В конце концов, не он ли в первую очередь организовал нападение на Корусант?
Это было такое простое дело. Палпатин мог смеяться над своей победой, ведь он нанес самый тяжелый удар по Республике за тысячелетие, и ни одна душа не заподозрила его в этом!
На Фоэрост были направлены новые звездные разрушители класса «Победа». Не массово, нет, а по одному, постепенно вселяя страх в разум адмирала Дуа Нинго.
"GAR намерен прекратить осаду Фоэроста", — думал старый салластанец. — "Я должен вырваться как можно скорее, но в каком направлении?"
Мобилизация основных резервных армад на фронт оставила внутренние районы без значительного военного присутствия. Это вызвало беспокойство среди множества Миров Ядра, которые искали защиты. И из великодушного утешения канцлер лично приказал Домашнему флоту Корусанта рассредоточиться по Внутренним мирам, чтобы ослабить их беспокойство, оставив на самом Корусанте лишь несколько десятков кораблей. Разумеется, это была лишь временная мера, поскольку Домашний флот не мог долго оставаться вдали от столицы.
Поэтому флот Республики был вынужден мобилизовать свою последнюю резервную армаду для гарнизона Ядра — 5-й Глубокий Резерв Ядра. Секретный флот, скрывавшийся на протяжении всей войны в Глубоком Ядре. Многие видные чиновники GAR даже не подозревают о его существовании, не говоря уже о сепаратистах. Более пятисот кораблей направились на север по магистрали Короса, но так случилось, что Фоэрост оказался прямо на их пути.
В конечном итоге у флота Балварка был только один путь — на север. И, как, должно быть, понимал старый салластанец... большая часть флота Дома не находилась в системе Корусанта.
Если бы его кабинет был пуст, Палпатин бы захихикал. Он и впрямь гоготал, когда военные корабли Сепаратистов проносились над ним и когда его помощники умоляли его эвакуировать. Ничто так не будоражило воображение, как воплощение плана в жизнь.
А теперь? Плоды того, что он так тщательно посеял? Коллективное сознание Галактической Республики не примет ничего иного, кроме полного уничтожения Сепаратистского Альянса. Каждый день флот «Балварка» бесчинствует во Внутреннем мире, каждый день Голонет раздувает пламя воинственности и милитаризма. Бюджет и численность Великой Армии увеличились благодаря пожертвованиям и рекрутам, хлынувшим из богатых Миров Ядра, в то время как любая надежда на перемирие была отброшена в пустоту.
Увы, результат не был идеальным. Если бы только эти надоедливые сепаратисты убили мирных делегатов на Ондероне... тогда у канцлера не осталось бы реальной оппозиции в Галактическом сенате. Кроме того, на Амбрии его ждала группа сепаратистских «пиратов», чтобы перехватить обратный путь дипломатического конвоя, но Сев'ранс Танн подготовилась и к этому, приказав сопровождать их военным эскортом из сорока боевых кораблей. Военные корабли сейчас находятся в Комменоре для проведения расследования.
Очень раздражает.
Неважно, подумал канцлер, это откладывает некоторые из моих планов, но не приводит к реальным последствиям. Фракция лоялистов в Сенате теперь была неэффективной, зажатой в ловушку борьбы за власть между сенатором Шайлой Пейдж-Таркин и сенатором Мон Мотмой по поводу того, как лучше действовать дальше, а непростой союз между обычно враждующими фракциями Сената, который удерживал ее вместе, распадался. После возвращения таких фигур, как сенатор Бана Бриму, сенатор Бэйл Органа и особенно сенатор Падме Амидала, многие делегаты мира были опозорены и ушли из общественной жизни.
Некоторые — из стыда.
Большинство — из страха.
Корусант теперь кипел антисепаратизмом, по крайней мере, внешне. Если бы сенатор Амидала вышла на общественную территорию, ее, скорее всего, вздернули бы на дыбу и линчевали толпы, жаждущие ее крови. Ее едва не линчевали в самом здании Сената, когда она несколько раз пыталась посетить заседания и совещания, ее прогоняли рабочие, служащие и даже коллеги-сенаторы. Ее участь вовсе не была особенной.
Учитывая все это, единственным реальным препятствием между Палпатином и его Новым порядком оставалась Мон Мотма и фракция Чандрила. Бедный сенатор проводил большую часть времени, безрезультатно споря против законопроектов, неустанно пытаясь переступить грань между «пацифистом» и «предателем». Эти два слова настолько близки, что в наши дни в Сенате — да что там, во всей Республике — кажутся синонимами.
— Тогда предоставьте адмиралу Хонор Салиме все необходимые ресурсы, чтобы покончить с флотом "Балварка"! — воскликнул канцлер. — Признаюсь, друзья мои, я разделяю все настроения нашего доброго адмирала. Я скорее найду в Ядре разнесенные в щепки обломки флота "Балварка", чем позволю им вернуться героями в ряды Сепаратистского Альянса!
Палпатин привнес в свой голос нужное количество ярости и гнева, чтобы вывести аудиторию из равновесия. Он так долго культивировал свой образ — дружелюбного, благодушного отца Республики, — что, разрушив его в нужных местах, смог эффективно передать именно то, что хотели услышать его слушатели.
Верховный канцлер тоже был зол. Он тоже скорбел. Он тоже хотел, чтобы на его столе лежала только отрубленная голова Дуа Нинго.
Неважно, что если позволить флоту "Балварка" уйти в сторону Округа, это повредит его Великому плану. Ему нужно было, чтобы Республика приняла его Новый порядок с распростертыми объятиями, и позволить сепаратистам сеять хаос было идеальным вектором для достижения этой цели. Несмотря на опасения сенатора Таркина, флот "Балварка" был по большому счету беззубым. Адмирал Дуа Нинго был слишком занят попытками перехитрить и обогнать "Бладхаунд", чтобы рискнуть напасть на другую звездную систему. Единственными его атаками были не террористические рейды, а рейды за топливом, ресурсами и материальными средствами.
Это было идеально. Беззубая гончая вызывала у обычного гражданина Республики такой же ужас, как и зубастая. Благодаря вновь обретенному контролю над голосетью через расширенные полномочия Комиссии по голокоммуникациям Верховный канцлер мог контролировать, насколько страшен флот "Балварка", неуклонно направляя Республику в сторону своей Империи. Это была тонкая грань, где мало шансов на ошибку, но Палпатин всегда играл в эту игру, начиная с тех дней, когда он в юности гонял на спидере по Набу.
— Действительно, Шейла, — возразила Мон Мотма. — Не лучше ли тебе больше заботиться о своей родной планете? Я слышала, что Эриаду осаждает генерал Хорн Амбиджен. Разве это не более важно для вас?
Сенатор Таркин насмехался:
— Эриаду никогда не падет перед такими, как он! Наши флоты могут быть рассеяны, но генерал Амбиджен найдет наших людей готовыми и ждущими битвы! Эриаду и Сесвенну так просто не поколебать. Мой кузен, Гидеон Таркин, заверил меня, что наши граждане возьмут в руки оружие против угрозы дроидов, до последнего человека, если придется, если генерал Амбиджен осмелится испытать наши силы наземным вторжением.
— Генерал Амбиджен не любит боевых дроидов, сенатор, — мягко сказала мастер-джедай Ади Галлия. — Его люди — все солдаты-граждане со всего Внешнего кольца.
— Тогда мы будем сражаться еще упорнее, зная, что перед нами предатели Республики!
— Это так...
Обновлено: 13.02.2026