За пятнадцать минут до одиннадцати Оуэн наконец увидел Софи, идущую рядом со своей семьей.
Софи возглавляла группу, одетая в простое, облегающее черное платье на тонких бретельках, элегантное, но не претенциозное. Она улыбалась, хотя выглядела немного напряженной.
Рядом с ней была её мать, Маргарет, которую Оуэн уже достаточно хорошо знал, чтобы понять, когда её улыбка лишь из вежливости. На ней белый блейзер с бежевыми брюками, волосы собраны в безупречный пучок, и в руках маленькая сумочка в тон. Всегда безупречна.
Рядом с Маргарет шел мужчина средних лет, лысый, среднего роста и крепкого телосложения, с добрым лицом и зелеными глазами. На нем светло-голубая рубашка с расстегнутым воротником и темно-серый блейзер без галстука.
Питер, вспомнил Оуэн. Он впервые видел его лично, но знал, что это отец Софи.
В отличие от своей жены, Питер казался доступным, теплым, поразительным контрастом.
Последней в группе шла молодая женщина лет двадцати, со светло-каштановыми волнистыми волосами в небрежной прическе и поведением, совершенно противоположным материнскому. На ней большая футболка с кожаной курткой сверху, темные джинсы и слегка поношенные черные ботинки. Было видно несколько татуировок: одна цветочная на предплечье, другая возле шеи, похожая на слово на французском, и стилизованная змея на запястье.
Эмма, старшая сестра Софи.
Оуэн видел её на фотографиях, которые ему показывала Софи, и из историй, которые она рассказывала о своем прошлом.
Оуэн встал и направился к ним, Мэтт следовал за ним. Софи улыбнулась, увидев его, с оттенком облегчения.
Маргарет повернула голову, когда он подошел. Ее взгляд, хотя и вежливый, был далеко не дружелюбным.
Оуэн не был точно уверен почему, но, казалось, она не очень высокого мнения о нем. Может быть, из-за его прошлого, если она что-то узнала, или, возможно, ей просто не нравилось, что её дочь проводит так много времени в доме парня.
Может, она видела в нём ненужное отвлечение от карьеры Софи… или, возможно, как Оуэн однажды подозревал, ей просто не нравилась идея, что у её дочери есть парень, будучи такой религиозной.
– Я же говорила не одеваться так, Эмма, – пробормотала Маргарет себе под нос, прямо перед приходом Оуэна, её тон был сдержанным, но явно раздраженным.
– Я знаю, мам. Я слышала, как ты жаловалась всю двухчасовую поездку на машине, что я оделась неформально на это мероприятие. Это просто полуночный показ, не то чтобы мне нужно было приходить в дизайнерской одежде и вечернем платье, – вздохнула Эмма, уже раздраженная постоянной критикой своего наряда.
– Дело не в моде, – сквозь зубы ответила Маргарет. – Дело в уважении к месту.
Оуэн догнал их как раз в этот неловкий момент. Он впервые встречался с отцом Софи и Эммой.
Питер заметил его присутствие и улыбнулся, протягивая руку, прежде чем Оуэн успел что-то сказать.
– Судя, как на тебя смотрит Софи, ты, должно быть, Оуэн. Наконец-то мы встретились, – тепло сказал он.
– Приятно познакомиться, мистер Тэтчер. Спасибо, что пришли, – ответил Оуэн, крепко пожав ему руку.
– Конечно, я бы не пропустил первый показ моей тыковки в кинотеатре, – сказал Питер, ласково толкнув дочь локтем.
– Папа… я же говорила тебе больше не использовать это прозвище. По крайней мере, не на публике, – прошептала Софи с жестом смущения.
– Почему нет? Это очаровательно. К тому же, тебе идет, – с удивлением ответил Питер.
Эмма, которая наблюдала со стороны со скрещенными руками, шагнула вперед и подняла бровь, оглядывая Оуэна с ног до головы. Она улыбнулась с выражением, в котором смешались озорство и любопытство.
– Так ты Оуэн… Кто бы мог подумать, что Софи в итоге окажется с таким парнем, как ты, – заметила Эмма, задержав взгляд на его лице на несколько секунд дольше необходимого.
– Как я? – спросил Оуэн, подняв бровь.
– Не знаю. В подростковом возрасте те немногие парни, с которыми она встречалась, были полными чудаками. А теперь она встречается с парнем, который выглядит как главный герой романтической комедии, – ответила Эмма.
