Глава 25 — Глава 25

Он даже хотел добавить к награде ещё, чтобы она стала ещё привлекательнее. Но теперь, увидев, что произошло, он был рад, что не сделал этого. В этот момент он осознал, что Цинь Ло — настоящий хищник. Вся эта затеянная против него охота была им полностью разгромлена. Остались ли ещё желающие получить эту награду? Конечно, остались. Но теперь им нужно было подумать не только о том, смогут ли они добиться успеха, но и о том, не обернётся ли это катастрофой для их кланов и тех сил, что стоят за ними. Вдруг кто-то решит действовать в одиночку, а потом его же клан прикончит, чтобы избежать последствий? Эти организации уже показали пример: в каждом клане были сильные бойцы уровня «Темной Бездны», но теперь они уничтожены… полностью уничтожены. — Только бы Цинь Ло не решил, что за этим стоит наш клан Ци, — пробормотал Ци Хэн. Ведь Ци Жобин столкнулся с Цинь Ло, и если тот заподозрит, что именно они объявили награду… клан Ци будет стёрт с лица земли. — Приготовьте подарки. Мы едем в Северный Холодный Город извиняться перед Цинь Ло за инцидент с Жобином! Ци Хэн твёрдо решил: он не мог рисковать и ждать, сложа руки. Судя по действиям Цинь Ло, тот скорее уничтожит тысячу невинных, чем упустит одного виновного. *** Ван Дэн, узнав, что люди Цинь Ло методично уничтожают связанные с наградой организации, лишь холодно усмехнулся: — Чтобы погубить человека, сначала нужно дать ему обезуметь. Цинь Ло уже перешёл грань — его час пробил. Он изучил информацию: Бай Ци был одним из главных командиров Цинь Ло. Двое других — один находился в перевале Гушань, а второй пропал без вести. Точно можно сказать, что его нет рядом с Цинь Ло. Сейчас был идеальный момент для удара. Ван Дэна не пугали эти дешёвые трюки. — Скорее всего, награду назначил клан Чэнь. Они, должно быть, наняли убийц из «Башни Кровавой Тени», но у них ничего не вышло, — проанализировал ситуацию советник. — Фэн Тянькуо из «Павильона Грома и Ветра» теперь определённо на стороне Цинь Ло. Может, разберёмся с ними? Ван Дэн презрительно фыркнул: — Я и не рассчитывал на этого перевёртыша. Пока оставим «Павильон». Главное — убить Цинь Ло. Люди готовы? Тринадцатый принц пообещал ему щедрую награду, и Ван Дэн горел желанием поскорее выполнить задание. — Всё готово. «Король Сломанного Меча», «Старец Пяти Ядов» и «Чёрная Вдова» ждут во внутреннем дворе. — Пойдём посмотрим. Во дворе Ван Дэн увидел троих печально известных преступников, каждый из которых числился в списках самых разыскиваемых империей. На их счету были сотни жизней. **«Король Сломанного Меча»** — мужчина с обломком клинка в руке. Его сила была на уровне поздней стадии «Темной Бездны», но его меч рубил всё на своём пути. Говорили, что даже мастер «Темной Бездны» высшего уровня пал от его руки. **«Старец Пяти Ядов»** — его лицо покрывали гнойные язвы. Ходили слухи, что любой, кого он касался, умирал в страшных муках. **«Чёрная Вдова»** — соблазнительная женщина в годах, владевшая искусством обольщения. Она утверждала, что могла убить человека в момент наслаждения, и даже похвалялась, что так расправилась с полушагом к «Божественному Странствию». — Господин Ван, вы действительно выполните своё обещание? — кокетливо спросила Вдова. — Убейте наследника Северного Холодного Княжества, и я сниму с вас все обвинения. Если пожелаете, могу даже устроить вас на службу империи. — Мне не нужна служба, — буркнул «Король». — Только чтобы Чёрные Стражи оставили меня в покое. — А я не против присоединиться… если