Глава 15 — Глава 15

— Ходят слухи, что Меч Синшуан из Чанкунмэнь был украден; Ваньлаймэнь, чтобы выковать Осколок Нефритовой Жемчужины, истощил духовную сущность целой горной гряды; а Цветок Димин из Шаньсимэнь действительно стоил жизни целой деревни. — Ещё бы! Название Меча Синшуан показалось Юнь Бучжуй знакомым. Она попыталась вспомнить, и в памяти мелькнуло, что это, кажется, было оружие из Сюаньсюймэнь времён Старого мира, вероятно, личный меч божественной прародительницы секты, когда та пребывала в мире людей. Нань И, увидев удивлённое выражение лица Юнь Бучжуй, с напускной серьёзностью похлопала её по плечу: — Поэтому не стоит слишком беспокоиться. Эти секреты Ши Му и другие прекрасно знают и даже молчаливо поддерживают их сокрытие, понимая, что если одна секта пострадает, пострадают все — внешний мир об этом, конечно, не знает. Юнь Бучжуй задумалась на мгновение: — А Ши Му… Нань И уже догадалась, о чём она хочет спросить, и, осторожно взглянув в сторону комнаты Нань Сююнь, прошептала ещё тише: — Старшая сестра, как ты могла этого не знать! Это дело связано с духами, и вокруг него всегда было много споров. Следовало бы, как Ваньлаймэнь, сначала обсудить это с несколькими крупными сектами, но многие из них и так не признают статус нашей Башни Падающего Снега, в отличие от Ваньлаймэнь. Ши Му всегда предпочитает осторожность, поэтому намеренно скрыла это до завершения дела. Она сделала паузу, затем добавила: — Но то, что Ши Му скрыла это, означает, что если однажды это станет известно, другие секты не станут подавлять информацию. Даже если Ши Му захочет втянуть их, они все едины, и каждая из них обладает огромным влиянием — манипулировать общественным мнением против них невозможно. Нань Мисинь, должно быть, тоже учитывала это, поэтому предложила обменять «козырь» на «признание» других сект, чтобы раз и навсегда покончить с угрозой. — О чём это вы тут болтаете? Грозный голос Нань Сююнь донёсся издалека, и обе девушки вздрогнули, словно пойманные на месте преступления. Нань И поспешно поклонилась в сторону комнаты наставницы, громко произнеся: — Ученица осознала свою ошибку! — и, словно спасаясь бегством, потянула Юнь Бучжуй обратно в их комнату. … Нань И оказалась права. Едва наступило утро пятого дня, как несколько человек в одеждах разных сект прибыли с визитом. Нань Сююнь лично встретила их, и, как только они вошли в приёмную, Цзецзе была активирована, не пропуская ни звука наружу. Ученики Башни не знали, что происходит, и вовсю обсуждали это. Лишь Юнь Бучжуй и Нань И, слышавшие ссору Нань Мисинь и Нань Сююнь, молчали, делая вид, что ничего не знают. Приёмная оставалась в «тишине» большую часть дня, и лишь после полудня в ней что-то произошло. Ученики наблюдали, как их Ши Му с каменным лицом провожала гостей, а затем направилась в свою комнату, не проронив ни слова. — Что-то не так. Юнь Бучжуй как раз возвращалась в комнату с отваром, когда Нань И ворвалась внутрь, осторожно закрыла дверь и с тревогой сказала: — Ши Му выглядит неважно. Утром всё было в порядке, а сейчас она вернулась с мрачным лицом — точно что-то случилось. — Переговоры провалились? Не может быть. Юнь Бучжуй подула на ложку с отваром, подняла глаза и с недоумением спросила: — Разве такие вещи не считаются общими секретными делами между сектами? — Не так, не так. Нань И зашагала по комнате, хмуря брови. После нескольких минут размышлений она подпрыгнула и села рядом с Юнь Бучжуй: — Старшая сестра, Ши Му всегда больше всего ценит тебя. Может быть… ты спросишь её? Юнь Бучжуй инстинктивно хотела отказаться, но потом подумала, что, в конце концов, они находятся в ином мире, и сказала: — Подожду, пока допью отвар, и пойду. — Конечно, конечно! — засмеялась Нань И. — Мы никуда не торопимся! Когда они, крадучись, добрались до комнаты Нань Сююнь и постучали, внутри никого не оказалось. — Эй? Ты видела, как Ши Му ушла? Проходивший мимо ученик сказал: — А, Ши Му, кажется, ушла уже давно. Что вообще происходит сегодня? — Понятно. — Нань И прикусила губу. — Я тоже не знаю, как раз просила