Софи прикрыла лицо рукой, пытаясь скрыть своё смущение.
– Перестань меня смущать… и к тому же, твои парни были намного хуже моих, – отрезала Софи.
В этот момент Мэтт воспользовался возможностью представиться Питеру и Эмме, так как он впервые их встречал. Затем он вежливо поздоровался с Маргарет, хотя и с большей фамильярностью.
Оуэн несколько минут болтал с Питером и Эммой. Оба были общительными, теплыми, легкими в общении.
Вскоре Оуэн уже почувствовал с ними ту близость, которой и близко не достиг с Маргарет, которая молчала на протяжении всего разговора, время от времени проверяя часы или осматривая комнату, не делая никаких усилий влиться в группу.
Постепенно начали прибывать другие люди.
Сначала появились родители Мэтта. Затем начали подтягиваться его друзья из колледжа, некоторые с друзьями или партнерами. Они с энтузиазмом поздоровались с Мэттом, но бросали на Оуэна странные взгляды, словно видели человека, вернувшегося с того света, так как было общеизвестно, что его отчислили из университета.
Один за другим присоединялись другие члены команды "Паранормального явления". Элисон с матерью и подругой; Эрик в сопровождении младшей сестры; Тайлер, который пришел со своей партнершей и другом-киноманом; Дэниел вместе с женой; и, наконец, монтажер, который работал с Оуэном и Мэттом над фильмом.
Каждый привел кого-то с собой, и через несколько минут небольшая группа превратилась в оживленный центр, наполненный перекрывающимися разговорами, приветствиями, смехом и комментариями о фестивале.
Затем, наконец, приехала семья Оуэна, и они не остались незамеченными.
Группа из пяти человек несла в себе естественную элегантность, которая сразу же привлекала взгляды.
Элизабет, блондинка с поразительными зелеными глазами, светлой кожей и идеальной осанкой, была одета в светло-бежевый наряд с золотыми деталями, простой, но изысканный. Её выражение было теплым, её глаза загорелись, когда она наконец увидела Оуэна.
Рядом с ней был Эдвард. Иссиня-черные волосы, безупречно уложенные, серые глаза, идентичные глазам его сына, и суровое лицо. На нем белая рубашка без галстука, черные брюки и официальные туфли. Высокий, широкоплечий.
За ними шел Джеймс. Пепельно-светлые волосы, зеленые глаза, сильная линия подбородка и сдержанное поведение. На нем светло-серый костюм и безупречная белая рубашка. Рядом с ним шла Эмили, его жена, утонченная женщина с каштановыми волосами, собранными в низкий пучок, и янтарными глазами, с любопытством наблюдавшая за всем.
И последней шла Сара, самая младшая в семье.
Светлые волосы, бледная кожа, полные губы и пронзительный взгляд. Сара двигалась с уверенностью, широко открытыми глазами осматривая окрестности. На ней облегающая черная блузка, брюки с высокой талией и туфли на платформе, которые делали её еще более заметной. Она не улыбалась, но было ясно, что она взволнована. Несколько человек повернули головы, чтобы посмотреть на неё.
– Вау, – прошептала Софи, когда увидела группу, по выражению лица Оуэна она сразу поняла, что это его семья. У старшего мужчины и молодой женщины очень похожие черты, за исключением светлых волос девушки.
– Теперь я понимаю, почему Оуэн так хорошо выглядит. Это в генах, – прошептала Эмма рядом с Софи, которая толкнула её локтем, не желая смущаться перед встречей с семьей Оуэна.
– Вы приехали, – сказал Оуэн, подходя к ним.
– Конечно, – ответила Элизабет, мягко взяв его за руку. – Мы бы ни за что не пропустили это.
И затем, не говоря ни слова, она его обняла.
Это было крепкое, глубокое объятие, словно она сдерживала его с того дня, как они помирились, а может, и гораздо дольше. Оуэну понадобилась секунда, чтобы отреагировать.
– Мам… – пробормотал он, неловко, его голос был едва слышен. Он почти сказал Элизабет или мэм, но это прозвучало бы слишком странно.
Элизабет медленно отстранилась, ровно настолько, чтобы посмотреть ему в глаза. Она мягко улыбнулась, словно точно знала, что у него на уме.