господин Ван возьмёт меня под своё крыло, — томно протянула Вдова, бросая на него многозначительный взгляд. Ван Дэн почувствовал, как кровь ударила в голову, но тут же взял себя в руки. Он любил женщин, но связываться с этой — всё равно что играть со смертью. — А я хочу устроить сына, — неожиданно заявил «Старец». — У него талант, пусть послужит империи. — У тебя есть сын? — язвительно рассмеялась Вдова. — Да ты ли его отец? Может, он чужой? — Хочешь проверить? — огрызнулся «Старец». Ван Дэн поспешно прервал этот опасный диалог: — Главное — смерть Цинь Ло. Всё остальное — после. — Не волнуйся, — уверенно сказал «Король». — Если мы втроём взялись за дело, в Ючжоу не найдётся никого, кто смог бы его защитить. *** **Северный Холодный Город** Сунь Юйжоу, Линь Фань и Тан Фэйянь стояли у ворот княжеской резиденции. Неподалёку за ними следили люди Цзи Гана — они отслеживали всех, кто входил в город, на случай, если среди них окажутся убийцы. — Передайте наследнику, что его посещают Сунь Юйжоу из Мочэн, Линь Фань из «Кровавых Клинков» и Тан Фэйянь из «Дворца Ста Цветов». — Ждите. Вскоре Цинь Ло, удивлённый их визитом, принял гостей. — Может, они тоже убийцы? — шёпотом предупредила Ли Хунъюй. — Ради тех десяти тысяч золотых. — Посмотрим, — спокойно ответил Цинь Ло, затем, обратившись к гостям, улыбнулся: — Давно не виделись. Как поживаете? Где ваши трое друзей? — Мы узнали про награду в десять тысяч золотых и пришли! — прямо заявил Линь Фань. — А те трое оказались трусами! Услышав это, Ли Хунъюй и Сун Тяньжуй схватились за оружие. Тан Фэйянь и Сунь Юйжоу почувствовали напряжение, и Юйжоу толкнула Линь Фаня локтем. – А зачем вы трое приехали в Бэйлян? – Цинь Ло улыбнулся. Даже если они решат напасть на него, он, находясь на уровне «Проникновения в Тьму», легко справится с тремя, чья сила едва достигает пика «Золотого Ядра». – Мы пришли отблагодарить вас за спасение наших жизней! – Если кто-то хочет убить нашего спасителя, им придется сначала пройти по моему трупу! Взглянув на выражение лица Линь Фаня, Цинь Ло понял – тот говорит всерьез. **Глава 37. Хо Цюй Бин против Сверхъестественного!** – О? Значит, вы двое тоже так думаете? – Цинь Ло перевел взгляд на Сунь Жоу Жу и Тан Фэй Янь. Сунь Жоу Жу на мгновение заколебалась, но затем кивнула: – Долг за спасение жизни отдают жизнью. Линь Фань прав – я обязана вам. Тан Фэй Янь на ее лице мелькнуло легкое смущение, но, встретившись взглядом с Цинь Ло, она улыбнулась, скрывая неловкость: – Наши силы ограничены, и мы уступаем вам, наследный князь. Вряд ли мы можем быть вам полезны, верно? Цинь Ло загадочно усмехнулся: – Не торопитесь с выводами. Вы прибыли как раз вовремя. От этих слов у Тан Фэй Янь дрогнуло веко, и в сердце закралось дурное предчувствие. Но вскоре оказалось, что она зря волновалась. Пришло известие: те, кто замышлял против Цинь Ло, уже поплатились. Еще не успев нанести удар, вражеские кланы и секты были стерты с лица земли – Цинь Ло опередил их. – Они даже не успели напасть, а вы уже уничтожили их всех. Не слишком ли это жестоко? – Сунь Жоу Жу посмотрела на остальных. Тан Фэй Янь рассмеялась: – Жестоко? Вовсе нет. Раз они послали сюда своих людей, значит, уже планировали атаковать наследного князя. Это называется упреждающий удар. В ее глазах вспыхнул огонек. Такой Цинь Ло – беспощадный, дерзкий, властный – манил ее, словно пламя мотылька. *«Кажется, мы пришли не зря. Возможно, мне удастся стать ближе к нему?»