Глава 56 — Глава 56: Роковая случайность

— Похоже, здесь уже давно не было ни живых людей, ни заражённых. В холле поликлиники некогда гладкий как зеркало кафельный пол теперь был покрыт толстым слоем пыли. Повсюду виднелись давно высохшие, почти незаметные следы крови, разбросанные рекламные листовки и различные медицинские инструменты. Глядя на эту картину, можно было представить, какой хаос царил здесь во время вспышки кордицепса. Кобберт присел, провёл пальцем по пыли на полу, растёр её между пальцами и, взглянув на холл, где не было ни единого следа, высказал своё предположение. По обе стороны от него стояли около двадцати полностью вооружённых солдат, направив оружие на углы и мёртвые зоны, готовые к возможному появлению заражённых. Один из солдат в звании сержанта подошёл и встал позади Кобберта, тихо спросив: — Командир, что нам делать дальше? — Хм... Услышав вопрос, Кобберт медленно поднялся, подпирая подбородок рукой. Поразмыслив немного, он решил сначала исследовать это место. — Я заметил снаружи, что в этой поликлинике шесть этажей, а также минус первый этаж и подземная парковка. Распредели людей — по шесть человек в группу, каждая группа отвечает за два этажа. Не забудьте про подземную парковку, и обязательно возьмите противогазы. Нужно тщательно обыскать всё здание. — Есть! Получив новый приказ, сержант без колебаний повернулся и начал распределять задачи между солдатами, назначая командиров групп. Вскоре восемнадцать солдат под руководством своих командиров разделились и побежали к лестницам слева и справа. Из лестничных пролётов донёсся стук боевых ботинок, быстро перемещающихся вверх и вниз. После ухода трёх групп в холле поликлиники осталось шесть солдат. Кобберт кивнул им и сказал: — Начинаем поиск. Нам нужно как можно быстрее убедиться в безопасности этого места. Мы не можем заставлять людей снаружи ждать слишком долго! Затем он лично повёл эту небольшую группу, начав методичный обыск всех комнат и углов холла поликлиники, не пропуская ни одного места, где могли бы скрываться люди или заражённые. Площадь холла не была такой обширной, как верхние этажи, и не считалась особенно большой. Даже простой обход занял бы всего несколько минут. Даже с проверкой каждой комнаты группе потребовалось менее получаса, чтобы завершить поиск. Большинство кабинетов, кроме разбросанных вещей, опрокинутых стульев и пыли, не содержали ничего необычного. Лишь несколько комнат были заблокированы изнутри. Убедившись, что внутри никого нет, солдаты взломали двери снаружи. Внутри в основном находились разложившиеся человеческие тела, но они не мутировали и не превратились в рассадники грибка. Эти люди, вероятно, во время вспышки инфекции пытались спрятаться от преследования заражённых, забежав в эти комнаты. Но заражённые не уходили, а у них не хватило смелости рискнуть и выбежать, в результате чего они все умерли от голода. — Здесь всё в порядке, идём на второй этаж, — сказал Кобберт, взломав последнюю дверь и войдя внутрь. Осмотрев искривлённые тела и убедившись, что ничего необычного нет, он вышел из комнаты и повёл солдат к лестнице на второй этаж. — Подождите. Но на полпути он, словно что-то вспомнив, остановился и повернулся к двери в конце коридора, ведущей в длинный переход к другим зданиям. Кобберт подумал, что хотя снежная буря значительно снижала видимость, судя по краткой карте, которую он видел, больница, вероятно, была немаленькой. Они не могли обыскать все места, да и одной поликлиники было достаточно, чтобы разместить всех людей. С этой мыслью он указал на двух последних солдат: — Вы двое останетесь здесь. Заблокируйте все выходы, кроме главного входа. Затем он повёл оставшихся четырёх солдат в лестничный пролёт и поднялся на второй этаж поликлиники. По сравнению с холлом внизу, второй этаж был ещё более захламлённым. Запутанные коридоры соединяли десятки комнат, а десяток больничных коек делал и без того узкое пространство ещё теснее. В некоторых местах из-за нагромождения вещей приходилось перелезать через них. Открывая двери по обе стороны коридора, Кобберт быстро двигался вперёд, совершенно не беспокоясь о возможном появлении заражённых. Но вдруг порыв холодного ветра ударил ему в лицо слева, сразу привлекая его внимание. «Хм? Что это...» Это было не полностью закрытое окно, через щель которого проникал холодный ветер. Но настоящим объектом его внимания стал труп, сидящий под окном с поникшей головой. В отличие от других мест с трупами, эта комната была открыта, и, судя по отсутствию разложения, этот человек умер