— Какое тебе дело? — Е Бин оттолкнула Онидзука Аяка. — Верни мне сумку!
Онидзука Аяка совершенно не обращала внимания на крики Е Бин. Казалось, она всё еще наслаждалась ощущением от прикосновения.
— У Гао Цзяня хоть и много недостатков — курит, бесстыдный, не умеет одеваться, да еще и немного коварный, но по сравнению с его достоинствами эти недостатки можно не принимать во внимание.
— Какие у него могут быть достоинства? — разговор заставлял Е Бин чувствовать себя очень некомфортно, будто что-то резало её сердце.
Онидзука Аяка не ответила и вернула фирменную сумочку Е Бин: — Неважно, что ты не видишь, всё равно он теперь не имеет к тебе никакого отношения.
Никто в магазинчике не заметил, что синяя татуировка лисьего хвоста на пышной груди Онидзука Аяка словно ожила, подмигивая соблазнительными глазами.
* * *
На такси мы с Байци спешно прибыли на границу городов Синьху и Цзян.
Это место представляло собой большой пустырь, где даже днем редко можно было увидеть живых людей.
Расплатившись за проезд, мы с Байци вошли на пустырь. Повсюду росла дикая трава по пояс, через каждые несколько шагов встречались зловонные канавы с грязью. Стоило потерять бдительность — и нога могла увязнуть.
Ржавые перила криво преграждали путь пешеходам. Я пришел туда, где во время второй трансляции входил в школу Синьху. На голых перилах чего-то не хватало — опустив голову, я обнаружил, что предупреждающая табличка с надписью "Вход воспрещен" наполовину погрузилась в ил.
— В прошлый раз разве я не повесил её? — подняв табличку, я снова повесил её, перекинул Байци через ограждение, а затем перелез сам.
Когда человек и собака углубились внутрь школы, предупреждающая табличка на ограждении без ветра закачалась несколько раз и с глухим стуком снова упала в грязь.
Подойдя к главному входу в школу, я почувствовал, что даже днем это место населено призраками, но на этот раз со мной был Байци — даже если бы Юаньчэнь воскрес, я бы ничуть не испугался.
Идя по заброшенному школьному двору, я видел дикую траву, пробивающуюся сквозь щели в плитках, а на старых стенах повсюду вился плющ и темно-зеленая лиана гуйняньцян (вид лианы, любящей тень).
Сначала я направился в учебный корпус, осмотрел все помещения и в классе, где впервые встретил Юки, нашел раскрытую тетрадь с домашним заданием.
Сравнив почерк с запиской, я убедился, что это действительно оставила Юки, но, просмотрев тетрадь от начала до конца, не нашел никаких тайных знаков или подсказок.
— Задача про кроликов и кур в клетке? Формула площади поверхности конуса? Черт, сейчас в начальной школе учат таким сложным вещам?
Юки ушла из бара "Блюз" вчера днем, ночью пришла в школу и не забыла сделать домашнее задание. Это означает, что когда она только пришла сюда, с ней не случилось ничего плохого.
— Но что же произошло потом? Почему она так спешно ушла, что даже тетрадь не взяла с собой?
Я положил тетрадь в карман и побежал на крышу, в тот класс, где играл в игру четырех углов.
Днем этот класс ничем не отличался от других, только на доске сзади будто что-то было нарисовано.
Толкнув дверь, я подошел к треснувшей доске. На ней было несколько простых рисунков, видимо, нарисованных мелом — они выглядели размытыми и нечеткими.
— Может быть, это нарисовала Юки?
На доске была изображена сцена, когда я играл в игру четырех углов: в большой темной комнате я шел впереди, а за мной следовали три призрака.
— Похоже, это нарисовано несколько дней назад. Почему Юки постоянно приходила в школу Синьху? Что именно привлекало её сюда? — с этими вопросами я покинул учебный корпус.
Затем я осмотрел женское общежитие и раздевалку спортзала, которые так настойчиво просили проверить зрители трансляции, но ничего не нашел.
Обойдя круг, я наконец подошел к задним воротам школы. Возле крематория я наконец увидел человека.
Ему было за пятьдесят, он был одет в голубое даосское одеяние, в руке держал зеленую ивовую ветвь, а на поясе висели два медных колокольчика — большой и маленький.
— Разве это не тот даос из храма Цинту, который управляет мертвецами?
Когда я вел трансляцию в автобусе, этот даос по доброте душевной дал мне талисман, тайно раскрыв небесные замыслы, чтобы спасти мне жизнь.
Услышав шум позади, даос в голубом повернулся и, увидев меня, тоже удивился: — Не думал, что ты сможешь сбежать от десяти зол. Твоя судьба поистине удивительна, молодой человек.
