**Глава 4 (часть 2)**
— Оно будет ужасным на вкус? — спросила она.
— Нет, не переживай, — поспешил я успокоить её.
Зная, в чём она больше всего нуждается, я приготовил блюда, которые могли бы восполнить её дефицит. В итоге у меня получился стейк с лобстером, садовый салат и брокколи, сдобренные сливочным маслом. Я пододвинул тарелку к ней. Она уставилась на еду и замерла на несколько мгновений, пока я не спросил, всё ли в порядке. Девочка начала шмыгать носом и подняла на меня глаза, полные слёз.
— Это… это самое доброе, что кто-либо когда-либо для меня делал! — всхлипнула она. — Я видела, как другие едят подобное, но мне самой никогда не доводилось. Это так тяжело… Я всего лишь хотела, чтобы родители гордились мной, но когда проявилась моя Причуда, всё стало невыносимо сложно. Я делала всё, о чём они просили, но в глубине души постоянно жило желание… кого-нибудь полоснуть! Однажды я просто не выдержала, и всё вырвалось наружу!
— Тога… — тихо произнёс я.
— Все смотрели на меня как на монстра, будто я даже не человек. Когда я вернулась домой, родители начали бить меня, называя позором и жалея о том, что я вообще родилась, — она залилась слезами. — Мне было так больно… Они бросили меня в той крошечной квартирке и никогда не навещали. Каждую ночь я лежала на своём матрасе, слушая выстрелы, крики и вой полицейских сирен… Мне было так страшно, но мне не к кому было обратиться.
Я подошёл к ней и обнял, и она зарыдала, уткнувшись мне в грудь.
— Бывали времена, когда мне приходилось воровать только ради того, чтобы хоть что-то съесть, а потом меня избивали владельцы лавок. Они не испытывали ко мне ни капли жалости, а вместо этого просто спускали собак, когда заканчивали бить меня сами, — хныкала она. — Я пыталась просить помощи у Героев и полиции, но все они отворачивались, говоря, что я безнадёжна. Никто из них не удостаивал меня даже взглядом. Именно тогда я начала думать, что лучше умереть или стать злодейкой. Заставить их заплатить за все страдания, которые мне пришлось вынести только из-за того, что я не могла понять свою собственную Причуду.
Я погладил её по голове, уверяя, что всё будет хорошо.
— В тот день, когда ты появился… я почти не пришла, — призналась она. — Со мной никогда никто не играл, меня вечно гнали прочь. А ты пришёл и выслушал меня. Ты не испугался и повёл себя так, будто я хоть чего-то стою!
— Ты моя подруга, Тога, конечно, я бы так поступил, — ответил я.
— Ты даже не представляешь, как много это для меня значит! — воскликнула она. — Мне больше не нужно быть одной!
Обнимая её крепче, я осознал: той Тоге из оригинальной истории просто нужно было, чтобы кто-то сел рядом и выслушал её. Видя, в каком ужасном положении она оказалась, я невольно задумался, сколько ещё таких «злодеев» — это просто люди, отвергнутые обществом. Скольким другим людям тоже нужно, чтобы их просто выслушали?
Вытерев ей слёзы, я заставил её поесть. Я не был лучшим поваром в мире, но знал достаточно, чтобы приготовить что-то съедобное. Судя по её реакции, можно было подумать, будто я Гордон Рамзи. Она вылизала тарелку дочиста, и я заметил, что её кожа преобразилась почти в десять раз: она больше не выглядела болезненной, а стала воплощением здоровья. Показав ей изменения в зеркале, я получил в ответ крепкие объятия — она благодарила меня за помощь.
— Как мне питаться так постоянно? — спросила она. — Это, должно быть, очень дорого.
— Я с этим разберусь. Каждую пятницу мы будем ходить на пляж вместо того, чтобы заниматься той ерундой, — заявил я. — Рыба ничуть не хуже стейка, а там мы сможем ловить её свежей.
— Правда?! — воскликнула она, сияя от восторга. — Ты правда сделаешь это для меня?
— Конечно, — улыбнулся я.
Отведя её домой, я помог привести квартиру в порядок… и сделал это в рекордно короткие сроки. Суперскорость превратила уборку в сущий пустяк: не успела она и глазом моргнуть, как в комнатах стало чисто до блеска. Убедившись, что у неё есть вся необходимая утварь для готовки, я предложил отправиться на рыбалку прямо сейчас. Комиссар дал добро, не дожидаясь, пока я закончу вопрос. Взяв сеть, я, с Тогой на спине, пролетел несколько миль от берега и наловил рыбы на неделю вперёд. Поскольку мы были более чем в двух милях от побережья, лицензия на рыбалку не требовалась.
Принеся улов домой, я показал ей, как разделывать рыбу. В прошлой жизни этому меня научил дедушка, и от воспоминаний о тех днях в груди стало как-то тепло. Очистив и выпотрошив рыбу, мы разложили её по герметичным пакетам и убрали в морозилку. Проведя остаток дня у неё, я вернулся домой к ужину, где отец как раз изучал костюм, который я подарил маме и ему.
