### Глава 46. Соблазн и решения
– Передай Ли Даожаню, что я, Цинь Ло, готов подарить ему великий шанс. Но при одном условии: мечоносцы Тайсюань должны полностью подчиняться моим приказам!
– Хорошо! – Сун Тяньжуй лично отправился на гору Тайсюань, чтобы выполнить повеление. Чем дольше он находился рядом с Цинь Ло, тем больше осознавал его устрашающую силу. Этот человек был словно порождение тьмы — гений, превосходящий любые человеческие мерки.
Пань Фэн, Цзи Ган и другие перед его глазами вознеслись до уровня «странствующего духа», что перевернуло все его представления о мире.
– Линь Фань, – обратился Цинь Ло к юноше, – я дам шанс и твоей школе. Пусть выбирают: присоединиться ко мне, к Северному княжеству.
Линь Фань уже достиг середины этапа «прорыва моря» – его прогресс был ошеломляющим.
– Я уже передал послание старцам Кровавых Клинков. Они лично явятся к вам.
Семья Сунь Жоюй сперва пришла в ярость, узнав, что она отправилась в Северную столицу. Но теперь…
Они уже робко топтались у городских ворот, готовые преклонить колени перед Цинь Ло. Однако он только что казнил императорского посланника, и они заколебались.
Сунь Жоюй понимала: это редкий шанс для их скромного рода. Если упустить момент, разве Цинь Ло еще заинтересуется такими мелкими союзниками?
– Старшая наставница Юй из Дворца Сотни Цветов желает встретиться с вами через пару дней, – кокетливо подмигнула Тан Фэйянь. – Обсудить сотрудничество между нами и Северным княжеством. Как вы на это смотрите?
Бахуагун славилась умением вкладывать ресурсы – будь то князья, аристократы или даже мятежники. Лишь бы сулило выгоду.
– Да, – кивнул Цинь Ло. Пора готовиться. Вскоре императорские полки могут обрушиться на Ючжоу, и он должен крепко держать провинцию в своей длани. Прорыв Хо Цюйбина придал ему уверенности.
Разве у него нет своих небожителей?
– Передай главе рода Ци: завтра я его приму.
Ци Хэн уже давно ждал аудиенции, но не мог попасть во дворец.
Тем временем Линь Фань, узнав о скором прибытии старцев, отправился подыскать для них усадьбу. По пути он увидел, как хулиганы пристают к молодой женщине.
Геройский порыв – как же без этого?
Пара ударов – и негодяи разбежались. Он поднял изящную даму, и… его взгляд невольно скользнул вглубь её декольте.
– Сударыня… вы в порядке? – голос его дрогнул.
– Ой… ножку подвернула… – прошептала она жалобно, и Линь Фань аж вспотел.
– Господин… не проведёте ли меня? – её глаза сияли мольбой.
***
### Глава 46. Искушение и выбор
Неожиданная удача?
Линь Фань не понимал, как очутился в客栈е с этой женщиной. Как они оказались на кровати?
Эта «вдова» давно караулила у княжеских стен, скрываясь от дозоров. И вот – шанс!
Соблазнить Линь Фаня, а через него добраться до Цинь Ло… А там, глядишь, и станет хозяйкой Северного дворца?
Ей это казалось несложным.
Она приникла к его уху, обдавая тёплым дыханием:
– Возьми меня…
Линь Фань зарычал и набросился на неё, но… дальше поцелуев дело не шло.
Румянец на щеках «вдовы» поблёк. Она потрогала… и усомнилась в своей привлекательности.
– Фу! Хуже, чем тот парнишка из рода Ван! – скрипнула она зубами.
Но бросать задумку было поздно. Используя чары, она вбила Линь Фаню в голову одну мысль: он без ума от неё.
Очнувшись, юноша вскочил, озирая растрёпанное ложе.
– Сударыня, я… мы… – он запнулся.
– Ах, господин, вы были так… напористы, – она прикрыла лицо рукой, но в глазах читалось разочарование.
Линь Фань потрогал карман – пилюли «непоколебимого копья» нетронуты. Неужели он и правда…?
Но вид смущённой дамы и смятые простыни убеждали в обратном.
– Я отвечу за вас! – заявил он твёрдо.
– Господин… – "вдова" прослезилась, мастерски изображая радость.
Линь Фань был побеждён.
Чёрная Вдова почувствовала, что её шанс наконец-то представился. От Линь Фаня она узнала, что завтра Цинь Ло пригласит несколько человек в княжескую усадьбу – это станет её возможностью.
После долгих уговоров Линь Фань согласился взять её с собой.
Первый шаг был сделан. Вторым шагом должно было стать попадание на ложе Цинь Ло. Если бы ему удалось стать настоящим князем Бэйляна, то почему бы и ей не стать княгиней?
Но не так давно Цинь Ло казнил императорского посланника, и теперь весь город только об этом и говорил. Чёрной Вдове казалось, что его ждёт неминуемая смерть.
Три влиятельных семейства Бэйляна – Ван, Чэнь и Ли – а также другие знатные дома получили приглашение от Цинь Ло.
