Внутри у Цинь Ло царил лёгкий хаос.
– Эта система… откуда у неё столько язвительных комментариев? – пронеслось у него в голове.
– Точно не программист с классическим образованием её разрабатывал. Наверняка какой-то самоучка! – мысленно пробормотал он.
Тем временем лысый бандит, уже лишившийся обеих ног, отчаянно умолял:
– Пощади! Пожалуйста, оставь мне жизнь!
Цинь Ло холодно посмотрел на него.
– Говори, кто тебя послал?
– Нет… не могу! Если скажу – мою семью убьют! Господин, прошу, отпусти меня! – в голосе лысого слышалась паника, лицо исказилось от страха.
– Говори! – Бе Ци одним словом усилил давление, и его свирепый взгляд снова впился в бандита.
Тот, встретившись с этим взглядом, задрожал всем телом.
– Нет… я не могу… я…
И, к всеобщему изумлению, умер на месте – от страха.
Цинь Ло недовольно взглянул на Бе Ци.
– Ты что, не мог сдержаться? Теперь он мёртв, и мы ничего не узнаем.
Бе Ци лишь нервно дёрнул уголком рта, не осмеливаясь возражать.
– Скорее всего, это люди Ван Чанлина, – вышел вперёд Линь Чэнфэн. – Они уже говорили, что всё из-за того, что ты отдал зерно Северной Лянской армии…
Он с грустью посмотрел на Цинь Ло. Сам Линь Чэнфэн понимал, что после такого шага Ван Чанлин не оставит их в покое, и даже планировал завтра уехать из Цинъюаньчэна с семьёй. Но он не ожидал, что расправа начнётся уже сегодня.
– Значит, пожар в моём лагере – тоже их рук дело? – глаза Цинь Ло сузились, в них вспыхнула ледяная ярость.
– Они совсем обнаглели!
Если у торговца есть двадцать процентов прибыли – он заволнуется. Если пятьдесят – пойдёт на риск. Если сто – готов рискнуть головой. А если триста – он переступит через любой закон.
А здесь прибыль была куда больше трёхсот процентов.
– Похоже, они сами напросились, – Цинь Ло хмыкнул и тут же отдал приказ: – Передайте Чжао Юню и Хо Цюйбину окружить усадьбу Ван Чанлина! Никого не выпускать!
Линь Чэнфэн колебался, но всё же осторожно напомнил:
– Наследник, Ван Чанлин – сын Ван Дэна, губернатора области Ю…
Великая Циньская империя делилась на девятнадцать областей, и губернаторы обладали огромной властью, почти как удельные князья. А Цинъюаньчэн был одним из тридцати шести городов области Ю.
– И что с того? – Цинь Ло даже не задумался. – Они сожгли провизию Северной Лянской армии. Они заслужили смерть!
Линь Чэнфэн впервые видел Цинь Ло таким решительным. Если бы он знал, что наследник ещё и убил императорского евнуха, присланного с указом, то решил бы, что тот окончательно сошёл с ума.
Распорядившись, Цинь Ло повернулся к Линь Ваньнин.
– Ваньнин, с тобой всё в порядке?
Девушка почувствовала тепло в груди и улыбнулась.
– Всё хорошо, братец Ло.
– Хорошо.
Если бы с ней что-то случилось, даже душа прежнего Цинь Ло в его сознании не простила бы его. Да и сам он не смог бы жить с этим. Ведь всё произошло из-за него.
Вспомнив о полученной во время «отметки» технике, он вдруг сказал:
– Ваньнин, пойдём со мной. Я хочу тебе кое-что дать.
– Хорошо! – она кивнула и, взяв его за руку, повела в укромное место.
Линь Чэнфэн, наблюдавший за этим, дёрнулся.
– При мне за дочкой ухаживает? Как будто меня здесь нет! – он сокрушённо вздохнул. – И она сама так охотно! Дочь выросла – и уже не нуждается в отце…
Пожилой слуга рядом тихо заметил:
– Наследник Северного Лянского князя – не простой человек.
Он с опаской посмотрел в сторону Бе Ци. Сам он достиг уровня «Открытия Моря», но не смог одолеть лысого бандита. А Бе Ци убил его одним ударом меча… и даже взглядом мог лишить жизни.
