В воздухе висел тяжелый запах дизеля, пока Лиза закрепляла последний канистру в багажнике JLTV Oshkosh. Недавняя встреча с мертвецами явно накалила обстановку в команде.
-Нам лучше убираться отсюда, пока не набежало ещё больше, - предложила Лиза, тревожно поглядывая в сторону улицы, откуда появились зомби.
Анжела и Дениз молча кивнули, их руки по-прежнему держались близко к автоматам. Девушки быстро забрались обратно в машину. Лиза села за руль, провернула ключ, и двигатель громко взревел, разрывая тишину, окутывавшую заправку.
Пока машина отъезжала от колонки, Анжела обернулась и взглянула на пустующую территорию заправки.
-Откуда они взялись? Некоторые, похоже, вышли с тех улиц, по которым мы уже проезжали, - спросила Дениз, явно сбитая с толку.
-Возможно, прятались в магазинах, - ответила Анжела, вглядываясь в дорогу впереди. - Иногда они затаиваются в зданиях и выходят, когда слышат шум или замечают движение.
-Давайте уже не будем гадать, откуда они. У нас есть задача. Теперь у нас есть дизель. Осталось найти магазин и запастись непортящимися продуктами. Не забывайте, между отрядами идет соревнование. Команда, которая принесет больше всего припасов в лагерь "Ориенталь", получит тысячу единиц!
-Ах да, я совсем об этом забыла, - сказала Анжела, почесав затылок с виноватой улыбкой.
Лиза нажала на газ, и Oshkosh плавно двинулся по улицам. Дополнительный вес от топлива почти не ощущался для такой мощной машины.
-Ладно, команда, смотрим в оба. Нам нужен магазин, который ещё не успели полностью разграбить, - сказала Лиза в деловом тоне.
Улицы были слишком тихими, что всегда было тревожным признаком. Город был лишь оболочкой своего прошлого — в нем больше не пульсировала жизнь, а осталась только тишина.
Денис, раскрыв карту, подала голос:
-Тут неподалёку есть один. Две улицы отсюда, не на центральной дороге.
На следующем перекрестке Лиза резко свернула в указанном направлении.
-Это вот он? - она указала на выцветшую вывеску знакомой сети магазинов.
-Да, точно, - подтвердила Денис, когда они подъехали к зданию.
JLTV остановился у входа. Окна магазина были грязные, но целые, и не было никаких признаков взлома. Это могло значить, что внутри ещё могли остаться припасы.
-Работаем быстро, - сказала Лиза, взглянув на часы. - У нас меньше часа, прежде чем нужно будет возвращаться.
Команда кивнула, и девушки быстро вышли из машины. Анжела и Денис направились к входу, в то время как Лиза и Элла остались снаружи, прикрывая их и внимательно осматривая окрестности.
Анжела проверила дверь - заперта.
-Придется ломать, - сказала она.
-Разбивать стекло будет шумно, - заметила Денис.
-Тогда делай это быстро, - сказала Элла. - Двигатель Oshkosh и так уже привлёк кучу внимания.
Анжела ударила прикладом по стеклянной двери, стараясь сделать это как можно тише. Они вошли внутрь, Денис шла первой, держа винтовку наготове.
Внутри магазина было темно и пахло протухшими продуктами. Ряды полок, как безмолвные стражи, тонули в тусклом свете, пробивающемся сквозь грязные окна. Лиза включила фонарик, освещая путь между рядами.
-Только непортящиеся продукты. И боже, как тут воняет, - сказала Анжела.
-Можно было и не говорить, - буркнула Денис.
Консервы, энергетические батончики, чипсы и бутылки воды быстро складывались в рюкзаки. Продуктов было много, и в сумки всё явно не помещалось.
-Давайте использовать корзину, - предложила Денис, указав на брошенную корзину у кассы.
Они быстро наполнили её, отбирая калорийную и долгохранящуюся еду. Лиза следила за временем, подгоняя команду.
-Проверьте, нет ли аптечки, - передала она по рации.
Дениз заметила аптечку за кассой, проверила её содержимое и бросила в корзину.
Внезапно тишину нарушил глухой, отдалённый стук. Все замерли, прислушиваясь. Через пару напряжённых секунд звук не повторился, и девушки продолжили работу.
-Не стоит ждать, пока выяснится, что это было, - нервно сказала Анжела.
С полными корзинами и набитыми рюкзаками отряд поспешил обратно к JLTV, не переставая оглядываться через плечо.
На дороге:
-Отличная добыча, - заметила Денис, глядя на нагромождение припасов.
-Да, этого нам хватит надолго, - согласилась Лиза, сосредоточенно ведя машину обратно в лагерь.
-Слышала слухи, что лагерь, возможно, скоро перенесут, - сказала Анжела.
-Правда? А от кого ты это слышала? - спросила Элла.
-Я же говорю - просто слух. От выживших.
-Хм... если подумать, это даже логично, - задумалась Денис. - Лагерь в черте города, а значит, еду выращивать трудно, и риск нападений мертвецов высокий. Где-то подальше, в изолированном месте, может быть безопаснее.
-Я с этим согласна... - Денис не успела договорить - машина резко затормозила.
-Черт, Лиза, что за...?
-Девочки... там что-то впереди, - произнесла Лиза с ужасом в голосе. На её лице застыл страх. Такое же выражение появилось у Анжелы.
-Что значит - "что-то"?
Прямо на дороге перед ними стояло нечто огромное, похожее на оживший камень. Ростом под два метра, покрытое пластинами, будто из обломков гранита, существо светилось изнутри - в трещинах между камнями пульсировало багровое, словно лавовое свечение. Его вид был настолько пугающим, что в команде все разом оцепенели - сердце стучало где-то в горле, а руки словно одеревенели.
Лиза сжала руль так сильно, что побелели костяшки. Карта выпала из рук Денис. Автоматы, которые раньше казались надёжной защитой, теперь напоминали игрушки. Существо не просто смотрело на них - оно смотрело внутрь них.
-Девочки... - пробормотала Анжела.
Обновлено: 12.02.2026