Отдел по работе с преподавателями, девять часов утра.
“Садись”.
Офицер Хуан сел на место директора по учебной работе и откинулся на спинку вращающегося кресла. Он скрестил ноги и сложил руки на животе. Выражение его лица было расслабленным, но требовало уважения. Казалось, что он сидит в своей комнате для допросов, а не в чужом кабинете.
Гао Ян сидел напротив офицера Хуана, выпрямив спину и поджав губы.
Офицер Хуан улыбнулся ему. «Расслабьтесь. Мы здесь одни. Я просто задам вам несколько простых вопросов».
— Ладно… — сказал Гао Ян, но про себя подумал: «Именно из-за того, что мы одни, я и нервничаю!»
“Ты повредил себе лицо?”
Гао Ян с притворным безразличием ощупал своё лицо. «Да, меня покусали какие-то насекомые».
— Тогда давайте начнём. Офицер Хуан достал блокнот для записи показаний. — Мистер Гао Ян, каковы ваши отношения с жертвой, Ли Вэйвэй?
«Мы познакомились в детском саду и с тех пор были близки. Мы дружили с детства».
Офицер Хуан сделал пометку в блокноте и продолжил: «Вчера днём вы были с Ли Вэйвэем, не так ли?»
— Да. Мы пошли в торговый центр «Даван» на фильм и вместе поужинали. Мы расстались и разошлись по домам только поздно вечером.
— Когда вы расстались с Ли Вэйвэем?
— Думаю, около одиннадцати? Гао Ян знал, что не стоит называть точное время, иначе это вызовет ещё больше подозрений.
— Было поздно. Почему ты не проводил её домой?
— Я немного проводил её, потому что мы шли в одну сторону, но она сказала, что дойдёт сама. Я не стал настаивать.
Зная, что камеры наблюдения на последнем участке дороги были уничтожены Цин Лин, Гао Ян нарочно спросил: «Вы не могли бы проверить камеры, офицер Хуан? Вы увидите, что я говорю правду».
Офицер Хуан издал удивлённый возглас, и в его глазах мелькнул огонёк. «По правде говоря, камеры наблюдения на дороге, где вы расстались, оказались повреждены».
— Как такое может быть? — Гао Ян изобразил удивление.
— Убийство, скорее всего, было спланировано. Офицер Хуан молча смотрел на Гао Яна, словно выискивая недостатки в его поведении.
— Или преступником может быть кто-то, кого жертва хорошо знает. На данный момент это всего лишь догадки, поскольку мы не нашли орудие убийства или свидетелей.
— Неужели нет никакой зацепки? — спросил Гао Ян.
Офицер Хуан расставил ноги пошире и наклонился вперёд. «Есть ли вражда между Ли Вэйвэй и кем-то из ваших одноклассников, или кто-то затаил на неё обиду?»
Гао Ян покачал головой. «Она хорошая девочка, и она всем в классе нравится. Я не могу представить, чтобы у кого-то были к ней претензии».
— Может быть, кто-то ей завидует? Или вы можете придумать что-то ещё?
Гао Ян на мгновение задумался, прежде чем покачать головой. «Я ничего не могу придумать».
Офицер Хуан кивнул. Его взгляд ни на секунду не отрывался от лица Гао Яна. — Ты испытывал чувства к Ли Вэйвэй, не так ли?
Гао Ян сделал паузу. — Я… кажется, понял.
— В ходе расследования я проверил её сообщения в WeChat. Я увидел, что ты признался ей, и она приняла это.
— Да. Вчера было наше первое свидание. Я не знал, что оно станет последним… Гао Ян опустил голову. Навалившаяся на него печаль не была притворством.
Офицер Хуан больше не задавал вопросов. Вместо этого он встал и похлопал Гао Яна по плечу, и его тон, казалось, намекал на что-то невысказанное, когда он сказал: «Хорошо, на сегодня хватит… Прими мои соболезнования в связи с твоей утратой».
…
После допроса Гао Ян наконец позволил себе расслабиться. По крайней мере, всё закончилось хорошо.
Он вышел из кабинета и направился в класс. Затем он услышал, как кто-то окликнул его.
“Гао Ян!”
Гао Ян не успел обернуться, как сильная рука обхватила его за шею.
Он почти не мог дышать. “Кашель… Кашель…”
— Ха-ха-ха! Слабак!
Парень с выкрашенными в блонд волосами и пирсингом в губе отпустил его. Это был Ван Цзыкай.
Ван Цзыкай был одноклассником Гао Яна — по крайней мере, был до прошлой недели, когда он в очередной раз избил мальчика из другого класса и в итоге был исключён.
