Глава 30 — Глава 30

Если бы меня спросили, кто самый популярный персонаж в «Истории любви Небесного Дракона», выбрать кого-то одного было бы сложно. Но если бы нужно было назвать того, кого больше всего критиковали, ответ был бы однозначным. Это, без сомнения, Белая Принцесса Ха Воль. Она была ужасна во всем, кроме своей красоты. Белую Принцессу ругали больше всех остальных персонажей. И неудивительно: в самой истории ее проклинали чаще, чем кого-либо. Большая часть скандалов и интриг во дворце шла от нее. Она была жадной до власти и готова на все ради нее, поэтому долго оставалась главной злодейкой на пути героини, Соль Ран. Ха Воль ставила палки в колеса Соль Ран, показывала свою мерзкую сущность через взятки и обман, мутила воду интригами и манипуляциями. Короче говоря, это был персонаж, который вызывал у читателей приступ злости, и те, кто следил за «Историей любви Небесного Дракона», злились и мечтали, чтобы эта безумная женщина поскорее исчезла. Рыжая Принцесса, Лазурная Принцесса и Черная Принцесса были довольно здравыми и спокойными персонажами. Конечно, чтобы во внутреннем дворце постоянно кипели страсти, нужен был такой персонаж, как Белая Принцесса Ха Воль. Но тем, кто смотрел «Историю любви Небесного Дракона», не нужно вникать в эти тонкости. Неважно, насколько персонаж создан, чтобы вызывать гнев, как справиться с тем темным раздражением, которое закипает внутри во время просмотра? У нее были струящиеся белые волосы, и она властвовала в Дворце Белого Тигра. Коварная женщина, которая всегда скрывала свои истинные чувства за маской на публике и стремилась унизить других, чтобы возвыситься самой. Когда история "Любви Небесного Дракона" близилась к кульминации, она в итоге задумала отравить самую могущественную принцессу, Принцессу Алую… Она была поистине безумной женщиной. Любому было ясно, что с ней нельзя иметь дела в положительном ключе. Что же, поскольку я не читала роман полностью… я не могла проверить, какой конец ее постиг… Но, учитывая возможное окончание истории, казалось очевидным, что ее ждал жалкий удел. Было ясно, что ей суждено покинуть этот мир самым позорным образом после того, как она безрассудно посеяла семена собственного несчастья. С самого начала Белая Принцесса Ха Воль заслуживала такого конца. Ее никто не пожалеет. - Скоро все закончится. После окончания встречи, когда я покинула Дворец Лазурного Дракона, солнце уже садилось. Как и планировалось, к тому времени, когда я проверю Дворец Белого Тигра, уже стемнеет, а значит, мне нужно будет вернуться в Дворец Бессмертных. Поэтому мне придется запланировать еще один визит, чтобы посетить остальные дворцы. На данный момент отправляться в Дворец Белого Тигра казалось безопаснее, чем идти во Дворец Черной Черепахи или Дворец Алой Птицы. Белая Принцесса Ха Воль сделает что угодно, чтобы заполучить власть. Мало что другое привлекало ее внимание. Вряд ли возникнут серьезные проблемы только потому, что воин третьего ранга вошел в Дворец Белого Тигра, чтобы проверить несколько талисманов. Такой была Белая Принцесса Ха Воль. - Что если с защитными амулетами возникнет серьезная проблема? Должны ли мы ждать прихода самого Белого Бессмертного? - Да, это было бы лучшим вариантом… Тем не менее, на первый взгляд, серьезных проблем быть не должно. Старшая горничная Йе Рим из Дворца Белого Тигра спросила нерешительно. Ее голос дрожал от тревоги. В последние дни она и так беспокоилась из-за демонических сущностей, а это только подогрело её страхи. Проверить талисманы Бессмертного Белого не было большой проблемой. Мы с Ён Ри могли закончить это за час, работая быстро. – Раз уж мы можем помешать Белой Принцессе Ха Воль, закончим проверку талисманов поскорее и сразу уйдём. Четыре Великих Дворца были такими огромными, что невольно задавалось