Том 2 Глава 91 — 89: [Основная история] №2: Тотализатор V

89 °°°°°° Какого чёрта творится с этим парнем? У него что, мозги набекрень? И всё же, когда я оглянулся, он кивнул мне с таким видом, мол: [«Разве не идеально вышло?»]. Мне захотелось от души треснуть этого шестидесятилетнего старика по затылку. В этот момент помощник режиссёра просиял. — Ха-ха! Я понял, к чему это! И именно сейчас — название шоу «Тотализатор» наконец-то обрело смысл. — Да, разумеется! Конечно, вы не можете рассчитывать на это бесплатно! Причина, по которой я всегда сравнивал Империю с казино, проста: граждане здесь до безумия помешаны на ставках. — В таком случае! Мы посвятим победившему профессору отдельный материал в следующем выпуске «Ежемесячника»! Ставки сделаны. Я уже собирался рявкнуть, что мне это не нужно, но... — И дополнительно! Родина победившего профессора получит целый разворот на второй странице нашего издания! ...О? А вот это всё меняло. Я знал, что одна лишь полностраничная реклама на второй полосе «Ежемесячника» стоит около двадцати миллионов хик. И они предлагают это за одну победу? «Погодите. Я что, серьёзно готов купиться на двадцать миллионов хик?» Сумма, конечно, абсурдная. Но пока я пытался собраться с мыслями... Шеф-профессор Хоруп внезапно перехватил микрофон. — Эй, ты. Молодой профессор. Ты ведь Данте Хиакапо, верно? --> Он бросил мне вызов. Я старался не реагировать, но Вильгельм уже пихал микрофон мне в рот так настойчиво, будто кормил младенца леденцом. — ...Это я. — Ты уверен в себе, ничтожный старший профессор? — ...Прошу прощения? — Я — Грандмастер. Полноправный член Всеобщей Естественной Ассамблеи, главного сообщества по Изучению Иллюзий на континенте. Я возглавляю целый Синдикат Иллюзорных Ассасинов. А ты... ты смеешь бросать мне вызов? Шеф-профессор Хоруп закончил свою речь с тонкой усмешкой. — ...... Если бы это был сценарий, сейчас настал бы мой черёд произнести реплику. И все этого ждали. Мне не следовало отвечать... но взгляды наших были острыми. Вильгельм, доценты, горничная Люси, Чон-ру, Лэйми — даже Ребекка нахмурилась. А Грей? Она была готова буквально взорваться. В таком случае у меня не оставалось выбора. — ......Ты не достоин быть моим противником. — Кья-а! — взвизгнула горничная Люси, прежде чем прижать ладони ко рту. Все на стороне Кройца замерли. Все на нашей стороне просияли от радости. А съёмочная группа на заднем плане беззвучно подпрыгивала от восторга. «О-о-о! Это оно — идеально!» «Ух, какой кадр! Это просто потрясающе!!» «Чёрт, да, да!! Запускайте! Разжигайте огонь!!» Рот Хорупа искривился. — Значит, вы, «N.o.v.e.l.i.g.h.t», уверены в себе... Помощник режиссёра, у меня есть предложение. — Да? Предложение? — Пусть победивший кадет попадёт на обложку. ...Что? Да что, чёрт возьми, не так с этим мужиком? Он просто плеснул авиакеросина в горящий дом. Почему мы вообще сражались с самого начала? Потому что людей двое, а стул только один. Другими словами, весь смысл интервью, костюмов и дуэли иллюзий заключался в том, чтобы решить, кто попадёт на главную обложку «Ежемесячника». И теперь Хоруп предлагал решить это... через дуэль? Это был буквальный ва-банк. Сотрудники «Вестника Ассасина», и без того взвинченные, повскакивали со своих мест, как маньяки. — О-о-о!! Это идеально!! — Значит, проигравший умирает, да?! Даже при том, что они сохраняли профессионализм, любой мог видеть: они находились в одном визге от полной эйфории. Это абсурд. Но в конечном счёте вся власть принадлежала режиссёру и его помощнику. Они ведь не могут всерьёз принять такую бредовую идею, верно? Верно? И тут они кивнули. — Принято!.. Все, кроме меня, окончательно сошли с ума. °°°°°° И вот, следом