Глава 46 — Глава 46: Захват заложников

Бах! Джозеф в панике пробежал через двор дома, время от времени оглядываясь назад. Он увидел, что Чад уже выбрался из грузовика, но тут же был схвачен солдатами. Увидев это, он побежал ещё быстрее и с силой ударил ногой в дверь дома, распахнув её. Изнутри тут же раздались пронзительные крики. С отвращением глядя на хаос перед собой, Джозеф не стал тратить время на разговоры и сразу выстрелил дважды в сторону улицы, мгновенно заставив всех замолчать. — Заткнитесь! — злобно рявкнул он на женщин, детей и стариков, его голос был ледяным. Затем, направив винтовку на собравшихся, он продолжил: — Кто я такой, вы только что видели. Я знаю, что у вас у всех есть оружие, так что без лишних слов — бросайте пистолеты передо мной. По одному пистолету с человека. Количество пистолетов должно совпадать с количеством людей. А если пистолетов окажется меньше... На этом Джозеф замолчал. Он вытер кровь со лба, взглянул на неё и облизал, смакуя металлический привкус. Его вид был поистине жутким. Люди, стоявшие перед ним, явно были напуганы его поведением и невольно отступили на полшага, их лица выражали всё больший ужас. Хотя Джозеф не закончил фразу, все поняли скрытый смысл: пистолетов должно быть столько же, сколько людей, а если пистолетов окажется меньше, значит, и людей должно стать соответственно меньше. Поняв это и заботясь о собственной безопасности, люди начали доставать пистолеты и по очереди бросать их перед захватчиком. Находясь среди толпы, Брайан наблюдал, как несколько десятков человек подчинились угрозам одного, и никто даже не попытался сопротивляться. Он не мог не подумать, что собственная жизнь действительно дороже всего. Он думал о том, чтобы выстрелить до того, как тот вошёл, но не был уверен в своей меткости, а поскольку у него уже был план действий, решил отказаться от этой идеи. В конце концов, быть героем почётно, но каждый хочет выжить, и кто на самом деле готов умереть за других? Даже группа мужчин, возможно, не осмелилась бы сопротивляться, не говоря уже о том, что здесь были в основном женщины, дети и старики. По мере того как каждый бросал пистолет, Джозеф мысленно считал людей. Всего было семьдесят три человека, и пистолетов оказалось ровно столько же, ни одного не не хватало. Увидев, что всё оружие сброшено на пол перед ним, он взял стул и, опасаясь, что его могут подстрелить снаружи, специально сел в мёртвой зоне. Удобно устроившись и тихо хмыкнув, Джозеф приказал всем снять верхнюю одежду и попросил двух женщин обыскать всех присутствующих, опасаясь, что кто-то мог спрятать оружие или острые предметы. Сам он сидел рядом и наблюдал. После того как все были обысканы, он велел этим двоим сложить все рюкзаки в сторону, отделив людей от багажа, опять же опасаясь, что в рюкзаках может быть спрятано оружие. Видя это, Брайан подумал, что захватчик действительно осторожен и предусмотрителен. Если бы он сам не подготовился заранее, сейчас был бы совершенно беспомощен. Его взгляд скользнул мимо Джозефа к хрупкой фигуре, прятавшейся среди нагромождения мебели в столовой. Это была Сара, тихо собиравшая дробовик. Он планировал отвлечь внимание захватчика, а она должна была напасть сзади — дело было бы в шляпе. Но в душе он испытывал сожаление: он не планировал использовать дробовик так рано, но теперь, когда их жизни под угрозой, выбора не оставалось — выживание важнее всего. Заставив людей сложить все пистолеты в мешок и бросить его в угол, Джозеф решил, что с основными проблемами разобрался. Он водил дулом из стороны в сторону и случайно направил его на женщину лет тридцати. — Ты, подойди! — приказал он. Увидев направленное на неё оружие, женщина указала на себя, её лицо выражало крайний ужас. Убедившись, что он обращается именно к ней, она дрожащими шагами подошла, не осмеливаясь произнести ни слова. Джозеф откинулся назад и через окно оценил ситуацию снаружи. Солдаты уже окружили дом в несколько слоёв. Он посмотрел на женщину, затем на солдат снаружи, и уголки его губ слегка приподнялись. Он громко крикнул: — Передайте своему командиру, чтобы он подготовил машину с полным баком и поставил её во дворе! У вас есть полчаса, иначе каждые три минуты я буду убивать по одному человеку, пока все здесь не умрут! Если