* – подумала она про себя. – Верно. Это предупреждение для остальных: пусть даже не думают нападать. Теперь кризис миновал, и наша помощь вам не нужна, – с легкой досадой произнес Линь Фань. Они надеялись хоть чем-то помочь, но теперь оказалось, что даже в этом нет необходимости. – Кто сказал, что не нужна? – Тан Фэй Янь загадочно улыбнулась. Она планировала использовать связи своего клана, «Дворца Ста Цветов», чтобы добыть для Цинь Ло ценные сведения. И вскоре ей это удалось. Получив тревожную информацию, она сразу же отправилась в покои князя: – Наследный князь, вот донесение от моего клана. Губернатор Ван Дэн нанял трех сильных убийц, чтобы расправиться с вами. – Ван Дэн, этот старый пес? – Цинь Ло взял записку. В ней сообщалось, что губернатор отправил в Бэйлян трех наемников. Личность одного из них уже установлена – Старец Пяти Ядов. – Наследный князь, этот старик крайне опасен. Его называют лучшим мастером ядов в Ючжоу. Он убивает незаметно, без следа. Пожалуйста, будьте осторожны. Женщины из «Дворца Ста Цветов» часто выходили замуж за знатных особ, и одна из них, любовница советника Вана, добыла эти сведения. – Благодарю вас, Тан Фэй Янь. Эта информация очень ценна. – Рада, что смогла помочь, – она улыбнулась. После ее ухода Цинь Ло вызвал к себе Цзи Гана: – Пусть стража тщательно проверит всех, кто недавно прибыл в город. Кстати, есть новости от Хо Цюй Бина? – Вот последние донесения о генерале Хо Цюй Бине. Тем временем в столице гонец мчался по улицам, размахивая флагами и крича: – Срочное донесение! – Экстренные новости! – Убит левый дувэй кочевников! Грохот! Кочевники делили военачальников на левых и правых дувэев. Правым дувэем был Ху Янь Тин, но о его смерти еще не знали. Эти сведения доставил тайный агент Великой Цинь, внедренный в ряды кочевников. Еще не успев осмыслить новость, люди услышали новый крик: – Срочное донесение! – Убит правый сяньван кочевников! – Боги! Даже сяньван пал?! – Кто это сделал? Неужели наша империя начала войну? – Когда это случилось? Почему мы ничего не знали? – Срочное донесение! – Убит левый сяньван кочевников! Жители столицы онемели. – Следующим будет сам каган? – прошептал кто-то. А при дворе Великой Цинь эти вести вызвали бурю. Далеко у границ, у ставки кочевников, отряд из двух тысяч всадников стоял в молчании, глядя на того, кого они считали живым богом. За этот месяц они прошли с боями с востока на запад, с юга на север. Ни одно племя не могло устоять перед ними. Они убили бесчисленное количество вождей и военачальников. А два дня назад пали оба сяньвана. Остался лишь один – сам каган в своей ставке. Навстречу им вышел всадник в белых одеждах, с кривым мечом в руке. Его лицо было бесстрастно. – Ты на уровне «Блуждающего Духа», а я – «Сверхъестественный». Ты не сможешь победить меня. Его голос звучал надменно. А за его спиной толпы кочевников пали ниц, глядя на него, как на истинное божество. А этот человек спустился со священной горы их варварского племени, Великой Снежной Горы. Не зря его называли их божественным защитником. – Только в бою станет ясно, правда ли это! – В глазах Хо Цюйбина вспыхнул жаркий огонь, его взгляд, полный боевого задора, устремился на противника. – Хочешь боя? Что ж, получи его! Сегодня это место станет могилой для вас, чужаков! – Сурово прозвучал голос мужчины в белых одеждах, прежде чем он стремительно рванулся вперёд, направляясь прямо на Хо Цюйбина. Их битва разгорелась мгновенно – за одно дыхание даже небо и земля изменились от мощи их столкновения!