Глава 56 — Глава 56

(Время отматывается на несколько минут назад) Пройдя по коридору, ведущему на вершину Небесной Башни, Ноэль наконец достиг самой макушки сооружения. Как только он ступил туда, то сразу же увидел Эрзу, прижимающуюся к плечу Жерара. - Что происходит? Битва уже закончилась? - не понимая ситуации, Ноэль предпочёл остаться в тени, спрятавшись за стеной у входа. Однако из-за расстояния он не мог чётко разобрать их разговор. Затем, наблюдая, как Эрза и Жерар обменялись несколькими словами перед тем, как обняться, Ноэль ощутил необъяснимую острую боль в сердце. Ему показалось, что что-то острое пронзило его прямо в грудь — некомфортно, мучительно. - Что это?.. Что это такое? Почему я так себя чувствую? - Ноэль в замешании схватился за грудь. Боль была настолько реальной, настолько живой, что он инстинктивно сжал кулак. - Что же Эрза значит для меня? Почему... я так себя чувствую? Видя Эрзу, улыбающуюся именно так, почему у меня болит сердце? Почему?! - воспоминания обо всём, что он пережил с Эрзой, внезапно нахлынули в его сознание. Ответ едва заметно возник в мыслях Ноэля, но он инстинктивно его отторг. - Нет... Это невозможно. Я... - но как только он попытался отрицать, ощущение самообмана закралось в его сердце. - Ты всё ещё собираешься бежать? - холодный голос эхом отозвался из его правого глаза — это был голос Той. - Я, возможно, и не понимаю человеческих эмоций, но очевидно, что тебе нравится эта рыжеволосая девушка, не так ли? - Это невозможно... Я... Я нет... - Твоё отношение к ней всегда было необычным. Если бы у тебя не было к ней особых чувств, тогда почему ты дал ей то обещание? - отстранённый голос задел за живое, оставив Ноэля безмолвным. - Я... - он замолчал. Ему хотелось возразить, но он не мог. - Неужели... мне нравится Эрза? Неужели это чувство, бурлящее внутри меня... действительно не просто дружба? - Ноэль знал, что его восприятие эмоций ограничивается всего двумя типами — добротой и злобой. По отношению к другим чувствам он был довольно бесчувственен. - Ну и что с того, что он любил Эрзу...? – обратился Он к Ноэлю. - Стоит ли нам убить этого человека? - Нет, – без колебаний ответил Ноэль. - Почему? - Потому что... Эрза улыбается. И этого достаточно... Нет, это лучший исход... Ты ведь и сам это знаешь, не так ли? Я... Я брошенное дитя богов, покинутый младенец демонов... Я не могу достичь ни небес, ни ада... У меня нет права кого-либо обнимать... И я не способен принести счастье никому... Я лицемер. Всё, что я делал эти последние годы, было лишь для того, чтобы почувствовать себя немного лучше... Назови это принуждением, назови необходимостью, но ничто из этого не сотрёт кровь с моих рук или грехи, которые я несу... Я давно перестал надеяться на искупление... Так что, если Жерар сможет вернуться и принести Эрзе счастье, всё, что мне нужно сделать, это спокойно стоять в стороне и наблюдать. Этого достаточно... Губы Ноэля скривились в горькой улыбке, смешанной с печалью, сожалением и болью — выражение, наполненное сложным переплетением эмоций. - ...Ты действительно идиот, – наконец произнёс Он после долгого молчания. Будучи сущностью, произошедшей от одной души, Он, возможно, не понимал человеческих эмоций, но чувствовал ошеломляющую печаль и абсолютную покорность, исходящие из глубин души Ноэля. Двенадцать лет назад всё, через что прошёл Ноэль, — хотя их души в то время ещё не разделились — Он всё ещё чувствовал, насколько глубокими были раны, оставленные на Ноэле. - ...В конце концов, у меня есть одна просьба к тебе... Этерион вот-вот падёт... Пожалуйста, защити их. Я знаю, у тебя есть сила для этого, – безмолвно произнёс Ноэль. - ...