Маска», я понял. Этот мир «Отголосков» действительно умеет играть. Хорошо, что основные скелеты скандинавской мифологии еще не так сильно переписаны, иначе, думаю, я бы рыдал до икоты, – Чэнь Тинчжи закрыл лицо рукой и застонал. А зеленолицый Локи уже повернулся и выскочил из воздуха рядом с Йормунгандом и Фенриром. Он вытащил платок из-за пазухи и развернул его. – Вуш… – Огромный белый объем мгновенно распространился на половину поля боя, накрывая двух гигантских чудовищ. – Мои малыши, папа забирает вас домой! – голос Локи стал острым, как у ребенка. Он стянул руку, державшую платок, который покрывал все поле боя. Огромный платок мгновенно сжался, превратившись в сверток размером с ладонь, который Локи держал в руке. Действие Суртра, когда он только что сокрушил Йормунганд и Фенрира, на самом деле не было атакой, а лишь попыткой опереться на край кровати, чтобы встать. Поэтому он нисколько не обратил внимания на Локи, который превратился в зеленолицего Локи, а затем спас двух чудовищ. – Муравьи, прощайтесь со своим будущим! – гигантская огненная рука Суртра, казалось, раздавила атмосферу, вызвав бурлящий дождь. Все поле боя окуталось туманом, создавая расплывчатую красоту. – Ай-ай-ай… Жжет, жжет, ты хочешь испортить мою прическу? – зеленолицый Локи погладил свою лысую голову с выражением гнева. Но эти слова ошеломили Суртра. Ведь, по его мнению, это означало, что удар его руки мог только испортить чьи-то волосы. – Тор, пока Локи отвлекает, скорее отступай! – Один, увидев, что Чэнь Тинчжи все еще стоял неподвижно на поле боя, поспешил к нему верхом. – Разве только ты не задавался вопросом, какую цену я заплатил, когда получил силу источника мудрости? – ответ Чэнь Тинчжи совершенно не соответствовал нетерпеливому призыву Одина. – Что? – Один на мгновение опешил. У него возникло предчувствие, что его картина мира вот-вот рухнет. Чэнь Тинчжи посмотрел, как Локи поднял правую руку и увеличил ее до размеров руки Суртра, а затем с силой ударил по гигантской руке Суртра. Эта сцена не могла не вызвать у него улыбку. – Я не заплатил никакой цены, – сказал Чэнь Тинчжи, закончив смеяться, и медленно направился к медленно поднимающемуся Суртру, – потому что я не хотел, я не желал, поэтому я не заплатил никакой цены. Один ошеломленно слушал слова Чэнь Тинчжи, в его единственном глазу всё ярче и ярче мерцал свет мудрости. — Когда я понял, что это сон, я решил, что даже кошмар должен превратиться в эротический сон! — Чэнь Тинчжи, получив откровение от зеленолицего Локи, понял, что этот мир — всего лишь волна на реке Забвения, сновидение группы мертвецов. Поэтому он решил дать волю своему воображению! — Сурт силён, разве нет? Его тело — это весь Муспельхейм, и как только он появился, он подавил все рунические заклинания. Но и он не смог справиться с этим сном, потому что его «разрешения» было недостаточно, то есть степень влияния Сурта на изменения этого сна была невелика. — Господин Срудгермир, когда Чэнь Тинчжи разговаривал с Фафниром, он понял, что этот пожилой господин — ветеран антияпонской войны. Хотя он и был искусен в бою и умел ладить с людьми, его воображение оставляло желать лучшего. А про глупую девчонку Фафнир и говорить нечего. Она стала пробудившейся именно потому, что была слишком глупой и упрямой, чтобы остаться мертвой. — Пробудившиеся, превратившиеся в белые тополя, имели идеи и воображение, но выбрали неверное направление. Они хотели завладеть всем миром. Да ладно вам, этот мир соткан из мертвецов, как один человек может справиться с целой группой? Даже Сурт, будучи умным и выбрав верный путь, ошибся. Он получил лишь ложную силу, которой мог лишь кичиться в этом мире. — Реальный мир — материальный. А мир отзвуков — идеальный. — Чэнь Тинчжи наконец-то прозрел. Его главная сила — не какая-то там магия, божественность или руны. Всё это лишь выдуманные настройки этого мира. — Его способность, которую он никогда особо не ценил, к которой привык и которую всегда называл «светом героя», была самой сильной силой Чэнь Тинчжи. Ведь это была сила мечтателя, исполняющая желания во сне. — Я выстрелю так, что обязательно оторву тебе палец! — Чэнь Тинчжи поднял пистолет, нацелился на Сурта и на руку Локи, которую тот собирался опустить. Глава тридцать