Глава 17 — Глава 17

— С установлением порядка можно приступать к созданию разведывательной сети, — размышлял Цинь Ло, осознавая, как мало он ещё знает об этом мире. — Цзи Ган, отныне ты возглавишь моё "Бюро императорских инспекторов" в Великой Циньской империи. В качестве начальника тайной полиции ты получишь все необходимые средства! Организуй разведывательную сеть в кратчайшие сроки! В глазах Цзи Гана вспыхнул огонь азарта — это было именно то, в чём он преуспевал. — Ваш слуга повинуется! Кого же выбрать вторым? — Ваш покорный слуга Шэнь Ваньсань приветствует наследного князя! Шэнь Ваньсань? Всего лишь купец? Цинь Ло на мгновение застыл в недоумении — какая польза от торговца? Но затем его осенило: «Хотя система наград предоставляет ресурсы, деньги не падают с неба регулярно. Истинная сила — в умении приумножать богатство». [Персонаж: Шэнь Ваньсань] [Отец-основатель частного предпринимательства] [Уровень мастерства: Пик "Раскрытия Моря"] Правда, его боевые навыки оставляли желать лучшего. Цинь Ло едва сдержал презрительную усмешку, но, учитывая уникальные способности этого человека, решил проявить снисходительность. — Шэнь Ваньсань, с сегодняшнего дня у меня к тебе лишь одно требование — зарабатывай! Занимайся всем, что приносит прибыль! На лице купца расцвела уверенная улыбка: — Не извольте беспокоиться, наследный князь! Для меня обогащение — дело пустяковое! — Син Даожун! Отныне ты будешь сопровождать Шэнь Ваньсаня, обеспечивая его безопасность! — Этот генерал повинуется! — Хорошо. Когда же появится третий? Едва Цинь Ло произнёс эти слова, как раздался голос, в котором чувствовалась возрастная хрипотца, но звучавший мощно и уверенно: — Генерал Хуан Чжун приветствует наследного князя! Хуан Чжун! Цинь Ло оживился — перед ним стоял один из легендарных полководцев эпохи Троецарствия, величайший лучник своего времени. Среди двадцати четырёх прославленных военачальников той эпохи Хуан Чжун занимал место в первой десятке, считаясь элитным бойцом высочайшего класса. [Персонаж: Хуан Чжун] [Легендарный лучник Троецарствия] [Уровень мастерства: Пик "Путешествия Духа"] Как и предполагал Цинь Ло, Хуан Чжун достиг вершины "Путешествия Духа", находясь на одном уровне с Чжао Юнем и другими. Призванный системой, старый воин предстал в образе непревзойдённого стрелка: за его спиной красовался легендарный лук "Восемь Сокровищ Цилиня", а весь его облик излучал грозное величие. С прибытием третьего героя княжество Бэйлян подарило Цинь Ло неожиданный бонус в лице такого выдающегося воина. — Чжан Ху, ты где? — позвал Цинь Ло, и стражник поспешно явился, переполненный благоговением перед своим господином. Таинственным образом у наследного князя вновь прибавилось могущественных подчинённых. Взгляд Чжан Ху скользнул по старцу — от этого ледяного взора по спине пробежали мурашки. Казалось, в местах, куда падал взгляд старика, кожа сама по себе начинала ныть, будто пронзённая невидимыми стрелами. Достав из кольца измерений "Цянькунь" манускрипт "Истинного Пути Демонов", Цинь Ло протянул его стражнику: — Передай этот трактат Цинь Фэну. — Слушаюсь. — Чжан Ху принял свиток и осведомился: — Есть ли другие распоряжения, наследный князь? — Нет. Просто вручи ему манускрипт. Цинь Фэн теперь оказался между своей матерью и старшим братом. Цинь Ло даже не знал, что мог бы сказать при встрече. Сам он не собирался осваивать эту технику, имея в распоряжении более совершенные методы. Цинь Фэн же, хоть и практиковал "Истинный Путь Демонов", владел лишь фрагментарной версией — ещё более неполной, чем у князя Бэйляна. Получив манускрипт, Цинь Фэн постепенно преисполнился решимости. Он вновь