вопросом, неужели они действительно предназначены для одного человека? Среди них Белый Тигровый Дворец выделялся своей величественностью. Пройдя через главные ворота Белого Тигрового Дворца, попадаешь в большой сад, окружённый цветниками. А если идти по дорожке, ведущей через цветник, увидишь внутренние ворота. Когда одна из служанок и мы вдвоём прошли через внутренние ворота, наконец-то показалось главное здание Белого Тигрового Дворца. Его размеры, конечно, впечатляли, а красивый внешний вид намекал, что на его постройку могли уйти годы. Глядя на ухоженный двор перед входом в главное здание, можно было заметить более десятка строений только за ним. Складские помещения, тренировочные площадки и жилые помещения для служанок – всё это расширяло пространство ещё больше. Вся эта структура была размером с маленькую деревню. Если подумать об этом так, то это казалось излишним. Однако в государстве Чондо было принято готовиться таким образом, чтобы почтить супругу наследного принца. Хозяйка Белого Тигрового Дворца, Белая Принцесса Ха Воль, должна была иметь возможность решать любые вопросы, не выходя за его пределы, если бы пожелала. Множество служанок было необходимо для её обслуживания, а внутренние помещения были обширны. Для этого были веские причины. Среди Четырёх Великих Дворцов, Дворец Белого Тигра был самым опрятным и изящным. Дворцы Алой Птицы и Лазурного Дракона были настолько роскошны, что невольно задаёшься вопросом, можно ли было так делать. Но их масштаб действительно демонстрировал власть их хозяек. И всё же… почему-то именно во Дворце Белого Тигра я чувствую себя наиболее спокойно. – Глядя на это, похоже, особых проблем с защитными оберегами Дворца Белого Тигра нет, – прошептал я себе под нос, пока мы с Ён Ри осматривали талисманы и обходили внутренние помещения. – Угу, Тэ Пён, ты, наверное, тоже заметил, но только во Дворце Лазурного Дракона защитные обереги немного повреждены из-за духовной энергии Лазурной Принцессы; в целом, в остальных дворцах всё неплохо. – И всё же, стоит проверить, чтобы быть уверенным… Мы обошли примерно половину Дворца Белого Тигра. Несмотря на тщательный осмотр талисманов, прикреплённых к стенам и большим колоннам, серьёзных проблем не обнаружилось. Мы с Ён Ри тихонько озирались. Ещё недавно старшая служанка следовала за нами и предлагала помощь. Однако, понаблюдав за нашей работой без сучка без задоринки более получаса, она решила, что всё в порядке, и отправилась подметать сад. Мы тихонько переговаривались. – Глядя на ситуацию сейчас, всё кажется серьёзнее, чем я думал. – …… – Слушай… держись от меня подальше, пока мы во внутреннем дворце, – прошептала Ён Ри, направляясь к другой стене, где висели талисманы. – Что? – Ты… ты, возможно, не заметил, но я почувствовал, что моя жизнь была в опасности сейчас. Лицо Ён Ри стало серьёзным. С точки зрения старшей служанки, само присутствие принцессы-консорта могло быть некомфортным. Даже неожиданная личная встреча с главой штаба не вызвала бы такого напряжения. Старшая служанка перед принцессой-консортом – это человек, которого можно было уволить одним взглядом. –Тэ Пхён-а, тебе нужно кое-что понять… сейчас ты… как чума. Человек, который может уничтожить окружающих его дам одним своим присутствием. –Когда ты так говоришь, кажется, будто я делаю что-то ужасно неправильное. –Я бы предпочла просто предоставить тебя самого себе... но мы всё ещё семья Бессмертного дворца; я не могу так поступить. Ён Ри следовала за мной, сдерживая слёзы. –Сначала, после того как закончим проверку защитных талисманов, мы вернёмся в Бессмертный дворец и продумаем план действий для визита во Дворец Алой Птицы и Дворец Чёрной Черепахи… Пока Ён Ри что-то шептала мне, к нам подошла служанка из Дворца Белого Тигра и обратилась с просьбой: –Хотя вы оба усердно работают, Белая Принцесса желает предложить вам чаю. Не желаете ли пройти в главную приёмную внутреннего покоя? –…Да? –Я до сих пор не поблагодарила Бессмертного должным образом. Я хотела предложить чай хотя бы раз, когда он посетит внутренний дворец, но поскольку Бессмертный так занят, я решила, что должна хотя бы хорошо принять вас, кто находится под его началом. Белая Принцесса сияюще улыбнулась. Её манеры были безупречны. Хотя она была женщиной, до безумия охваченной истинной силой, её внешний вид никогда бы этого не выдал. Если бы не мои знания истории про Небесного Дракона, я бы никогда не догадался, какова она на самом деле. Любой, кто видел её в безупречных придворных одеждах, перекинув через плечи синее полотно, невольно представлял бы себе небесную деву. Её элегантные белые волосы, ниспадающие до колен, создавали впечатление, будто её окутывает облако. Её проницательный, но одновременно мягкий взгляд мог заставить тебя невольно раскрыть свои самые сокровенные тайны — такой таинственной силой она обладала. –Это всё равно, что я сама угощаю Бессмертного, поэтому надеюсь, вы расскажете ему обо мне в лучшем свете. Несмотря ни на что, её забота о Белой Бессмертной дворца показывала, что она всегда откровенно выражала уважение к влиятельным людям. Именно такой я её и знал. – Спа-спасибо. Конечно, для Ён Ри и меня это был особенный момент. Чайная комната во дворце Белого Тигра, хоть и проще по сравнению с чаепитиями, где собирались супруги из четырёх великих дворцов, всё же казалась невероятно роскошной для простых людей. Там Белая Принцесса сидела с изяществом, в придворном одеянии, перед чайным столиком. В стенах дворца Белого Тигра она была хозяйкой всего. Это подтверждали старшие служанки, стоявшие группами за бумажными дверями. Не нужно было объяснять, что это необычайное событие, когда хозяйка дворца Белого Тигра лично подаёт чай простому воину и служанке. Но никто не мог знать, какие намерения скрывались под её улыбкой. – Кстати говоря, на прошлой встрече Чёрная Принцесса приложила немало усилий, чтобы смягчить ваше наказание. Ён Ри уже собиралась отпить чаю, но, казалось, на мгновение перестала дышать и снова поставила чашку. К счастью, ей, видимо, удалось сдержать икоту благодаря невероятной силе воли. – Похоже, супруги из других великих дворцов вам многим обязаны. – Это не такой уж большой долг... Я всего лишь оказал им некоторую личную помощь. – О? Могли бы вы рассказать, что это была за помощь? Белая Принцесса выпытывала. Какой политической ценностью обладал этот человек, называемый Соль Тэ Пён? Она пыталась понять, как использовать его, если такая ценность действительно есть. Хотя все выражались уклончиво, используя мастерство риторики, скрытый вопрос заключался в том, почему хозяйки четырёх великих дворцов так глубоко заботились о ком-то, кто был всего лишь воином. – Когда я лечил Белую Принцессу, она страдала от тяжелой болезни. А Красную Принцессу я защищал от злых духов во время их парада на Бессмертной Горе. Что касается Черной Принцессы… она кого-то искала, и я ей помог. – Верно… кажется, ты все-таки довольно находчив. В ее словах чувствовался скрытый смысл. Возможно, она недоумевала, как можно так случайно оказывать услуги только принцессам-супругам. Учитывая ее склонность видеть во всем политическую выгоду или проигрыш, она, вероятно, подозревала, что мои частые встречи с принцессами-супругами имеют скрытые политические мотивы. – И все же… Говорить, что они были тебе настолько обязаны, что даже выступили на заседании Палаты Совета и смягчили твое наказание… Это кажется сомнительным… – Ну, это потому, что они все милосердные люди. С точки зрения простого воина третьего ранга, как я, это то, за что я должен быть благодарен всю свою жизнь… – О, ты действительно