– Прости, – тихо сказала она, немного опустив взгляд. – Я знаю, тебе никогда не нравилось, когда я тебя обнимаю на публике. Но я не могла сдержаться.
Оуэн слегка кивнул, ничего не сказав. Она имела в виду не это, но почему-то это прозвучало как что-то, что сказал бы оригинальный Оуэн.
После объятий Элизабет Оуэн поприветствовал остальных членов своей семьи одного за другим.
Эдвард пожал ему руку сдержанным жестом, хотя и более теплым, чем обычно. Джеймс крепко пожал ему руку и почти шепотом сказал "молодец". Эмили, его невестка, одарила его сердечной, искренней улыбкой с легким поклоном. Они были не очень близки, но её восхищение было очевидным.
А Сара, на этот раз без колебаний, снова крепко его обняла, словно не в силах сдержать своего волнения.
Оуэн на мгновение замер. Дело не в том, что он не ценил это… просто он всё ещё не привык к такому количеству привязанности от семьи, которая, в глубине души, не казалась ему полностью своей.
Сначала он ничего не сказал. Его руки висели немного в стороне, пока Сара не подняла голову, её глаза блестели. Тогда он медленно опустил руки и ответил на объятие.
– Ты должен познакомить меня со своей девушкой, – пробормотала Сара, пытаясь звучать небрежно.
– Конечно, но сначала тебе придется меня отпустить, – с легкой улыбкой сказал Оуэн.
– Хм. – Сара мгновенно его отпустила, словно ничего не произошло.
– Софи, – тихо позвал Оуэн.
Софи шагнула к группе, идя с спокойной уверенностью. Её взгляд скользил от лица к лицу, и хотя она немного нервничала, её улыбка была уверенной, она хотела произвести хорошее впечатление.
– Здравствуйте, очень приятно познакомиться.
Наступила короткая пауза. Все с любопытством смотрели на неё, но без неловкости.
Элизабет первой заговорила, её глаза ярко сияли.
– Мне тоже очень приятно. Оуэн рассказывал нам о тебе… и я видела тебя в короткометражках, которые вы сняли вместе. Ты очень талантлива. Правда. И меня тронула химия, которую вы разделяете на экране.
Софи моргнула, удивленная комплиментом.
– Спасибо, это много значит.
Остальные члены семьи Оуэна любезно поздоровались с ней. Самой сдержанной была Сара. Не было враждебности, но была нотка молчаливой ревности.
Оуэн никогда не был известен своими стабильными, близкими отношениями, но с этой девушкой он казался и стабильным, и близким. И хотя она не хотела в этом признаваться, она немного ревновала.
Затем Оуэн воспользовался возможностью официально представить семью Софи, а также Мэтта, своего "официального" лучшего друга, как сам Мэтт это выразил с преувеличенным поклоном, который вызвал смех.
Разговор между группами потек более естественно, чем ожидал Оуэн.
Элизабет оживленно разговаривала с Питером, оба сошлись на общей любви к искусству и независимому кино.
Джеймс, необъяснимым образом, был увлечен глубоким разговором с Маргарет, обсуждая культурное законодательство и какой-то фискальный вопрос, который Оуэн даже не пытался понять.
Любопытно было, что всего за пять минут Маргарет, казалось, гораздо лучше поладила с его братом, чем с ним.
Эмма и Сара, тем временем, смеялись вместе.
Они мгновенно нашли общий язык. Может быть, потому что у них общая скрытая бунтарская жилка, или потому что Эмма просто умела находить подход к любому.
Софи со стороны наблюдала за ними с легким хмурым взглядом, не из недоверия, а из-за некоторой неловкости.
Она хотела быть той, кто подружится с младшей сестрой Оуэна, но не могла вмешаться, не показавшись навязчивой, поэтому ограничилась сдержанной улыбкой.
Оуэн и Мэтт отошли на несколько шагов в коридор, откуда уже был виден зал их показа.
– Люди начинают заходить, – сказал Мэтт, с сдерживаемым волнением выглядывая. – Клянусь, если все 250 мест будут распроданы, я расплачусь прямо здесь.
– Не плачь. Если сейчас расплачешься, что ты будешь делать, когда зрители начнут аплодировать? – ответил Оуэн.
В этот момент он увидел Кристиана.
