Глава 8 — Глава 8

◎ В древности был Источник Персиковых Цветов, где можно было укрыться от смуты мира, а ныне есть Источник Грушевых Цветов, где находят приют духи и чудовища. ◎ Юнь Бучжуй стояла одна посреди незнакомой улицы, немного привыкая к окружению, но всё же чувствовала растерянность и не знала, куда идти. — Стой! Из толпы внезапно вырвалась тёмная тень, промчавшись по кровлям и оставив за собой лишь размытый след. Юнь Бучжуй подняла голову и увидела маленького духа, который тащил за собой мешок, в два-три раза больше его самого, и в панике убегал. В старом мире она никогда не видела таких маленьких духов, но в нынешнем, кажется, они стали обычным явлением. Эти существа выглядели причудливо-разнообразно — не духи, не демоны и не злые сущности, а скорее удивительные создания, появившиеся сами по себе в мире людей. Может, Юн Чжоу тоже один из таких духов? Но хотя духи и рождаются с врождённой духовной силой, они обычно не обладают большой мощью, да и их сознание ограничено. Никогда не слышала, чтобы духи использовали магические артефакты, а уж о способности говорить или принимать человеческий облик и вовсе речи не шло. Пока мысли бурлили в её голове, из толпы протиснулся запылённый юноша. Юнь Бучжуй не успела уклониться, и её толкнули, едва не сбив с ног. — Прости! — Юноша быстро обернулся, сделал вежливый жест и продолжил преследовать духа, который уже успел отдалиться. — Этот маленький монстр, наверное, снова украл сладкие колбаски у госпожи Юй! Прохожие бурно обсуждали последние кражи, видимо, сильно беспокоясь из-за этого духа, но ничего не могли поделать. Юноша, продолжая преследование, неуклюже пытался начертить магические символы на бумаге, чтобы остановить духа. Но, несмотря на множество испорченных листов, ни один из них не сработал. Юнь Бучжуй, наблюдая за этим, попробовала применить свою духовную силу. Тонкая красная нить, едва заметная, выскользнула из её пальца и в мгновение ока догнала духа, обвив его хвост. Хорошо, что её сила всё ещё работает, хотя ощущения были немного странными. Дух издал странный крик, попытался вырваться, но нить не поддалась. Он напрягся снова, и вдруг нить исчезла. От этого резкого движения он вместе с мешком свалился с крыши, приземлившись на спину. — Стой! Юноша наконец добился успеха. Дрожащая бумага с символом дрожала, когда он прикрепил её к духу. Вспышка золотого света мгновенно связала его. Он потер руки, поднял упавший мешок и достал маленький мешочек. Наклонившись, он помахал им перед духом, и тот с шумом втянулся внутрь. Бумага с символом медленно упала на землю. — Отлично! — Прохожие окружили его, хлопая в ладоши и выражая одобрение. Юнь Бучжуй, смешавшись с толпой, задумчиво смотрела на символы на бумаге. Ограничивающие техники были её сильной стороной. Хотя в старом мире заклинания не были распространены, она могла понять, что эти символы, несмотря на неровные линии и несколько недочётов, были весьма мощными. Обычному человеку потребовались бы годы обучения, чтобы овладеть ими. Этому юноше, казалось, было всего двенадцать-тринадцать лет. Настоящий вундеркинд. Мешок со сладкими колбасками быстро вернули владельцу, и толпа начала расходиться. Юноша прикрепил мешочек к поясу и подошёл к Юнь Бучжуй, улыбаясь и вежливо поклонившись: — Спасибо за помощь, сестра! Ты ученица Башни Падающего Снега? — Башня Падающего Снега? — Юнь Бучжуй на мгновение задумалась, только сейчас заметив, что её одежда соответствует стилю Усадьбы Текущего Снега. Хотя обычно она предпочитала носить красное, раньше она этого не замечала. Иной Мир Созерцания Сердца показывал воспоминания одного из старших