скромен. – Вовсе нет… Белая Принцесса снова улыбнулась своей обычной доброжелательной улыбкой. Только по ее виду никогда не подумаешь, что в душе у нее есть злые мысли. На мгновение Белая Принцесса прикрыла рот рукавом халата и тихо посмотрела в окно на сад за ним. Казалось, она приводит свои мысли в порядок. Белая Принцесса все-таки была довольно проницательна. Однако ей было нелегко поверить в такую ​​нелепую идею, что три Принцессы-супруги влюбились в одного воина. Сама правда звучала невозможно. Однако к Белой Принцессе поступило слишком много информации. И необычное поведение других Принцесс-супруг, которое постоянно проявлялось на чайных встречах. Продолжая наблюдать за тем, как Принцессы-супруги уделяют столько внимания обыкновенному воину, она давно испытывала подозрения. Заметив взгляд Лазурной Принцессы, дрожащий голос Черной Принцессы и то, как Красная Принцесса всякий раз сглатывает, она будто что-то поняла. На ее лице появилась легкая улыбка, словно она только что пришла к какому-то выводу. Эта улыбка, скрытая в складках одеяния, внесла леденящий холод в чайную комнату. Казалось, смотришь на ведьму, сварившую зелье. Затем Белая Принцесса тихо опустила край рукава и заговорила: – Воин Соль, ты выглядишь сурово, но привлекательно. Тебя никогда не беспокоило внимание многих женщин, когда ты был молод? Ее внезапная похвала моей внешности, казалось, говорила о том, что она что-то разгадала. Услышав эти слова, Ен Ри побледнела. – А? Нет, нет… – Вот так? Ну что ж, ты посвятил жизнь боевым искусствам, в этом есть смысл. Белая Принцесса продолжила с улыбкой: – Да. У вас всех, должно быть, много дел во Белом Бессмертном Дворце, и я не могу держать вас здесь вечно. – …… – Я просто хотела предложить вам чаю. Вы, должно быть, заняты, поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь уходить. Мне нужно кое-что обдумать здесь, в чайной комнате. С этими словами Белая Принцесса снова улыбнулась, оглядывая край своего одеяния. Леденящий холод, казалось, исходил от ее тела и просачивался в комнату. – Т-тогда… мы удалимся первыми. Большое спасибо за чудесный чай. Мы с Ен Ри встали и вышли через раздвижные ширмы, которые перед нами открыли служанки. Когда двери закрывались, я мельком увидел Белую Принцессу, одинокую в чайной комнате, с опущенной головой и зловещей улыбкой. В этот момент показалась та Белая Принцесса, которую я знал. Выражение лица Ен Ри стало еще более серьезным, когда она это увидела. – Кажется, Белая Принцесса что-то поняла. – …… – Э-это может стать большой проблемой, Тэ Пхён-а… Неужели это женская интуиция? Как только Ён Ри вернулась в Белый Бессмертный Дворец, она прислонилась к веранде и согнулась пополам, словно собиралась вырвать. Даже мне поведение Белой Принцессы казалось необычным. Выражение, которое я увидел прямо перед тем, как закрылась бумажная дверь, было полно уверенности. Как будто она ухватила слабость других невесток наследного принца. Наличие такого оружия в руках Белой Принцессы было слишком опасно, особенно для такой, как она. – Тэ Пён-а… это серьезная ситуация. Конечно, нет никаких вещественных доказательств, но если Белая Принцесса начнет искать веские доказательства, мы не можем предсказать, насколько масштабным это может стать…! Я согласился с этим мнением. Белая Принцесса сделала бы все, чтобы получить больше власти. Если бы она узнала, что другие невестки наследного принца испытали чувства к третьесортному воину вроде меня… любой мог бы догадаться, что она сделает с такой информацией. В это время это, возможно, была только стадия подозрения, но если бы это переросло в уверенность и далее, до получения какого-то доказательства… Не было преувеличением представить, что она избавится от одной из них. Особенно потому, что она опасалась Принцессы Алой