— Н… не покажу. Рек… ректор сказал, никому не показывать.
— Дай наставнику посмотреть, всего один разок! — Цзоу Шуньда перестал играть, а Сюй Чжицюн уже был прижат к стене.
— Быстро доставай, покажи! — выражение лица Цзоу Шуньда становилось всё более свирепым.
— Ла… ладно, я тебе покажу. Один разок, только один. — Сюй Чжицюн достал парчовую шкатулку.
В этой шкатулке долгое время хранилась пилюля, и от неё исходил характерный аромат.
Глаза Цзоу Шуньда загорелись, и он выхватил шкатулку.
Пилюля всё ещё была у Сюй Чжицюна за пазухой, это была пустая шкатулка. Сюй Чжицюн лишь надеялся, что тот поскорее уйдёт.
К несчастью, Цзоу Шуньда был осторожен. Он захотел открыть шкатулку.
Едва его рука коснулась крышки, как шаги за дверью приблизились.
Цзоу Шуньда поспешно спрятал шкатулку за пазуху.
— Ты… ты… посмотрел, быс… быстро верни… — пролепетал Сюй Чжицюн.
Цзоу Шуньда, не обращая на него внимания, направился к двери. Открыв её, он увидел на пороге двух учеников.
Это были Чу Хэ и Ян У. Они жили в одних покоях с Сюй Чжицюном.
Чу Хэ посмотрел на Цзоу Шуньда сверху вниз, не говоря ни слова.
— Наставник Цзоу, — поклонился Ян У.
— Скорее собирайте вещи, академию скоро закроют. Чжицюн ранен, присмотрите за ним, — бросил Цзоу Шуньда и быстро покинул двор.
— Как ты мог, мо… моё, ты… ты… доброго пути… — прокричал ему в спину Сюй Чжицюн.
Доброго пути. Ушёл, и слава богу.
Увидев израненное лицо Сюй Чжицюна, Ян У подошёл и спросил:
— Что здесь делал наставник Цзоу? Я слышал, тебя избил Лю Дэань?
— Да что тут слушать! — взревел Чу Хэ. — Ты что, не видишь? Лю Дэань, этот каторжник паршивый, да я из него всё дерьмо выбью!
— Хватит, — Сюй Чжицюн потянул Чу Хэ за рукав.
— Как это хватит?! — возмутился тот.
— Ско… скоро Великий экзамен.
Ян У, который всегда всего боялся, тут же поддакнул:
— Чжицюн прав. Вот сдадим экзамен, тогда и отомстим этому негодяю.
Но Чу Хэ не мог успокоиться и со всей силы ударил кулаком по стопке каменных плит в углу.
Одна плита треснула. Вот она, лёгкость девятого ранга высшей ступени.
— Б… была бы у меня такая сила, — сказал Сюй Чжицюн, глядя на Чу Хэ, — я бы о… о Великом экзамене не беспокоился.
Чу Хэ стряхнул с руки пыль:
— Чего боишься, ты же тоже ранг получил.
— Чжицюн всё ещё на девятом ранге низшей ступени, рука у него нетвёрдая, — сказал Ян У. — Вот вернёмся, я попрошу у отца пилюль, собирающих ци. Съешь — и всё будет в порядке.
— Ты смотри, не болтай зря! — сказал Чу Хэ. — Экзамен через три дня!
— Успокойся, разве я обману родного брата? До экзамена обязательно принесу пилюли. А теперь давайте собираться.
Вещей у Сюй Чжицюна было немного: один даосский халат, несколько десятков свитков с канонами, щётка для чистки зубов и одно одеяло. Всё это как раз поместилось в заплечный короб.
Сюй Чжицюн специально положил в короб ещё и каменную плиту.
— Зачем ты её берёшь? — спросил Чу Хэ.
— Дома потренируюсь, когда время будет, — ответил Сюй Чжицюн.
У Чу Хэ вещей тоже было немного, а вот у Ян У — целый ворох.
Три одеяла, десяток комплектов одежды, сотня-другая книг для досуга и целая куча игрушек.
Игрушек, а не театрального реквизита.
Не думайте, что в древности не играли в игрушки. Игрушки в Великой Сюань ничуть не уступали тем, что были в прошлой жизни Сюй Чжицюна.
Среди игрушек Ян У были волчок, вертушка с всадниками, набор из восьми жёлтых толстячков — глиняных кукол, а самое ценное — пара деревянных кукол.
Эти куклы были высотой в двадцать пять сантиметров. Две прекрасные девушки: одна в жуцюне, другая в шэньи, и каждая держала в руке веточку жасмина.
Одежду можно было менять, жасмин тоже, и даже причёски.
Это были высококлассные фигурки эпохи Великой Сюань — ритуальные куклы Мохэло [2].
[2] Мохэло — термин восходит к санскритскому Mahoraga (махарага, класс мифических существ-нагов), но в Китае он был полностью ассимилирован и стал обозначать конкретный тип ритуальной куклы, особенно популярной во время праздника Циси (Фестиваль влюблённых). Жуцюнь — традиционный китайский женский костюм, состоящий из короткой кофты («жу») и длинной юбки («цюнь»). Характерен для разных династий (Хань, Тан и др.). Шэньи («Глубокое одеяние», глубокая, полная одежда). Древний китайский халат/одеяние, характерное для эпохи Чжоу-Хань. Отличалось особым кроем, где верх и низ были сшиты в единое целое, символизируя гармонию неба и земли. Важный элемент конфуцианского церемониального дресс-кода.
Куклы были сделаны так искусно, что Сюй Чжицюн не удержался и потрогал одну.
— Не трогай! — Ян У тут же отдёрнул его руку. — Я же тебе говорил, их сделал сам Юань Юйчан!
Коллекционные фигурки ручной работы от великого мастера. Эта пара мохэло стоила около двадцати лянов серебра.
Сюй Чжицюн прикинул по покупательной способности: один лян серебра — это примерно пятьсот юаней, значит, двадцать лянов — это десять тысяч.
— Что за сокровище? — с презрением фыркнул Чу Хэ. — Ты их каждый день с собой в постель таскаешь, думаешь, они тебе ребёнка родят?
Когда трое братьев вышли из академии, у ворот их уже ждала повозка семьи Ян. По дороге они встретили Хань Ди, которая спускалась с горы на белой лошади.
Ян У тут же высунулся из повозки и крикнул:
— Младшая сестра, в столице неспокойно, садись в мою повозку, поедем вместе.
В столице и вправду было неспокойно, в последнее время там бесчинствовали злые духи.
Хань Ди лениво взглянула на Ян У и ответила:
— Мужчине и женщине ехать вместе неудобно. Спасибо, старший брат, за заботу.
— Младшая сестра, в повозке не только я, садись, я правда за тебя беспокоюсь!
Хань Ди натянула поводья, замедлив шаг лошади, и намеренно отстала от повозки. Ян У был ей по-настоящему противен.
Но тот не сдавался. Его уровень подхалимства был на целый ранг выше, чем у прежнего Сюй Чжицюна.
Обновлено: 21.01.2026