явно позже, чем те, что были внизу. По предварительной оценке, смерть наступила в течение последней недели. Быстро войдя в комнату, Кобберт осмотрел труп. В правой руке тот сжимал пистолет, а в голове была дыра — похоже на самоубийство. Затем он повернул голову и увидел искорёженный, потрёпанный блокнот и свёрток, лежащие слева от тела. Не колеблясь, он наклонился и поднял обе вещи. Расстегнув молнию свёртка, Кобберт обнаружил, что он полон различных лекарств. Уголки его губ слегка приподнялись, и он передал свёрток солдату позади себя. Но когда он собирался просмотреть блокнот, из рации на его поясе раздался голос другой группы: — Докладываю, командир. Минус первый этаж полностью обыскан, заражённых не обнаружено. Но проход на подземную парковку заблокирован. Полная расчистка займёт много времени. Запрашиваем разрешение выйти наружу и открыть быстрый доступ на подземную парковку. «Заблокирован кем-то?» Услышав это, Кобберт нахмурился и задумался. В обычной ситуации он бы приоритетно расчистил проход. Подземное расположение давало преимущество в случае непредвиденных ситуаций, что было более надёжным. Но затем он посмотрел на ряды машин на улице и почувствовал внутренний конфликт. Каждая минута, потраченная здесь, означала ещё минуту холода для людей, укрывшихся в машинах. После нескольких часов тяжёлого пути многие уже были в плохом состоянии, и если они не найдут место для обогрева... Прищурившись, Кобберт глубоко вдохнул. Он подумал, что в холле поликлиники не было ничего необычного, второй этаж тоже казался безопасным, а от групп на верхних этажах не поступало сообщений о заражённых. Похоже, здесь действительно не было заражённых. «Вряд ли что-то случится...» С надеждой на удачу он взял рацию и сказал: — Понял. Выходите наружу и входите на парковку оттуда. Но при обнаружении любых проблем немедленно доложите мне. — Слушаюсь, командир! Убрав рацию, Кобберт потёр виски. Почему-то с некоторого времени у него начала болеть голова. Но он тряхнул головой, подавив неприятное ощущение, решив обратиться к военному врачу после завершения поиска. Снова сосредоточившись на блокноте в руке, Кобберт открыл его. Большая часть начальных страниц была кем-то вырвана, а небольшая часть последующих страниц была залита кровью, делая текст нечитаемым. В блокноте только последние несколько страниц можно было чётко прочитать: «3 ноября 2013 года. Состояние Майлза снова ухудшилось. Становится всё холоднее, и если мы не найдём антибиотики, он скоро умрёт. Не понимаю, почему Стивен всё ещё таскает с собой этот балласт. Мы сами едва выживаем!» «4 ноября 2013 года. Чёрт возьми! Они приняли предложение Джойс пойти в больницу ради этого парня. Там полно заражённых! Я просто не понимаю Стивена. Глядя на их безрассудное решение, я думаю, не стоит ли мне избавиться от этого обузы заранее...» «5 ноября 2013 года. Чёрт, эта аптека действительно пуста, как я и думал. Похоже, они всё-таки решили идти в больницу. Джойс постоянно ухаживает за этим парнем, и я не могу найти подходящий момент. Может, мне действовать ночью, когда все спят?» «6 ноября 2013 года. Вчера я снова не смог это сделать. Почему Джойс так заботится о нём? Стив и ещё несколько человек уже отправились в больницу на разведку. Теперь здесь остались только я и Джойс. Они скоро начнут действовать. Сегодня, возможно, мой последний шанс...» «7 ноября 2013 года. Джойс заподозрила мои намерения. Она отозвала меня в сторону, и мы сильно поссорились. Неужели я действительно ошибаюсь? Несмотря на недовольство, я упустил последний шанс. Я начал готовить оружие. Стивен — мой брат, и я не могу позволить ему рисковать одному. Я бросил на Джойс злобный взгляд, скрежеща зубами. Если кто-то из наших погибнет в этой операции, я точно проучу эту суку. Всё это её вина!» «Мертвы! Мертвы! Мертвы! Мои братья все мертвы! Эта стерва Джойс сбежала с лекарствами, не заботясь о жизнях остальных. Я должен был убить этого чёртова Майлза. Но она недолго радовалась — я поймал её. Я связал её и бросил в тёмную парковку, наблюдая, как все заражённые вокруг заходят туда. Потом я заблокировал выход. Слушая её мольбы и крики изнутри, я чувствовал невероятное удовлетворение!» «Я пошёл в аптеку, чтобы разобраться с Майлзом, но, как ни иронично, его тело уже остыло. Этот парень умер ещё вчера вечером, а эта сука даже не сказала ничего!!!» «Я похоронил всех своих братьев. Из этой комнаты лучший обзор. Не ожидал, что сегодня пойдёт снег. Улицы без заражённых действительно красивы. Жить так очень утомительно. Прощай, этот проклятый мир...»