Верёвка, свисавшая с самого центра крыши здания, держала золотой колокол размером в полкулака. Внутри здания не было ветра, но колокол слегка покачивался, издавая призрачный, звенящий звук.
Юнь Бучжуй пристально взглянула на колокол, изо всех сил бросила в него складной веер, но сама уже не смогла удержаться и, обессиленная, опустилась на одно колено.
— Дин — дин!
Время словно замерло на мгновение.
Толпа духов-монстров резко ослабла, став сухой и сморщенной; они один за другим падали с тела Юнь Бучжуй, но всё ещё пытались ползти к ней, их лица искажены злобой.
Конец?
Юнь Бучжуй медленно поднялась, прошла сквозь толпу злобных духов, подняла веер и снова ударила по колоколу.
— Дин дин дин…
Звук колокола, казалось, обладал странной способностью высасывать все силы. Юнь Бучжуй больше не могла сопротивляться ему и, подобно тем духам, начала сохнуть, опускаясь на землю под колоколом.
Веер, покрытый её кровью, излучал слабый красный свет, и тепло поднималось по её руке, слегка смягчая звук колокола и предотвращая дальнейшее ухудшение ситуации.
Она уже была уверена, что этот колокол является ключевым элементом магического барьера, но любое движение колокола вызывало этот странный звук, лишавший сил. Как же его разрушить?
Духи в этом барьере были слабее, чем в мире за его пределами, вероятно, из-за длительного воздействия звука колокола. Если она останется здесь, то в конце концов тоже истощится.
— В такой безнадёжной ситуации враг внезапно появился, неудивительно, что они так возбуждены и полны ненависти.
Нет, сейчас у неё даже нет сил на самоисцеление. Она истечёт кровью раньше, чем это произойдёт.
Юнь Бучжуй вздохнула, и пламя на её кончиках пальцев постепенно угасло. В темноте золотой колокол излучал мягкий, слабый золотистый свет, который был удивительно красив.
Она смотрела на этот свет, колеблясь, и, словно подчиняясь какому-то внутреннему порыву, протянула руку, схватила колокол и потянула вниз.
Сверху донеслись лёгкие звуки, похожие на звон украшений. Юнь Бучжуй подняла голову и увидела, как из пустоты одна за другой появляются звёзды, словно в углу потолка загорелось маленькое небо.
Карта звёзд?
Юнь Бучжуй слегка удивилась, с трудом поднялась и осторожно коснулась одной из звёзд.
— Дин лин —
Чистый звук, и звезда внезапно засияла ярким светом.
Юнь Бучжуй задумалась, затем слегка коснулась другой звезды поблизости, и снова раздался чистый звук, и она загорелась.
— Дин лин дин лин…
Звон, подобный ударам нефрита, наполнил помещение. Юнь Бучжуй пошла дальше, зажигая одну звезду за другой, пока не коснулась одной из них, и та с громким
— бум
погасла и исчезла в воздухе.
В тот же момент все звёзды в здании потускнели и вскоре исчезли. Вокруг снова воцарилась темнота, лишь золотой колокол продолжал слабо светиться.
— Э?
Юнь Бучжуй ухватилась за эту ниточку надежды и снова потянула за колокол. После звонкого, мелодичного звука звёзды снова появились.
— Тогда погасла вот эта…
Юнь Бучжуй подняла голову, рассматривая «звёздное небо», внимательно изучая расположение звёзд и вспоминая, какие из них она зажгла, тщательно обдумывая.
— Действительно, это соответствует карте звёзд. Зажжённые звёзды находятся в созвездии Южной Цикады, а погасшая — в созвездии Восточного Дракона.
— Похоже, это… восемь звёзд созвездия Колодец, вот эта, эта и эта… четыре звезды созвездия Призрак, восемь звёзд созвездия Ивы…
Юнь Бучжуй бормотала себе под нос, осторожно идентифицируя звёзды. Кончиком пальца она коснулась последней звезды созвездия Колесницы и, наконец, зажгла все семь звёзд Южной Цикады.
Внезапно раздался чистый крик, остальные звёзды погасли, и тень Цикады взмахнула крыльями и запела. Красная тень несколько раз облетела здание, а затем устремилась прямо к потолку.
Узор Цикады на потолке засиял ярким светом. Отдельные искры падали вниз, словно яркие цветы.
Юнь Бучжуй некоторое время смотрела на узор, затем произнесла:
— Четыре символа… вот как. Похоже, нужно зажечь их все.
Она не стала медлить, снова потянула за колокол, вызвала карту звёзд и тщательно зажгла семь звёзд Восточного Дракона. Затем семь звёзд Северной Черепахи, семь звёзд Западного Тигра, и когда все четыре символа собрались вместе, свет залил потолок, и звуки дракона, тигра и Цикады вместе со звоном нефрита наполнили здание, излучая мощную духовную энергию.
В центре четырёх символов внезапно ударил золотой луч, точно попав в золотой колокол, и в мгновение ока рассеялся на тысячи мелких лучей, разлетающихся во все стороны.
В пыли эти лучи, словно тысячи трещин, слегка дрожали, покачиваясь вместе с колоколом, и казалось, что пространство вот-вот расколется. И в пустоте действительно послышался треск, и даже духовная энергия стала хаотичной —
Трещина внезапно появилась!
Юнь Бучжуй решилась, больше не раздумывая, и прыгнула в трещину.
Зазвонил колокол, пыль рассеялась.
…
— Юнь, Юнь-шицзе? Боже, как ты так сильно пострадала!
Юнь Бучжуй медленно открыла глаза. Перед ней снова была Башня Падающего Снега, но теперь она не была такой разрушенной, как раньше. Несколько младших сестёр присели рядом, смотря на неё с беспокойством.
Неужели уже рассвело? Юнь Бучжуй с трудом огляделась, чувствуя, как веки становятся всё тяжелее. Она не успела подумать, как потеряла сознание.
— Быстрее, идите скажите Ши Му! С Юнь-шицзе что-то случилось!
В ушах раздались беспорядочные голоса. Затем эти звуки становились всё тише, пока не исчезли совсем.
После такой потери крови она уже достигла предела, который может выдержать тело. То, что ей удалось выбраться из барьера, уже было чудом. Даже с телом, превосходящим обычных людей, она всё равно не смогла выдержать.
Когда она снова проснулась, прошло уже несколько дней. Комната была наполнена густым ароматом лекарств, среди которых можно было уловить запах женьшеня, дудника и других трав — вероятно, это был Суп Восьми Сокровищ.
Её раны уже почти зажили, остался лишь лёгкий аромат мази, и боли больше не было.
— Шицзе, ты наконец проснулась!
Увидев, что Юнь Бучжуй села, младшая сестра, дежурившая рядом, взволнованно подбежала, взяла стоявшую рядом чашу с лекарством, охладила его с помощью духовной силы и протянула ей:
— Теперь можно пить!
Юнь Бучжуй незаметно заметила на одежде сестры иероглифы «Нань И» и быстро отвела взгляд, опустив глаза на лекарство, слегка задумавшись.
Это действительно был Суп Восьми Сокровищ. Но помимо восьми тонизирующих трав, там, кажется, было что-то ещё.
— Что это?
Нань И слегка замешкалась, затем быстро ответила:
— Это Суп Восьми Сокровищ, который Ши Му велела нам приготовить. Кроме того, там ещё есть детоксикационные пилюли, сделанные лично главой Шаньсимэнь. Их свойства не конфликтуют, так что мы добавили их тоже.
Она сделала паузу, затем добавила:
— Когда ты вернулась в тот день, вся была в чёрной крови, это было ужасно. Ши Му сама пошла в Шаньсимэнь, попросила их главу прийти и дать эти пилюли. Но она сказала, что ты опоздала, отравление было слишком сильным, и остатки яда будет трудно вывести. В ближайшие несколько месяцев тебе нужно просто восстанавливаться и не выходить из дома.
Юнь Бучжуй слышала о Шаньсимэнь — это секта, известная своими медицинскими знаниями и техниками исцеления, которая, кажется, унаследовала часть традиций Школы Цинхэмэнь из Старого мира.
Юнь Бучжуй кивнула и тихо спросила:
— Сколько дней я проспала?
Нань И задумалась:
— Девять.
— Девять…
Дольше, чем она ожидала.
Выпив лекарство, она накинула одежду и вместе с Нань И пошла искать Ши Му. Когда они нашли её, дверь была закрыта, и изнутри доносился разговор.
Нань И слегка нахмурилась:
— Я забыла, сегодня придёт Ми Синь-шии.
Юнь Бучжуй улыбнулась:
— Ничего, я подожду здесь.
Вечер был ещё лёгким, свечи в комнате мерцали. Спокойный разговор постепенно перешёл в спор, и, даже не желая подслушивать, они невольно услышали всё.
Обновлено: 21.01.2026