четвертая. Победа 0034 — ААА, больно, больно, Сурт, давай сильнее, еще сильнее, а, угу... — зеленолицый Локи, отлетев назад, брызгая кровью после удара Сурта, не без труда, извращенно извиваясь, превратился в вихрь и исчез в воздухе. — Локи, — Сурт, полностью выпрямившись, в ярости проткнул пространство и притянул Локи к себе, собираясь прихлопнуть его своей ладонью. — Бум! — Приближалась пуля Чэнь Тинчжи. Маленькая латунная пуля для пальца Сурта была как муравей по сравнению с небоскрёбом. Но именно этот муравей, врезавшись, обрушил небоскрёб. — Ааа! — Сурт отшатнулся с криком. Девять миров содрогнулись. Один из его пальцев был отрублен и упал на землю, вновь вызвав вибрацию во всех девяти мирах. — Это невозможно! Как ты можешь причинять мне вред? — Сурт был в полном недоумении. Хотя его лицо было таким огромным, что Чэнь Тинчжи совсем не мог разглядеть его мыслей, но это давало ему ощущение, что он любуется горным пейзажем: «Смотришь спереди — пик, взглянешь сбоку — хребет, издали и вблизи — то же, но под разными углами». — Эта пуля отрубит тебе запястье! — произнес Чэнь Тинчжи, снова нажав на курок. — Нет-нет-нет, это невозможно! — пальцы Сурта отрастали. Увидев крошечную пулю, которая только что отрубила ему палец, он поспешно выставил руку, чтобы перехватить ее. Волшебные искры одна за другой вспыхнули на его ладони. Но это не помогло. Пуля пробила все слои магической защиты, разнесла ладонь Сурта и вместе со всей рукой упала на землю. — Ты силён, — Локи снял маску и, тяжело дыша, подошел к Чэнь Тинчжи. — Отдай мне маску, — Чэнь Тинчжи, глядя на Сурта, воющего от боли и прикрывающего сломанную руку, протянул руку к Локи. Локи опешил и сказал: — Тор, ты должен хорошо подумать. Эта маска, если ее надеть, вызовет разложение твоего тела. Сказав это, Локи задрал рукав, открыв кожу и плоть, которые были не отличимы от гниющей половины тела Хель. Зелено-черные, темно-пурпурные, желто-зеленые цвета, сопровождающиеся ужасным запахом. — Очень изысканно, отлично подойдёт твоей дочери, — Чэнь Тинчжи мельком взглянул, затем протянул руку и забрал маску, надевая ее на лицо. — Тор... — Локи приоткрыл рот, обернулся, чтобы взглянуть на все еще застывшего в недоумении Одина, и лишь тяжело вздохнул. Чэнь Тинчжи мог заставить пулю из обычного пистолета взорвать запястье такое же огромное, как гора, благодаря самовнушению. Он внушал себе, что его пуля обладает такой силой, и мир отзвуков тоже поверил в это. Поэтому Сурт и пострадал от такого стечения обстоятельств. Однако, как только Сурт придет в себя, такие методы Чэнь Тинчжи будут ослаблены или вовсе перестанут действовать. Ведь Сурт тоже имел огромный «привилегии» в этом мире, он мог легко понять, какие трюки использует Чэнь Тинчжи, и с легкостью научиться им и противодействовать им. Поэтому Чэнь Тинчжи нуждался в маске Локи как во внешнем психологическом якоре, чтобы углубить и усилить самовнушение. — Эта пуля окончательно тебя убьет! — надев маску, Чэнь Тинчжи не превратился в зеленолицего Тора, как Локи. Вместо этого он стал необъяснимо эфемерным и неуловимым. — Бум! — На самом деле Чэнь Тинчжи переоценил Сурта. За всё это время он давно уже был искажен рекой Забвения, и его мышление, как у жителя скандинавского мира, давно затвердело, и он не успел так быстро отреагировать на методы Чэнь Тинчжи. Поэтому эта маленькая пуля и отправила его на тот свет. — Покойся с миром. Чэнь Тинчжи поднял пистолет над головой и сделал выстрел в небо. В нем была заключена память мира, полученная Чэнь Тинчжи из Колодца Мудрости. После того, как тело Сурта пробудилось, остатки скандинавской мифологии вновь были полуразрушены рекой Забвения. Часть мира, следовавшая за слабыми точками, была атакована, и защита мертвецов, сотканных для создания снов, ослабла. Поэтому эта пуля могла доставить всю правду. – Этот мир — иллюзия, – наконец осознал Один, и его глаза наполнились тоской. Локи моргнул, выдавил слабую улыбку и произнес: – Как такое возможно? Мир, ради которого мы боролись и жертвовали собой, оказался фальшивкой? Если этот мир — лишь обман, то кто мы? Семья Асгарда? Неужели мы тоже иллюзия? – Вы не иллюзия, но и не реальность, – ответил Чэнь Тинчжи, который, увидев, как пуля пронзила небеса и исчезла, наконец успокоился. Он