Видя такие боевые приемы, разбойники сразу отбросили всякую надежду.
Когда Е Сян увидел мастерство Лю Хэ, его глаза загорелись, и он еще сильнее утвердился в своем решении.
Группа, возглавляемая Лю Хэ и другими, покинула убежище и спустилась с горы.
Спустившись, Лю Хэ первым делом раздал часть сухих пайков и денег из горной деревни десяткам женщин. После слов благодарности те разошлись кто куда. Только некоторые, потерявшие семьи и не имевшие куда идти, изъявили желание поселиться в деревне Хуаншуй.
Лю Хэ временно разместил этих более сотни человек, включая прежние тридцать с лишним, у себя во дворе и поручил местным ополченцам по очереди присматривать за ними.
Затем Лю Хэ и остальные, вместе с Чжу Е, похоронили множество тел в поместье Чжу на родовом кладбище семьи Чжу. Поскольку дело было срочное, времени на пышную церемонию не было, пришлось хоронить наспечу.
Лю Хэ боялся, что Чжу Е будет слишком печален, поэтому подошел, обнял его за плечи, чтобы утешить:
– Брат, прими мои соболезнования. Нам еще предстоит обсудить, как отомстить за эту великую вражду!
Чжу Е вытер слезы и сказал сквозь стиснутые зубы:
– Не волнуйся, старший брат. Хотя я не слишком умен, я столько лет следовал за тобой и знаю, что импульсивность ни к чему хорошему не приведет. Теперь, когда моих родителей нет, нет смысла держать это семейное имущество. Все предоставь старшему брату! Я лишь надеюсь, что эта кровавая месть свершится как можно скорее, что псов-чиновников уберут и округ Ландяо вернется к мирной жизни!
Лю Хэ не стал отказываться от предложения Чжу Е.
Раз уж господин Чжу умер, хотя его имущество забрали, земли у семьи Чжу осталось немало, и за ней никто не следит. Лучше использовать её с пользой, чем дать ей пропасть.
Лю Хэ позвал Гуань Юя, Чжан Юна, Чжан Юя, Чэн Ляна, Е Сяна, взял с собой Чжу Е и вернулся домой. Ещё он позвал своего отца, Лю Цяня, домой с поля.
В доме было тесновато, поэтому они сели во дворе.
Лю Хэ сидел на деревянной колоде, держа в руке половинку полена и постукивая им по земле, mientras hablaba.
– Сейчас нужно решить две важные задачи. Первая – как быть с этими ста тридцатью с лишним разбойниками. Они стали бандитами от нужды, по сути, это обычные люди. К тому же, сто тридцать крепких мужчин – это как два-три села для наших мест. Вторая задача – отомстить за семью нашего брата Чжу! Как разобраться с теми, кто за этим стоял – У Сяньвэем и Кэ Хэном – вот это сложный вопрос.
Лю Цянь был самым старшим среди них. Немного подумав, он предложил:
– Со второй задачей я вам помочь не могу. Могу только напомнить: будьте осторожны и не горячитесь. А вот с первой – нетрудно. Наши села раньше процветали, но потом из-за стихийных бедствий, бандитизма и прочих напастей многие уехали, так что пустых домов хватает. И заброшенных полей на окраинах много. Разделить часть земли с этими людьми, думаю, не проблема.
Лю Хэ и остальные вздохнули с облегчением, услышав это.
Разбойники за воротами тоже слышали кое-что обрывками. Узнав, что есть где поселиться и есть земля, чтобы её обрабатывать, они сразу оживились.
Но Лю Цянь ещё не закончил.
– К счастью, в книжке, которую мне дал Хэ'эр раньше, было много полезных советов. Мы с Чжан Тоном и тремя другими арендаторами изучали её больше года. Освоили только основы, но урожай кукурузы на нашей земле вырос почти на десять процентов.
Такие цифры всех обрадовали.
– После весеннего урожая я сговорюсь со старостой соседней деревни Цяньтин, возьму фермеров и этих сто человек, чтобы освоить немного пустующей земли. Будем сажать и поливать по правилам из книжки. Возможно, в первые пару лет урожай будет не очень, но если не случится совсем беды, этого хватит, чтобы прокормить людей.