Птицы… если она увидит возможность сместить ее, то, скорее всего, немедленно предпримет действия. Конечно, я, втянутый в этот политический водоворот, тоже никогда не мог быть в безопасности. – Как я вижу… это не просто подозрение, а уверенность. Улыбка, которую я увидел сквозь бумажную дверь. Эта улыбка, словно она примерно разобралась в ситуации, никогда не покинет мою память. Не было нужды даже брать в расчет интуицию Ён Ри. Белая Принцесса выглядела почти уверенной. Однако, третьесортный воин и старшая служанка не могли много сделать. – Тэ Пён-а… Ён Ри заговорила низким и торжественным голосом. – Мы не можем просто сидеть сложа руки. Мы должны найти способ справиться с этим. – Но… что мы можем сделать…? – Уф… верно… другая сторона — не кто иная, как госпожа Дворца Белого Тигра… Ён Ри выглядела расстроенной и несчастной. – Если Белая Принцесса узнала, что происходит… может быть, мы действительно ничего не сможем сделать… совсем ничего… Она плотно закрыла глаза и вздохнула, словно пытаясь сдержать боль. Неужели это конец? – Всё кончено… теперь… Тэ Пён-а… Неужели это был конец необычайного пути выживания воина Соль Тхэ Пёна? Неужели отчаянная борьба воина за жизнь подошла к концу? Выжить в этом романтическом фэнтези-романе…!!! Неужели его история закончится слезами и душераздирающей сценой на эшафоте, где утренняя роса отражается от лезвия палача? Неужели все мои усилия, вся моя борьба, приведут лишь к трагическому финалу? – Тэ Пён-а. В этот момент Ён Ри заговорила низким и торжественным голосом, опустив голову. Необъяснимое, торжественное чувство переполнило её. – У меня… есть хорошая идея… – Идея…? – Да, независимо от того, что произойдет позже, нам нужно найти способ удержаться прямо сейчас. Даже если шансы невелики, мы должны бороться за это. Ён Ри резко подняла голову. Её глаза горели, когда она воскликнула: – Ты должен выжить!!! Даже сейчас!! Даже немного!! Даже если это всего лишь на мгновение дольше!! – Ён Ри…! – Люди существуют, чтобы жить! Поэтому, что бы ни случилось… Ты должен найти способ цепляться за жизнь ещё немного…! Вот в чём смысл жизни…!!! – Ты-ты права…! Твои слова истинны…! – В таком случае… давай изменим наш образ мыслей, Тэ Пён-а. Ён Ри крепко схватила меня за плечи и сказала с отчаянием. – Не пойми неправильно, просто послушай… Тэ Пён-а… – Что именно представляет собой эта так называемая хорошая идея…? До сих пор мне приходилось изо всех сил спасаться от привязанности наследных принцесс, чтобы выжить. Но если дело дошло до сюда… – Если дошло до сюда… три или четыре, это не имеет большого значения… – …… – …… – …… – Ён Ри… что… что ты… Я даже не смог закончить вопрос о том, что она имела в виду. Поезд со сломанными тормозами нельзя останавливать силой. Пока не найдётся другой вариант, нужно просто продолжать движение по рельсам. Попытка остановить его на полпути приведёт лишь к ещё большим жертвам. Представьте чувства машиниста, который мчится вперёд, не зная, где будет конечная остановка. Кто сможет измерить водоворот страха, прожигающий кожу, и желание жить? Да. Это была последняя контратака отчаявшегося воина, Соль Тхэ Пхёна. Дойти до конца. — Причина, по которой мы здесь собрались сегодня… Во дворе Бессмертного Дворца. Рядом сидели писец Ван Хан и ученица дворцовой дамы Соль Ран, а Ён Ри, скрестив руки, произнесла с крыльца: — Мы должны сделать всё возможное… чтобы спасти Тхэ Пхёна… В конечном итоге была озвучена стратегия под названием «Охота Белого Тигра». Если до этого они бежали, то теперь им предстояло напасть. Времени оставалось мало. Прежде чем Белая Принцесса сможет собрать более надёжные доказательства для других действий, им нужно было как-то пошевелиться. Правильно ли это? Действительно ли это верное решение? Такие гнетущие мысли… сейчас было не время для них.