Му Лян бесшумно передвигался в тенях камней и насыпей.
Встречая высокие валуны, он использовал паутину, чтобы перепрыгивать препятствия. На открытых участках Му Лян активировал «Мимикрирующую невидимость» и неспешно шел вперед, изучая расположение постов разбойников.
— Надо же, какая хитрая планировка, — прошептал он, закончив осмотр долины-полумесяца.
К своему удивлению он обнаружил, что попасть на вершину центрального холма можно было, только поднявшись на вершины левого или правого холмов, а затем перейдя по подвесным мостам.
И именно там, на центральном холме, обосновался Кровавая Борода.
Первым серьезным препятствием были входы на боковые холмы. Му Лян прикинул: каждый вход охраняло не меньше двадцати человек, а по периметру постоянно сновали патрули.
— А охрана здесь и впрямь не чета обычным бандам, — отметил Му Лян.
С «Мимикрирующей невидимостью» он мог бы проскользнуть внутрь, но для этого нужен был кто-то, кто открыл бы ворота.
— Ладно, обойдемся без церемоний. Полезу снаружи.
Му Лян решил не искать легких путей и взобраться на центральный холм прямо по отвесному склону, от самого подножия до вершины. Идти через боковые входы – значит гадать, какие еще ловушки ждут внутри. Это было бы непозволительной тратой времени.
Он ведь не знал, когда Кровавая Борода решит вернуться.
Приняв решение, Му Лян скрытно подобрался к подножию центрального холма, где, как оказалось, тоже притаилось несколько секретных постов.
Хрусть…
Ему и Сяо Хуну потребовалось всего несколько минут, чтобы устранить часовых.
— Этот главарь разбойников на редкость осторожен, — невольно восхитился Му Лян.
Затем он призвал своего главного носильщика:
— Сяо Цай, давай ко мне.
Работа по перетаскиванию вещей ложилась на плечи Трехцветной ящерицы, ведь в одиночку много не унесешь.
Через пару минут из тени выскользнула ящерица и преданно потерлась о ладонь хозяина.
— На, держи 1 Очко эволюции. Сегодня придется потрудиться, — Му Лян похлопал питомца по голове.
— Ш-ш-ш… — Сяо Цай в замешательстве наклонил голову.
Фьють!
— Пошли.
Му Лян выстрелил паутиной, закрепился на скале и начал подъем. Два прирученных зверя последовали за ним.
Высота в сто пятьдесят метров – это примерно тридцать этажей. С помощью паутины подъем не был слишком трудным, за исключением участков с нависающими карнизами.
Он потерял счет времени, но когда почувствовал, что вершина уже близко, замедлился, боясь издать малейший звук.
Всё прошло гладко.
Добравшись до верха, Му Лян заметил нечто странное. На вершине холма высился деревянный купол. Судя по свету факелов, пробивавшемуся сквозь щели, сооружение было довольно внушительным.
— И для чего этот купол? — Задумался он.
Внезапно его осенило.
Неужели Кровавая Борода живет прямо здесь? И сокровищница тоже может быть внутри?
— Вполне вероятно, — прошептал Му Лян.
Решив, что это и есть искомое место, он принялся искать вход. Ломать или бить доски было плохой затеей: если внутри кто-то есть, его тут же схватят.
Обойдя купол кругом, Му Лян нашел лишь узкие щели. Он уже собирался залезть на самый верх строения, как вдруг услышал приглушенные голоса изнутри.
— Отец уехал, теперь здесь командую я!
— Никак нет. Без приказа босса входить запрещено.
— Прочь с дороги! Мне просто нужно взять воды.
— Кровавый Нож, молодой господин, вы же знаете характер отца. Не заставляйте нас идти на крайние меры.
— Не смей давить на меня именем отца!
Бам! Бам! Бам!
— Черт бы вас побрал!
Раздались звуки ударов по двери и ругань. Затем всё снова затихло.
— Сын Кровавой Бороды? — Уголки губ Му Ляна приподнялись.
Раз главарь не пускает туда даже собственного сына, значит, внутри припрятано что-то по-настоящему ценное.
Фьють!
С помощью паутины Му Лян легко взобрался на крышу купола и действительно обнаружил там прореху. Это была длинная щель, метров десять в длину, и в самом широком месте она достигала десяти дюймов.
Десяти дюймов как раз хватало, чтобы человек мог протиснуться.
— Откуда здесь такая дыра?
Му Лян проявил осторожность и не полез сразу, а отправил паука Красного Призрака на разведку. Спустя мгновение, не услышав шума, он на паутине плавно спустился внутрь.
Оказавшись в помещении, он поразился его размерам. Оказалось, вершина холма была полой – купол служил лишь крышкой для огромного пространства, вырубленного в скале.
Му Лян бесшумно приземлился рядом с массивной деревянной дверью – тем самым входом, за которым только что спорили разбойники. Это был люк, открывавшийся вверх.
Отойдя от двери, Му Лян прикинул высоту свода – около десяти метров. Он заметил опоры, огромные шестерни и канаты, идущие к куполу.
— Не может быть… это же подвижная крыша!
Он с изумлением осознал, что купол может сдвигаться, отсюда и десятиметровая щель. Кровавая Борода оказался затейником.
Внутреннее пространство было разделено на несколько зон, но больше всего внимания привлекала зелень. Му Лян провел в этом постапокалиптическом мире уже девять дней и наконец увидел живые растения.
Глядя на полтора десятка зеленых ростков в земле, он негромко произнес:
— Похоже, раздвижная крыша была создана именно ради этой зелени.
— Эти кусты чем-то напоминают пекинскую капусту, — Му Лян присел у квадратной грядки.
Он отщипнул кусочек листа, понюхал и удивился:
— И впрямь капуста.
Поднявшись, он подошел к деревянным стеллажам, на которых висели до боли знакомые зеленые и красные плоды. Му Лян беззвучно рассмеялся:
— Надо же, помидоры!
— Кровавая Борода, ты настоящий мешок с подарками. Даже чайное дерево есть.
В углу он заметил еще одно знакомое растение – невысокое чайное дерево.
— А эти несколько видов мне незнакомы, — Му Лян огляделся. Из всех растений он узнал лишь два-три.
Некоторые растения выглядели чахлыми и были на грани гибели.
— Странно. Почему Кровавая Борода не съест те, что увядают?
Му Лян присмотрелся к гибнущим росткам и понял. Должно быть, они слишком ценные, и главарь до последнего надеялся их спасти.
Обновлено: 18.01.2026