мастеров Люсюэмэнь? И, скорее всего, это был человек, чьё изображение было вырезано на каменной статуе. Юнь Бучжуй тщательно обдумывала это. Она незаметно взглянула на жетон ученика на своём поясе, на котором было выгравировано имя «Нань Ин». Что касается «Башни Падающего Снега», о которой говорил юноша, вероятно, это было прежнее местонахождение Люсюэмэнь. Непонятно, почему позже они переехали в такое отдалённое место. Юнь Бучжуй слегка кивнула: — Да. Я заметила, что символы, которые ты начертил, довольно сложные. Почему ты не подготовил их заранее? — Если бы я готовил их заранее, как бы я тренировался? Я хочу поскорее научиться обходиться без бумаги, как вы! — Твои слова заставляют меня чувствовать себя неловко, — сказала Юнь Бучжуй. — Скажи, из какой ты школы? И что ты собираешься делать с этим духом? — Я не принадлежу ни к какой школе, — ответил юноша, поглаживая мешочек на поясе. — А что касается духа, я отправлю его в их собственное место. — Их собственное место? — Это было что-то новое. Юнь Бучжуй заинтересовалась, настолько, что даже проигнорировала необычный ответ юноши, и спросила: — Что это за место? — Я не хочу скрывать это от тебя, это не секрет, но... ты можешь пообещать, что, узнав об этом месте, не будешь нарушать их покой? — Зачем мне нарушать их покой? Люди сейчас ловят этих духов и не знают, что с ними делать, либо подавляют их, либо уничтожают. Если найдётся место, где они смогут жить, это решит проблему. — Юноша кивнул: — Хорошо. Это место далеко отсюда. Давай отправимся туда сейчас. — Она всего лишь хотела спросить дорогу, но юноша оказался настолько прямолинеен. Однако, раз это воспоминание, оставленное хозяином этого мира, она, конечно, должна последовать за ним. Юнь Бучжуй тоже кивнула: — Спасибо за помощь. — Через пару ли за городом они вышли к большой реке. Юноша арендовал лодку, указал направление и сел на нос, зачерпнув воду, чтобы умыться, и запев: — Горы и реки далеки, иду один, полдня как божество, полдня как смертный. — Юнь Бучжуй тоже села, слушая его песню, и взгляд её устремился к далёким горам. Она вспомнила свои юные годы — хотя тогда она часто сталкивалась с трудностями, но и тогда была такая же беззаботность. — Сегодня попутный ветер, мы доберёмся туда примерно в полночь, — сказал юноша, обернувшись. — Как тебя зовут? — Меня... Меня зовут Нань Ин. — Юноша слегка заколебался: — Хорошо, я буду звать тебя А Ин, — сказал юноша, опустив взгляд. — У меня нет родителей и наставников, и я не знаю, какую фамилию носить. Когда старшая сестра, которая меня приютила, назвала меня А Чжу, я решил, что это моё имя. Юнь Бучжуй вспомнила то, что раньше упустила: — Старшая сестра? Она научила тебя этим заклинаниям? — Она научила меня многим вещам, — с ноткой гордости сказал А Чжу. — Но она не любит использовать заклинания. Те, что я сейчас применяю, я придумал сам. — Что... — Неужели в этом мире вундеркинды уже на таком уровне? Лодка покачивалась, плывя в сторону заката, вскоре оказавшись в прозрачной ночи, похожей на снежную воду в чаше. Над головой миллионы звёзд окружали луну, а на воде мерцали серебряные блики. А Чжу обернулся к гребцу на корме: — Сестра, мы прибыли! — Гребец, который уже начал дремать, вздрогнул и с недоумением спросил: — Девочка, ты уверена? Это место совершенно безлюдно, до ближайшего города не меньше двухсот ли! — А Чжу сияюще улыбнулся: — Всё правильно, сестра, не беспокойся. — Причалив к берегу, А Чжу передал гребцу мешочек с серебром и небольшой шёлковый мешочек: — Сейчас ночь, и вода может быть опасной. Возьми этот мешочек, он защитит тебя. Не забудь сжечь его, когда вернёшься.