Его доводы были просты: мальчик бросил на него взгляд.
У семьи Ван Цзыкая были деньги. Он всегда приезжал в школу на спортивной машине и был хорош собой. Высокий, красивый и богатый. У него было всё. И всё же он каким-то образом упустил свой шанс и стал бандитом, которого в школе избегали как чумы.
По какой-то причине этот бандит был необычайно дружелюбен с Гао Яном с первого года обучения в старшей школе. Ван Цзыкай не раз подчёркивал, что Гао Ян был его лучшим и единственным другом.
Гао Ян был одновременно приятно удивлён и озадачен. Под влиянием довольно настойчивых дружеских предложений он постепенно стал другом Ван Цзыкая. Со временем он понял, что Ван Цзыкай на самом деле был неплохим парнем, если не считать его склонности затевать драки и периодических ошибок в суждениях.
Ван Цзыкай, похоже, сегодня был в хорошем настроении. Вероятно, он пришёл сюда, чтобы завершить процесс увольнения.
— Что случилось? — спросил Ван Цзыкай. — Ты выглядишь так, будто съел жука.
— Ли Вэйвэй мертва, — сказал Гао Ян.
— Что?! — Ван Цзыкай подпрыгнул. — Как?
— Ограбили. Она была убита…
— Чёрт, вот не повезло. Ван Зика причмокнул губами. — Я бы не стал тебя с ней знакомить, если бы знал, что так получится. Кстати, она согласилась? Наверное, она тебя отвергла, ха-ха! Ты не из тех, кто нравится девушкам!
Гао Ян закатил глаза. Этот идиот никогда не знал, на чём следует сосредоточиться.
— Прими мои соболезнования, братан, — Ван Цзыкай похлопал Гао Яна по плечу. — Посмотри на это с другой стороны: тебе не нужно беспокоиться о том, что она может встречаться с кем-то другим!
Гао Ян проглотил готовые вырваться проклятия.
«Я заеду за тобой, как только закончится школа! Давай сегодня сыграем вместе! В этом сезоне мы дойдём до «Платины», используя боль как топливо!»
— Я откажусь. Сегодня вечером я иду на похороны Ли Вэйвэя.
— Боже мой! Ван Цзыкай резко отпрыгнул в сторону. — Ах ты негодяй! Ты собираешься забрать её, пока она ещё тёплая…
“Отвали!”
Гао Ян потерял дар речи. Он был близок к тому, чтобы пнуть Ван Цзыкая в зад. Но таков был Ван Цзыкай. Что бы он ни сказал, это никогда не было бы сказано нормальным человеком.
— Пока! Ван Цзыкай убежал, помахав ему на прощание, и исчез так же внезапно, как и появился.
…
Похоронный дом, район Шаньцин. Семь часов вечера.
Гао Ян вместе с более чем десятью одноклассниками и классным руководителем присутствовал на похоронах Ли Вэйвэя.
С одной стороны, Гао Ян действительно переживал за Ли Вэйвэй. Несмотря на то, что прошлой ночью она превратилась в монстра, он всё равно хотел проводить её в последний путь. С другой стороны, он задавался вопросом, почему Ли Вэйвэй не кремировали сразу после смерти, что противоречило тому, что он знал об этом мире.
В траурном зале было сумрачно и торжественно. На алтаре стояла фотография Ли Вэйвэй, на которой она была запечатлена в луче света. Её тело лежало в стеклянном гробу, окружённое множеством белых цветов.
Родители Ли Вэйвэя стояли у гроба в чёрном костюме и чёрном платье соответственно. Они кланялись всем, кто подходил выразить свои соболезнования.
Мать Ли Вэйвэй не могла перестать плакать, а её отец поддерживал жену с печальным выражением лица.
Учительница попросила нескольких учеников взять в руки благовония, чтобы помолиться за Ли Вэйвэя. Затем они по очереди пожали руки родителям Ли Вэйвэя и обошли стеклянный гроб, завершая церемонию.
Гао Ян был среди студентов. Он воспользовался возможностью осмотреть тело Ли Вэйвэй. Она была одета в чёрную погребальную ткань, а макияж возвращал краски на её лицо. Она выглядела так же, как при жизни, словно просто уснула.
И всё же это была та самая девушка, которая чуть не разбила ему голову прошлой ночью. Страх пробежал по его телу, заставив волосы встать дыбом.
Их учитель подошёл к родителям Ли Вэйвэя, чтобы поговорить с ними. У Гао Яна пересохло во рту. Он отошёл от собравшихся и направился в буфет в углу траурного зала, чтобы попить воды.
Когда он открыл дверь, там была Цин Лин.
