-Почему именно Пакистан? - спросил Грейвс, подняв руку. - В чём логика?
-Логика моего решения проста, - ответил Ричард, повернувшись к ним. - Из всех ядерных государств, какие страны, по-твоему, люди меньше всего хотели бы выбрать для жизни до апокалипсиса? В списке - США, Россия, Великобритания, Франция, Китай, Индия, Пакистан и Северная Корея. Самый очевидный вариант - Северная Корея. Но она расположена слишком близко к местонахождению Прародителя, так что отпадает. Китай тоже рядом, а западные страны слишком далеко. Остаются Индия и Пакистан. И Пакистан в этом случае - более выгодный вариант, потому что у него ниже плотность населения, а значит, меньше зомби, с которыми придется иметь дело.
Он указал на карту, отображавшуюся на экране.
-Кроме того, ядерные объекты Пакистана менее защищены, чем индийские, которые, как правило, находятся в густонаселенных районах и охраняются гораздо строже.
Грейвс кивнул, соглашаясь:
-Логично. Меньше населения - меньше зомби. И если охрана слабее, операция будет проще.
-Именно, - подтвердил Ричард. - Наша основная цель - проникнуть на один из таких объектов, захватить несколько тактических боеголовок и использовать их для точечных ударов по крупнейшим скоплениям зомби. Мне нужно серьезное пополнение ресурсов - золота и опыта. А уже после мы сможем запускать ракеты с территории Филиппин.
-А может, это шанс для нас уехать отсюда? - вмешался Марк. - Мы ведь буквально в шаге от Прародителя. Он в любой момент может направить на нас своих тварей. Пора подумать о переезде. Кто за?
Он оглядел комнату, но никто не поднял руку. Его идея застала всех врасплох - Ричард о ней явно не думал заранее.
-Давайте сначала усилимся, - сказал Ричард. - Мы еще способны справиться с угрозами на Филиппинах. Но идея хорошая, Марк. Возможно, в будущем нам действительно придется перебраться в другое, более безопасное место. Пока же сосредоточимся на ближайшей задаче.
Сара кивнула и, касаясь планшета, вызвала на экран новые данные:
-По операции в Пакистане: мы уже начали сбор разведданных о возможных целях. Также разрабатываем маршруты проникновения и эвакуации.
-Где находятся эти объекты?
-Согласно нашим данным и открытым источникам, в Пакистане есть несколько ключевых объектов, - начала Сара, показывая карту с отмеченными точками. - Один из главных - лаборатории в Кахуте, недалеко от Исламабада. Там происходит обогащение урана.
Она нажала на другую метку:
-Есть ещё Пакистанская комиссия по атомной энергии - тоже в Исламабаде. Её называют мозговым центром ядерной программы. Ещё один объект - атомная электростанция в Чашме, хотя она больше для энергетических нужд.
-Также мы выявили возможные места хранения ядерного оружия. Один из таких объектов - возле авиабазы Саргодха, ключевой элемент системы доставки ядерного оружия. Другой - Национальный оборонный комплекс в районе Фатех-Джанга, который занимается разработкой ракет и ядерных зарядов.
-Вы знаете, ребята, - сказал Грейвс, - Может, это не только у меня такой вопрос, но почему эти страны не применили ядерное оружие в первую неделю апокалипсиса? Или хотя бы спустя месяц, когда стало ясно, что другого выхода нет?
-Я тоже об этом думал, - подхватил Марк. - Может, Прародитель снова всех перехитрил? Ведь наш ядерный удар чуть не убил его… при достаточной мощности, конечно.
Ричард откинулся в кресле, задумавшись:
-Хороший вопрос. Есть несколько причин. Во-первых, шок и хаос первых дней могли полностью парализовать правительства. Решение о применении ядерного оружия - крайне серьезное. Возможно, они надеялись справиться другими методами.
Сара добавила:
-И не стоит забывать про страх перед радиоактивным загрязнением и экологическими последствиями. Никто не хочет использовать такие меры на собственной территории, особенно в густонаселенных районах. Слишком большой риск для оставшихся в живых.
-К тому же, возможно, Прародитель это предусмотрел, - продолжил Ричард. - Он ведь не раз доказывал, что умеет думать на десять шагов вперед. Не удивлюсь, если он как-то повлиял на процесс принятия решений в этих странах.
-Допустим, все было так… Но ведь сейчас те, кто может отдать приказ о пуске ракеты, скорее всего мертвы. Как мы их вообще активируем?
-Нам потребуются специалисты по ядерному оружию и компьютерным системам, - объяснила Сара. - Активация боеголовок требует специальных кодов, авторизации и технических знаний. Ричард, конечно, может попытаться вызвать таких специалистов из своей системы… но нет никаких гарантий. В каждой стране - свои протоколы, универсальной системы нет. Это серьезно осложняет задачу.
-То есть, все зависит от удачи. Лучше бы нам найти живых сотрудников на месте, - подытожил Ричард. - Ладно. А теперь к вопросу, который всех волнует: когда выдвигаемся? Думаю, на следующей неделе - как только отремонтируем C-17. Грейвс, как всегда, ты возглавишь операцию. Так как мы не сталкиваемся с самим Прародителем, на этот раз ты будешь вместе с бойцами на земле.
-Наконец-то экшн, - сказал Грейвс, с хрустом сжав кулаки. - А по составу? Как в Корее?
-Нет, тех ребят не берем. С мутировавшими зомби мы справимся. Главное, чтобы среди них не оказалось Альфа-грифона, Голиафа или Джаггернаута. К тому же, мы обеспечим воздушную поддержку.
-Это радует, - кивнул Грейвс.
-А я… - продолжил Ричард. - Наверное, займусь покупкой ракет и боеголовок в системе. В остальном - ничего особенного на этой неделе.
-Как это "ничего особенного"? - вмешалась Сара. - У тебя будет работа.
-Какая ещё?
-Личная. Через пять дней у тебя день рождения.
Обновлено: 12.02.2026