Земля дрожала, глухо гудя под ногами.
Факт оставался фактом: когда опасность обрушивается внезапно, человек просто не способен среагировать за три секунды.
Сознание Ли Тяньжэня на миг погасло — белый шум, пустота.
И тут Малый Чёрный, зарычав, сорвался с места, вылетев из‑под ног хозяина, словно чёрная молния.
Разница в размерах была колоссальная — если бы они столкнулись, исход был бы предсказуем.
Но Малый Чёрный бросился не на таран. Он двигался стремительно, будто черная тень, скользящая вокруг мутировавшего быка. Его клыки впивались в уже разорванные участки кожи противника, раз за разом вонзаясь в кровоточащие раны.
Разъярённый Бык‑Плюс резко развернулся, намереваясь перво-наперво растоптать дерзкого пса.
И в этот критический миг из‑за сарая метнулась металлическая тень.
Грохот.
«Охотник» — боевой юнит второго уровня — получил приказ и рванул вперёд, подобно тигру, бросающемуся на добычу. Механический пёс сбил мутировавшего быка с ног и, обнажив зазубренные стальные клыки длиной в пять сантиметров, вонзил их в его шею.
Хрустнула кость, послышалось резкое «хррррк» — и массивная туша обмякла.
Бык‑Плюс был мёртв.
Ли Тяньжэнь тяжело выдохнул:
— Малый Чёрный, иди сюда!
Он проверил каждую царапину, каждый ком шерсти на питомце. Не найдя ран, выпрямился и позволил себе короткий выдох облегчения.
Слишком опасно.
Мир за гранью выживания кишел невидимыми угрозами. Он должен избавиться от всех потенциальных рисков вблизи Поместья.
А если бы всё это случилось рядом с Ханьхань?.. Ли Тяньжэнь не закончил мысль — достаточно было представить.
Через пять минут на ферме полыхал огонь.
Всё заражённое растения он бросил в костёр. Даже мясо мёртвого мутанта было испорчено: человек не мутировал бы, но тяжёлое отравление гарантировано — рвота, понос, слабость.
Пусть лучше сгорит дотла.
С завершением очищения ферма превратилась в безжизненную равнину.
Он достал из склада запас обычных семян и попробовал засеять участок. Через несколько минут всё прояснилось — зёрна почернели, сморщились и превратились в пустую шелуху.
На интерфейсе всплыла запись:
«Коррозированные семена: подверглись воздействию заражённой земли, дальнейший рост невозможен.»
— И эти пропали… — устало выдохнул Ли Тяньжэнь.
Из Системного пространства он достал несколько пакетов с пометкой «Защита от радиации». Аккуратно закопал их в землю и стал наблюдать за параметрами.
«Семена риса, радиационно‑стойкий класс.
Скорость роста: 1% (100% — зрелый урожай).
Условия: солнечный свет, достаток воды.
Цикл роста: 72 часа.»
Через пять минут индикатор изменился — 2%.
Работает!
Семена росли, не утратив жизненной силы. Цикл созревания в три дня вместо обычного месяца — настоящее спасение.
Он мысленно подсчитал запасы: при такой отдаче они с сестрой смогут жить стабильно. Продовольствие у него имелось, но свежие продукты — иное дело. Овощи и фрукты хранить долго невозможно — через полмесяца всё сгниёт, а без них начнутся болезни, авитаминоз, упадок сил.
Запах жареного мяса разбудил Ханьхань.
Миг — и из спальни выскользнула фигурка в пижаме с Пеппой. Девочка, едва продрав глаза, брела словно во сне, пока не заглянула в кухню. И тут сон как рукой сняло.
— Брат! У нас сегодня шашлыки?! — пискнула она, выглядывая из-за дверного косяка. В глазах отражались ряды золотистых шампуров, с которых капал сок.
У входа на кухню действовал запрет — там и ножи, и пламя, и тысячи способов получить ожог.
И, надо признать, причина у запрета появилась не на пустом месте.
Когда Ханьхань было четыре, Ли Тяньжэнь готовил мясо на мангале. Отошёл в гостиную буквально на несколько шагов — взять специи. Перед уходом строго предупредил:
— Руками шампуры не трогай, обожжёшься.
Он не успел дойти до шкафа, как послышался вопль.
Девочка, послушная до смешного, не посмела прикоснуться рукой. Но, решив проверить температуру, высунула… язык.
С тех пор кухня стала для неё священным табу.
— Подожди чуть-чуть, уже почти готово, — улыбнулся Ли Тяньжэнь.
После последнего похолодания половина скота вымерзла. Оставшиеся овцы вряд ли доживут до утра. Даже если переживут мороз, риск заражения радиацией велик. Раздумывать было нечего — он зарезал оставшихся и отправил мясо в Заморозку.
Он знал: вскоре цены на мясо, рис и овощи взлетят в десятки раз. Как только распространились слухи о заражении земли, начался хаос.
«Яблоко — пятьдесят юаней, капуста — сто восемь!» — подобные строки уже заполонили торговые форумы.
Через месяц овощи станут роскошью для богачей.
Но это его больше не тревожило.
Защитные семена подтвердили эффективность, и он немедленно вложил двадцать тысяч Очков, закупив по десять килограммов радиационно‑стойких овощных и фруктовых культур: салат‑латук, брокколи, белокочанная капуста, зелёный лук, виноград, клубника...
С помощью полуавтоматической сеялки за час он засеял весь десятиакровый тепличный участок. Через трое суток будет первый урожай.
Запах жареной баранины наполнил дом. Мясо стало румяным, покрытым золотистой корочкой. Ли Тяньжэнь посыпал его солью и кунжутом, достал из холодильника немного крупы и приготовил жареную зелень.
Овощи, не соприкасавшиеся с почвой, оставались безопасными — статус «пригодны к употреблению».
А вот фрукты на складе уже начали гнить: радиация проникла в кожу, и на интерфейсе мигало предупреждение «заражено».
Земля отныне перестала быть чистой. Она превратилась в источник яда.
На столе стояли миска каши, зелёные овощи и тарелка шашлыков. Простая трапеза, но с теплом.
Ли Тяньжэнь готовил неплохо — в поместье он обучался кулинарии, пусть и не на уровне шеф-поваров, зато уверенно. Мясо вышло сочным, овощи — свежими и сладковатыми.
Ханьхань ела с таким рвением, что щёки блестели, и, хихикая, кидала кусочки Малому Чёрному в миску.
Во время ужина Ли Тяньжэнь открыл терминал и зашёл на форум.
Сеть кипела.
«Солнце почернело — конец света близок!»
«Гребаные учёные! Говорили же, это нормальное затмение!»
«Помогите! У меня во дворе засохли деревья, овцы умерли от одного кусочка финика!»
«На юге гигантские крысы, как собаки, нападают на людей!»
«Поля погибают — миллионы гектаров под ноль!»
«Супермаркеты осадили толпы, цены взлетели, яблоки по пятьдесят, капуста по сто восемь!»
Он прокручивал посты, пока взгляд не зацепился за один.
«Помогите найти — около десяти часов назад один пользователь выложил тему под заголовком “Скоро грядёт катастрофа, готовьтесь заранее!” Кто знает автора, огромная награда!»
Брови Ли Тяньжэня дрогнули.
Это был его пост — тот самый, что он отправил ровно десять часов назад… и который удалили через три минуты.
Обновлено: 03.02.2026