Я оставил записку с инструкциями, зная, что они достаточно сообразительны, чтобы разобраться. Родители не стали спрашивать, как я узнал их размеры, а просто испытали костюмы, используя заряд, который я в них вложил. Поскольку беспроводные зарядные устройства ещё не были созданы, им пока пришлось довольствоваться зарядкой через USB.
— Сын… должен сказать, эти костюмы просто потрясающие. Я даже не чувствовал, что они на мне, а мои ребята из лаборатории проверили их на прочность. Все спрашивают, как ты…
— Вы ведь не стали разбирать их на части, верно? — спросил я, обеспокоенно глядя на него.
— Стал. И все они в полном замешательстве от материалов, которые ты использовал, — сказал отец. — Что именно ты применил?
— Зачем… зачем вам знать? — спросил я.
— Сын, этот материал может совершить революцию. Представь себе батареи, сделанные из такого же состава — их ёмкость несравнима с обычными аккумуляторами, — возбуждённо продолжал он. — И не только это, прочность материала…
— И что они сказали? — перебил я.
— Они видят, что правительства готовы платить огромные деньги, чтобы заполучить…
— Это не продаётся. Эти вещи созданы, чтобы защитить маму, моих друзей, тебя и меня, — отрезал я. — Я не буду продавать это другим.
— Почему нет? — спросила мама.
— Потому что правительства используют это для создания оружия и брони, — ответил я. — Я не позволю, чтобы мои изобретения использовались для убийства людей!
— Мы всегда могли бы добавить в контракт пункт о том, что они не имеют права использовать нашу продукцию для ведения войны, — ответил отец.
— Это работает ровно до того момента, как они скопируют технологию, — возразил я. — А потом они вольны убивать с её помощью кого угодно. Пап, я не хочу, чтобы моё имя значилось в списках тех, кто создавал вещи для войны. Я хочу, чтобы люди знали: я помогал всем, кому мог. А это не помощь… это смерть.
— Сын, не думаю, что ты понимаешь, — усмехнулся он. — Я попрошу нашего адвоката поговорить с тобой о том, как предотвратить подобное. У этого материала огромный потенциал помочь многим людям. Наши учёные считают, что его можно использовать для восстановления утраченных мышц и костей. Он сделает транспорт безопаснее, а полицейские станут реже гибнуть. Одни только эти причины стоят риска.
«Ты даже не представляешь, насколько всё мрачно», — подумал я. — «Я видел, что люди, облечённые властью, делают с тем, что создано во благо. Они взяли электричество — то, что должно было принести свет в мир, — и использовали его для создания пыточных машин. В моём старом мире они взяли моих медицинских ботов и превратили их в оружие. Я видел, как они использовали наномашины для уничтожения целых деревень под предлогом борьбы с "террористами", хотя их там было всего несколько человек. Те люди пили и смеялись, пока их жертвы умирали в агонии, буквально разрываемые на куски. Ваши контракты для них — пустой звук… они сами пишут и исполняют законы. Любой контракт, который вы составите, они смогут обойти. Те последние дни перед моей смертью… когда я всё понял… я не спал, снедаемый чувством вины из-за того, что они погибли по моей вине. Я доверился правительству, а они взяли это доверие и убили им тысячи, заявив, что это я изобрёл средство…»
— Сын? — позвал отец.
— Я не продам это. Если вы не можете держать это при себе, я заберу костюмы обратно, — твёрдо сказал я. — Я… я не хочу, чтобы на моих руках была кровь невинных.
— Дорогой… Кларк настроен очень серьёзно, — вступилась мама. — Это его изобретение, мы должны уважать его волю.
— Я понимаю… сын, я просто думаю о твоём будущем. Однажды тебе придётся стоять на своих собственных ногах, — мягко сказал отец. — Я лишь забочусь о тебе.
— Я знаю, пап, и я работаю над вещами, которые могу продать, — кивнул я. — Через две недели у меня будут готовы чертежи беспроводного передатчика и приёмника энергии.
— Ты имеешь в виду что-то вроде зарядного коврика? — уточнил он.
— Нет, принцип будет похож на работу вышек сотовой связи. Передатчик будет посылать энергию, а приёмник — принимать её для распределения. Приёмники будут не больше спутниковой тарелки, а для мелких устройств — размером с маленькую монету, — объяснил я. — Это будет здорово. Люди, живущие в глуши, наконец получат доступ к электричеству. А после этого я придумаю способ обеспечить глобальное покрытие интернетом.
— О боже, это же чудесно, Кларк, — просияла мама.
— Эти вещи точно будут продаваться, я это чувствую! — воодушевился отец.
Благодарный за то, что они не стали настаивать на продаже костюмов, я начал подробно рассказывать о деталях того, как именно я планирую реализовать беспроводную передачу энергии.
Обновлено: 11.07.2026