Глава 71 — Глава 71

Нин Цзяюй словно увидела две подводные струи, которые перед ней снова и снова набирали силу, сталкиваясь в безмолвной борьбе. Завтра предстоит тяжелый бой, как можно здесь растрачивать силы? Она тут же перевела разговор: — Господин Сицин! А что с тем фермером? Он всё ещё отказывается признать вину? Господин Сицин с сожалением покачал головой и почтительно ответил: — Отвечаю вам, молодая леди. Главный обвиняемый, Вэй Ши, признал свою вину, и его показания в целом совпадают с показаниями жителей деревни. — Тогда, вероятно, дело можно считать закрытым, — задумчиво произнёс Цзин Ичэн. — Почему же тогда говорят, что это неразгаданное дело? Сицин с досадой ответил: — Именно поэтому следы и оборвались. Мы тоже думали, что всё очевидно, как и говорили Вэй Ши и жители деревни — семеро молодых господ пытались силой отобрать у Вэй Ши простолюдинку Чу Кэ, и Вэй Ши, не выдержав, убил их в отместку. Но Чу Кэ наотрез отрицает это, утверждая, что Вэй Ши держал её в заточении несколько лет, а семеро молодых господ пытались спасти её, за что и были убиты. Что касается заточения, соседи всё это время видели, что происходило, и, услышав её слова, не смогли с этим согласиться. Поэтому они единодушно обвинили Чу Кэ в неблагодарности, клевете и попытке очернить Вэй Ши. Слова Сицина удивили троих приезжих из других княжеств. Ведь предубеждение и насмешки других княжеств в отношении Бу Си были не так-то легко изменить. Хотя народ строго следует заповеди наследного принца Бу Си «улыбаться в ответ всем», а чиновники внешне проявляют учтивость, жители других княжеств всё равно презираются. Даже в Бу Си проклятие, что кто-то из предков был хуже свиньи, не сравнится по злобе с тем, чтобы назвать кого-то упрямым жителем другого княжества. Однако, как сказал Сицин, когда остальные, не знающие правды, собрались у ворот правительственного здания, чтобы несколько дней подряд осуждать фермера из Цзя Нин, нарушившего закон, жители деревни не только защищали иностранца, убивавшего людей, как траву, но и, наоборот, осуждали Чу Кэ, которая была такой же, как они, уроженкой Бу Си. Они, конечно, испытывали гнев из-за несправедливости, с которой сталкивались поколениями, но твёрдо защищали свою спорную родину и не позволили внешней злобе поколебать их убеждения, предпочитая выступить в защиту того, кого они видели искренним. Даже если этот человек родился в земле, порождающей злобу. Трое, поражённые, не могли не почувствовать стыд за свои прошлые заблуждения о Бу Си. Нин Цзяюй, немного подумав, продолжила: — Если Вэй Ши действительно сделал добро для Чу Кэ, её показания действительно подозрительны. Дали-си предполагает, что Чу Кэ — сообщница Вэй Ши, а её показания направлены на то, чтобы отмежеваться от него? Господин Сицин снова покачал головой и ответил: — Чу Кэ отказывается говорить, а в Дали-си нет практики добиваться признаний под пытками. Я, ваш покорный слуга, не решаюсь судить самостоятельно. Он повернулся к Бу Цяньи и, поклонившись, сказал: — К счастью, Ваше высочество мудро. Ваше высочество, вернувшись в деревню, выкопали на глубине двух чжанов в доме Вэй Ши медный ящик. Ящик небольшой, но заполнен до краёв белыми перьями. Перья разного возраста, и после сравнения в Дали-си выяснилось, что они взяты из звериного тела Чу Кэ. Цзин Ичэн не удержался: — Даже если цвет и форма перьев очень похожи, как можно быть уверенным, что эти перья точно принадлежат Чу Кэ? Если Вэй и Чу — сообщники, нельзя исключать, что это подделка, чтобы запутать следствие. Сицин уже