— Убить его? И всё? — Цин Лин была удивлена тем, насколько простым оказалось испытание. Это было бы проще, чем играть в игры с У Дахаем.
Гао Ян тоже был ошеломлён. Тест был настолько простым, что это вызывало подозрения.
— Вот так. — Белый Кролик посмотрел на них двоих. — Просто, не так ли? Решай сам, хочешь ли ты отрубить ему голову или пронзить его сердце острым предметом. Ты убиваешь странников так же, как убивал бы людей.
— Убить его легко, но что будет с последствиями? — Цин Лин выразила своё беспокойство.
— Не беспокойтесь об этом. Я обо всём позабочусь. — На Белом Кролике были белые перчатки, и она постучала по рации на поясе, показывая, что у неё есть помощники, которые держат ситуацию под контролем.
Уладив свои дела, Цин Лин подошла к Ню Сюаню с маленьким острым кинжалом в руке.
Она наклонилась и разрезала рубашку Ню Сюаня, и кончик кинжала легко нашёл сердце в его вздымающейся груди. Как раз в тот момент, когда она собиралась вонзить кинжал в сердце Ню Сюаня, Гао Ян крикнул: «Подожди!»
Цин Лин остановилась и вопросительно посмотрела на него.
— Подожди, Цин Лин, — повторил Гао Ян.
Белый Кролик тоже посмотрел на него. — Почему? Ты не хочешь присоединиться к нам?
— Дело не в этом, — Гао Ян осторожно попросил уточнить. — Я просто не понимаю, почему мы должны его убивать. Он не превратился. И откуда ты знаешь, что он странник? Эту часть Гао Ян не стал произносить вслух. Должно быть, Белый Кролик как-то это почувствовала.
«Вопрос не в том, почему. Для убийства монстров не нужны оправдания». Белый Кролик говорила об убийстве так, словно рассказывала о том, что съела на завтрак. «Если мне нужно привести вам причину, что ж, нашей организации нужны только решительные, волевые пробуждённые, способные воплотить в жизнь свои убеждения. Нам не нужны люди, которые сочувствуют монстрам и жалеют их».
— Это просто бродяга. Белый Кролик шагнул вперёд и пнул Ню Сюаня. — Если ты не хочешь его убивать, всё в порядке. Дай-ка подумать… разве тебе не нравится девушка по имени Ван Сиси? Почему бы мне не проверить, не бродяга ли она? Если да, то ты можешь убить её вместо него.
У Гао Яна перехватило дыхание. Девушка была наблюдательна.
— Ты уже решил? — настаивал Белый Кролик.
Гао Ян не ответил.
Он не был святым, и ему было всё равно, умрёт Ню Сюань или нет. Более того, этот человек на самом деле был не человеком, а монстром из иллюзий.
Однако кое-что не давало Гао Яну покоя.
Сначала Белый Кролик сформулировал свою задачу так: убей странника.
Она могла бы сказать: «Убей монстра». Почему она уточнила «странника»? Это наводит на мысль, что её организация относилась к странникам, а именно к монстрам-иллюзионистам, иначе, чем к другим видам монстров.
Здравый смысл подсказывал, что все монстры, кроме монстров-иллюзий, были слишком опасны, чтобы любой пробуждённый мог оставить их в живых. Их нужно было истреблять. И наоборот, если её организация относилась к монстрам-иллюзиям иначе, то их стандартной процедурой должно было быть не истребление, а пощада странников.
Белый Кролик назвал это испытанием, но Гао Ян чувствовал, что перед ними стоит выбор.
Она спорила с ними о том, что делать с «невинным» бродягой.
— Это просто бродяга, — сказала она.
Она намеренно преуменьшала и принижала ценность странников.
Тогда Белый Кролик пригрозил ему, упомянув Ван Сиси. Это был распространённый метод манипулирования. С одной стороны, была добросердечная и милая Ван Сиси. С другой стороны, был задира Ню Сюань.
Было очевидно, кого будет легче ненавидеть.
Это была ещё одна уловка, которую пара могла использовать друг против друга. Жена говорила мужу, что присмотрела сумочку за двадцать тысяч юаней. Затем она говорила ему, что хочет купить платье, которое стоит всего несколько сотен юаней. Взвесив всё это, муж с радостью покупал ей платье.
Именно это и сделала Белая Крольчиха. Она убеждала его и Цин Лин принять одно конкретное решение: убить Ню Сюаня.
Если бы они без колебаний убили Ню Сюаня, это означало бы два факта: во-первых, они считали, что странников нужно убивать, а во-вторых, они считали, что к странникам нужно относиться иначе, чем к другим монстрам.
Однако эти два факта противоречили друг другу.
То, что люди не ценили монстров как живых существ, означало, что, по их мнению, монстры не имели права на жизнь. Дальнейшее разделение таких существ на тех, у кого есть право на жизнь, и тех, у кого его нет... было бы сродни утверждению, что свою кошку нужно защищать любой ценой, а чужих кошек? Они были законной добычей. Это был бы серьёзный случай применения двойных стандартов.
— Если ты его не убьёшь, я буду считать, что ты отказываешься присоединиться к нам. — Белый Кролик взглянула на часы. — Время идёт. Тебе нужно дать мне достаточно времени, чтобы разобраться с этим бардаком.
