Две стройные фигуры шли по коридорам северного крыла в замке короля демонов. Их приветствовали горничные, одетые в короткие и стильные платья. Их наряды были разработаны женой бывшего вождя огров, Циала Игна, и несколькими другими жителями поселения, которые спасались от молей-убийц, существ, обитающих в регионе Даркнар.
Горничные, обученные Альбертом, были полулюдьми, в основном ограми и зверолюдами, но они были очень красивыми, хотя большинство из них не обладали боевыми навыками.
Лиз и Эринн грациозно прошли мимо кланяющихся горничных, и Лиз слегка зевнула. Она была довольно утомлена, но издалека это было трудно заметить. Ее кожа была безупречно гладкой и шелковистой, и ее красота никоим образом не померкла.
В отличие от нее, Эринн двигалась почти без усилий, и ничто не выдавало ее усталости.
Они спустились на первый этаж и, обменявшись приветствиями с присутствующими, поднялись на седьмой этаж западного крыла, где располагались их личные покои. Горничных здесь было мало, но, судя по всему, большинство из них обладали определенной боевой силой.
Впрочем, Лиз не особо задумывалась об этом, поскольку они добрались до ее комнаты и открыли дверь. Вот уже много дней они обе усердно работали над овальной комнатой, но безрезультатно. Восстановить оборону в остальной части замка было гораздо проще, чем в этой комнате.
Магические руны, выгравированные на стенах во всем замке, были соединены с цепью, которая охватывала весь замок. Они имели различные эффекты, в том числе регулировали внутреннюю температуру, обеспечивали звукоизоляцию и укрепление.
Они также управляли освещением и прочими механизмами в замке, такими как краны и ванны. Кроме того, среди рун было несколько уровней антипрорицания и различные другие эффекты, которые они не могли понять.
Лиз могла читать только до первого уровня средних магических рун, и даже это было обусловлено тем, что большую часть своей жизни она провела взаперти, так что все, чем она занималась, — это учеба. Другим, даже повелителям демонов, было трудно достичь среднего уровня.
Эринн могла читать все три уровня, но не могла читать продвинутые уровни, поэтому им было сложнее выполнить свои задачи, поскольку во всем замке было несколько продвинутых магических рун.
Тем не менее, единственной проблемой с системой был неактивный защитный механизм, и поэтому они смогли справиться с остальной частью замка, пока не добрались до Прохода Павших. Каменным големам в виде рыцарей и магическому артефакту Лилит требовалось много энергии для работы, но они все еще могли реактивировать магические ловушки.
После этого Лиз нужно было отдохнуть, но, войдя в комнату, она обнаружила ее пустой и жутковато тихой.
— Рейн!
Не было никакого ответа. Ее подруги, которая должна была быть здесь и готовиться к отъезду из замка, не было. Лиз почувствовала, как назревает головная боль, когда вошла Эринн и заметила сложившуюся ситуацию.
— Ты не думаешь, что она вернулась туда, правда?
Лиз вздохнула в ответ на вопрос Эринн и лениво вышла из комнаты и пошла по коридору к последней комнате на этом этаже. Обычно, если бы она пришла сюда, ей пришлось бы постучать в дверь, но сейчас она заметила, что двери, которые должны были быть заперты, были слегка приоткрыты.
— Опять.
Эринн последовала за ней и, увидев, как Лиз входит в открытую комнату, тоже нерешительно вошла.
Они осмотрелись, но не увидели Рейн. Лиз тихонько вздохнула и прошла дальше вглубь.
Внутри была только одна кровать, и, судя по всему, горничные хорошо заботились о комнате, поскольку простыни снова были заменены, хотя на них никто не спал.
Вообще-то, вероятно, на это была веская причина, так как простыни действительно могли быть испачканы. На кровати сейчас лежал кто-то в нижнем белье, безмятежно спящий, словно он был в своей собственной комнате.
Брови Лиз слегка дернулись, и Эрин вздохнула. Затем Лиз подошла к спящей фигуре и ущипнула кончик одного из длинных заостренных ушей. Из уст фигуры вырвался тихий стон, а затем она внезапно вскрикнула.