Гао Ян отвел взгляд и, не обращая на неё внимания, налил себе воды, но Цин Лин подошла к нему и спросила: «О чём тебя спрашивала полиция?»
“Ничего”.
— Расскажи мне всё, — приказала Цин Лин.
Гао Ян огляделся, чтобы убедиться, что они одни, и прямо спросил: «И теперь ты перестанешь притворяться?»
После паузы Цин Лин спросила: «Играешь?»
— Что ты сделал утром, — сказал Гао Ян с нотками гнева в голосе. — Разве ты не разыграл тогда целый спектакль?
Глаза Цин Лин вспыхнули. — Ты с ней встречался?
“О чем ты говоришь?” - спросил я.
- Мое второе “я”.
Гао Ян был ошеломлён, но ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что она имела в виду. «Ты хочешь сказать, что… у тебя диссоциативное расстройство личности?»
“Я знаю”.
Гао Ян ничего не ответил.
Цин Лин осторожно закрыла дверь. «Чтобы выжить в этом мире, нужно обманывать даже самого себя. Со временем у меня появилась вторая личность. Я считаю её своей сестрой и называю Маленькой Цин Лин[1]. Большую часть времени я веду себя как обычно, но время от времени она выходит сама по себе. Смерть Ли Вэйвэя сильно повлияла на неё».
Гао Ян не ослабил бдительность. «Я больше не могу понять, где заканчивается правда и начинается ложь в твоих словах».
— Для меня это не имеет значения.
— Дайте мне повод вам доверять.
— Причина? — Цин Лин приподняла бровь. Почти незаметным движением пальца, сжимавшего одноразовый стаканчик, она выхватила из нагрудного кармана лезвие, тонкое, как крыло цикады, и приставила его к шее Гао Яна.
— Я могу убить тебя даже легче, чем Ли Вэйвэй. Тебе этого достаточно?
“Это...”
Пока гора стоит, недостатка в дровах не будет. Выживание всегда было приоритетом.
Гао Ян вкратце пересказал свой разговор с офицером Хуаном.
Цин Лин погрузилась в раздумья.
— Ты достаточно умён, чтобы не подставляться.
— Это всего лишь один полицейский, — подначивал Гао Ян. — Думаешь, я не справлюсь с этим?
Цин Лин усмехнулась. «Тебе ещё многому предстоит научиться. Знаешь ли ты, сколько монстров только в этом городе?»
“Сколько их было?”
— Соотношение составляет десять тысяч к одному.
«Один из десяти тысяч человек — монстр, — размышлял Гао Ян. — Это довольно много».
— Нет, на десять тысяч монстров приходится только один человек.
— Что?! — Гао Ян чуть не закричал от неожиданности. — Ты… шутишь?
“Нет”.
— Это невозможно! Гао Яну было трудно в это поверить. Это было настолько абсурдно, что он почувствовал, как по его коже пробежал холодок.
— Такова реальность. Теперь ты понимаешь?
Руки Гао Яна дрожали.
— Уже само по себе чудо, что в нашей школе есть два человека. — Цин Лин сделала шаг к нему, её взгляд был твёрд. — Твоя семья, твои друзья, твои соседи, 99,99% всех людей, которых ты встречал и ещё встретишь в своей жизни, — большинство из них монстры в разных обличьях.
Гао Ян застыл на месте. Страх обвился вокруг него, как ядовитая змея.
Бабушка, папа, мама, сестра, а также его учитель, одноклассники и друзья… Все они могли оказаться монстрами, а Гао Ян жил среди них двенадцать лет после своего переселения!
У него скрутило живот. Он почувствовал, как к горлу подступает желчь.
— Буду с тобой откровенен. Ты уже третий человек, с которым я столкнулся. Двое других были сильнее меня, но оба умерли.
Гао Ян цеплялся за остатки надежды. «Это бессмысленно. Если бы меня окружили монстры… я бы уже был мёртв».
— Это потому, что ты их не замечал. Монстры никогда не трогают непробуждённых людей. Они охотятся только за такими пробуждёнными, как мы.
“Почему?”
— Я не уверена, — Цин Лин покачала головой. — Кажется, они играют по своим собственным правилам. Я мало что о них знаю…
“О чем ты говоришь?” - спросил я.
Гао Ян и Цин Лин вздрогнули.
Дверь в палату открылась. Прямо за ней с широкой улыбкой стоял офицер Хуан.
— Что вы имеете в виду под «монстрами»?
1. В оригинале Цин Лин, которую мы знаем, пишется как 青灵, а её другая личность — как 青翎. 灵 и 翎 произносятся одинаково, но первое означает «дух», а второе — «птичье перо». ☜
Обновлено: 19.01.2026