Ужасающая сцена, которую представлял себе Гао Ян, не стала реальностью. Всё, что он видел, было чёрным, и в воздухе витал запах плесени и разложения, характерный для мест, заброшенных на долгое время.
Офицер Хуан закрыл дверь и стал ощупывать в темноте, пока не нашёл цепочку. Он включил свет.
Пзззт — щелк. Лампочка под низким напряжением долго не загоралась. Когда она наконец зажглась, было еще темно, но достаточно светло, чтобы они могли хорошо рассмотреть интерьер.
Стены квадратной гостиной были выкрашены в белый цвет, но краска во многих местах уже облупилась. Пол был выложен голубоватым цементом, а над их головами висел потолочный вентилятор, покрытый грязью и паутиной.
Прямо напротив двери висели красные часы в старомодном стиле. Благодаря западному стилю они выделялись в комнате, и их маятник всё ещё тикал.
В нижней части стены стоял причудливый шкаф, на котором стоял чёрно-белый телевизор. К телевизору была даже прикреплена антенна длиной в полметра, а перед шкафом стояло несколько чёрных табуретов, а не диван. Должно быть, семья смотрела телевизор, сидя на табуретах, когда они были живы. На левой стене висел календарь с пейзажными картинами известных достопримечательностей и исторических мест. Под ним стояла швейная машинка из прошлого. Чуть дальше в углу стояло несколько тёмно-синих кувшинов, которые, похоже, служили контейнерами для маринованных овощей.
Это было всё, что находилось в гостиной. В те времена даже предметы повседневного обихода были редкостью.
Офицер Хуан подошёл к швейной машинке и приложил к ней палец. На ней был толстый слой грязи. Он нахмурился и сказал: «Странно».
— Да. — Гао Ян внимательно осмотрел помещение. — В этом доме давно не было людей.
— Конечно, — сказал Ван Цзыкай. — Прошло тридцать лет!
С кривой улыбкой Гао Ян терпеливо объяснил: «В нашем мире убийство произошло тридцать лет назад, но в этом мире прошло всего меньше месяца. Деревня только что организовала похороны для семьи, помнишь?»
“О, точно!”
Гао Ян задавался вопросом, есть ли у него в голове мозг.
— Кроме того, на земле во дворе много пятен крови, но в гостиной нет никаких признаков борьбы. — Офицер Хуан прищёлкнул языком. — Давайте проверим другие комнаты.
Он первым вошёл во вторую спальню слева. На двери висел бумажный вырезанный персонаж «си», символизирующий счастье, что указывало на то, что это была свадебная комната. Как и ожидалось, комната была вся в красном, когда он включил свет. Красное одеяло, красные подушки, красный балдахин, красные фонари, красные искусственные цветы, красный шкаф, красный туалетный столик…
Как и в гостиной, всё было покрыто слоем пыли, из-за чего комната казалась одновременно яркой и старой, радостной и жуткой.
«Молодую женщину выдали замуж в эту семью. Это была ночь свадьбы». Офицер Хуан вернулся в гостиную, пытаясь сложить всё воедино. «Что-то случилось. На следующий день семью нашли убитой и расчленённой, а части тел были разбросаны по разным местам в деревне семьи Гу. Голова невесты до сих пор не найдена, даже спустя столько лет».
— Прекрати! — Толстяк Джун напрягся. — Мы здесь не для того, чтобы раскрывать старые дела. Давай найдём выход отсюда.
— Я знаю, — сказал офицер Хуан. — Вот почему я хочу раскрыть это дело.
Гао Ян кивнул. «Согласен. Я думаю, нам нужно найти убийцу, чтобы уехать».
— У вас есть какие-нибудь идеи? — спросил офицер Хуан.
Гао Ян изо всех сил старался проанализировать ситуацию. «В комнате нет следов борьбы. Это означает, что семья была убита и расчленена без возможности сопротивляться или утратив способность сопротивляться. Что касается того, где всё это произошло…»
— На переднем дворе, — сказал Цин Лин.
