Брайан вошёл в комнату родителей и открыл шкаф, где действительно обнаружил чёрную коробку. Он не слишком удивился — на самом деле он нашёл эту коробку ещё в первые дни после своего переселения.
Каждый мужчина мечтает подержать настоящее оружие, что уж говорить о нём, никогда не державшем в руках настоящий пистолет. Поэтому каждый раз, возвращаясь из школы и не имея чем заняться, он искал в интернете видео об использовании огнестрельного оружия.
Умело взяв пистолет, Брайан понимал, что учитывая американские законы о легальном владении оружием и нынешнюю вспышку инфекции, ему непременно придётся им воспользоваться.
Вернувшись в свою комнату, он увидел, что телевизор всё ещё работает, освещая пространство, но программа сменилась на новости.
На экране женщина-репортёр стояла за оцеплением, а за её спиной пылали охваченные огнём дома.
— То, что мы изначально сообщали как беспорядки, по-видимому, связано с общенациональной эпидемией. По нашим данным, инфицированные проявляют всё более выраженные насильственные наклонности...
Но прежде чем она успела продолжить, позади неё пробежал спецназовец, крича трём другим, стоявшим за оцеплением:
— Скажите всем немедленно эвакуироваться, произошла утечка газа!
Услышав это, репортёр тут же повернулась к камере, чтобы передать только что полученную информацию.
Но не успела она произнести и фразы, как тот же спецназовец обернулся, указал на камеру, отодвинул заграждение и побежал к женщине, крича:
— Мэм, немедленно уходите оттуда!
*Бум!*
Едва он договорил, как здание позади него взорвалось — вспышка белого света, и экран телевизора мгновенно погас, превратившись в снежное мерцание.
Одновременно со взрывом в телевизоре, за окном раздался оглушительный грохот, и к небу взметнулось красное пламя, на мгновение осветившее ночь.
— Твою мать! — Брайан был потрясён происходящим и невольно выругался. С тех пор как он узнал о выходе инфекции из-под контроля, ему казалось, что сюжет очень знаком — точь-в-точь как в фильмах и играх про конец света. Он понимал, что попал в какой-то невероятный мир.
«Не может быть, чтобы мне так не повезло».
Не раздумывая больше, он достал из шкафа рюкзак и бросился вниз. Снаружи не прекращался собачий лай, время от времени мимо проносились полицейские машины, словно предвещая полномасштабную катастрофу.
Не обращая внимания на происходящее снаружи, он быстро направился на кухню и открыл холодильник. Обнаружив там консервы и овощи, он, не задумываясь, сложил всё в рюкзак.
Затем он побежал в кладовую, где на стене в защитном футляре висел нож — дорогая коллекционная вещь его нынешнего отца. Брайан схватил пепельницу со стола и без колебаний разбил стекло, чтобы достать нож. В постапокалиптическом мире самое важное — еда и оружие для самозащиты.
— Ау-у-у!
В этот момент непрекращающийся собачий лай внезапно оборвался, сменившись жалобным воем.
— Хм!
Этот крик сразу привлёк внимание Брайана. Он чувствовал, что звук доносится не так уж далеко от его дома.
— Это от дома Сары!
Осознав это, Брайан перестал собирать вещи, закинул на спину рюкзак с едой, схватил левой рукой фонарик, правой — пистолет, открыл раздвижную дверь во двор и выбежал наружу.
Хотя он знал Сару не так долго, они всё же были знакомы, и он чувствовал необходимость предупредить её.
— Купер, остановись сейчас же!
— Ублюдок... *Бах!*
Едва выйдя во двор, Брайан услышал крики из заднего двора соседнего дома Сары, за которыми последовал глухой удар, словно что-то врезалось во что-то.
— Что происходит?
Хотя он не понимал, что случилось, Брайан знал, что там точно что-то произошло. Он наступил на клумбу и легко перепрыгнул через невысокий забор.
Приземлившись, он застыл от увиденного: в заборе были сломаны две доски, а сосед Сары, Купер, навалился на Джоэла. Его глаза были налиты кровью, а рот широко раскрыт, словно он собирался укусить Джоэла.
Придавленный Джоэл держал его за горло. После того как его повалили, он был в отчаянии, но внезапное появление Брайана вернуло ему надежду.
Изо всех сил отталкивая Купера, он закричал застывшему на месте Брайану:
— Он сошёл с ума! Чего ты стоишь? Помоги мне убрать его!
— О... хорошо...