– Этот человек как минимум достиг уровня «Проникновения в Тьму».
Линь Чэнфэн задумался. «Проникновение в Тьму»… И такой могущественный воин беспрекословно подчиняется Цинь Ло? Он не был глупцом и понимал, что теперь наследник выглядел как выгодная инвестиция.
– Что ж… пусть всё идёт своим чередом.
Войдя в комнату Линь Ваньнин, Цинь Ло протянул ей старинный манускрипт.
– Вот техника, которая, как мне кажется, тебе подойдёт.
– Техника? – она растерялась.
С детства её таланты в боевых искусствах были скромными, и она давно оставила эту затею. Неожиданный подарок застал её врасплох.
Она машинально взяла манускрипт и открыла его. Но странные письмена на страницах были ей совершенно незнакомы.
И вдруг буквы словно ожили, стремительно врываясь в её сознание.
*Бум!*
Глухой звук раздался внутри её тела. Цинь Ло напряжённо наблюдал, мысленно обращаясь к системе.
– Ты уверен, что с ней всё будет в порядке?
Прежде чем система ответила, из тела Линь Ваньнин вырвался ослепительный свет. Она села в позу лотоса, и её тело начало стремительно меняться.
– Что происходит?! – вбежал Линь Чэнфэн с остальными. Увидев дочь, он бросился к ней, но Цинь Ло остановил его.
– Не мешай ей.
[Техника «Лунный Свет» активирована. Процесс слияния завершён.]
Линь Ваньнин открыла глаза. Они сияли, как звёзды.
– Сейчас для Ваньнин настал её момент судьбы, дядя Линь, лучше не мешать ей.
– Момент судьбы? – Линь Чэнфэн широко раскрыл глаза, глядя на Цинь Ло. Взгляд его был настолько красноречив, что Цинь Ло мгновенно понял: если с Линь Ваньнин что-то случится, он с ним не закончит!
Тут Линь Чэнфэн осознал нечто поразительное: он был на уровне Юаньдань, а Цинь Ло сумел его остановить? Значит, его сила превосходит его собственную?
*Неужели он всё это время притворялся слабым, чтобы потом одержать верх?* – промелькнуло в голове у Линь Чэнфэна.
Тем временем в далёких горах, за много ли от Цинъюаньчэна, в древнем зале раздался таинственный и властный голос:
– В провинции Цинчжоу появилась возможность, связанная с расцветом или упадком нашей секты! Немедленно отправьте туда людей!
Следом с небес упала нефритовая табличка-указатель.
### Глава 7. Подкрепление варваров — двое на уровне Тунъю!
Цинь Ло, пока не было дел, решил пообщаться с системой.
– Как определяются места для отметки? Почему на городской стене нельзя отметить? Или в военном лагере?
[Разве любое место достойно стать местом отметки? Что, сходил в уборную — и тоже хочешь отметить? Что тебе дать тогда?]
Отметка в уборной? Цинь Ло содрогнулся. Что бы ему там дали? Неужели... *это*?
[Места отметки случайны и не фиксированы. Каждое место, как правило, можно использовать только один раз.]
[Места отметки — особенные. Например, почему в старом доме семьи Линь можно было получить «Канон Небесной Девы»?]
Почему именно там он получил «Канон Небесной Девы»? Почему Линь Ваньнин оказалась человеком с уникальной конституцией? Цинь Ло начал понимать закономерность выбора мест.
Видя, что Линь Ваньнин ещё потребуется время, Цинь Ло велел Линь Чэнфэну присматривать за ней, а сам с Бай Ци покинул усадьбу. На всякий случай он распорядился, чтобы тысяча отборных воинов Северной армии охраняли дом Линь.
Глядя на удаляющуюся фигуру Цинь Ло, Линь Чэнфэн пробормотал себе под нос:
– Это же моя дочь! Почему создаётся впечатление, что *я* тут чужой?
Он скрипел зубами. Как любой будущий тесть, он смотрел на жениха с нарастающим раздражением — словно его капусту топтал чужой поросёнок.
Когда Цинь Ло прибыл в усадьбу Ван, битва там уже закончилась. Чжао Юнь и Хо Цюйбин вдвоём справились с противником — даже если бы тут был сам Ван Дэн, что бы он смог сделать? Всё равно пришлось бы пасть ниц.