— Да, — Гао Ян сделал паузу. — Это всё, что у меня есть на данный момент.
Офицер Хуанг пододвинул стул и сел. «Мой тогдашний наставник не был пробуждённым, поэтому при расследовании этого дела он, должно быть, упустил из виду две вещи».
— Во-первых, были ли члены семьи Хуази людьми или монстрами, или это были и те, и другие? Во-вторых, был ли преступник человеком или монстром?
— Насчет этого… — Немного поколебавшись, Гао Ян спросил: — Сколько, по вашему мнению, существует видов монстров, офицер Хуан?
Офицер Хуан ответил не сразу, но в конце концов сказал: «Учитывая ситуацию, я больше не собираюсь придерживаться правил. Ву Дахай сказал мне, что организация столкнулась с четырьмя типами монстров: монстры заблуждения, монстры гнева, монстры жадности и монстры гордыни».
Цин Лин навострила уши. «Монстры жадности? Монстры гордыни?»
«Монстры жадности также известны как ассимиляторы, а монстры гордыни — как наблюдатели. Я не знаю, какие бывают монстры жадности, но, по словам Ву Дахая, монстры жадности ужасны тем, что могут превращаться в людей с помощью определённого метода».
Все, кроме безразличного Ван Цзыкая, ахнули.
— Что вы имеете в виду? — спросила Цин Лин.
— Звучит так, — тихо сказал офицер Хуанг. — Они не притворяются людьми, но могут становиться людьми. Вот почему их называют ассимиляторами.
Что-то пришло на ум Гао Яну. Он сказал: «Но люди делятся на тех, кто не пробудился, и тех, кто пробудился».
— Пробуждённые, — уверенно сказал офицер Хуан. — Монстры-жадины могут стать пробуждёнными. Те, кто не пробудился, не будут атакованы монстрами. Это единственная константа в этом мире.
— Тогда пробудившиеся монстры — это люди или монстры? Гао Ян растерялся.
Офицер Хуан покачал головой. «Возможно, мы сможем получить ответ от двенадцати знаков зодиака, если выберемся отсюда живыми».
“А как насчет монстров из прайда?”
Офицер Хуан снова покачал головой. «Я знаю только, что они существуют, но больше ничего».
Мозг Гао Яна заработал на полную мощность. Если бы Байли И не солгал ему, то в дополнение к известным монстрам заблуждения, монстрам гнева, монстрам жадности и монстрам гордыни существовали бы ещё монстры жизни и монстры смерти. Однако он не собирался рассказывать об этом остальным. Он ничего не знал о монстрах жизни и монстрах смерти, и упоминание о них только вызвало бы панику и подорвало боевой дух.
Невероятно, но Гао Ян попытался объяснить их ситуацию, руководствуясь собственной логикой. «У меня есть гипотеза, но это всего лишь гипотеза. Что, если виновником трагической гибели семьи был какой-то монстр, о котором мы не знаем? Тогда, может быть, деревня семьи Гу — это созданная им искусственная область?»
— Вы хотите сказать, — глаза Цин Лин заблестели, — что мы сможем сбежать, если найдём его и убьём?
— Это лучшая гипотеза, которая у нас есть на данный момент. Офицер Хуан кивнул. — Это наш самый жизнеспособный вариант, и мы должны предпринять попытку как можно скорее. Мы уже 20 часов без воды и еды. При нормальных обстоятельствах мы не прожили бы и трёх дней, а к концу второго дня мы бы уже не могли нормально передвигаться.
Гао Ян взглянул на Ван Цзыкая. «Ты — исключение. Твоё тело модифицировано, и ты проживёшь дольше нас».
— Конечно! Ван Цзыкай был доволен собой, и его снова охватило волнение. — Я собираюсь спасти мир. Конечно, я не могу застрять в этой дыре! Найди эту штуку, а об остальном я позабочусь!
Тук-тук-тук.
Гао Ян резко обернулся. Он стоял ближе всех к двери и ясно слышал.
Кто-то стучал в дверь.
Обновлено: 19.01.2026