Ты не боишься, что я воспользуюсь этим шансом, чтобы подавить твоё сознание? И ты вообще понимаешь, какой урон ты получишь, если приложишь всю свою мощь своим уже разбитым телом? – спросил Он. - Я не... допущу этого... Правый глаз Ноэля внезапно распахнулся, и шестиконечная пурпурная звезда внутри него медленно вращалась. Его голос стал холодным и бесстрастным. — Божественная магия Света, Глава четвертая, Стих седьмой: «Святилище Бога». Тонкий, прозрачный барьер окутал Жерара и Эрзу, защитив их от угрозы. Однако, под непрестанно нарастающим сиянием падающего Этериона, ни один из них не заметил этого. Когда столб света опустился, поглощая небо, землю и море ослепительной яркостью, Ноэль закрыл свой правый глаз, прижав к нему руку. Кровь сочилась из уголка рта и просачивалась из глаза. Однако на его лице читалась смесь душевной боли и облегчения. Единственная слеза скатилась по его щеке, исчезая в невидимом для всех месте. — «Этого… достаточно… Будь счастлива, Эрза…» — мелькнула мысль. Когда свет, наконец, потух, и Ноэль вновь открыл глаза, перед ним предстал огромный магический кристалл. Затем, когда Эрза была связана «Змеиными Оковами», и когда он слушал слова Жерара, необъяснимый всплеск эмоций — эмоция, называемая яростью — затопил грудь Ноэля. Не дожидаясь полного восстановления своего тела, Ноэль уже двинулся. Взрыв белого света выстрелил вперёд, отбросив Жерара прочь. — Тебя… я никогда не прощу, Жерар! -------------- — Возможность сразиться с тобой в качестве прелюдии к воскрешению Зерефа… это поистине великолепно. Однако, после твоего сражения с Рейном, ты уже получил довольно серьёзные ранения. Сколько же сил у тебя осталось? — Жерар усмехнулся, глядя на Ноэля, чьё тело носило несколько ран от предыдущей схватки. — Ноэль… почему ты здесь…? — Эрза с шоком уставилась на него. В одно мгновение Ноэль появился перед Эрзой, разрушив сковывающие её «Змеиные Оковы». Он набросил своё потрепанное и окровавленное белое пальто ей на плечи и тихо произнёс: — Просто подожди, Эрза. Скоро всё закончится. Глядя на Ноэля, который сиял привычной нежной улыбкой, Эрза вдруг почувствовала зловещее предчувствие — такое, что пронзило её сердце холодом. Словно Ноэль вот-вот исчезнет из этого мира, из её жизни. В тот момент, когда эта мысль возникла, она решительно отбросила её. — «Нет… Ноэль будет в порядке… он просто обязан быть в порядке», — подумала она. Всё же, как бы она ни старалась избавиться, тревога глубоко засела в её сердце, не желая отступать. Убедившись в безопасности Эрзы, Ноэль теперь стоял лицом к лицу с Жераром. Столкновение их магической силы уровня Святого волшебника создавало искажения в самом пространстве между ними. - Знаешь, Ноэль Резерфорд... сколько себя помню, человек, с которым мне всегда хотелось сразиться больше всего, это ты, - в голосе Жерара звучали одновременно веселье и предвкушение. - Мы оба самые молодые среди Десяти Святых волшебников. Мы стоим на вершине нашего поколения. И как только я одолею тебя сегодня, не останется никого, кто мог бы сравниться со мной. Давай покончим с этим раз и навсегда. Ноэль сузил взгляд. - Неудивительно, что я почувствовал знакомое магическое присутствие в этой башне. Так Жерар и Зигрейн были одним и тем же. Его тёмно-синие глаза, подобные бескрайнему небу, теперь сверкали холодом, леденящим сильнее вечного льда. - Титулы вроде «самый молодой Святой волшебник» или «сильнейший в своём поколении» для меня ничего не значат... но... В этой битве я тебя одолею. Жерар рассмеялся. - Ха-ха-ха-ха! Как самонадеянно. Если ты думаешь, что сможешь, тогда попробуй!