— Надо же, это ты! — Линь Цин скривил губы в презрительной усмешке, оглядывая Цзян Чэня с ног до головы. — Что забыл жалкий слуга в квартале Внешней Секты?
— А не похрен ли тебе? — спокойно ответил Цзян Чэнь, жестом останавливая своего провожатого, который уже открыл рот, чтобы объяснить ситуацию.
Странное дело. Стоило сменить роль с прохожего на мелкого злодея, как способность агрить на себя идиотов выросла до небес. Раньше Линь Цин и взгляда бы на него не кинул, а теперь специально перегородил дорогу.
Но Цзян Чэнь не собирался это терпеть. Линь Цин ещё на черном рынке грозился «прикончить того, кто обидел его брата». Раньше Цзян Чэнь осторожничал, ведь Линь Цин был на первом уровне Сферы Духовного Дворца. Но теперь? Теперь он мог прихлопнуть этого клоуна одной левой.
— Ого, дерзкий стал, — Линь Цин не разозлился, а лишь гадко ухмыльнулся. — Видимо, раз Ху куда-то запропастился, ты расслабился, да?
В его глазах мелькнул странный огонек. Исчезновение Линь Ху оставило его без «мальчика на побегушках», и, глядя на Цзян Чэня, он вдруг подумал, что нашел замену.
— Эй, парень, ты Линь Ху сегодня не видел?
Цзян Чэнь слегка нахмурился.
«Видел ли я его? Конечно. Я своими руками превратил его в отбивную, а потом стер с лица земли так, что даже пыли не осталось».
Вслух, разумеется, он этого не сказал.
— Какое мне дело до Линь Ху? Если это всё, то свали с дороги, — отрезал Цзян Чэнь.
У него не было времени на пустую болтовню. Впереди ждали великие дела: подобрать крутую технику в Павильоне Боевых Искусств и, самое главное, ограбить Лин Фэна — эту ходячую ищейку сокровищ. Трава Драконьей Чешуи королевского ранга и спасение будущей Императрицы сами себя не сделают. А тут этот мусор под ногами путается.
— Брат Цин, кто это вообще такой? Борзый больно.
— Ага, совсем страх потерял. Слышь, ты знаешь, с кем говоришь?
— Да чего с ним базарить, давайте просто наваляем ему, чтоб знал своё место, — подала голос девушка из компании Линь Цина.
Она была довольно миловидной, но, судя по всему, умом не блистала. Цзян Чэнь скользнул по ней взглядом: никаких особых возможностей, пустая карточка. К тому же, она была… «плоской» во всех смыслах. Интерес пропал мгновенно.
— Не спешите, — вальяжно махнул рукой Линь Цин, наслаждаясь моментом. — Смотрите и учитесь, как побеждать без боя.
Он снова повернулся к Цзян Чэню, выпятив грудь колесом:
— Малец, Ху куда-то пропал, искать его лень. Как насчет того, чтобы стать моим подручным? Будешь бегать по поручениям, а я тебя прикрою. Заживешь среди слуг как король! Ну, что скажешь?
Линь Цин сиял от самодовольства. Ему даже нравилась дерзость Цзян Чэня — у хорошей собаки должны быть зубы. Если бы тот дрожал от страха, это было бы скучно.
Конечно, это были лишь влажные мечты Линь Цина.
Цзян Чэнь, будущий великий злодей и похититель судеб, смотрел на него как на кучу навоза. Стать шестеркой у «собаки протагониста», чья единственная роль в сюжете — умереть ради прокачки героя?
Ответ был кратким.
Он просто поднял руку и отвесил Линь Цину смачную пощечину.
*ХЛЯСЬ!*
Звук удара разорвал тишину, словно выстрел.
Все застыли с открытыми ртами. Никто не ожидал, что Цзян Чэнь ударит первым. И с такой скоростью!
Обычная пощечина просто отбросила бы человека. Но удар Цзян Чэня заставил Линь Цина закрутиться волчком на месте, словно запущенный юле. Сделав несколько пируэтов, Линь Цин остановился, тупо моргая. На его щеке наливался багровым цветом четкий отпечаток ладони.
Сначала пришел шок. Затем — ярость.
— Ты… ты ударил меня?! Ты, видать, смерти ищешь!..
Линь Цин взревел и бросился вперед, но не успел он сделать и шага, как прилетела вторая оплеуха.
*ХЛЯСЬ!*
— В наши дни любой мусор возомнил себя боссом мафии, тьфу, — брезгливо бросил Цзян Чэнь.
— Цзян Чэнь! Ты труп! — взвыл Линь Цин. Правая сторона его лица раздулась, как у хомяка, он шепелявил и брызгал слюной.
Активировав духовную энергию, он замахнулся для смертельного удара, намереваясь стереть наглеца в порошок.
Но его «грозная» атака была прервана жестким, прямым ударом кулака прямо в зубы.
*КРАК!*
Удар не только сбил каст боевой техники, но и вынес Линь Цину пару передних резцов.
— Пф-ф-ф… — девушка из свиты Линь Цина не выдержала и прыснула в кулак.
Даже слуга, приведший Цзян Чэня, кусал губы, чтобы не заржать в голос. Теперь ему стало понятно, почему старший брат просил не раскрывать его статус — он хотел устроить шоу с избиением!...
— Ну что, Линь Цин? Все еще хочешь взять меня в шестерки?
Цзян Чэнь возвышался над поверженным врагом. Линь Цин ползал по земле, пытаясь нащупать в траве свои выбитые зубы.
Вид у него был жалкий. Две дыры вместо передних зубов превратили его речь в смешной свист.
Линь Цин был в ужасе. Как?! Всего день назад этот парень был никем! Откуда такая сила? Может, он всё это время притворялся слабаком?
— Н-не хотю! Н-не хотю, старший блат Цзян! — затряс головой Линь Цин, отползая назад.
Он был идиотом, но не самоубийцей. Цзян Чэнь играючи раскатал его, даже не вспотев. Если бы он хотел убить — убил бы. Хорошо, что он сдерживался, иначе вместо двух зубов Линь Цин собирал бы свои мозги.
— Раз не хочешь, свали с глаз моих долой. Еще раз увижу — выбью всё, что осталось, и заставлю жрать землю.
Цзян Чэнь решил не убивать его. Линь Цин — кусок дерьма, но он мелкий злодей, как и сам Цзян Чэнь. Убийство внутри секты принесет ненужные проблемы. Лучше оставить его для Лин Фэна. Пусть протагонист тратит время на этот мусор, это только на руку.
— Понял! Ухожу! Убегаю!
Линь Цин вскочил и, смешно прикрывая рот рукой, бросился наутек. Раньше он косил под благородного мечника, теперь же с этой свистящей дырой во рту он напоминал деревенского дурачка.
— Старший брат Цзян… — к нему подошла та самая девушка, Сяо Цин. Она накручивала локон на палец и стреляла глазами. — Меня зовут Сяо Цин. Может, вы свободны сегодня вечером? Я бы очень хотела… обсудить некоторые аспекты культивации… наедине.
Голос её сочился медом. Ещё бы! Красив, высок, силен, да еще и так унизил Линь Цина. Идеальный вариант.
Цзян Чэнь окинул её равнодушным взглядом.
— Ты слишком плоская. И скучная. Когда перестанешь быть такой «никакой», тогда и приходи, — бросил он и, не оглядываясь, пошел дальше за слугой.
Сяо Цин застыла с открытым ртом, её лицо пошло красными пятнами от гнева и унижения.
Обновлено: 16.02.2026