вы попытаетесь ворваться, я взорву гранату и погибну вместе со всеми! Затем он посмотрел на стоящую перед ним женщину: — Давай, повтори, что я только что сказал. — А? — женщина никак не ожидала такого вопроса от Джозефа. Когда она услышала его слова, то подумала, что он собирается отпустить её, и, несмотря на дрожь, испытала радость. Но потом почувствовала, что что-то не так, и совершенно не ожидала, что он попросит её повторить его слова. Она стояла, приоткрыв рот, не в силах произнести ни слова. — Чёрт, тратишь моё время! — увидев, что женщина долго молчит, Джозеф понял, что она не запомнила его слова. На его лице мелькнула усмешка, и он поднял пистолет и выстрелил ей в голову. Бах! Кровавая дыра появилась на лбу женщины. Она с недоверием посмотрела на Джозефа, в её глазах промелькнуло беспокойство, а затем сознание покинуло её, и она тяжело рухнула на пол. Люди в гостиной с ужасом смотрели на происходящее. Многие ещё не поняли, что случилось, когда раздался выстрел, и в мгновение ока женщина, только что бывшая живой, умерла на месте. Но они не осмеливались издать ни звука, подавляя желание закричать, опасаясь разделить судьбу женщины. Даже когда дети хотели плакать, родственники зажимали им рты, не давая издавать громких звуков. Видя такую жестокость, Брайан нахмурился, в его глазах промелькнул гнев. Но он ещё не получил сигнала от Сары и знал, что время для действий ещё не пришло, поэтому вынужден был сдерживаться. Он также заметил, что когда женщина была убита, чернокожая девушка лет двадцати в толпе пригнулась и достала нож из высокого сапога. Казалось, она собиралась броситься вперёд, но сдержала себя. — Мама! Среди всеобщего ужаса и гнева одна реакция отличалась от остальных. Раздался крик, и мальчик лет восьми-девяти выбежал из толпы, бросившись к женщине, лежавшей в луже крови. Со слезами на глазах он звал маму. Брайан, взглянув на профиль мальчика, сразу узнал его — это был Алан, сидевший перед ними в автобусе, а женщина на полу, несомненно, была его матерью. Слыша горький плач Алана, многие не могли смотреть и отворачивались. — Ого, — Джозеф, увидев внезапно выбежавшего Алана, выглядел удивлённым, словно нашёл новую игрушку. С насмешкой он спросил: — Ты сын этой глупой женщины? Услышав слова «глупая женщина», Алан резко поднял голову и с ненавистью посмотрел на Джозефа: — Не смей так говорить о моей маме! — отчеканил он. — С характером! Раз ты так скучаешь по маме, я отправлю тебя к ней! — увидев, что мальчишка осмелился перечить ему, Джозеф нашёл это забавным. Он резко встал, снова поднял пистолет, направил его в лоб мальчика и сделал вид, что собирается нажать на спусковой крючок. Видя это, остальные, словно предвидя исход, закрыли глаза, не желая видеть появление ещё одного трупа. Но взгляд Алана не дрогнул. Несмотря на направленное на него оружие, он сжал кулаки и продолжал пристально смотреть на Джозефа с его искажённым лицом. Джозеф, видя бесстрашие мальчика, не только не разозлился, но, казалось, заинтересовался и медленно опустил пистолет. Он снова сел и с любопытством сказал: — Если я просто убью тебя, это будет неинтересно. Раз ты сын этой женщины, выполни задание твоей матери. Просто повтори то, что я сказал ранее, и я возьму обратно свои слова о твоей матери и пощажу тебя. Ты даже сможешь выйти и сообщить этим правительственным солдатам. Как тебе такое? Никто не знал, о чём думал мальчик, но он кивнул, вытер слёзы и повторил слова Джозефа без единой ошибки. — Хм... — удовлетворённо кивнув, Джозеф выглядел ещё более заинтригованным предстоящими событиями. — Хорошо, я беру свои слова обратно. Теперь иди и передай то, что я сказал, этим парням снаружи. Когда Алан повернулся и направился к двери, глаза Джозефа внезапно вспыхнули злобой. Он жутко усмехнулся, поднял пистолет и прицелился в спину мальчика, ожидая, когда тот откроет дверь. На самом деле солдаты снаружи уже слышали его слова, и не было необходимости посылать кого-то повторять их. Он просто ждал ответа от командира военных. Но ожидание было скучным, поэтому он решил развлечься, убивая людей. Видя, что Алан вот-вот разделит судьбу своей матери, чернокожая девушка в толпе наконец не выдержала. Крепко сжав острый нож, она выскочила из толпы и бросилась на проклятого Джозефа!