"Айек!! Что ты делаешь, больно же."
"Я должна задать тебе этот вопрос. Почему ты снова здесь?"
Темнокожая красавица мирового класса, что спала на кровати, сонно села, надув в знак протеста щеки. "Я пыталась связаться с ним заклинанием, но до него не доходит, поэтому я пришла сюда, чтобы почувствовать связь со своей любовью, прежде чем мы уедем".
Лиз была поражена. Она не могла найти слов, чтобы ответить на внезапную любовную одержимость своей подруги. Было достаточно сложно держать ее под контролем, когда она вела себя нормально, но теперь она обнаружила, что предсказать ее действия стало труднее.
"Ты не зашла ли слишком далеко, милорд Тай может разозлиться, если увидит тебя здесь. Когда он зол, он довольно страшный, знаешь ли."
Рейн растерянно уставилась на мягкие слова Эрин и склонила голову. "Я не знаю, что ты имеешь в виду под "слишком далеко". Я думаю, что это совершенно нормально спать в кровати своего возлюбленного, когда его нет".
"С каких это пор вы с ним стали возлюбленными?"
Лиз подумала об этом, но не стала говорить вслух, так как это могло перерасти в совершенно другой разговор. У них еще было много дел, и если тратить время на Рейн, это только помешает им.
По правде говоря, она уже знала отношение лорда Тая к этому, так как ей удалось связаться с ним, когда он послал Надин обратно, чтобы принести им новую одежду. Увидев его собственную ярость из первых уст, она предпочла не злить его.
Она едва могла стоять перед ним, когда он разгневался на тролля, но ее желание спасти Рейн в тот момент придало ей мужества остановить его. Это также было причиной, по которой она активно пыталась не сближаться с ним. Будучи названной позором семьи Алькар, она всегда была мишенью для чужого гнева, даже когда старалась изо всех сил делать все, что от нее требовалось.
Так что иметь кого-то, кто не злится на нее, было тем, к чему она инстинктивно стремилась, и после встречи с единственным человеком сильнее ее, который не обращался с ней как с позором или досадным уродством, она не хотела, чтобы он злился на нее по какой-либо причине. Поэтому она сообщила ему о выходках Рейн после того, как ей несколько раз не удалось ее остановить. Однако все, что он сделал, это спросил:
"Когда ты зашла в комнату, ты заметила что-нибудь странное?"
"Странное? Нет, все выглядело нормально".
"Понятно... Тогда все в порядке, поступай как хочешь".
Его безразличное отношение к этому вопросу удивило ее, но она подумала, что здесь что-то скрыто, и пока Рейн не будет совать нос, он не будет обращать на это внимания.
???????
"Эй, я где-то читала, что люди обычно возбуждаются, когда их возлюбленные встречают их без ничего, кроме передника. Как думаешь, лорду Таю понравилось бы это?"
"Откуда ты это взяла?" Странный и неожиданный вопрос Рейн вырвал Лиз из раздумий, и она в ответ задала свой.
"О, один бегемот всегда читал эту книгу всякий раз, когда навещал моего брата на родине".
Лиз нахмурилась, услышав, как слово "родина" связывают с тюрьмой, в которой она была заперта всю свою жизнь, и заметив это, Рейн, которая была одета только в черное кружевное нижнее белье, наконец-то встала с кровати и завернулась в белоснежные простыни.
"Прости, наверное, я еще немного сонная".
"Ничего страшного".
"Так что нам теперь делать?"
"Мы можем уходить в любое время, но я еще устала, так что мне нужно немного отдохнуть".
"А как же замок?"
"Ну, Альберт заботится о нем, так что все будет хорошо".
"Разве не лучше было бы, если бы им занялась Эрин?"
"Я? Нет-нет-нет, я не могу".
"Конечно, можешь. Если захочешь".
Было правдой то, что Эрин преуспевала в управленческих обязанностях, и в этом отношении она намного превосходила Альберта. Однако она не была так талантлива в плане обороны и военного управления, в этом сильнее всех был Альберт, к тому же, ее нынешние личностные качества мешали другим приближаться к ней, что являлось минусом для управления. Именно поэтому ответственным назначили Альберта.
Все было бы хорошо, пока не появятся известные враги, как сейчас.
"К слову, разве ты не говорила, что хочешь потренироваться с новым оружием, чтобы привыкнуть к нему? Ты уже закончила с этим?"
"О, да, я этим занималась, разве не так".
"…"
"Да, я преуспевала в этом, когда услышала, как служанки говорили, что лорд Тай вернулся, чтобы сдать на допрос пойманного им человека, и отвлеклась, но он уже ушел, прежде чем я успела встретиться с ним".
"О".
"Да, я попыталась связаться с ним после этого, но не смогла, поэтому мне стало одиноко, и я пришла сюда".
"Будто тебе нужно оправдание".
На этом Лиз немного успокоилась, так как усталость взяла над ней верх. Им вскоре нужно будет покинуть замок, но она не сможет быть полезной там, если не отдохнет. Эрин была бессмертной, поэтому ее выносливость была практически бездонной. Если только она не тратит свою жизненную силу, она может буквально двигаться без отдыха целую вечность.
"Ты выглядишь истощенной. Насколько трудно было починить эти руны".
"Это было сложнее, чем мы думали, но пока что мы сделали все, что могли".
"Понятно… Хочешь прилечь. Рэйн сказала это с хитрой улыбкой, когда она села обратно на кровать, постукивая по мягкому матрасу, чтобы Лиз присоединилась к ней.
"Нет, спасибо, даже лорд Тай не злится на это, я все еще считаю это неприличным".
"Ладно, я уверена, что он еще больше расстроится, если ты устанешь и не отдохнешь только потому, что считаешь это неприличным".
"Не уверена, логично ли это".
"О, давай, это просто кровать. Не будь как Эрин".
"Хм, подожди, когда мое имя стало глаголом".
Поддавшись улыбке Рэйн, Лиз не заметила, как она тоже легла в постель. Эрин вздохнула с покорностью после того, как ее проигнорировали, она подошла и села на диван, прежде чем задать Рэйн вопрос.
"Эй, хм… Почему лорд Тай попросил вас покинуть замок? Я собиралась спросить, но…".
"Ты была слишком застенчивой".
"Ур, нет, я просто…".
"Хе-хе… Я просто шучу с тобой, расслабься. Лорд Тай попросил вождя и троллей огров отправиться в горный хребет Даркин и найти хорошее и легкозащищаемое место, где они смогут построить хижину, которая будет использоваться в качестве нашей временной базы. Путь туда очень опасен, поэтому он отправил с нами также призванных троллей.
"Понятно… Но зачем нам строить там дом".
"Эффективность, конечно же".
"Хм".
"Хотя путь к горному хребту опасен, сам горный хребет еще хуже. Он хочет, чтобы мы отправились туда, нанесли на карту это место и нашли все рудники в этом районе, и было бы опасно и неэффективно путешествовать туда и обратно каждый день, тем более, что он хочет закрепиться там, и я уверена, что ему не нравится, что Великолепная Пятерка переселилась на его территорию, пока его не было".
"Понятно".
"Мы также должны набирать любые общины свободных людей, которые мы встретим на своем пути, чтобы укрепить наши силы, но лорд Тай не хотел допускать всех в замок, поэтому я слышала, что кобольды были отправлены для того, чтобы начать строительство города на вершине бывших руин города Даркнар на Поле Грейад".
"Ух ты, я не знала, что лорд Тай думал настолько далеко наперед".
"Конечно, все это для того, чтобы вернуть себе трон. Скоро он выступит против дворян, поэтому мы должны быть готовы".
Глаза Рэйн засияли, когда она произнесла эти слова со странной убежденностью, гладя шелковистые, мягкие волосы теперь уже спящей Лиз.
Обновлено: 12.02.2026