Когда у меня не было занятий или других дел, я обычно упражнялся на тренажерах или тягал железо в тренировочном зале. Иногда я даже взбирался по отвесной скале за зданием факультета.
__________
< [Выносливость] +0.1 >
< Общая Боевая Мощь: 132 659 → 132 661 (▲2) >
__________
Сегодня я впервые за долгое время вышел на пробежку. Хотя всеми остальными видами тренировок я мог заниматься дома или в здании факультета, для бега приходилось пользоваться кадетской дорожкой. Она давала особый эффект [Роста].
[Подразделение «Лунная Тень», первый курс, Форте: Профессор Данте…]
Форте бежал рядом, когда я, неудивительно, отстал первым.
Моя выносливость была на уровне атлета из реального мира, так что я не мог долго тягаться с этими игровыми монстрами.
Но это было не страшно. На меня работала моя репутация.
[Подразделение «Лунная Тень», первый курс, Форте: Так даже этот монстр может устать... насколько же тяжелые утяжелители он носит?]
Окружающие всегда неверно истолковывали мои действия и сами додумывали недостающие детали.
Но сегодня что-то было не так.
"…что они задумали?"
Вдалеке собралась группа из примерно двадцати кадетов; они перешептывались, глядя на меня. Я внимательно пробежался по своему текстовому окну и наконец понял, в чем дело.
Я заметил ключевые слова: «вчера», «западный лес», «столп света», «слух» и «убил вторженца на территории академии».
"Эти щенки… разве они не обещали держать «это» в секрете?"
Доминик ведь так распинался о том, как крепко умеет держать язык за зубами.
— Профессор!
И как по заказу, когда я уже заканчивал тренировку, ко мне подбежала Адель. Видимо, по всему Департаменту Убийц разлетелась весть, что я убил вторженца ранга «Мастер».
— Это правда?! Неудивительно, что вы вчера так поздно вернулись!
Адель выглядела так, будто вот-вот упадет в обморок.
Раз уж слухи поползли, академия, должно быть, решила, что лучше свалить все на «вторженца», чем признавать, что один из профессоров оказался каким-то монстром.
— Ничего особенного.
— Это неправда! Вы же знаете, как осторожно в Нулевой Зоне относятся к чужакам!..
Департамент Убийц был печально известен своей закрытостью. И хотя эта изоляция раздражала его обитателей, она же заставляла их острее реагировать на любые посягательства на «своё пространство».
Четыре Великие Академии, включая «Хиаку», часто засылали шпионов на факультеты убийц друг к другу, чтобы выкрасть информацию или сокровища. Поэтому любой в Нулевой Зоне считал вторженцев врагами.
— Так что именно вчера произошло? — Спросила Адель, и я ответил коротко.
Но Форте, подслушивавший неподалеку, перепугался и встрял в разговор.
— …постойте, Доминик и Хвару тоже там были? Профессор, я с ними дружу, но они же неисправимые болтуны. У них рты такие, что туда грузовик запарковать можно.
"Так вот как разлетелись новости…"
В итоге весь оставшийся день я был завален вниманием, куда бы ни пошел.
— Профессор, насколько вы на самом деле сильны?
— Так вчерашний столп света на западе — это были вы?
Кадеты и профессора — все, кого я встречал — задавали самые разные вопросы:
— Кем был тот вторженец?
— Как вы его убили?
— Вы еще и магией света владеете?
Но я не ответил ни на один из них.
— ...это секрет департамента. Я не уполномочен это обсуждать.
Я просто сказал то, что мне было позволено. Но и это оказалось ошибкой.
[Профессор Белого Пути, Юджин: Секрет факультета… значит, это правда, что вторженец был ассасином извне.]
[Департамент Убийц, четвертый курс, Обри: Раз уж речь о профессоре Данте… это, должно быть, был убийца, посланный вражеской нацией!]
Профессора хотя бы строили приземленные догадки.
А вот кадеты пустились в самые дикие фантазии.
Но у меня не было выбора, кроме как делать вид, что я ничего не знаю.
И само собой, такая бессмысленная слава вела лишь к новым проблемам.
Хихикая, ко мне подошла Адель.
— Профессор, зацените.
Это был пост в «Городе Ассасинов», форуме факультета.
——
<Наконец-то я понял, почему все так тащатся от профессора Данте>
Сами знаете, какие нынче профессора.