навестил Ян Чжи, и между ними разгорелся жаркий спор. После ухода сына Ян Чжи вздохнула: — Прекрати все действия против Цинь Ло. Я не хочу, чтобы мой сын ненавидел меня до конца жизни. Женщины часто руководствуются эмоциями, но именно это порой спасает им жизнь. В последующие дни атмосфера в княжестве немного успокоилась. Отказавшись от враждебных планов, Ян Чжи предоставила Цинь Ло редкую передышку, позволив сосредоточиться на организации похорон князя Бэйляна. Как-то раз во дворец доставили приглашение. — Наследный князь, это послание от главы семейства Цуй — Цуй Юаня. Он приглашает вас на беседу, — доложил Чжан Ху, вручая украшенный золотым тиснением конверт. — Я сломал его сыну обе ноги, и только сейчас до него дошло? Похоже, собирал союзников дольше обычного. Цинь Ло взял приглашение: — Раз уж хозяин настаивает, почему бы не нанести визит? Тем временем в резиденции Цуев ничем не примечательный старец восседал в почётном кресле, а рядом с ним горделиво высилась молодая женщина. — Старейшина Ли, прошу прощения за беспокойство, — почтительно промолвил Цуй Юань, бросая осторожный взгляд на старца. — Я в долгу перед вашим семейством, поэтому помогу разобраться с этой проблемой. Хунъюй, сегодня ты выступишь от моего имени. — Старейшина Ли, а ваша внучка... — Цуй Юань с сомнением посмотрел на Ли Хунъюй. — Хунъюй превзошла меня в мастерстве! Она достигла пика "Раскрытия Моря" и способна одолеть даже обычного мастера "Проникновения в Тьму"! — с гордостью заявил Ли Сююань. — Более того, у неё есть все шансы прорваться на уровень истинного "Проникновения в Тьму" до двадцати пяти лет! Не только в Великой Цинь, но и во всём Южном округе вряд ли найдётся ей равная! **Глава 25. Подавление! Неукротимый Цинь Ло!** В сопровождении Линь Ваньнин, Хуан Чжуна и небольшой свиты Цинь Ло направился в усадьбу Цуев. — Похоже, глава семейства Цуй не знаком с правилами этикета — пригласил меня, но даже не вышел встречать у ворот, — ворчал Цинь Ло. — Этот генерал оторвёт ему башку, чтобы наследный князь использовал её как ночной горшок! — с пылом воскликнул Пань Фэн, демонстрируя готовность умереть за честь господина. Однако его слова... — Ты что, всерьёз считаешь, что люди используют головы в качестве горшков? Или у тебя мочеиспускание через череп получается? — раздражённо фыркнул Цинь Ло. Особенно неприятно было обсуждать такие вещи в присутствии Линь Ваньнин. Похоже, этого болвана следовало как следует проучить. — Пойдём, Ваньнин, не обращай внимания на этого идиота! — Цинь Ло взял девушку за руку, и слуги Цуев проводили их в главный зал. — Не ожидал, что великий князь действительно осмелится явиться! Для нашего скромного дома это величайшая честь, — язвительно произнёс Цуй Юань. Цинь Ло усмехнулся: — В этом мире нет места, куда бы я не смел ступить. Учитывая, что ты не явился в княжеский дворец устраивать сцены, я могу проявить великодушие и оставить тебя в живых. Честно говоря, Цуй Юань действительно хотел взять Ли Сююаня и его людей, чтобы устроить разборки, но Ли Сююань был против. Он объяснил это тем, что Северный Лянский князь погиб, защищая народ Ючжоу от варваров, и они не могут позволить себе оскорблять его дом. Цуй Юань не стал спорить, а просто повернулся к Ли Сююаню: – Прошу вас, старейшина Ли, восстановить справедливость для моего рода! Ли Сююань медленно поднялся. За его спиной стоял Тайсюаньский мечевой клан, так что он не боялся власти Северного Лянского княжества, но и не собирался злоупотреблять своим положением. Цинь Ло тоже устремил взгляд на Ли Сююаня: – Так вот в чём его козырь? [Предупреждение: этот человек, вероятно, находится на поздней или пиковой