Окрик Джоэла привёл Брайана в чувство. Хотя у него был пистолет и нож, у него не было опыта убийства, и он не решался нанести смертельный удар. Вместо этого он схватил стоявший рядом цветочный горшок и ударил им Купера по голове.
*Бам!*
Земля и осколки разлетелись повсюду. Этот мощный удар явно оглушил Купера — его напор ослаб, и он схватился за голову, корчась от боли.
Увидев это, Джоэл схватил лежавший рядом лом, с силой взмахнул им и сбил Купера с ног.
Затем он быстро встал, наступил ногой на грудь Купера, поднял лом и направил его на голову противника. Один удар, второй, третий...
Кровь брызнула на лицо и одежду Джоэла. Казалось, он впал в транс, продолжая наносить удары, пока инфицированный Купер не перестал сопротивляться. Только тогда Джоэл постепенно остановился, опустил лом и уставился на труп, явно не веря, что это сделал он.
— Бу-э-э...
Такая кровавая сцена потрясла Брайана до глубины души. Несмотря на то, что он видел подобные сцены в фильмах и играх, реальность оказалась слишком шокирующей. Наконец, не выдержав, он побежал в угол и его стошнило.
— А-а-а!
Как говорится, беда не приходит одна. Пока Джоэл стоял в оцепенении, а Брайана рвало в углу, в проломе забора появилась жуткая голова. Существо громко выло, протискиваясь внутрь и пытаясь прорваться во двор, чтобы напасть на них.
Но когда оно наполовину пролезло, выступающая сломанная доска уперлась ему в поясницу, не давая пройти дальше.
— Джимми?
Внезапное появление инфицированного привлекло внимание обоих. Они сразу узнали этого человека — это был Джимми, живший вместе с Купером.
— Быстрее, в дом! — первым пришёл в себя Джоэл. Он окликнул мальчика в углу и побежал к своему дому.
Увидев, что Джоэл уходит, Брайан тоже не осмелился оставаться на месте и последовал за ним, быстрыми шагами войдя в дом.
— Папа?
— Брайан?
Едва войдя, Брайан услышал, как кто-то зовёт его по имени. Обернувшись на голос, он увидел Сару, которая стояла неподалёку и растерянно смотрела на них.
Когда все вошли, Джоэл захлопнул стеклянную дверь, быстро подошёл к столу у входа, достал из ящика коробку с пистолетом и начал быстро собирать оружие, крича Брайану:
— Отведи Сару подальше, не подходите к двери!
— Папа, ты меня пугаешь. Что происходит? — никогда не видевшая отца таким напряжённым, Сара тоже начала нервничать, её голос дрожал.
— Сара, нам нужно уходить отсюда. Я объясню тебе позже, — глядя на испуганную Сару, Брайан хотел объяснить ей ситуацию, но вспомнив о Джимми, застрявшем в заборе, он понял, что медлить нельзя. Он подошёл к Саре и повёл её к входной двери.
— Почему...
*Бам!*
*Бам!*
Происходящее пугало Сару. Она только хотела спросить Брайана, что случилось, как вдруг раздвижная дверь рядом с ними и входная дверь позади одновременно содрогнулись от сильных ударов.
Если появление Джимми за раздвижной дверью было ожидаемо для Брайана, то внезапные удары позади них стали полной неожиданностью.
Ощущение, что они в ловушке, было крайне неприятным. Видя, что Джоэл уже взял пистолет и направил его на Джимми за раздвижной дверью, Брайан глубоко вдохнул, встал перед Сарой и тоже поднял пистолет, направив его на другую точку ударов, невольно защищая девочку, оказавшуюся между ними.
«Спокойно! Спокойно!»
Пытаясь контролировать дрожащие руки, Брайан сглотнул. В прошлой жизни он был всего лишь офисным работником и никогда не сталкивался с подобным. Но он понимал, что в катастрофе без мужества и решимости выжить невозможно, поэтому, как бы страшно ему ни было, он должен был преодолеть свой страх.
— А-а-а!
Неизбежное произошло. Под звук разбивающегося стекла позади него, дверь перед ним с треском распахнулась.
Инфицированный с красными глазами ворвался в комнату, издав пронзительный крик, и бросился на свою добычу.
Глядя на приближающееся ужасное лицо, Брайан внезапно почувствовал, что его первоначальный страх исчез. Он ощутил, как странная энергия наполняет его тело.
Его зрачки резко сузились, дрожь прекратилась, и он мгновенно восстановил контроль над собой. Быстро подняв пистолет, он направил дуло в голову инфицированного и закричал в ярости:
— Сдохни!
*Бах!*
Обновлено: 18.01.2026