К рассвету объединёнными усилиями Фан Юя, Демонической Лозы и несметного числа легионеров лагерь был очищен от человеческих останков.
Разумеется, зачистка коснулась лишь людей. В лагере остались лежать тысячи павших боевых коней, и ещё больше — живых, испуганно бродящих среди развалин.
Это был бесценный стратегический ресурс.
На Острове Божьей Кары лошадей не было вовсе, поэтому Легион Бессмертных всегда был пешей армией. На древних полях сражений, откуда Оливия черпала своих воинов, покоились и конские скелеты, но цена воскрешения боевого коня-скелета была выше, чем цена поднятия из небытия легионера. Поэтому Оливия никогда не тратила на это драгоценную Силу Нежити, предпочитая возвращать к жизни только воинов.
Но теперь всё изменилось. В их руки попало более двадцати тысяч живых скакунов и ещё столько же мёртвых. Для Легиона, сотканного из плоти и крови, воскрешение свежих конских трупов почти не требовало затрат.
Это означало одно: около пятидесяти тысяч легионеров-пехотинцев могли стать всадниками!
Более того, в окрестностях лагеря разбежались ещё десятки тысяч лошадей, переживших бойню. Их отлов был лишь вопросом времени. А значит, можно было создать кавалерийский корпус численностью до ста тысяч!
Нужно ли говорить, что мобильность кавалерии несравнима с мобильностью пехоты? А ведь именно мобильность — краеугольный камень партизанской войны. Сто тысяч всадников, ведущих войну теней, — это сила, способная многократно повысить шансы на успех.
К тому же, придерживаясь стратегии «война кормит войну», они будут захватывать всё новых и новых коней. Фан Юй был уверен: пройдёт совсем немного времени, и все четыреста тысяч его воинов станут Рыцарями Смерти.
С рассветом зима, казалось, отступила. Снежные тучи в небе рассеялись. Земля, однако, всё ещё была укрыта белым саваном. За ночь снег похоронил под собой разорённый лагерь, превратив картину бойни в безмятежный, сверкающий пейзаж.
Половину из двухсот тысяч тел пришлось просто захоронить. Другую половину Фан Юй расщепил, обратив в чистую тёмную силу. За одну ночь он получил двести семьдесят пять тысяч единиц энергии — в среднем больше двух единиц с каждого тела. Эффективность была выше, чем при поглощении демонов в Бездне.
Вероятно, дело было в качестве «материала». Пусть среди павших было много слуг и обозников, костяк Ордена составляли опытные воины, чей ранг был не ниже Старшего Бойца.
Двести семьдесят пять тысяч единиц, плюс прежние накопления — теперь в его распоряжении было почти четыреста тысяч единиц тёмной силы.
Этого было достаточно, чтобы поднять каждый из трёх его основных атрибутов — Интеллект, Силу и Ловкость — на сто тридцать очков. Учитывая базовые тридцать, теперь каждый из них равнялся ста шестидесяти. Он стал в шестнадцать раз сильнее, чем предел обычного человека.
Простой пример: обычный человек, даже не атлет, в критической ситуации может поднять около ста килограммов. Фан Юй теперь мог поднять тысячу шестьсот. Полторы тонны. Вес небольшого легкового автомобиля.
Да, он стал своего рода маленьким суперменом. До настоящего, всемогущего, было ещё далеко, но и это уже внушало трепет.
Что касалось грубой силы, он наконец-то превзошёл Оливию. Больше она не сможет прижать его к земле в шуточном спарринге.
Впрочем, в этом мире, полном чудовищных созданий, такой уровень мощи ещё не делал его неуязвимым. Но ведь он развил не только силу, но и интеллект с ловкостью!
Теперь скорость его заклинаний и количество чар, которыми он мог управлять одновременно, превышали возможности самой Валентины. Если бы не колоссальный боевой опыт и более высокий ранг мага, она, скорее всего, уже не была бы ему ровней. А если бы Фан Юй применил свои мультиклассовые способности, переключаясь между ролями воина, ассасина и мага, исход поединка стал бы совсем непредсказуем. Боец, обладающий шестнадцатикратной силой и ловкостью, да ещё и владеющий магией, — головная боль для любого противника.
После короткой демонстрации своих новых возможностей они вернулись в Серый Замок. Валентина, шедшая позади, с искренней радостью в голосе произнесла:
— Владыка наконец-то стал сильнее всех нас. Это так прекрасно!
Оливия, шагавшая рядом с ней, тоже позволила себе лёгкую улыбку.
— Да. Теперь нам больше не нужно беспокоиться о его безопасности.
Фан Юй, шедший впереди, конечно же, слышал этот их «шёпот». Он обернулся и с тёплой улыбкой сказал:
— Верно. Раньше вы защищали меня. С этого дня — моя очередь защищать вас.
Разумеется, реализация плана партизанской войны не началась по щелчку пальцев. Необходимо было донести новую доктрину до всего командного состава Легиона. Обучение взяли на себя Фан Юй и Оливия.
По настоянию Фан Юя, основным лектором стала Оливия, а он лишь изредка дополнял её и вносил уточнения.
Процесс шёл небыстро. Не все командиры обладали одинаковой скоростью мышления. Но, к счастью, после полудня напряжённых лекций и разборов все основные принципы были усвоены.
Теперь задача была за ними — донести суть новой тактики до каждого воина в基层军队. Это тоже требовало времени.
Но спешить было нельзя. Бросить в пекло партизанской войны солдат, не понимающих её сути, — значит обречь их на бессмысленную гибель.
И хотя души павших воинов Легиона возвращались в Зал Героев на Острове, чтобы возродиться вновь, нельзя было исключать, что во вражеской армии найдутся могущественные жрецы Света или паладины, способные захватить или уничтожить душу воина навсегда.
Поэтому осторожность была превыше всего.
Обновлено: 08.04.2026