Руководитель A24 только что вошел в холл. Высокий, одетый в элегантный повседневный стиль, он шел расслабленной походкой в сопровождении женщины средних лет с вьющимися волосами. Должно быть, это его коллега из A24. У обоих на шеях висели фестивальные бейджи, и они остановились прямо перед постером "Паранормального явления".
Оуэн кивнул Мэтту, что мгновенно заставило его замолчать.
– Иди, – нервно прошептал Мэтт, пока Оуэн направлялся к Кристиану.
Несколько человек в группе это заметили. Разговоры немного утихли. Все взгляды следовали за ним.
– Это…
Прежде чем Сара успела закончить свой вопрос, ответила Софи:
– Да, руководители A24.
Теперь вся группа обратила внимание.
От Маргарет до Джеймса, который слегка нахмурился, словно взвешивая предстоящую юридическую сделку.
Оуэн подошел уверенными шагами. Кристиан поприветствовал его широкой улыбкой и крепким рукопожатием.
– Я же говорил, что приду, – дружелюбным тоном сказал Кристиан.
– И вы пришли, – с искренней улыбкой ответил Оуэн, также взглянув на женщину рядом с ним.
– Это Марта Рот, директор отдела закупок и дистрибуции, – добавил Кристиан. – Я хотел, чтобы она посмотрела фильм со мной.
Марта кивнула. Её взгляд был серьезным, но не холодным.
"Директор...?" – удивленно подумал Оуэн, хотя и не показал этого на своем лице.
Она была одета просто, но стильно, и ее язык тела ясно давал понять, что она здесь не из-за обязательств, а из-за искреннего интереса.
Они обменялись вежливыми приветствиями и поговорили несколько минут.
Затем Оуэн вернулся к группе, и прежде чем он успел что-то сказать, все окружили его.
– Что случилось? – спросил Мэтт.
– Кто эта женщина? Потому что мы уже знаем, что Кристиан из творческой команды, но он же не принимает решения о дистрибуции, верно? – сказала Софи.
– У нее достаточно полномочий, чтобы решить, купят ли они фильм? – спросил Дэниел, актер второго плана, сыгравший экстрасенса.
Оуэн поднял руку, словно призывая к театральной тишине.
– Марта Рот, – сказал Оуэн с паузой, которая заставила группу затаить дыхание. – Директор по закупкам и дистрибуции.
Группа замолчала. Все поняли, что это значит.
Директор по закупкам в такой компании, как A24, являлся тем, кто решал, какие фильмы заслуживают стать частью каталога A24. Она решала, какие фильмы покупать, какие проекты стоит превращать в коммерческие релизы.
Но Марта здесь не только этим.
Она также отвечала за дистрибуцию. В такой компании, как A24, без огромной машины крупных студий, было обычным делом, что высокопоставленные руководители совмещали ключевые роли.
В её случае это означало, что у нее не только власть приобретать фильм, но и определять его путь к зрителю: устанавливать даты выхода, выбирать количество кинотеатров, какой тип кампании и какое стратегическое видение будет определять каждый запуск.
И именно в этот момент голос сотрудника фестиваля раздался из коридора:
– Вы команда "Паранормального явления", верно?
Оуэн повернулся на голос. Сотрудник с бейджем на шее подошел с профессиональной улыбкой.
– Да, это мы, – кивнул Оуэн.
– Отлично. У вас у всех приоритетный вход, режиссеры, актеры и ваши гости. Мы рассадим вас, прежде чем откроем для широкой публики, – сказал сотрудник.
Оставалось 25 минут до показа.
Оуэн кивнул и махнул группе. Разговоры мгновенно утихли, и они начали следовать за сотрудником.
Мэтт, идя рядом с Оуэном, обернулся и взглянул вниз по коридору.
– Посмотри на это, – тихо пробормотал он с улыбкой.
Очередь на вход уже змеилась по всему холлу. Более пятидесяти человек, и она продолжала расти. Молодежь, пары, критики с блокнотами, фанаты ужасов, любопытные ночные совы с фестиваля. Люди сжимали билеты, некоторые были в футболках с культовыми фильмами, многие уже с попкорном и газировкой в руках.
И очередь продолжала расти.
Мэтт сглотнул, разрываясь между волнением и нервами.
– Я же говорил, – сказал Оуэн с легкой улыбкой, входя в двери кинозала.
Обновлено: 21.01.2026