собирался объяснить приезжим, насколько искусен был шаман, проводивший сравнение, но слова о королевских секретах Бу Си застряли у него на губах. Если уникальные магические практики Бу Си станут известны, мост, поддерживающий баланс между тремя княжествами, рухнет через несколько дней. И тогда, даже если Бу Си захочет оставаться в стороне, другие не оставят его в покое. Сицин поднял голову, и Бу Цяньи действительно смотрел на него, словно предупреждая. Но Нин Цзяюй уже привыкла к бесконечным вопросам Цзин Ичэна. Она быстро сообразила, как дать идеальное объяснение, которое бы развеяло сомнения, не раскрывая секретов Бу Си. — Потому что звериное тело Чу Кэ — это крайне редкая длиннохвостая серебряная горлышковая синица, которая встречается на территории всех семи княжеств. Эта птица небольшого размера, и только её хвост занимает половину тела, а форма хвоста также уникальна, так что его легко опознать. Говоря это, Нин Цзяюй, как обычно, взяла консервированный персик и на этот раз медленно прожевала его, словно рассказчик, любящий загадочность. — Возможно, все сосредоточились на показаниях и не заметили. Во время допроса хвост Чу Кэ уже был виден за её спиной. Когда в человеческой форме проявляются звериные черты, это обычно происходит по одной из трёх причин — первая: испуг, чаще всего непроизвольный; вторая: подготовка к атаке, чаще всего намеренная; третья: проявление чувств, как непроизвольное, так и намеренное... Нин Цзяюй уверенно поднимала по одному пальцу, словно её слова не подлежали сомнению. Когда она дошла до «проявления чувств», двое в зале едва заметно замерли. Первой опомнилась Нин Цзяюй, а затем Нин Чжань, который не раз сталкивался с этим пушистым белым лисьим хвостом. Остальные не заметили этой тонкости, только увидели, как уверенная улыбка Нин Цзяюй застыла на лице, а три её пальца так и остались поднятыми. Нин Чжань, придя в себя, посмотрел прямо на Нин Цзяюй, и его взгляд был сложен. Это не было вызовом, как будто он поймал её на чём-то, и не было ответом на какой-то скрытый смысл. Нин Цзяюй внезапно замолчала, что было не так уж важно, но это привело в нетерпение жаждущего знаний Цзин Ичэна. Он с нетерпением спросил: — И что дальше? Как определить, какой случай с Чу Кэ? — Это... нет определённого метода. Нужно почувствовать, — серьёзно сказала Нин Цзяюй. — Но не каждый может быть уверен в своих ощущениях! Прежде чем Цзин Ичэн успел что-то сказать, в зале раздался спокойный голос: — Третий случай. Несколько человек обернулись. Бу Цяньи невозмутимо произнёс: — Испуг. — А... понятно, — поспешно ответил Цзин Ичэн. Хотя он чувствовал, что Бу Цяньи на самом деле холоден снаружи, но добр внутри, он не осмелился задавать больше вопросов и тут же начал записывать в свою тетрадь. — Испуг? — усомнился Нин Чжань. — Я не заметил ничего необычного у Чу Кэ в тюрьме, кроме проявления звериных черт. Бу Цяньи не собирался уступать, но спокойно сказал: — Она изначально была не такой. Сицин тут же вмешался, чтобы сгладить ситуацию: — Да, да, Чу Кэ первые два-три дня сильно шумела, кроме допросов, когда соглашалась говорить, всё остальное время она либо громко плакала, либо металась, пытаясь вылететь через окно в стене, но, к сожалению, её перья были обрезаны, и она не смогла. После всех этих дней, должно быть, она просто выбилась из сил. Нин Чжань помолчал, всё ещё не соглашаясь: — Господин Сицин сказал, что это было в начале, но сейчас нет никаких признаков испуга. Бу Цяньи слегка прищурился и многозначительно спросил: — Что вы хотите сказать?