стадии Просветления.] – только Цинь Ло услышал голос Хуан Чжуна, который разглядел уровень Ли Сююаня. Сам же Ли Сююань, конечно, не мог определить силу Хуан Чжуна. – Господин Цинь, – начал Ли Сююань, – вы сломали ноги молодому господину Цуя. Это перешло все границы. – И что вы предлагаете? – спросил Цинь Ло. – Я в долгу перед родом Цуев, поэтому обязан за них заступиться. Если среди ваших людей найдётся тот, кто победит мою внучку, мы забудем об этом инциденте. Если же нет – вы принесёте публичные извинения роду Цуев. Как только он закончил, Ли Хунъюй гордо вышла вперёд, словно павлин, излучая острый боевой дух. Похоже, она была либо на грани Просветления, либо уже достигла его. – Вот и всё? – Цинь Ло чуть не рассмеялся. Он ожидал масштабной схватки, где его попытаются подавить, а он в ответ унизит противников. Но вместо этого – всего лишь вызов? – Старейшина Ли! – Цуй Юань хотел возразить. Его не устраивали условия: сломанные ноги сына, публичное унижение – и всё это можно загладить простыми извинениями? – Не надо лишних слов, – прервал его Ли Сююань. – Я слышал о поступках вашего сына. Господин Цинь, конечно, перегнул палку, но ваш сын… хм… Он не стал произносить слова «запятнал репутацию», но презрение в его глазах было очевидно. Цуй Юань почувствовал прилив ярости, но не осмелился возразить. Цинь Ло внимательно посмотрел на Ли Сююаня. Первое впечатление о старике у него сложилось неплохое. – Хорошо, – твёрдо сказал он. – Тогда я испытаю мастерство этой юной леди! – Ты? – Ли Хунъюй бросила на него презрительный взгляд, особенно отметив, что он выглядел даже моложе её. – Ты не справишься. – Не справлюсь? – бровь Цинь Ло дёрнулась. – Ты хоть раз пробовала? Мужчина не может «не справиться»! – В таком случае, Хунъюй, сразись с господином Цинем, – остановил её Ли Сююань. – Но без лишнего фанатизма. – Как скажешь, дедушка. Как только она ответила, мощная энергия внезапно поднялась вокруг Цинь Ло. *Грохот!* Многие остолбенели, включая Ли Сююаня и Ли Хунъюй. – Пик Океана Души?! – прошептал Ли Сююань в изумлении. Ещё недавно он хвастался, что его внучка – бесспорно лучший гений Ючжоу! А теперь перед ним стоял юноша, ещё моложе её, уже достигший пика Океана Души. Удар по самолюбию пришёл так быстро… Хорошо, что он не стал хвастаться при Цинь Ло – хоть какое-то лицо сохранил. – Даже если он того же уровня, что и я, – Ли Хунъюй быстро оправилась от шока, – это ничего не меняет! Она была уверена в своей непобедимости. Её тело окуталось острым боевым духом, и она нанесла удар мечом в сторону Цинь Ло. *Семь Мечей Тайсюаня!* Этот приём был одним из сильнейших в арсенале их клана – семь вариаций в одном ударе. Перед Цинь Ло будто возникло семь разных фигур, каждая с уникальным стилем атаки. – Будь осторожен, Ло! – вскрикнула Линь Ваньнин, и её собственная энергия взорвалась, словно она готова была броситься в бой и разорвать Ли Хунъюй. Ли Сююань снова дёрнулся. – Ещё один пик Океана Души?! Причём Линь Ваньнин явно не было и двадцати. Он почувствовал, как по его щеке снова ударили. – Отлично! – Цинь Ло выкрикнул, выпуская собственную боевую мощь. *Грохот!* Боевой дух! Кость Меча! Он был как гремучая смесь – его сила увеличилась в несколько раз! *Гром, Разрывающий Небеса!* Меч Чисяо вылетел из ножен, сопровождаемый раскатом грома. Молнии заискрились на лезвии, и он нанёс удар. *Вжик!* Все семь образов Ли Хунъюй замерли в шоке – этот удар был слишком силён! *Бум!* Ли Хунъюй с грохотом рухнула на землю. Цинь Ло победил её одним ударом. Да, именно так – одним. Она, лучший гений Тайсюаньского клана, которую её дед назвал, возможно, величайшим талантом Ючжоу… проиграла.