Много говорят, но ничего не делают. Конечно, они заявляют: «Я ассасин», «Я убийца» и все такое. Но на деле они боятся нападений кадетов и прячутся в своих лабораториях, чтобы просто пилить исследовательские гранты.
Но Данте? Он из другого теста.
Укладывает кадетов-ассасинов.
Прекращает драки в академии.
Раскрывает заказные убийства.
Убивает ассасина ранга «Мастер».
Убивает вторженца.
И пытается скрыть все свои достижения.
——
— 450 плюсов. А это, знаете ли, много.
"Невероятно..."
Я потерял дар речи.
"Зачем они такое пишут? Какой стыд…"
Как мне теперь смотреть в глаза коллегам-профессорам?
— Хотите и другие посты посмотреть?
— Нет.
— Ой, да ладно вам. Взгляните.
Адель сунула мне под нос следующий пост.
——
<Вау, в том посте не преувеличивали, лол>
Заказные убийства кадетов: Не отвечает.
Драки в академии: Вмешивается, когда другие нейтральные профы стоят в стороне. Не объясняет, как все разрешил.
Заказные убийства по доверенности: Не наказывает детей, которые пытались его убить, говоря, что они жертвы Хоакина.
Убийство Хакона: Убивает его, но ведет себя так, будто этого не делал.
Убийство вторженца: Мог бы поднять свой рейтинг, раскрыв правду, но отказывается.
Что, черт возьми, не так с профессором Данте? Он просто на другом уровне, ржу не могу.
——
"Боже мой. Как я заработал такую репутацию?"
— На этом 375 плюсов.
Всё было дичайше искажено.
Я не отвечал кадетам, потому что не мог.
Я не наказал заказных убийц, потому что у меня не было полномочий.
А Хакон… у меня уже не было сил что-то объяснять.
На данном этапе, возможно, проще было бы просто промыть себе мозги и убедить себя, что это я его убил.
"Хакон был слабаком."
…вот что я должен был говорить себе отныне.
И все же такая дурная слава была опасна.
Потому что она могла подстегнуть других убийц сделать меня своей целью.
——
[А можно посещать лекции профессора Данте в качестве вольнослушателя?]
Попробую сходить на его следующую лекцию, лол
ㄴ Чего? Второкурсникам тоже можно?
ㄴ Не, вряд ли, лол. В Хиаке строгая система по курсам.
ㄴ Блин, как же я зол.
ㄴ А я еще на первом, так что могу пойти! Джекпот!
ㄴ (龍) Спс ♥
——
Постойте, мой курс был открыт для вольнослушателей? Я и понятия не имел. Мне никто не говорил.
"…я ведь даже не создавал этот курс."
Он уже был зарегистрирован и подготовлен, когда я впервые очнулся в игре.
Но тут мое внимание привлекло кое-что другое — символ (龍) на форуме.
— Что это за символ? — Спросил я.
— «Город Ассасинов» анонимен, но (龍) означает, что это кадет «Черного Дракона». — Объяснила Адель. — Похоже, один из них собирается посетить вашу лекцию.
"Какая незадача."
Я не мог предположить, кто из них захочет прийти. Моя ситуация могла значительно ухудшиться в зависимости от того, какой именно это кадет «Черного Дракона».
— Профессор, пора на следующее занятие~
Я вышел из кабинета и направился в лекционный зал. В коридоре снаружи царил хаос.
— О? Это профессор Данте.
— Ого. Он здесь!..
Почти сотня кадетов толпилась в коридоре. Мне пришлось буквально протискиваться сквозь толпу, чтобы добраться до входа.
— …вольнослушатели допускаются. — Объявил я. — Но любой, кто будет мешать занятию, будет немедленно вышвырнут.
Я надеялся, что кто-нибудь устроит сцену, чтобы я мог всех выгнать. Но вольнослушатели сидели в полной тишине, внимательно слушая, как я начал свою лекцию по Искусству Иллюзий.
К счастью, попыток убийства не было. Это был единственный плюс.
Говоря с кафедры, я окинул взглядом аудиторию. Мой взгляд упал на Элизу, которая просияла и помахала, как только поймала мой взгляд.
Но затем я заметил кадета, сидящего рядом с ней, и понял, какой именно кадет «Черного Дракона» оставил комментарий «Спс ♥».
● Подразделение «Черный Дракон», первый курс, Грей
Это была Грей — та, кто видела, как я убил Токсина той ночью.
[Подразделение «Черный Дракон», первый курс, Грей: Посмотрим, насколько ты хорош в преподавании…]
От её присутствия казалось, будто она может попытаться меня убить. Но выбора у меня не было. Я стиснул зубы и продолжил лекцию как обычно.
