Глава 383 — Глава 338. Высиживание!

Безмолвный поток знания хлынул в разум Фан Юя, отвечая на его беззвучный вопрос. 【Левиафаны — создания высшего разума, гиганты, что возлюбили мир и природу. Их мощь в океане почти безгранична, и, дабы не нарушить хрупкое равновесие жизни, они добровольно ограничили число своих сородичей сотней особей. Новый Левиафан может родиться лишь тогда, когда один из старейшин уйдёт в вечный покой.】 【Пробуждение яйца требует колоссального вливания силы. Чем чище эта сила, тем легче яйцо впитывает её, и тем величественнее будет рождённый Левиафан, тем выше предел его могущества. Обычно эту силу дарует племя, что обрело яйцо, и потому пробудившийся Хранитель с самого рождения чувствует нерушимую связь со своими покровителями.】 ... Осознав это, Фан Юй передал суть открывшегося ему знания юной принцессе. — Нужна... огромная сила... — потрясённо прошептала Найята, её лицо побледнело. — Отец не говорил мне об этом... Впрочем, в той суматохе ему, должно быть, было не до наставлений... Значит ли это... что я впустую потратила тридцать лет? — Возможно, — без обиняков ответил Фан Юй, пожав плечами. — Но... я не могу вернуться к своему народу... Где же мне взять столько чистой силы? — в голосе девушки зазвучало отчаяние. И тут Фан Юй легонько улыбнулся. — Быть может, в этом я смогу тебе помочь? Найята замерла. И лишь сейчас, словно очнувшись, она вспомнила, кто сидит перед ней. Посланник Тёмного Бога. Существо, способное напрямую черпать мощь из одного из двух первозданных источников бытия. А сила Света и Тьмы, без сомнения, была самой чистой и концентрированной во всей вселенной. — Однако я не ведаю, что произойдёт, когда сила Тьмы наполнит яйцо, — честно предупредил Фан Юй. — Я говорю как есть. Решение за тобой. Слова Помощника всё ещё звучали в его разуме, и теперь Найята тоже поняла их скрытый смысл. Природа силы, что пробудит Левиафана, определит и природу самого зверя. Если Фан Юй использует силу Тьмы, новорождённый Хранитель станет дитя Тьмы. А Род Священной Песни... с незапамятных времён поклонялся Светлому Богу. Ещё будучи людьми, они каждый день возносили хвалу ему в своих гимнах. И даже после того, как клан Са'ка насильно изменил их тела, превратив в морской народ, их песни стали покаянными молитвами о прощении. Тёмный Левиафан... на страже народа, что поклоняется Свету... Сама мысль об этом казалась кощунством, разрывала душу неразрешимым противоречием. Найята погрузилась в мучительные раздумья. В этот миг Валентина неслышно подошла к ней и мягко проговорила: — Дитя моё, взгляни на это с другой стороны. — С другой стороны? — растерянно переспросила Найята. Валентина кивнула, и в её улыбке была мудрость веков. — Ответь мне сперва на один вопрос. Тот твой предок, что некогда осмелился пойти против веры и заветов отцов, увёл весь ваш народ с суши в океан... Скажи, он был прав? Найята не колебалась ни секунды — этот вопрос она задавала себе бессчётное количество раз. — Он был прав, — твёрдо ответила она. — Пусть он и отрёкся от заветов, но он спас весь наш род от гибели! — Хорошо. Тогда второй вопрос. Вы поклонялись Светлому Богу столько лет, каждый день воспевая ему славу. Скажи, он хоть раз ответил вам? Даровал ли он вам своё покровительство? Тишина. Этот вопрос застал Найяту врасплох. Она никогда не думала об этом. С самого рождения её омывали в купели жрецы Света. Едва научившись говорить, она уже повторяла за старшими слова священных гимнов. Вера в Светлого Бога была так же естественна, как дыхание. Она просто была. Вопрос Валентины прозвучал как гром среди ясного неба, заставив её задуматься: в чём был смысл её жизни? О смысле она пока не могла судить, но одно знала точно. За все эти долгие, мучительные годы Светлый Бог ни разу не явил им своей милости. Ни тогда, когда их истребляли на суше, ни тогда, когда они отчаянно боролись за жизнь в морской пучине. Жрецы говорили, что это кара за грехи предков, но теперь это оправдание казалось ей... неубедительным. Видя её долгое молчание, Валентина поняла, что её слова достигли цели. — Если вера не приносит защиты твоему народу, какой в ней смысл? Неужели вы поёте свои гимны лишь для того, чтобы убаюкать самих себя? Одурманить себя сладостными звуками, забыв о жестокой правде? Тишина стала ещё глубже. — А потому, — голос Валентины обрёл стальную твёрдость, — если Тёмный Бог готов предложить вам помощь и покровительство, почему бы вам не отринуть старую веру и не обратиться к нему? При этих словах Найята вскинула голову, её глаза расширились от изумления. Даже Фан Юй невольно вскинул бровь, подумав про себя: «Чертовка... какая искусная промывка мозгов!» Но слова Валентины уже пустили корни в душе принцессы. Она, Найята, последняя надежда своего рода. В её руках — бесценное яйцо, которое она должна сберечь от захватчиков, превращающих всё живое в оружие. На её плечах — судьба целого народа, стоящего на грани уничтожения. Единственная ниточка надежды, Левиафан, не пробуждается. А для пробуждения нужна сила... Все пути были отрезаны. Все двери закрыты. Кроме одной... той, что открывал перед ней этот загадочный Посланник. Найята медленно подняла голову и посмотрела в глаза Фан Юю своими глубокими, как океан, синими глазами. — Тёмный Бог... он действительно поможет нам? Он будет защищать Род Священной Песни... и впредь? Вопрос прозвучал просто, но Фан Юй не мог ответить на него просто так. Он был Посланником Тёмного Бога, а в будущем, возможно, и сам займёт его место. Каждое его слово имело вес. Каждое его обещание должно было стать нерушимой клятвой. Он на мгновение задумался, а затем ответил, и голос его был серьёзен и твёрд: — Я помогу тебе пробудить Левиафана. Я помогу твоему народу освободиться от власти клана Са'ка. Если вы пожелаете, я выделю вам земли на Острове Божьей Кары, чтобы вы могли вернуться на сушу. И не тревожься о ваших телах — я найду способ вернуть вам прежний облик. Что до грядущего... будет ли Тёмный Бог вечно покровительствовать вам, я не могу ручаться. Но я могу сказать одно: покуда я, Фан Юй, стою на этой земле, покуда вы следуете за мной — я приложу все силы, чтобы защитить вас!