Войдя во двор, Цинь Ло повсюду видел тела — в основном слуг и стражников семьи Ван.
В главном зале раздался яростный рёв:
– Цинь Ло! Как ты смеешь поднимать на меня руку! – Ван Чанлиня, прижатого к земле солдатами, пылал от гнева.
– Хм... – Цинь Ло усмехнулся, подошёл и пнул его.
*Бам!*
Ван Чанлинь отлетел к стене и грузно рухнул на пол.
*Плюх!*
От удара всё внутри у него перевернулось, и он выплюнул сгустки крови.
– Цинь Ло! Убей меня, если осмелишься! Если не убьёшь — я тебя прикончу!
Глядя на обезумевшего Вана, Цинь Ло презрительно бросил:
– Умереть? Конечно, я тебе это устрою. Но не сейчас. Завтра на городской стене я казню тебя как предателя!
– Ха-ха-ха! – Ван Чанлинь, с трудом поднявшись, смерил Цинь Ло насмешливым взглядом. – Цинь Ло, ты *осмелишься*? Мой отец — губернатор Ючжоу! Моя сестра — императорская наложница! Ты *посмеешь*?
– Ты сжёг провиант Северной армии, сговорился с варварами — и я не посмею?
– Уведите его! Конфискуйте имущество! – приказал Цинь Ло, и солдаты потащили Ван Чанлиня прочь. Тот продолжал вопить:
– Цинь Ло, я жду, когда ты меня убьёшь! Не убьёшь — я тебя прикончу!
Он был уверен: Цинь Ло не посмеет. Его род знатен, связи крепки — именно поэтому он так бесчинствовал в Цинъюаньчэне.
Чэнь Юаньхао сегодня сходил с ума. Сначала пожар за городом, потом в городе, а теперь ещё и Ван Чанлиня арестовали и конфисковали имущество.
Он поспешил к месту событий и увидел, как Вана волокут прочь.
– Стой! Как вы смеете! Отпустите молодого господина Вана! – закричал он на солдат.
В ответ раздалось одно-единственное слово:
– Пошёл вон!
Это был Бай Ци. Его рёв ошеломил Чэнь Юаньхао, вселив в него ужас. Когда тот пришёл в себя, Ван Чанлиня уже увели.
– Господин Чэнь, разве ночью вам не положено спать в объятиях наложницы? Что привело вас сюда? – спросил Цинь Ло, выходя из усадьбы.
– Ц-ц-ц... наследник! Наследник, вы не можете арестовать молодого господина Вана! Он сын губернатора! – Чэнь Юаньхао подбежал ближе. – Если с ним что-то случится, армия Ючжоу не придёт на помощь, а провиант вам никто не поставит!
– Хм... – Цинь Ло усмехнулся. – Как будто у нас и так есть помощь и провиант.
– Господин Чэнь, вы мне угрожаете?
Чэнь Юаньхао смотрел на Цинь Ло и чувствовал разницу. Раньше тот был мягок и учтив, а теперь вёл себя вызывающе.
– Я лишь констатирую факты. Наследнику стоит задуматься: это Ючжоу. Даже покойный князь Северный считался с губернатором!
– Ван Чанлинь вступил в сговор с варварами и сжёг наши запасы. Завтра его казнят. Приходите посмотреть, господин Чэнь, – бросил Цинь Ло и ушёл.
– Наследник! – лицо Чэнь Юаньхао исказилось. Он не ожидал такой решимости. Ван Чанлинь, похоже, и правда умрёт.
– Господин, что делать? Если мы позволим Вана казнить, губернатор нас не пощадит, – прошептал помощник.
Услышав эти слова, Чэнь Юаньхао пришёл в ярость:
– Вот же этот Цинь Ло, совсем с ума сошёл! Возомнил, что может тянуть за собой Ван Чанлина в могилу!
– А этот безмозглый Ван Чанлин – если уж хотел денег, так и сидел бы тихо, зачем ему было поджигать амбары?! Словно смерти ищет!
– Ваша правда, господин. Цинь Ло и впрямь, кажется, рехнулся, – тут же подхватил собеседник. – У меня есть точные сведения: вчера во дворец к нему заходил гонец с императорским указом… но так оттуда и не вышел. Как думаете, что с ним стало?
Обновлено: 18.01.2026