старшую сестру Бучжуй спросить её. Они ждали целых полчаса, и лишь ближе к вечеру ярко-красная фигура снова появилась в Башне Падающего Снега, принеся с собой новость: отныне в час Сюй (с 19:00 до 21:00) запрещено выходить в город или бродить по его улицам. Юнь Бучжуй уже хотела подойти и спросить, но Нань И схватила её за руку: — Пойдём, пойдём. — Сегодня точно всё провалилось, — с тревогой сказала Нань И. — Ши Му пошла настраивать Формулу Времени… К счастью, у обычных людей нет духовной силы, и они не подвержены её воздействию, иначе неизвестно, сколько бы подозрений и недовольства это вызвало. Ши Му так внезапно торопится завершить Колокол Укрощения Зла — сегодняшние переговоры точно провалились. Она ещё немного подумала: — Я думаю, либо они не признают нас, считая, что мы даже не полноценная секта, и не стоит тратить такие огромные ресурсы на создание духовного артефакта; либо они считают, что делиться этим секретом невыгодно, и хотят отстраниться. Юнь Бучжуй медленно кивнула: — Или и то, и другое. Именно потому, что они не признают нас, это невыгодно. Ши Му больше всего ненавидит это «непризнание», поэтому её лицо было таким мрачным. Нань И с сожалением вздохнула: — Скорее всего, так и есть. Хорошо, что об этом знаем только мы с тобой. Если бы это распространилось, А Чжэн и другие, наверное, возмутились бы и устроили скандал в тех сектах — это было бы плохо. — В этот раз Ши Му угадала. Нань И снова вздохнула. Последующие дни текли, как ручей, и для учеников Башни Падающего Снега, за исключением дополнительного часа, когда они не могли выходить из дома или в город, всё казалось таким же, как и раньше. Юнь Бучжуй всё ещё восстанавливалась, поэтому её занятия сократили, и лишь изредка Нань Сююнь вызывала её, чтобы обучать технике «Поток Ветра и Возвращающийся Снег», которую та и Нань Мисинь оттачивали на протяжении сотни лет. Кстати, это была первая техника Нынешнего мира, которую изучала Юнь Бучжуй — она и не думала, что начнёт именно так, и уж тем более не ожидала, что сразу же приступит к изучению вершины мастерства секты. Она не забыла о своём обещании А Чжу и, тщательно следя за временем, в назначенный день следующего месяца появилась в Источнике Грушевого Цветка. Сюйюэ, конец осени. Горный ветер уже был довольно холодным, свистя и мчась между горами, заставляя одежду развеваться. А Чжу уже ждала её. Всего за месяц она смогла отразить более десяти атак Юнь Бучжуй. Та намеренно использовала техники, изученные в Башне Падающего Снега, и постепенно становилась всё более искусной. Порыв ветра вдруг раскрыл цветы на грушевом дереве. Юнь Бучжуй застыла, только сейчас осознав, что в этом поединке уже прошло более ста ударов, и никто не проиграл. Время летело! Горный ветер то теплел, то холодел, грушевые цветы распускались и опадали. Всего за полчаса окружающий пейзаж сменился бесчисленное количество раз. А Чжу прогрессировала невероятно быстро, и Юнь Бучжуй приходилось всё больше сосредотачиваться, чтобы справляться с ней. Красный шарф, словно змея, устремился с резким порывом ветра, но А Чжу легко уклонилась, обойдя грушевое дерево. Шарф пролетел мимо, но прикреплённый к его концу складной веер словно ожил и полетел к её лицу. А Чжу слегка отклонилась назад, и веер почти коснулся её подбородка, затем срезал несколько цветов груши, которые только что распустились за её спиной, и белые лепестки посыпались вниз. Лепестки ещё парили в воздухе, когда окружающий пейзаж внезапно изменился. Весна исчезла, и вместо летнего пышного зелёного пейзажа внезапно наступило увядание, с сухими ветвями, торчащими во все стороны. Юнь Бучжуй внутренне встревожилась и, словно почувствовав что-то, сразу же посмотрела в сторону Камня Падающей Жизни — Тот камень раскололся на сотни кусков, полностью лишившись духовной силы. Грушевые деревья были сломаны, трава засохла и полегла, духи исчезли. Всё вокруг выглядело как пустыня, долина, только что пережившая катастрофу. Отвлёкшись, Юнь Бучжуй почувствовала, как острый клинок с холодным блеском устремился прямо к её горлу!