Главы трёх семейств даже собрались обсудить этот вопрос и пришли к единому выводу: им придётся пойти.
Они ещё помнили, что случилось с семьёй Цуй. Если они ослушаются, то их ждёт та же участь.
Клан Кровавых Клинков не был особо могущественной сектой. Их глава обладал силой всего лишь начального уровня Туньюй, а большинство старейшин едва достигли среднего уровня Пихай.
Теперь перед ними стоял важный вопрос.
– Как думаете, стоит ли нам встать на сторону княжеской усадьбы Бэйляна? – спросил старший старейшуна Гун Чэньхай.
– Это не сотрудничество, а подчинение! – возразил один из старейшин. – Мы можем быть не самой сильной сектой, но мы независимы! Разве останется что-то от клана Кровавых Клинков, если мы станем подручными князя?
– К тому же, наследный князь убил императорского посланника, – подхватил другой. – Выходит, он готовит мятеж. Хотите, чтобы нас объявили предателями?
Эти слова заставили остальных замолчать. С одной стороны, они боялись мощи княжеской усадьбы, с другой – опасались, что приближение к мятежникам приведёт к карательному походу со стороны двора.
Выбор оказался непростым.
– Всё из-за Линь Фаня! – пробормотал Гун Цзюньсюн, внук старшего старейшины и единственный ученик среди собравшихся. – Это он втянул нас в эту пучину.
В этот момент раздался голос:
– Линь Фань здесь!
Мужчина вошёл в зал, и старейшины невольно замерли. Его мощь…
– Ты достиг уровня Пихай? – осторожно спросил один из них.
Линь Фань кивнул.
– Благодаря милости наследного князя… вернее, князя Бэйляна, который одарил меня пилюлями, я добрался до среднего уровня Пихай.
Глаза старейшин заблестели – в их головах уже зрели расчёты.
– Какой будет ваш ответ, старший старейшина? – спросил Линь Фань. – Готов ли клан Кровавых Клинков к сотрудничеству с княжеской усадьбой?
Гун Чэньхай переложил вопрос обратно:
– А ты как думаешь?
– Я считаю, что это возможность. Величайшая возможность.
И тут Линь Фань огорошил их:
– Потому что у князя есть подчинённые на уровне Шэнью.
Все вскочили со своих мест.
– Правда?!
– Абсолютная.
Услышав это, Гун Чэньхай тут же принял решение.
В Великой Циньской империи воины уровня Шэнью считались вершиной мощи. Если клан Кровавых Клинков хочет выжить и преуспеть, им нужна поддержка.
Но, наблюдая, как Линь Фаня окружают почтением, Гун Цзюньсюн чувствовал лишь жгучую ненависть.
Разве этот человек не был раньше ниже его? А теперь…
– Убийство императорского посланника не пройдёт даром, – прошептал он. – Вы хотите погубить клан, но я не позволю.
Он решил поставить на то, что Цинь Ло лишат титула… и ему срочно требовался могущественный покровитель.
### Глава 47. Владыка Великих Снегов. Императорский указ.
Получив приказ тринадцатого принца Цинь Синчэня, Чэнь Даочэн тайно выдвинул Огненную армию.
Тридцать тысяч всадников незаметно расположились в тридцати ли от Бэйляна. В случае необходимости они могли стремительно атаковать город.
Чэнь Даочэн усмехнулся, глядя на секретное письмо в руках.
– Императорский посланник уже в пути. На этот раз это один из четырёх командиров Чёрной стражи – настоящий воин уровня Шэнью.
– Значит, император действительно решил покончить с Цинь Ло? – спросил один из генералов.
– Конечно. Как иначе сохранить авторитет трона?
– Тринадцатый принц приказал нам быть готовыми занять Бэйлян.
– Так точно!
– Отправьте наших людей в город. Нам нужно захватить его быстро и с минимальными потерями. Кроме того, свяжитесь с местными семьями – пусть подготовятся встретить нас.
Чэнь Даочэн мечтал о несметных богатствах княжеской усадьбы… и особенно о «Истинном каноне призыва демонов», который практиковал покойный князь.
Тем временем в ущелье Цзи Ган со своими людьми наблюдал за передвижениями Огненной армии.
Чэнь Даочэн даже не подозревал, что все его действия – у всех на виду.
– Проследите за теми, кто вышел из лагеря, – приказал Цзи Ган. – Узнайте, что они затевают.
Получив донесение, Цинь Ло окончательно убедился: император решил раздавить его и княжескую усадьбу.
– Похоже, мятеж неизбежен, – пробормотал он, постукивая пальцами по столу. – Где сейчас Хо Цюйбин?
– Ваше высочество, генерал Хо уже прибыл в Цинъюань. До Северной Лянской крепости ему осталось всего полдня пути.
Войско Хо Цюйбина состояло из конницы – самой отборной и боеспособной. Среди его воинов было триста мастеров уровня "Разрывающего Море", а остальные две тысячи – бойцы уровня "Золотого Ядра". Их кони – лучшие скакуны, выведенные в землях варваров, быстрые и выносливые, как ветер.
Обновлено: 18.01.2026