К черту это. Ты не можешь заменить свой велосипед на мотоцикл, не рискуя[1].
Гао Ян принял решение. «Я этого не сделаю».
— Что? — Белый Кролик выглядел сомневающимся.
— Мы не убиваем странников. — твёрдо сказал Гао Ян.
Цин Лин бросила на него взгляд, безмолвно спрашивая, не сошёл ли он с ума.
Гао Ян посмотрел на неё. Поверь мне! Это ловушка!
— Правда? — Белый Кролик усмехнулся. — Высокомерие может привести тебя к неприятностям, мальчик. А сёнэн-манги, проповедующие любовь и мужество, — это яд. Не читай слишком много этих книг. Это твой единственный шанс. Я обязан сказать тебе, что, если ты его упустишь, организация никогда больше не сделает тебе предложения. Тебе лучше всё обдумать.
— Я всё обдумал, — сказал Гао Ян. — Мы его не убьём.
— Ладно. Белый Кролик пожал плечами и повернулся к Цин Лин. — Мальчик вышел. А ты?
Цин Лин на мгновение задумалась. Затем её кинжал растворился в воздухе. Она решила довериться Гао Яну. Опыт подсказывал ей, что этому парню везёт. По крайней мере, он пока не доставлял ей хлопот.
Белый Кролик разочарованно вздохнул. «Кажется, у вас двоих хороший потенциал, и ваши таланты занимают довольно высокие позиции в списке. Какая жалость. Не могли бы вы рассказать мне, почему вы отказываетесь убивать странников?»
Что?
Ни за что. Это конец? Я всё неправильно понял?
Гао Ян начал немного сожалеть о случившемся, но он зашёл слишком далеко и не мог просто взять и развернуться на 180 градусов. Он напрягся и придумал объяснение, первое, что пришло ему в голову: «Это… из-за порядка вещей».
“Заказать?”
«Я считаю, что мир устроен определённым образом. Убийство странников без причины нарушит этот порядок». Гао Ян говорил, не меняя выражения лица.
Белый Кролик казался озадаченным.
Чувствуя, что ему нужно идти дальше, Гао Ян повторил то, что ему сказали: «Заблуждение, жадность, гнев, гордыня, жизнь и смерть — всё это бессмысленно. Жизнь коротка и не более чем великая мечта».
Девушка в маске белого кролика, казалось, была удивлена. Она подошла к Гао Яну и встала на цыпочки, глядя ему в глаза и наклонив голову.
Сквозь маску Гао Ян увидел пару ясных, милых глаз миндалевидной формы.
— Твой взгляд похож на взгляд Капитана, — сказала она более мягким голосом.
— Мой взгляд? — спросил Гао Ян.
“Ну”. Белый Кролик на мгновение задумался. “Хотя выглядит так, будто он устал и не совсем проснулся, в то же время, кажется, что в его голове происходит много чего интересного”.
Мы называем это «покоем мёртвых глаз», — подумал Гао Ян.
— Люди с такими глазами всегда оказываются по-настоящему сильными? — Белый Кролик повернулся к Цин Лин.
“Понятия не имею”.
— Ты сказал что-то похожее на то, что сказал капитан. Белый Кролик похлопал Гао Яна по плечу. — Ладно. Ты прошёл.
“Ах”.
Выражение лица Гао Яна по-прежнему было бесстрастным, но он бы вилял хвостом, будь у него хвост. Он принял правильное решение!
Белый Кролик развернулся и пнул всё ещё лежащего без сознания Ню Сюаня.
— Капитан установил три правила. Не забывайте о них.
— Во-первых, не убивайте людей без причины.
— Во-вторых, не убивайте странников без причины.
- В-третьих, никакого служебного романа.
«Те, кто нарушает какие-либо правила, должны быть навсегда исключены из организации».
Гао Ян подумал, что ослышался. Первые два правила звучали разумно, но что было не так с последним правилом? Неудивительно, что У Дахай всегда был таким озабоченным. Даже если бы ему разрешили встречаться с другими участниками, вряд ли он нашёл бы кого-то, кто был бы в нём заинтересован.
— Теперь мы участники? — спросила Цин Лин.
— Наберись терпения. На данный момент вы считаетесь стажёрами. Если вы двое хотите стать официальными членами, то есть ещё одно, последнее испытание. Белый Кролик выудила что-то маленькое из кармана и бросила Цин Лин. Цин Лин поймала это и внимательно рассмотрела. Это был старинный латунный ключ.
— Найди дверь с ключом и отправляйся на экскурсию, — сказал Белый Кролик.
“И это все?”
— Вот именно, — спокойно повторил Белый Кролик.
— Позвольте мне проверить. Гао Ян взял у Цин Лин медный ключ и тут же почувствовал холод на кончиках пальцев. Он не был уверен, было ли это предупреждением от его обострившегося шестого чувства или всё это было в его голове. Он крепче сжал ключ. — Где мы найдём дверь?
Белый Кролик вытянул палец. «Я дам тебе подсказку. Это в районе Шанцин».
— Что ещё? Информации никогда не бывает слишком много.
— Дай мне подумать. Белый Кролик потёрла подбородок. — Будь осторожен. Не умри.
1. Идиома из Южного Китая, означающая, что если вы попробуете что-то сделать, то, возможно, получите неожиданную награду. ☜
Обновлено: 19.01.2026