— Ух ты, он превратил комнату в космос с помощью Искусства Иллюзий! Я даже не знал, что такое возможно.
— А невесомость ощущалась так реально… блин, вот же им везет. Могут ходить на его лекции постоянно.
К концу занятия кадеты перешептывались друг с другом в изумлении.
Но у Грей было непроницаемое выражение лица.
[Подразделение «Черный Дракон», первый курс, Грей: ……]
Тем вечером в мой кабинет ворвалась Адель, возбужденно размахивая своими кристальными часами.
— Профессор~ Взгляните!
Форум завалило постами, восхваляющими мой урок.
"…до чего же хлопотно."
Я застрял в порочном круге, где чем больше я делал, тем больше привлекал внимания.
***
Но на этом хаос не закончился.
Всякий раз, когда поднималась шумиха, появлялся определенный сорт пиявок, чтобы создать еще больше проблем: репортеры из «Вестника Ассасина».
Когда я протискивался сквозь толпу после очередной лекции, передо мной возник человек в форме административного персонала и поклонился.
— Рад встрече, профессор. Я Трейси из «Вестника Ассасина».
«Вестник Ассасина» был континентальным новостным агентством, которое публиковало статьи сперва для сообщества убийц, а через месяц выпускало их для широкой публики.
— …и какое дело журналисту до меня? — Спросил я.
— О, просто короткое интервью. Вы в последнее время наделали многа шума вокруг департамента. Я надеялся, вы уделите пару минут, чтобы ответить на несколько вопросов.
Убийцы и журналисты — две профессии, более противоречивые и представить сложно. Убийцы превыше всего ценили скрытность, а журналисты процветали за счет огласки.
Но «Вестнику Ассасина» все сходило с рук из-за его особого стиля.
Им было плевать на правду, этику или право общества на информацию.
Все, что их волновало — это развлечение.
Сенсационность. Сплетни. Кликбейт. Драма. Продажа слухов под видом заголовков. Выбор легких мишеней. Раздувание скандалов.
Вот как это агентство держалось на плаву. Половина их статей была практически вымыслом.
— Я отказываюсь.
— Ах, пожалуйста, подождите… п-профессор!
Я отвернулся. Лучше было не связываться с такими психами.
К моему ужасу, репортер неумолимо следовал за мной, забрасывая вопросами.
— Можете рассказать нам что-нибудь о вторженце?
— ...
— Могу я спросить, почему вы отказываетесь от интервью?
— …
— Это из-за вторженцев? Они снова на вас нападут, если вы заговорите?
— …
— Или потому, что слух об убийстве вторженца — ложь? Или, может, вторженец и не представлял угрозы, а историю раздули? Некоторые преподаватели считают, что факультет распространяет ложные слухи, чтобы сделать из вас звезду. Есть комментарии?
Я игнорировал каждый вопрос, но они сыпались бесконечно.
— Понятно. Так вот оно что, да?
— …
— Вы игнорируете меня, пока я изо всех сил расследую правду, пытаясь информировать общественность…
— …
— В наши дни таких, как вы, полно. Журналисты вроде меня молча страдают под холодным презрением таких людей…
Интервью, казалось, сходило на нет.
Затем поведение репортера внезапно изменилось. Он злорадно улыбнулся, пока я продолжал идти.
— Ну и ладно. Я, Трейси Форбтайм, помощник менеджера «Вестника Ассасина», с шестилетним опытом работы, одиннадцатикратный обладатель премии «Журналист месяца», номинант Пуличевской премии и занявший 7-е место из 488 по версии наших подписчиков в опросе «Лучший журналист года». Мне суждено стать величайшим журналистом в мире… этот миг презрения и трудностей ничего для меня не значит.
"Что, черт возьми, бормочет этот псих?"
— …я вам покажу.
Покажет что?
"Нет серьезно. Что не так с этим парнем?"
***
Кайзер в одиночестве хмуро сидел в углу класса, когда подслушал разговор нескольких кадетов.
— Профессор Данте дал интервью «Вестнику Ассасина».
— Йоу, серьезно?
Заинтригованный, Кайзер подписался на газету и открыл свежий выпуск, как только закончилось занятие.
Затем у него чуть не случился сердечный приступ.
——
– (Срочно) Профессор Данте частично потерял дар речи после нападения чужака.
——
"Что???"
Обновлено: 19.01.2026