– А с пропиской просто. Мы со старостой Цянем их зарегистрируем и сообщим в уезд в конце года. Сейчас беженцев много, так что это нормально, если в деревне людей то больше, то меньше. Да и в уезде не хватает тех, кто будет всё проверять.
Когда Лю Цянь закончил, все ему зааплодировали.
– Дядя, это великое дело!
Лю Цянь, будучи простым фермером, смутился от таких слов.
– Ладно, я с остальным помочь не смогу. Пойду к старосте Цяню. Он с моим отцом знаком полжизни, человек он надёжный.
После того как все встали и попрощались, Лю Цянь направился на юг.
Как только он вышел, более ста тридцати человек снаружи встали и поклонились в знак уважения. Это очень порадовало Лю Цяня. Когда он ушёл, Лю Хэ знаком показал всем вернуться на свои места.
С первым делом мы разобрались. Теперь давайте подумаем, что делать с уездным начальником У и Кэ Хэном. Хоть этот начальник и невысокого ранга, он всё же чиновник с царской грамотой. А учитывая, что случилось сегодня, полагаю, новости до него скоро дойдут. Он станет осторожнее. Даже если мы захотим, вряд ли нам удастся снова с ним встретиться.
И правда, вопрос был непростой, и все притихли.
– Проклятье, мы что, просто так его отпустим? Я не согласен, ни за что не согласен! – Чжу Е в ярости дважды ударил молотами по земле, подняв оглушительный грохот.
– Эй, брат Чжу, не кипятись. Давай спокойно обсудим. Мы его точно не отпустим, – успокаивал Чжу Е Чжан Юн, а Лю Хэ даже похлопал себя по груди в знак обещания.
– Совершенно верно, брат Чжу, не беспокойся. Мы ни за что не оставим в живых этих двух мерзавцев. Если не разберёмся с ними, они точно используют свою власть, чтобы свести счёты с нами.
– По мне так, какого-то жалкого уездного начальника бояться не стоит. Я сам ворвусь в его дом, схвачу его и передам брату Чжу для расправы! – Глаза Гуань Юя расширились от гнева.
Лю Хэ поспешил их остановить: – Братья, не горячитесь так. Этого зверя нельзя отпускать, но у меня есть план, который не только поможет брату Чжу отомстить, но и избавит нас от преследования властей.
Услышав это, все оживились. Чжу Е был особенно нетерпелив.
– Брат Лю, расскажи же! Если ты поможешь мне отомстить, я, Чжу Е, пойду за тобой и в огонь, и в воду, не колеблясь!
Сказав это, он хотел было опуститься на колени, но Лю Хэ быстро поднял его.
– Брат Чжу, зачем ты так? Раз уж зовешь меня старшим братом, твоя вражда – моя вражда. Как я могу не мстить за такую глубокую обиду? По мне, главная проблема сейчас – как выманить его, и лучше бы ему появиться одному или с парой слуг. Как только это сделаем, нам легко будет его прикончить.
Все, кто слышал, поняли – это прямо в точку.
– Раз уж этот наш У такой игрок, дело легко развернуть. У всех игроков одна черта – за деньги они на что угодно готовы. Если проиграют всё, любым способом добывают денег, чтобы отыграться. Как появится малейший шанс, даже зная, что это ловушка, всё равно не устоят перед мукой в душе и попадутся.
Все вдруг прозрели и, казалось, угадали, что задумал Лю Хэ, кроме Чэн Ляна и Чжу Е. Те лишь почесали затылки, всё еще недоумевая.
– Но как же нам расставить эту ловушку? Как его выманить? Сейчас этот пёс-чиновник, наверное, начеку и избегает нас.
Чжан Юй усмехнулся несколько раз и продолжил мысль Лю Хэ:
– Вот тут-то и дело за братом Чжу Е! Раз уж помощник начальника уезда У зарится на деньги вашей семьи, просто отдайте ему их.
– А? Да как это возможно! Даже в воду выбросим, но этому подлому чиновнику не отдадим!
Чжу Е чуть не подпрыгнул.
Обновлено: 18.01.2026