Глава 4 — Глава 4

Нынешний мир и впрямь странный. При такой репутации Люсюэмэнь как злые духи не только не избегают их, но и осмеливаются сюда вторгаться? Юнь Бучжуй пребывала в замешательстве, когда Цзян Цзяньвэй уже взмахнул рукавом и выпрыгнул за дверь, гневно воскликнув: — Какие духи осмелились явиться?! Бледная тень дрогнула, словно застыла на месте, но не пыталась бежать. На лбу ученика, лежавшего на земле, слабо мерцал белый свет — явный признак воздействия зловещей техники, связанной с поглощением души. Юнь Бучжуй не проронила ни слова, но между её пальцами уже вспыхнуло красное сияние, которое в мгновение ока превратилось в пламя, а затем — в острый клинок, крепко сжатый в руке. Ветер резко усилился. Словно молния, клинок приблизился к бледной тени. Та внезапно очнулась и инстинктивно отшатнулась. Белый свет мелькнул — тени удалось уклониться от стремительного удара Юнь Бучжуй. Юнь Бучжуй удивилась, не ожидав промаха. Холод пробежал по сердцу: эта нечисть — не обычный противник. — Куда бежишь?! Цзян Цзяньвэй тоже вступил в бой, быстро сложив руки в печать. Золотой свет рванул вперёд, устремившись к бледной тени. Та, казалось, сильно перепугалась. В панике она швырнула что-то навстречу золотому сиянию. Нефритовый сосуд. Цзян Цзяньвэй лишь холодно усмехнулся, не придав значения, но в следующий миг при столкновении золотой свет отбросило назад. Бросок был хаотичным, однако его сопровождала невероятно чистая духовная сила — крайне странно. Цзян Цзяньвэй тоже замер. Бледная тень вдалеке мягко позвала — нефритовый сосуд тут же развернулся и плавно вернулся к ней. Злая сущность из мира смертных ускользнула прямо на глазах у двух бессмертных. Если бы весть разнеслась, вряд ли кто поверил. С другой стороны, если эта нечисть выдержала две атаки бессмертных и сбежала, она может стать огромной угрозой. Цзян Цзяньвэй стиснул зубы, глядя на удаляющуюся тень, и снова бросился в погоню. Юнь Бучжуй задумалась на мгновение, но не последовала за ним. Вместо этого подошла к ученику, склонилась и осмотрела его. Душа цела, лишь слегка повреждена, часть духовной силы утекла. После отдыха раны затянутся сами, а сила восстановится из окружающего мира. Юнь Бучжуй с облегчением вздохнула, провела рукой по лбу ученика — белый свет рассеялся. Человек очнулся. Ученик открыл глаза, смущённо поднялся, потирая веки: — Сестра Цзян? Что случилось? Вдруг страшно устал… Ладно, почему так темно? Надо скорее возвращаться. Он шатаясь встал, поднял корзину с едой из травы, попрощался с Юнь Бучжуй и растерянно зашагал прочь. Юнь Бучжуй незаметно щёлкнула пальцем — крошечная печать изгнания зла легла ученику на шею, мигнула и исчезла. — Эта нечисть… Кто бы это мог быть? — Юнь Бучжуй смотрела, как ученик исчезает в конце каменных ступеней, и, пробормотав, вернулась в хижину. Примерно через время горения одной благовонной палочки Цзян Цзяньвэй вернулся, раздражённо бросив: — Упустил. — Упустил? — Цзян Цзяньвэй сел, нахмурившись. — Судя по реакции, нечисть не похожа на могущественного духа. Но этот нефритовый сосуд… Странный. — Чем странен? — Цзян Цзяньвэй ответил. — В первый раз я почти настиг её, и она швырнула в меня сосуд. Это было чисто инстинктивно — никаких приёмов, но удар оказался чудовищно сильным. Я отбил его ладонью, а сам отлетел на несколько шагов — она сбежала. — А потом? — Цзян Цзяньвэй продолжил. — Во второй раз я был настороже. Она промахнулась и выплеснула из сосуда что-то мне в лицо — белые бабочки, густо облепившие меня. Когда я открыл глаза — она исчезла. — Исчезла? — Цзян Цзяньвэй кивнул. — Не понимаю как, но бесследно. Действительно не промах. Юнь Бучжуй задумалась: — Надо её найти, — Цзян Цзяньвэй развалился на месте. — Как? Куда? Я уже гадал — все результаты неясные, проверка показала: ложный след. — Попробую иначе, — Юнь Бучжуй подняла его. — Двадцать четвёртое число третьего месяца, час Сюй… Суси, Суси, Люлянь… — Говорил же — не выходит. Вот, результат — нет сведений. Куда идти? — Цзян Цзяньвэй снова развалился. Юнь Бучжуй тоже замолчала, глядя в окно. Вдали в ночи мерцали огоньки, словно рассыпанные звёзды. — Может, выйдем и попробуем удачу? — Цзян Цзяньвэй, услышав, медленно поднялся и усмехнулся. — Как думаешь? Юнь Бучжуй снова замолчала. Она молчала, чувствуя беспокойство. Бамбуковые ветви качались за окном, раздражая. — Пойду в ту комнату поразмышлять. Юнь Бучжуй и Цзян Цзяньвэй давно не нуждались во сне. Раньше тишина ночи была лучшим временем для размышлений, но после изменений в Правилах Неба и Земли усилия стали тщетны, и они забросили это. Сказав о размышлениях, она лишь хотела отвлечься от тревоги. Вернётся ли нечисть? Неизвестно. Юнь Бучжуй чуяла — сквозь бесконечные годы до неё донёсся голос, отдалённо стучащий в сердце. — Оглядываясь, жадею лишь о том, что не всё попробовал, не всё отдал, не всё исполнил. Она посидела, но не успокоилась. Взглянула на дверь, поправила старую деревянную шпильку и вздохнула. … В бамбуковой роще ночь сгустилась, ничего не видно. Кончики пальцев Юнь Бучжуй источали слабый свет, очерчивая крошечный островок. Она наклонилась, подняла три камешка и снова погадала. Результат снова неясен. — Позиция Кань. Хотя неопределённо, попробовать стоит. Юнь Бучжуй не надеялась на удачу, но следуя принципу «не жалеть усилий», направилась на север. На севере горы тянулись всё дальше. Неужели напрасно? Белая тень мелькнула! Привыкнув к неудачам, Юнь Бучжуй в первый миг не поверила глазам. Опомнившись, увидела — тень уже скрылась в густом лесу и тумане. — Стой! Юнь Бучжуй сосредоточила взгляд и рванула к месту исчезновения тени. Ветер вокруг свистел, словно песнь злых духов. Нефритовый сосуд вылетел из густого тумана! Юнь Бучжуй знала о его силе и не раздумывая отпрыгнула в сторону. Сосуд пролетел мимо одежды, и даже под защитой духовной силы край ткани мгновенно обратился в прах. Она явно ощутила мощную силу, пронзившую тело. К счастью, мастерство спасло — не пострадала. Но удар по смертному обратил бы его в пепел. Нефритовый сосуд, промахнувшись, ловко развернулся и скрылся в тумане. Юнь Бучжуй нахмурилась и, не теряя мгновения, рванула вслед. Помня слова Цзян Цзяньвэй, она не расслаблялась. Красное сияние заструилось у неё в руках, образуя защитный барьер.