Даос заткнул ивовую ветвь за пояс и сложил руки в приветствии: — Я скромный даос Сянь Цин, всего лишь деревенский отшельник.
— Учитель слишком скромен, я видел ваше мастерство — как по звону медных колокольчиков даже мертвецы слушаются вас.
Я говорил чистую правду — хотя этот даос был одет просто, его искусство управления мертвецами заставило бы содрогнуться любого.
— Это лишь ничтожное умение, не стоящее упоминания. А вот ты, молодой человек, в своем смертном теле сел в призрачный автобус только для того, чтобы защитить девушку, чьи глаза были затуманены нечистью. Такая отвага мне и не снилась.
Даос Сянь Цин снова поклонился: — Признаться стыдно, той ночью я всё видел, но побоялся вмешаться в причинно-следственные связи и не помог. Прошу великодушного прощения.
— Ничего страшного, та желтая бумага, что вы дали мне тогда, уже очень помогла.
Мне стало неловко от похвалы даоса в голубом, но я не мог объяснить, что тогда действовал по принуждению задания, поэтому только глупо улыбался.
— Не знаю, учитель, зачем вы на этот раз пришли в школу Синьху? — чтобы избежать продолжения неловкости, я сразу сменил тему.
— Это долгая история. — даос Сянь Цин повернул голову к центру переработки мусора с выбитыми окнами. — Несколько лет назад Юаньчэнь творил здесь зло, я и несколько коллег из других городов установили здесь формацию для поимки души, использовав сто восемь талисманов, чтобы запечатать этого духа. Но неделю назад кто-то сорвал талисманы и выпустил его!
Услышав это, я незаметно вытер холодный пот со лба и как бы между прочим вставил: — А может, этот человек был вынужден так поступить?
— Его цели неизвестны. Когда я прибыл сюда, заметил, что злая энергия уменьшилась — видимо, тот, кто разрушил формацию, выкопал и унес тело Юаньчэня. Только как ему это удалось? — даос Сянь Цин погрузился в размышления. — В крематории было захоронено больше десяти тел, все обгорели до неузнаваемости. Как он смог точно найти Юаньчэня?
Я внутренне радовался, но сохранял невозмутимое выражение лица: — Я слышал от мудрецов, что если найти место, освещенное чистым светом, и сбросить тело с высоты, можно разрушить его злую сущность. Возможно, тот, кто сорвал талисманы, хотел окончательно убить Юаньчэня и навсегда избавиться от этой угрозы.
— Чепуха! Юаньчэнь — зло из зол, как сороконожка, которая не застывает даже после смерти. К тому же это место годами осквернялось им — даже если его тело разобьется в прах, это лишь немного уменьшит злобную энергию. Окончательно убить Юаньчэня очень сложно.
Слова даоса Сянь Цина заставили меня насторожиться. Я невольно вспомнил последнюю схватку с Юаньчэнь — тот худой мальчик с ненавистью смотрел на меня и сказал что-то вроде "мы еще встретимся".
— Юаньчэнь не умер?
— Что ты сказал?
— Ничего, просто подумал, что эти злые духи слишком коварны. — люди, практикующие даосизм, обладают острыми чувствами, я чуть не выдал себя.
Даос Сянь Цин не стал расспрашивать дальше. Закончив осмотр крематория, он встряхнул одеяние и посмотрел на меня: — А зачем ты, молодой человек, пришел сюда? В этом месте годами скапливалась темная энергия — если долго здесь находиться, можно впитать злую ци. В легких случаях это вызовет жар и простуду, в тяжелых — принесет несчастья.
Я хлопнул себя по лбу: — Чуть не забыл о главном деле. Учитель, вы не видели семи-восьмилетнюю девочку?
— Семи-восьмилетнюю девочку? — даос Сянь Цин сделал странное лицо. — Видел, только зачем она тебе?
Получив утвердительный ответ, я обрадовался и достал записку Юки и её тетрадь: — Эта девочка пропала на всю ночь, её мать чуть с ума не сошла от беспокойства и попросила меня найти её.
Просмотрев записку в моих руках, даос Сянь Цин немного помолчал: — Хорошо, иди за мной.
Я последовал за даосом к лабораторному корпусу школы Синьху. Это здание оставило у меня впечатления, уступающие только крематорию.
— Они на верхнем этаже. — даос Сянь Цин не стал входить в здание, а только проводил меня до входа и ушел, сложив руки.
— Они? Неужели кроме Юки там есть еще кто-то?
Я с Байци запрыгнул в здание через окно. Все те страшные куклы, которых я встречал раньше, теперь валялись в коридоре со свернутыми головами — неизвестно, кто это сделал.
Обновлено: 19.01.2026