Глава 11: Закрытая дверь — открывшийся путь
Эти ублюдки и правда обладали нюхом острее, чем у Хаундора, стоило им взять след.
Нова не спешил открывать дверь. Он спокойно продолжал завтракать, нарочно игнорируя настойчивый стук.
Пусть стучат.
— Открой! У нас к тебе дело! — голос за дверью становился всё раздражённее.
— Сейчас неудобно. Подождите немного, — нарочно громко отозвался Нова.
Закончив есть, он ещё некоторое время посидел, прежде чем неторопливо встать. Собрал вещи, посадил Дитто себе на голову и только после этого направился к двери. Выйдя наружу, он аккуратно прикрыл её за собой.
— Чего вам?
Перед ним стояли трое хорошо одетых мужчин. Нова ощутил лишь тихое, холодное отвращение.
— Здравствуй, юноша, — начал один из них с заученной улыбкой. — Мы сотрудники Приюта. Нам стало известно, что ты — единственный оставшийся член своей семьи и ещё не достиг десяти лет. Согласно постановлениям региона Джото, Приют несёт ответственность за твою опеку. Позволь рассказать о многочисленных преимуществах, которые мы предоставляем…
— Не нужно.
Нова оборвал его ледяным тоном. Эти обещания он уже слышал. Они расписывали Приют как райское место. Пережив это однажды, он не желал слушать ни слова.
На краткий миг трое мужчин ощутили необъяснимое давление, исходившее от стоящего перед ними ребёнка. Атмосфера стала неловкой.
Нова спокойно достал разрешение на работу.
— У меня есть работа, и я отказываюсь идти в Приют. Можете уходить.
Мужчины уставились на документ с недоверием.
— Пожалуйста, пройдёмте с нами для проверки его подлинности.
— Какая шутка. У вас есть полномочия требовать подобное? Хотите проверять — проверяйте сами. Я иду на работу. Прощайте.
Он без колебаний прошёл мимо них.
Разумеется, так просто они не сдадутся.
Ехав по улицам Экрутик-Сити на велосипеде, Нова тщательно обдумывал своё положение.
Разрешение было оформлено через фирму-однодневку. Если власти заинтересуются, оно не продержится и полмесяца. Расслабляться было нельзя.
Он провёл ещё день, бродя по Экрутик-Сити, и вскоре понял, что реальность куда суровее его ожиданий.
Найти подработку легко. Получить легальное разрешение — нет. В Джото официально работать можно лишь с десяти лет. Небольшие фабрики без проблем брали ребёнка без документов, придумывая оправдания на случай проверок. Но выдавать официальное разрешение — значит оставлять следы. Некоторые даже подозревали, что Нова может быть подставным лицом от журналистов или инспекторов, желающих разоблачить нелегальный труд.
Никто не хотел рисковать.
В итоге его разрешение почти ничего не стоило. Как только фирму раскроют за использование детского труда, исчезнет и его защита.
Прошёл ещё один день. Внутри нарастало раздражение.
Он медленно катил велосипед, бесцельно бродя по улицам. Возвращаться домой рано он не осмеливался — сотрудники Приюта могли ждать.
Он двигался словно тень — тихий, отстранённый.
— Эй, Нова.
Неожиданный оклик заставил его мгновенно остановиться. Это невозможно. У него здесь не было друзей.
— Нова!
Он обернулся.
— Подожди… ты…?
— Это я, Сайлас, ученик из Гима Экрутика. Позавчера ты дал мне сто покедолларов у входа в Гим.
Память прояснилась. Дежурный ученик.
— Чего тебе? — спросил Нова.
— Я взял твои деньги, но не смог помочь. Мне неловко.
— Не стоит.
Нова собирался закончить разговор. Связываться с таким человеком он не хотел.
— Подожди, не перебивай, — быстро добавил Сайлас. — Я запомнил тебя. И как только услышал важную новость, сразу пришёл.
Нова насторожился. Какая новость может быть ему полезна?
Сайлас продолжил, не давая ему вставить слово:
— Мой мастер, господин Шэнь, набирает новых учеников Гима. Всего два места. Запись начинается завтра. Отбор через три дня.
Слова прозвучали для Новы как внезапный луч солнца, прорвавшийся сквозь грозовые тучи.
Небо меня не оставило.
Он всегда действовал осторожно. Уже побывал в Гиме Экрутика однажды и не собирался возвращаться. Ещё немного — и он бы упустил этот шанс.
Став учеником Гима, он получит его защиту. Приют не посмеет вмешаться. Его кризис будет решён.
Мысли стали ясными. Усталость исчезла.
Что до отбора — он не беспокоился. В его памяти — шестьдесят лет боевого опыта прошлой жизни. Если покемоны будут одинакового уровня, даже Шэнь вряд ли одолеет его, не говоря уже о детях.
Редкое возбуждение прорвалось сквозь привычную сдержанность.
Тем вечером Нова угостил Сайласа ужином. Человек с лёгкой жадностью — удобная связь. Если он войдёт в Гим, такой контакт пригодится. К тому же это была лучшая еда с момента его перерождения.
Когда возможность избежать Приюта стала реальной, Нова переключился на долгосрочные планы — развитие Ариадоса и Драпиона.
В прошлой жизни его самые успешные исследования были связаны именно с этими двумя покемонами ядовитого типа. Он провёл бесчисленные эксперименты, терпел неудачи, тестируя почти все виды ядовитых покемонов.
В итоге лишь Ариадос и Драпион показали потенциал выдержать продвинутую токсическую культивацию.
Причина проста: они принадлежали к группам размножения с насыщенной ядовитой родословной, что позволяло через многопоколенческую передачу усиливать их ядовитые системы.
В группе Насекомых Ариадос обладал одним из крупнейших ядовитых мешков среди ядовитых покемонов, способным хранить огромные объёмы токсина.
Драпион же имел несколько органов выделения яда — когти, клыки и хвост могли вводить отраву.
Даже так требовалось четыре поколения тщательного разведения, чтобы стабилизировать и укрепить ядовитые мешки. Лишь после этого они могли безопасно поглотить очищенные Токсические Сферы, созданные из ядовитых мешков семи определённых ядовитых видов — материнских линий в цепочке групп размножения.
Для остальных ядовитых покемонов требовалась постепенная закалка.
Существовало одно абсолютное исключение.
Ядовитый мешок Салаззл нельзя было поглощать ни при каких обстоятельствах. Её едкий огненный токсин был смертелен для всех остальных ядовитых покемонов. Попытка означала верную гибель.
В прошлой жизни жадность затмила его разум. Уверенный, что полностью выращенный Ариадос непобедим среди ядовитых типов, он заставил его поглотить мешок Салаззл.
Результат оказался катастрофическим.
Потеря была сокрушительной.
Теперь же у него не было ни времени, ни ресурсов повторять столь долгий путь. Даже правильное выращивание одного заняло бы минимум три года. Всё это время ему нужна защита Гима Экрутика.
Решение уже существовало.
Его цель — Дакота, владелец Племенного центра в Лили-Тауне. Человек, однажды спасший ему жизнь. Нова намеревался передать ему часть метода культивации через группы размножения. Даже фрагмент станет невидимым состоянием.
Самые критические шаги, разумеется, останутся его тайной.
Но сперва — чёрный рынок.
Два покемона из требуемых материнских линий не обитали в Джото. Иного пути, кроме чёрного рынка, не было.
Он поправил Дитто на голове и продолжил идти вперёд.
Обновлено: 10.07.2026