за Частью 3, последовала Часть 4. «Вестник Ассасина» — та самая безумная контора, готовая продать собственных руководителей ради хайпа, — немедленно организовала матч между мной и Хорупом. — Слышал, намечается грандиозная дуэль иллюзий? — Кто участвует? А, эти двое? Они даже притащили дополнительных зевак, «потому что аудитория добавляет напряжения», и, судя по всему, некоторые из них специализировались на Иллюзиях. «О, это станет вирусным. Кройц вбухал миллиарды хик в Изучение Иллюзий, а теперь старший профессор Хиаки дерётся с их шефом?» «Даже если мы раскроем результат позже, просто пустив дуэль в эфир без монтажа, наши продажи взлетят до небес!» Их умы уже лихорадочно подсчитывали прибыль. В этом и заключалась проблема. Вы не можете показывать это публично! Психи!! Но было уже поздно. Так что я решил: переступлю лишь одну черту, которую сам же провёл в своём сердце. — Считай, тебе повезло. То, что ты сейчас увидишь... это [Ковка], с которой редко столкнёшься. Затем заговорил Хоруп, звуча невероятно самодовольно. Я не ответил, просто смотрел на него. — Мои иллюзии... особенные. Они используют обширные, сложные формулы, непохожие ни на что другое. Каждый, кто сражался со мной, уходил изменившимся. И в этот момент я понял: его основная способность — 『Воображаемый Сад』. В [Иллюзии] существует множество школ мысли. Одни стремятся к иллюзиям, которые имитируют реальность максимально точно. (Я.) Другие гонятся за преувеличенными, похожими на сон фантазиями, словно под наркотиками. (Хоруп.) — Начать дуэль иллюзий!.. В зале воцарилась тишина, когда мы с Хорупом встали лицом к лицу в центре площадки. — ...Вперёд! В тот момент, когда прозвучал сигнал, магия волнами разошлась от всего тела Хорупа. В истинном стиле ассасина он попытался подавить и раздавить меня одним взрывным импульсом. З-з-з-з-р-р-з-з-т!.. Его колоссальная мана сотрясла всю съёмочную площадку. А затем... началось чудо. — Ч-что за чёрт?!.. Площадка расширялась. То, что раньше было одной комнатой, теперь стало размером с крытый стадион. Хотя физическое пространство осталось неизменным, ощущение пространства — его реализм и глубина — были мастерски изменены. И это было только начало. Оно расширилось снова. И снова. Пока не стало размером с концертную арену. Затем... его тело начало трансформироваться. Это было похоже на то, как если бы зажгли спичку размером с жилой комплекс. Всё его тело превратилось в невероятно массивное пламя, медленно принимающее единую форму. Дракон. Огромный извивающийся дракон в восточном стиле с хвостом, подобным хлысту. Легко сто метров в длину. Он взмыл вверх, извернулся и вознёсся к небесам. А затем уставился на меня сверху вниз. ГР-Р-Р-Р-Р-Р-Р-РК!! Он взревел, и звук этот сотряс небо и землю. — У-ух!.. Любой со слабой психикой мог бы упасть в обморок от одного только давления. Это было подавляюще. Так вот каков... Грандмастер. < Почему ты бездействуешь? > Затем он заговорил — не вслух, а прямо в моем разуме, словно голос бога. Принудительная формула [Внушения], манипулирующая чужими чувствами. Тот факт, что он вообще смог попытаться вторгнуться в мою ментальную структуру, доказывал, насколько глубоко его мастерство иллюзий. < Потерял мужество? > Одно я должен был признать — его мана превосходила мою как минимум в три раза. И это ещё по скромным подсчётам. Если бы я ковал это пространство, моя мана иссякла бы на полпути. Но он всё ещё выглядел расслабленным. И всё же... — Профессор Данте! Почему вы просто стоите? — Вы признаёте поражение?! Толпа начала кричать. Со стороны, поскольку я ещё ничего не сотворил, казалось, что я уже проиграл. Но нет. < Трусливый глупец... > < Я сосчитаю до пяти. Если ты не