Глава 12 — Глава 12

◎Жизнь или смерть — развязка ждет в этой башне◎ Тонкий, едва уловимый звон колокольчика витал над городом. Человек, попавший в эту звуковую завесу, терял ориентацию, не в силах определить его источник. Юнь Бучжуй, испытавшая немало бурь, не испугалась, но задумалась: место, где находится Люсюэмэнь, не должно выглядеть так. Она обдумала всё и молча развернулась, решив найти кого-нибудь, чтобы узнать подробности. Звон становился всё отчетливее, начиная раздражать. Юнь Бучжуй тоже заметила странность звука, нахмурилась, сосредоточилась и постаралась отгородиться от него. Не так! Выхода нет! Она шла обратно той же дорогой, но пейзаж вокруг словно изменился. Ворота города были видны, но добраться до них оказалось невозможно. Юнь Бучжуй поняла: здесь, вероятно, действует мощный магический барьер, и его ключ, скорее всего, связан с этим странным звоном. Она решительно остановилась, взлетела в воздух и начала искать источник звука. Сумерки окутали Город Девяти Теней. Ни огней, ни лунного света — зрение было серьёзно испытано. Юнь Бучжуй вздохнула, сосредоточилась на распознавании многослойного эха и медленно двинулась вперёд. В темноте внезапно возник слабый порыв ветра, устремившийся к её спине. Она не успела развернуться, но инстинктивно отпрыгнула в сторону. Чёрная тень пронеслась мимо её правой руки, оставив небольшую каплю крови. На кончиках её пальцев вспыхнуло пламя, мгновенно осветив округу. Юнь Бучжуй быстро осмотрелась, нашла цель, и красный свет на запястье вспыхнул, мгновенно настигнув тень и подвесив её в воздухе. Это было существо, похожее на чёрного карпа с крыльями летучей мыши. Оно рычало, безумно пытаясь наброситься на Юнь Бучжуй. Юнь Бучжуй нахмурилась. Рана на правой руке кровоточила, кровь была чёрной. Она сжала зубы, превратила духовную силу в лезвие и вырезала кусок плоти, затем быстро остановила кровь исцеляющим заклинанием. Боль была такой же реальной, как всегда. Юнь Бучжуй, скрипя зубами, лечила рану, когда услышала, что в городе началось движение. Она внимательно посмотрела, и глаза её расширились. Всё, что она видела, было заполнено духами! С крыльями и без, с ногами и без, самых причудливых форм — их было, пожалуй, даже больше, чем в Источнике Грушевого Цветка. Густая аура убийства поднялась в воздух. Дух, похожий на чёрного карпа, стал ещё возбуждённее. В отличие от прежнего рычания, из его горла вырвался пронзительный крик, разнёсшийся далеко вокруг. В мгновение ока, словно по сигналу, тысячи духов устремились к Юнь Бучжуй! Ветер вокруг усилился, будто за ней гнались легионы демонов. Юнь Бучжуй взметнулась вверх на десятки метров, её духовная сила вспыхнула, окружив ярким красным светом. Складной веер с треском раскрылся. На нём был изображён красный пернатый зверь с зелёными пятнами, который под действием духовной силы становился всё живее, словно готов был вылететь из веера. Она не слишком хорошо им владела, но лучше с ним, чем без него. Духи быстро настигли её, с дикими криками бросаясь в атаку. Юнь Бучжуй взмахнула веером, и горячий ветер окружил её, поджигая всех духов, которые приближались. Эти духи, казалось, были слабее прежних, но их количество было слишком велико, чтобы недооценивать. Горящие духи падали вниз, словно звёздный дождь. Но духи не отступали, а становились ещё безумнее, словно им было всё равно, погибнут они или нет. Более сильные, несмотря на пламя, пытались прорваться сквозь горячий ветер. Что с ними происходит?! Юнь Бучжуй напряглась, не позволяя себе расслабляться. Горячий ветер вокруг бушевал, мгновенно сжигая тех, кто пытался прорваться. Складной веер, казалось, идеально подходил к её мастерству управления огнём. Под действием духовной силы он вращался вокруг, надёжно защищая её, словно обладая собственной волей. Под ней постепенно накапливались обугленные тела духов, сливаясь в кровавое месиво, от которого поднимался чёрный дым. Несмотря на это, в воздухе по-прежнему было бесчисленное множество духов, словно их количество не уменьшалось. Едкий запах гари поднимался вверх. Юнь Бучжуй невольно нахмурилась и осторожно отодвинулась на несколько метров. В свете пламени она видела лишь чёрную массу безумных духов, окружавших её со всех сторон, словно горы, готовые обрушиться. Если бы не мощный горячий ветер, её бы мгновенно разорвали на куски. Так нельзя, рано или поздно духовная сила иссякнет. Хотя она могла повысить силу атаки до уровня, близкого к своему, для Наньин это был слишком большой расход, и она вряд ли продержится долго. Нужно найти выход! Этот мир не связан напрямую с реальностью. Если разрушить барьер, и эти безумные духи вырвутся наружу, худшее, что может произойти, — разрушение этого мира из-за слишком большого расхождения с воспоминаниями Наньин. Но если она умрёт здесь, то не только потеряет будущие преимущества, но и её душа пострадает. Юнь Бучжуй приняла решение. Она продолжала использовать духовную силу для защиты, одновременно пытаясь услышать слабый звон среди шума. Скрип— Из-за того, что она отвлеклась, защитный горячий ветер едва не ослаб. Юнь Бучжуй быстро очнулась, взмахнула рукой, отбрасывая нескольких духов, пытавшихся прорваться, и ещё больше нахмурилась. В такой ситуации найти источник звона было крайне сложно. Неужели придётся искать по всему городу? Если этот барьер действительно создан Люсюэмэнь, то колокол, вероятно, висит в Башне Падающего Снега, в центре барьера. До появления духов Юнь Бучжуй бегло осмотрела город и заметила, что около восемнадцати зданий соответствовали её представлению о Башне Падающего Снега, все ближе к центру. Казалось, у неё ещё было время, чтобы проверить их. Метод был грубым, но лучше, чем ждать смерти. Юнь Бучжуй не колебалась, сжала защитный горячий ветер и осторожно двинулась. Первое место — нет. Второе место — нет. Третье место… Вот оно! Прошло больше часа, и когда она уже начала сомневаться, находится ли Башня Падающего Снега в этом городе, её взгляд упал на табличку с надписью "Башня Падающего Снега", словно спаситель, явившийся из ниоткуда. Её духовная сила была почти на исходе, не такой мощной, как прежде, и она держалась лишь силой воли. Малейшее потрясение могло разрушить всё, как плотину, подточенную муравьями. Защитный горячий ветер мгновенно ослаб, и духи начали прорываться. В мгновение ока её одежда пропиталась кровью — к счастью, она была красной, и казалось, будто она просто упала в реку. Юнь Бучжуй крикнула, отбрасывая духов, яростно кусавших её, но они тут же снова набросились, мгновенно поглотив её. Плоть разрывалась, кровь хлестала, запах был тошнотворным. Складной веер был сжат в её руке. Без духовной силы изображённый зверь стал вялым. Юнь Бучжуй сжала зубы, размахивая веером, но этого было недостаточно. Вперёд! В ушах звенело, перед глазами мелькали чёрные пятна, и всё, что она чувствовала, — невыносимая боль. В конце концов, всё померкло, и в сознании осталась лишь одна мысль. Жизнь или смерть — развязка ждет в этой башне! Она, облепленная бесчисленными духами, шатаясь, ворвалась в дверь Башни Падающего Снега. Пыль взметнулась в воздух.