повернулся к Одину и Локи и продолжил разговор. – Ваши души искажены абсурдными историями, а этот мир – лишь сон, сотканный вами в нежелании смириться со смертью. – То есть, то, о чем ты говорил, первый Судный день для богов? – в Одине проснулось ощущение уходящего времени. – Первый? – Локи, хоть и не был дураком, в этот момент предпочел бы быть им. – Нет, никакого Судного дня для богов в этом мире не было. Была лишь катастрофа и эпос изгнанников. Скоро ты всё вспомнишь, – Чэнь Тинчжи пожал плечами. Весь мир начал распадаться на части: некоторые места оставались прежними, другие становились прозрачными или полупрозрачными, но все люди продолжали жить своей обыденной жизнью. Чэнь Тинчжи знал, что это означало: некоторые из заблудших душ проснулись и даже вошли в цикл перерождения. – Эпос изгнанников? Вот она, истина, – Один усмехнулся и, слезши с коня, без колебаний уселся на груду трупов. Локи, пребывая в задумчивости, отказался от грубой деревянной маски, протянутой Чэнь Тинчжи: – Думаю, она мне больше не понадобится. Но у меня есть к тебе вопрос. – Задавай, – небрежно ответил Чэнь Тинчжи, подбрасывая в руке грубую деревянную маску. – Ты не Тор, Бог грома. Кто ты на самом деле? И где настоящий Тор? – Глаза Локи были полны небывалой серьезности. – Я всего лишь путник, застрявший в ваших снах. Что до Тора, он давно очистил свои обиды и отправился на перерождение, поэтому его место освободилось, и меня сюда затянуло, – Чэнь Тинчжи не собирался называть свое настоящее имя. Они знали Чэнь Тинчжи как Тора, а не как самого себя, да и не имел он привычки представляться незнакомцам при первой встрече. – Путник? Ты тоже заблудшая душа, верно? – усмехнулся Локи. Чэнь Тинчжи лишь хмыкнул в ответ: – Верно. Я – пробудившийся. Я знаю, что делаю и кто я. Гораздо сильнее вас, слабаков, потерявших самих себя. Локи с трудом сглотнул, осознав всю картину происходящего, принял реальность и также уселся на кучу трупов, ожидая, когда Чэнь Тинчжи раскроет правду, которую, как он обещал, Локи вспомнит. Постепенно облик Одина начал меняться: мудрый и доблестный викинг превратился в подтянутого, проницательного генерала в силовой броне. Изменился и Локи: он вернулся к своему прежнему образу – молодому человеку в смешанном стиле, облаченному в белый халат, который было видел Чэнь Тинчжи. – Во всем виноват я? Я стал причиной всех этих смертей? – Вспомнив всё, Локи впал в отчаяние. Один положил руку на плечо Локи и сказал: – Будь спокоен. По крайней мере, семена нашей цивилизации были посеяны. – Ты меня не винишь? – Локи был искренне удивлен. Один мягко улыбнулся, демонстрируя удивительное великодушие: – Ты уже мертв, а я давно умер. К чему столько рассуждать, когда оба мы – покойники? К тому же, ты действовал во имя продолжения нашей расы, лишь благие намерения привели к плохим последствиям. Чэнь Тинчжи, не желая наблюдать этот "бромэнс" двух персонажей, повернулся к Слюдгмир и Фафниру и спросил: – Итак, мы обрели свободу. Вы собираетесь отправиться на перерождение? Слюдгмир кивнул, а затем покачал головой. – Старик, что ты имеешь в виду? – Чэнь Тинчжи никак не мог понять. – Я отправлюсь на перерождение, потому что я мертв. А вот Фафнир еще не умерла, она сможет вернуться, – Слюдгмир произнес ошеломляющую новость. – Я (она) еще жива? – Чэнь Тинчжи и Фафнир были поражены. – Мир остаточных воспоминаний, будь то чьи-то остаточные воспоминания, включая мои, является завершенным миром. Мир остаточных воспоминаний Фафнир – это лишь маленький городок. Долго думая, я пришел к выводу, что у тебя, вероятно, синдром диссоциации, то есть, проще говоря, ты в коме. Ты не умерла по-настоящему, – Слюдгмир изложил свои доводы. – Я еще жива? – Фафнир была в полном замешательстве. – Верно. Как только этот мир рухнет, ты сможешь пробудиться в реальном мире. Чэнь Тинчжи хлопнул в ладоши и сказал: – Это было бы здорово! Фафнир, когда проснешься, помоги мне найти моих родителей. Глава 35. Прощание 0035 – Конечно, скажи только адрес, – Фафнир, узнав, что она жива, была вне себя от радости. – Живу в городе Лунхуа, провинция Сянчжоу… – Чэнь Тинчжи детально описал свой адрес, указал ориентиры поблизости, как добраться на такси после прилета или поезда, какие автобусы идут прямо к его дому.