проявишь свою иллюзию к тому времени, я буду считать это твоим проигрышем. > < Пять. > Его скучающий голос эхом отозвался в моей голове. Но правда в том, что я не застыл в страхе. Я просто никогда раньше не видел иллюзию уровня шеф-профессора воочию. Мне было любопытно. И это было потрясающе. < Четыре. > Но теперь осмотр достопримечательностей окончен. < Три! > Он всегда предпочитал грандиозное и кричащее. Но действительно ли это ответ? < Два!! > И с этой мыслью — я призвал крошечную Стеклянную Бабочку. Порх-порх... Она поднялась, хрупкая и нежная. < ...... > Дракон — Хоруп — казался неуверенным, считается ли это вообще иллюзией. < Ты смеешь бросать мне вызов вот этим? > < Жалко. Ничтожно. То, что ты считаешь себя равным мне с таким пустяковым навыком... > Чудовищная, сверкающая конструкция открыла свою зияющую, нереальную пасть. Бабочка плыла вверх. Хоруп приготовил своё дыхание, чтобы испепелить её — огонь раздувался в его груди. < Здесь всё и закончится. > Он приготовился активировать свою подавляющую иллюзию. Но моя уже была завершена. < Шеф-профессор Хоруп. > Я заговорил — прямо в его разум. Его драконья морда исказилась от шока. < ............!!! > Его поразило нечто неожиданное. < Вы меня слышите? > < Т-Ты... что... ты...?! > < Значит, слышите. > Видите ли, Ковка Мира не включает в себя формулу [Внушения]. И всё же я только что использовал её на нём. Почему? Потому что я перехватил его собственную формулу [Внушения]. Я протуннелировал сквозь неё, развернул поток и отправил свой голос обратно в его разум. Разворот, ставший возможным только благодаря чистому превосходству в мастерстве. < Ты...!! Как ты подключился к моей частоте?! > Конечно, он был потрясён. [Внушение] — одна из самых экстремальных односторонних формул в этом ремесле. Как учитель, вдалбливающий факты в студента, — вы не ожидаете, что студент начнёт «вливать» обратно. И всё же я это сделал. < Как?! Как ты говоришь со мной через мою же формулу?! > Наконец он спросил. Это была ярость — но также и академический голод. < Любопытно вам, да? > < Скажи мне, какой трюк ты использовал! Сейчас же!! > < Шеф-профессор Хоруп. Вы можете забыть об этом позже, но я всё же преподам вам один урок. > < Урок...?! > < Не позволяйте величию и зрелищности поглотить вас. > < ......!! > < Суть иллюзии... в обмане. > Лицо дракона сморщилось. < Чушь!! > ФВУ-У-УМ!! Дикая аура вспыхнула, искажая само пространство. < Ты, жалкий старший профессор, смеешь учить меня иллюзии?! Я шеф! Я Грандмастер!! > Его ярость была оправдана. Пять лет веры становятся религией. Он изучал [Иллюзию] пятьдесят лет. И всё же — всё его мировоззрение только что перевернулось. < Тогда позвольте мне показать. > < ............!! > В студии воцарилась мёртвая тишина. Хоруп застыл. Я поднял руку. Все чувствовали напряжение. И пока все глаза следили за мной — Я указал пальцем. На голову дракона. Порх... Бабочка села. Затем я произнёс. — Умри. Вот и всё. «Э-э...?» «Погодите... и это всё?» И как только замешательство начало распространяться — Началось изменение. Огромная голова дракона отвалилась. ⋮ 『 Ковка Мира: Ковка Пространственного Восприятия — [Псевдосмерть] 』 ⋮ Сразу после этого — Дзынь! Дзынь! Всё его иллюзорное пространство начало детонировать в определённой последовательности. От самого дальнего края к ближнему, в том порядке, в каком оно расширялось. Один взрыв за другим. ДЗЫ-Ы-ЫНЬ-КРА-А-АХ — !! И наконец, когда отрубленная голова дракона взорвалась — Всё стометровое чудовище разлетелось на куски разом. Пока, наконец, подобно разбитому стеклу, разметанному бурей, вся студия не наполнилась осколками. ───────── !!! Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется