После более чем часовой поездки в частной карете Тайлер и Надин вышли из нее на некотором расстоянии от места назначения и продолжили путь пешком.
Пройдя всего несколько минут от главной дороги по улице, которую можно было назвать пешеходной зоной, они вскоре подошли к длинной полосе кирпичных стен, окружавших массивное сооружение.
Из этих стен возвышались три башни — каждая высотой не менее тридцати этажей. Их высота казалась еще более внушительной из-за того, что это были самые высокие здания в округе. Ну, не считая далекого отеля Блэквинг.
Эти башни были окружены несколькими длинными и узкими пятиэтажными зданиями, которые соединяли их в форме треугольника, в передней башне которого располагались большие внушительные двойные двери, которые, казалось, были сделаны из тяжелых металлов.
Любой, кто впервые увидел такое величественное сооружение, наверняка не поверил бы, что это всего лишь филиал Магического института. Однако, хотя это было технически филиалом магического института, это также была штаб-квартира отдела магических исследований института магии Зорак.
Им требовалось достаточно места для разработки новых заклинаний, свитков и магических предметов, а также для набора и тестирования различных молодых магов, чтобы отправить самых перспективных из них в магическую академию в столице региона Зорак, городе Блэквинг.
Хотя этот магический институт изначально был создан Великой Пятеркой, чтобы держать другие организации под контролем. На самом деле они не могли финансировать его деятельность, так как это противоречило бы целям организации и, несомненно, стало бы дорогостоящим предприятием. Поэтому причиной, по которой они могли позволить себе всю эту землю, несмотря на ограничение внешней поддержки, вероятно, стало производство и продажа ими магических предметов и свитков.
Такие предметы были жизненно важны для охотников и даже торговцев, так что технически гильдия охотников и гильдия торговцев платили за функционирование Магического института.
Но опять же, продажи низкосортных магических предметов и свитков на самом деле не могли поддерживать такую масштабную операцию, поэтому основными клиентами магического института по-прежнему оставалась сама знать.
Жизнь на континенте демонов была в основном похожа на жизнь в джунглях. В ней выживают сильнейшие, и любой, кто жил здесь, должен был делать все, чтобы защитить себя, а магические предметы играли в этом ключевую роль. Такие предметы в основном приобретались в институте во время их ежемесячных и ежегодных аукционов с завышенными ценами, которые, как правило, влияют на рыночные цены на товары, тем самым создавая порочный круг.
Пройдя немного дальше, Тайлер и Надин вскоре увидели крепкие ворота. Решетчатые ворота были открыты, а по обе стороны от них стояло несколько вооруженных охранников, расположенных по бокам ворот, ограждающих массивный институт.
Охранники не мешали им, хотя быстро их осмотрели, и они смогли пройти через ворота, потому что его лицензия VIP-торговца была видна, иначе им пришлось бы снять капюшон.
Перед ними была широкая лестница с пологим уклоном и набор тяжелых металлических дверей с золотой отделкой, которые вели на нижний этаж большой средней башни. Естественно, эти двери были открыты, чтобы приветствовать посетителей.
Войдя, они оказались в небольшом вестибюле, который должен был быть лобби здания перед ними. Ряд магических люстр свисал с высокого потолка последнего помещения.
Справа находился гостевой салон с диваном и несколькими другими предметами мебели. Там беседовали маги. Слева была стеклянная доска, на которой отображались квесты и миссии, естественно, это был магический предмет. Ее усердно изучали несколько человек; некоторые были в мантиях и походили на магов, а другие, похоже, были охотниками.
Атмосфера здесь была прохладная и спокойная, она внушала то чувство непринужденности, которого так не хватало в остальных двух цехах, которые они раньше посещали.
В самом дальнем углу зала находилась стойка, а за ней располагались несколько молодых людей и девушек разных рас, включая темных эльфов. Все они были облачены в мантии и имели на груди хрустальные значки с изображением символа, который они видели при входе в здание.
По обе стороны от стойки сидели две пары шерстистых темных гигантских волков, они были относительно обычного размера по сравнению с обычным гигантским волком, но все же больше обычных, немного похожих на серебряного волка. Их темная шерсть была почти полностью черной, если бы не редкие серые полосы, напоминающие удары огромных когтей — волколаки, как их чаще всего называли в этом мире.
По-видимому, они были прирученными зверями, которые использовались в качестве часовых. Возможно, их нос и органы чувств были гораздо лучше, чем у большинства демонов, но тот факт, что они не выставили часовых-демонов или полукровок, должен был быть предметом гордости для Магического института, несмотря на то, что снаружи были часовые.
Ботинки Тайлера выбивали ровный ритм, и Надин вторила ему, когда они приближались к стойке в конце зала.
Молодая леди на стойке, к которой они приближались, заметила их и слегка поклонилась в знак приветствия. Тайлер кивнул в ответ, когда они остановились перед стойкой.
«Добро пожаловать в Магический институт Зорак. Чем я могу вам помочь?»
«Мы хотели бы присоединиться к отделу магических исследований».
«К сожалению, на данный момент мы не принимаем новобранцев. Пожалуйста, попробуйте еще раз в следующем году».
Тайлер не ответил на ее вежливый отказ и просто полез во внутренний нагрудный карман пиджака за конвертом, прежде чем передать его сотруднику стойки, который обслуживал его.
Она взглянула на конверт всего на секунду, прежде чем ее глаза расширились, как будто она увидела что-то невероятное, а затем снова поклонилась Тайлеру еще более вежливо: «Прошу прощения, я не знала, что у вас уже есть приглашение. Пожалуйста, следуйте за мной».
Естественно, Тайлер и Надин последовали за дамой через одну из дверей сбоку и направились к одному из пятиэтажных зданий. Вскоре она привела их в пустую комнату для переговоров с простой, но элегантной мебелью, где попросила их подождать немного. Принеся им прохладительные напитки, она быстро вышла из комнаты.
Они прождали около десяти минут, когда большие двери в комнату внезапно распахнулись, и два человека в сверкающих полных латных доспехах провели внутрь прекрасную демоницу в элегантном и стильном красном платье.
У нее были длинные светло-каштановые волосы, великолепно уложенные, узкие карие глаза, красиво блестевшие в свете, очаровательная улыбка, которая притягивала мужчин, и фигура, которая не могла не вызвать восхищение у любого представителя противоположного пола, взглянувшего на нее.
Она грациозно вошла в комнату для переговоров и села на диван перед Тайлером и Надин. Ее улыбка излучала манящую ауру, которая заставила бы его влюбиться в нее, если бы его разум уже не был занят различными проблемами, а также обдумыванием множества возможных направлений их разговора.
Улыбка дамы внезапно исчезла, когда она поняла, что не получила никакой реакции от фигуры в капюшоне, которую она знала как мужчину, поэтому она продолжила говорить серьезно: «Мне сказали, что вы хотите присоединиться к нашему магическому институту и даже имеете рекомендательное письмо от главы гильдии торговцев. Это вполне достижение».
«Почему?»
«Ну, я уверен, вы уже знаете, что глава гильдии торговцев никогда не использовал свое рекомендательное письмо, независимо от суммы компенсации, которую ему предлагали».
«Нам просто повезло, я думаю».
«Какое же вам досталось везение».
«Спасибо».
Улыбка женщины медленно вернулась на ее лицо и стала еще более яркой, чем раньше. Она, должно быть, нашла что-то интересное в их коротком разговоре, или, может быть, просто была заинтригована.
Я - Сифилия Вела Алакаст из рода Алакаст, вассал Зорака.
Меня зовут Ликс, а ее - Лилит. Рады знакомству.
О, нет, удовольствие всецело мое. Итак, перейдем сразу к делу: даже при наличии рекомендательного письма нам следует определить уровень магии, которым вы обе владеете, чтобы зарегистрировать вас в качестве членов магического института. Однако мы откажемся от теста, если вы не хотите поступать в магическую академию. Тем не менее, сейчас мы хотели бы увидеть демонстрацию самых мощных заклинаний, которые вы можете использовать. Это поможет нам создать ваш профиль.
Это вполне устроит. Мы не намерены поступать в академию, а что касается уровней, то моя партнерша может использовать магию 3-го уровня.
Стража у дверей издала возгласы удивления и одобрения, ведь маги 3-го уровня считались весьма высокоуровневыми. Хотя жить на демоническом континенте было намного тяжелее, чем у людей, это не означало, что каждый здесь мог использовать магию.
Большая часть людей не может ее использовать вообще, а средний уровень среди простолюдинов - 1-й уровень, тогда как 2-й уровень считается выше среднего, а способные использовать его считаются одаренными. Конечно, все иначе, когда речь идет о дворянах этого континента, у которых средний уровень - 2-й, а 3-й уровень считается достаточно впечатляющим, чтобы стать высокопоставленным рыцарем или служить у старейшины или предводителя.
У большинства аристократических предводителей или демонических лордов обычно уровень близок к 5-му, а еще выше - лишь у немногих. Разумеется, нельзя ставить Великую пятерку в один ряд с остальными, ведь это было бы почти кощунством.
И, конечно, я тоже могу использовать вплоть до 3-го уровня.
В отличие от предыдущего, стражники у дверей были не слишком удивлены, так как им показалось, что это было вполне естественно. В связи с тем, что он также скрывал свою внешность под капюшоном, они посчитали, что он должен был бы использовать магию более высокого уровня, чем его спутница. Вот почему они были поражены, когда он заявил, что она маг 3-го уровня.
Разумеется, Тайлер все еще не мог использовать никаких заклинаний 3-го уровня, так как ни одно из них не изучил. Но в случае необходимости он мог бы всегда притвориться, в зависимости от ситуации.
Сифилия одобрительно кивнула и улыбнулась: "Хорошо, на этом все. Я пошлю кого-нибудь, кто проведет вас через процесс регистрации, и демонстрация состоится немедленно. Однако вам все равно придется заплатить регистрационный взнос, прежде чем что-либо делать".
Сифилия не стала ждать ответа, она быстро встала и вышла из комнаты с той же очаровательной улыбкой на лице. Стражники проводили ее, и вернулась служащая-женщина, чтобы помочь Тайлеру и Надин завершить их регистрацию.
Регистрационный взнос составлял 2000 DC с каждого. Это была большая сумма для регистрационного сбора, но, обдумывая все преимущества и возможные блага, которые он получит, став членом института, Тайлер стиснул зубы и заплатил.
Ничто стоящее не достается легко, даже в другом мире. Он мысленно вздохнул, когда девушка проводила Тайлера в пустую комнату на одном из верхних этажей главной башни, и заставила их ждать около десяти минут, прежде чем придут зрители, чтобы увидеть их демонстрацию.
Тайлер не понимал, зачем нужны зрители, ведь все, что они делали, это показывали единственное заклинание, чтобы продемонстрировать уровень доступных им заклинаний. Это не было похожим на тест, чтобы определить их рейтинг или еще что-то. Им все равно пришлось бы начать с самого низкого ранга, даже если бы они могли использовать магию 5-го уровня, так в чем смысл?
Обновлено: 12.02.2026