— Мино, как Сяо Сюаньу в сравнении со Свирепыми зверями, которых ты видела раньше? — Спросил Му Лян, обернувшись.
Ему нужно было понять примерную силу Скалистой панцирной черепахи 2-го уровня, используя что-то для сравнения.
— Сяо Сюаньу?
Мино на мгновение замешкалась, пока не поняла, что это кличка черепахи. Она прикусила губу, на некоторое время задумавшись, и неуверенно произнесла:
— Если судить по размеру, то Сяо Сюаньу кажется сильнее.
Му Лян кивнул. Главное преимущество Скалистой панцирной черепахи заключалось в ее огромных габаритах. Однако в этом же крылся и недостаток: большой размер означал низкую скорость и неповоротливость. Впрочем, ее талант «Земляной Шип» как раз мог компенсировать эту медлительность.
— Му Лян, а я могу залезть к ней на спину и посмотреть? — Спросила Мино, с азартом хлопая глазами.
— Конечно, — с улыбкой ответил он.
Он мысленно передал Скалистой панцирной черепахе желание подняться на ее панцирь.
— О-о-у-у…
Черепаха издала низкий гул. Длинные каменные шипы по краям панциря внезапно втянулись, а земля под ногами зашевелилась. Камни поднялись, сложившись в аккуратную каменную лестницу.
— Ого! Сяо Сюаньу понимает, что мы говорим?
Мино с восторгом смотрела на каменные ступени высотой более двух метров.
— Она понимает меня, — Му Лян первым зашагал по каменной лестнице и поднялся на спину черепахи.
Острые выступы в центре панциря тоже исчезли, освободив ровную площадку площадью семь-восемь квадратных метров. По краям же остались полуметровые шипы, направленные по диагонали вверх, образуя подобие естественного ограждения.
— Молодец, — мысленно похвалил Му Лян черепаху.
— О-о-у-у…
Сяо Сюаньу радостно отозвалась на похвалу.
— Какая же она умная!
Мино забралась на спину и увидела, как каменная лестница уходит обратно в землю. Девушка с любопытством огляделась, изучая плоскую поверхность панциря.
— Му Лян, — в шутку сказала она, — как думаешь, мы могли бы построить дом прямо на спине Сяо Сюаньу?
— А ведь… это не такая уж плохая идея.
В голове Му Ляна словно вспыхнула искра. Мысль Мино показалась ему вполне жизнеспособной. В конце концов, в будущем у него будет все больше и больше питомцев, и жить в человеческих поселениях станет неудобно. Не ночевать же вечно под открытым небом в пустоши?
Тем более что Скалистая панцирная черепаха с каждой эволюцией будет становиться всё больше. Ее спина идеально подходила на роль фундамента для жилища.
Заметив, что Му Лян всерьез задумался, Мино нерешительно спросила:
— Ты ведь не серьезно? Ты и правда хочешь строить дом на черепахе?
— Сейчас пока рано, места маловато, — очнулся Му Лян и улыбнулся. — Но соорудить небольшой деревянный навес мы вполне можем.
— Мы и правда будем жить на ее спине? — Взволнованно переспросила Мино.
— Свой собственный передвижной дом – что скажешь? — Му Лян скрестил руки на груди и лукаво вскинул бровь. — К тому же нам даже не придется ходить пешком.
— Это просто… просто чудесно!
Мино радостно подпрыгнула и с воодушевлением добавила:
— Тогда мы сможем путешествовать повсюду, как вольные охотники!
«И, возможно, так мне будет проще найти сестру», – подумала она про себя.
— Му Лян, а если мы устроим на панцире кострище, Сяо Сюаньу не будет больно от жара?
— Нет, камни защитят ее.
— А если мы натащим сюда кучу вещей, ей не будет слишком тяжело?
— Даже если на ее спину заберется еще сотня таких, как ты, она и не заметит веса.
Му Лян прислонился к одному из каменных шипов, наблюдая за тем, как оживленно девушка строит планы. Ему вдруг показалось, что иметь в спутницах такую живую и жизнерадостную девчушку – идея очень даже неплохая.
— Му Лян, давай скорее вернемся в лагерь! Я хочу разобрать свой навес и перетащить его сюда! — Звонко закричала Мино.
— Не торопись ты так, — со смехом покачал он головой. — Не забывай про бандитов, которые собираются напасть на лагерь.
— Ой… я так обрадовалась, что почти забыла, — Мино смущенно высунула кончик языка. Она подошла к Му Ляну и, теребя край одежды, тихо проговорила:
— Если это слишком опасно, давай… давай просто уйдем завтра.
Несмотря на свою доброту, девушка умела быть прагматичной: ее волновали только близкие люди. Она не хотела, чтобы Му Лян рисковал собой, особенно когда впереди замаячила такая заманчивая новая жизнь.
— Опасности нет, — Му Лян поднял взгляд на серое небо и заметил вдали одинокий луч солнца, пробившийся сквозь тучи. Вскоре свет снова померк. — Я лишь предупрежу людей в лагере. Если они не поверят – что ж, послезавтра мы уйдем.
В таком мире милосердие должно иметь свои границы.
— Кстати, а как у тебя отношения с людьми в лагере? У тебя есть друзья?
Му Лян еще плохо представлял себе круг общения девушки.
— Есть несколько человек, с которыми мы вместе ловили мелких ящериц, отношения нормальные, — Мино отвела взгляд вдаль, стараясь казаться безразличной. — От остальных я обычно держусь подальше.
— Твои товарищи? — Мягко спросил он.
— Ну… наверное, можно и так сказать, — глаза Мино забегали, и она неловко почесала щеку.
Она вспомнила тех «товарищей». Они ловили меньше ящериц, чем она, и однажды попытались отобрать ее добычу. Но, поскольку Мино была мутантом, результат оказался предсказуемым: она довела их до слез, а потом еще пару раз сама отбирала у них улов. С тех пор те ребята обходили ее стороной.
— Кажется, на настоящих друзей они не тянут, — Му Лян сразу все понял по ее лицу.
Стало ясно, что жизнь девушки до этого момента была крайне суровой. А значит, он действительно стал первым настоящим другом Мино.
Обновлено: 18.01.2026