— Секрет? Какой еще секрет?
Хэ Ваньдэ замер, рука застыла на бороде. Его взгляд стал острым, как бритва, буравя Цзян Чэня насквозь.
Толпа затихла. Все превратились в слух. Заявление Цзян Чэня прозвучало слишком самоуверенно. Неужели этот сопляк нашел что-то, чего не заметил Хранитель Павильона, проживший здесь всю жизнь?
— Раз вы спрашиваете, я покажу, — Цзян Чэнь раскрыл книгу на середине.
Он начал двигаться. Медленно, плавно, комментируя каждое действие, следуя инструкциям из «панели удачи».
— На первый взгляд, «Кулак Нерушимой Золотой Печати» примитивен. Но создатель этого стиля был хитрецом. Он намеренно разбил истинную форму на фрагменты и перемешал их. Если читать подряд — получается слабая ерунда. Но… — Цзян Чэнь сделал резкий выпад, затем неестественно развернулся. — Если брать движения в определенном порядке: третье, пятое, потом первое с конца… Если читать между строк и соединять несоединимое…
Его кулак рассек воздух с гулким хлопком, словно лопнула стальная струна.
— Проблема слабости исчезает. Два потока движений — прямой и обратный — сливаются в единый вихрь. Это больше не Духовный ранг. Это совершенно новая техника.
Цзян Чэнь остановился, восстанавливая дыхание.
— Истинная мощь «Золотой Печати» — Королевский Ранг Низшего Уровня! Если освоить её в совершенстве, на уровне Духовного Дворца можно сотрясать само пространство. А скрытая внутренняя сила, «Тёмная Цзинь», делает удары непредсказуемыми и смертельными.
Повисла гробовая тишина.
— Парень, ты что, белены объелся? Шутишь со мной? — Хэ Ваньдэ первым нарушил молчание, но в его голосе уже не было прежней уверенности.
Ученики переглядывались. Никто не верил. Как такое возможно? Книги в Павильоне проверены веками!
— Если не верите, старейшина, попробуйте сами. Алгоритм я вам назвал, — спокойно предложил Цзян Чэнь, протягивая свиток.
Он был спокоен. Если бы не система, он бы сам счел это бредом сумасшедшего. Автор техники явно страдал паранойей, зашифровав наследие таким безумным способом. Вероятно, чтобы знание не досталось врагам.
Хэ Ваньдэ выхватил книгу. Его пальцы замелькали, перелистывая страницы. Губы беззвучно шевелились, проговаривая последовательность, которую озвучил юноша.
Прошла минута. Другая. Лоб старейшины наморщился.
— Да быть того не может… — бормотали в толпе. — Просто выпендривается парень… Сейчас старейшина его размажет…
— Тсс! Смотрите на лицо Хэ Ваньдэ!
Выражение лица старейшины менялось с калейдоскопической скоростью: скепсис, недоумение, сосредоточенность… и вдруг — озарение!
Хлоп!
Хэ Ваньдэ с силой ударил себя по лбу и расхохотался.
— Невероятно! Просто невероятно! Это же надо было так спрятать!
Толпа охнула. Это правда?!
— Ты прав, чертенок! — глаза старика сияли, как у ребенка, нашедшего клад. — Если сложить пазл, энергетические потоки выстраиваются идеально! По мощи это точно Королевский Ранг Низшего Уровня… нет, возможно, даже Среднего, если довести до ума! Ха-ха-ха!
Старик радовался искренне, словно старый ребенок. Для фаната боевых искусств открытие новой сильной техники было лучше любого подарка.
Ученики стояли, разинув рты.
— Королевский ранг?! В этой пыльной книжонке?!
— Идиот! Зачем он рассказал?! Надо было тихо выучить и всех нагибать!
— Точно дурак. Теперь старейшина заберет книгу в спецхран, и плакали его тренировки.
Многие крутили пальцем у виска, считая Цзян Чэня простофилей. Но были и те, кто смотрел с уважением — утереть нос старейшине дорогого стоит.
Оу Цянь стоял ни жив ни мертв. «Звонкий Кулак» и «Драконья Рука» в его глазах мгновенно поблекли. Он чувствовал странную пустоту в груди, словно только что потерял миллион золотых, который лежал у него в кармане. Интуиция вопила, что он упустил шанс всей жизни.
— Старейшина, вы закончили? — прервал веселье Цзян Чэнь. — Я могу забрать технику и пойти тренироваться?
Он знал характер Хэ Ваньдэ. «Неподкупная честность» и «Горячее сердце» гарантировали, что старик не кинет его.
И он не ошибся.
— Забрать? Конечно! — Хэ Ваньдэ широким жестом вернул книгу. — У тебя глаз-алмаз, парень. Заметить такое… Уважаю. В награду за открытие я освобождаю тебя от уплаты баллов. Бери бесплатно. Вернешь через месяц. А если понадобится снова — приходи, для тебя этот свиток всегда будет бесплатен.
Толпа взвыла от зависти. Глаза учеников налились зеленью.
Техника Королевского ранга — бесплатно?! Обычно за такое нужно выполнять смертельно опасные миссии годами! А этот просто… прочитал между строк?
Это было неслыханное везение.
— Благодарю, старейшина, — уголки губ Цзян Чэня дрогнули в улыбке. Экономия ста баллов — приятный бонус.
Он протянул жетон для формальной регистрации.
— Я тебя запомнил, Цзян Чэнь, — Хэ Ваньдэ оформил выдачу и подмигнул. — Иди, тренируйся. Как освоишь — покажи старику. Хочу увидеть эту мощь в действии. Может, спарринг устроим, разомнем кости.
Старейшина удалился, напевая что-то под нос, явно в прекрасном настроении.
Цзян Чэнь мысленно поставил галочку. Он не просто получил технику, он заручился поддержкой влиятельной фигуры. Спарринг с ним — это завуалированное предложение наставничества.
«Лишние связи не помешают. Дед, похоже, нормальный».
Спрятав свиток, Цзян Чэнь покинул Павильон Боевых Искусств. Его путь лежал в Зал Миссий.
«Хе-хе, Трава Драконьей Чешуи, жди папочку! И ты, будущая Императрица, тоже готовься к встрече!»
В голове всплыла следующая строчка из «меню» Лин Фэна:
[Лин Фэн берет задание в Лесу Духовного Меча. Случайно находит Траву Драконьей Чешуи (Королевский Ранг Низшего Уровня). Поглотив её, получает частицу Силы Дракона.]
[Ближе к вечеру спасает девушку из Внутренней Секты. Она — Истинная Небесная Дева, будущий Верховный Мастер.]
[В благодарность Небесная Дева указывает ему на местонахождение Духовного Источника!]
Охота продолжалась.
Обновлено: 16.02.2026